Toàn bộ quân viễn chinh chỉ có vài trăm người trở về, trong đó Montgomery là người chỉ huy cao nhất. Mặc dù là tướng bại trận, nhưng khi Montgomery trở về, ông vẫn được thăng chức. Không gì khác, ông là một trong số ít tướng lĩnh quân đội Anh từng trực tiếp chiến đấu với quân Đức, kinh nghiệm của ông vô cùng quý giá.
Sau khi trở về, Montgomery nhanh chóng tổng kết tình hình. Điều quan trọng nhất là phải có xe tăng kiểu mới, phải vượt trội quân Đức về hỏa lực, cơ động và khả năng phòng thủ! Nước Anh là một cường quốc công nghiệp lâu đời, vào thời điểm này, tiềm lực công nghiệp mạnh mẽ của họ đã được thể hiện rõ. Từng nhà máy bắt đầu dốc sức thiết kế xe tăng mới.
Đồng thời, Montgomery cũng hiểu rằng, điều nước Anh cần nhất chính là thời gian!
Việc từ bỏ Ấn Độ, một thuộc địa mang lại vinh quang cho đế quốc, là điều rất khó chấp nhận. Tuy nhiên, nếu so với vận mệnh của nước Anh, việc từ bỏ thuộc địa vẫn tốt hơn là từ bỏ đất liền.
Montgomery ủng hộ quyết định này.
“Nhưng chúng ta phải chuẩn bị những biện pháp phòng ngừa. Dù sao, Liên Xô và chúng ta không phải là đồng minh trong cùng chiến hào. Chúng ta phải tuyệt đối phòng ngừa việc Liên Xô chiếm Ấn Độ của chúng ta, rồi lại không giao chiến với quân Đức, hoặc chỉ gây rối ở biên giới để lừa gạt chúng ta, khiến chúng ta phải dâng Ấn Độ cho họ. Điều này là tuyệt đối không thể chấp nhận.” Montgomery nói tiếp.
Montgomery đã cân nhắc rất kỹ lưỡng. Hiện tại, nước Anh không thể tin tưởng Liên Xô. Vì vậy, cho dù nước Anh đồng ý với thỏa thuận này, họ cũng cần đợi đến khi Liên Xô thực sự tấn công quy mô lớn vào quân Đức mới tính.
Nếu không, Liên Xô sẽ nhân cơ hội này chiếm lấy Ấn Độ của nước Anh, rồi sau đó trở mặt. Khi đó, nước Anh sẽ không còn cách nào khác.
Hiện tại, nước Anh đã suy yếu.
Churchill gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta phải tính đến những vấn đề này.”
Liên Xô, quả thực là một kẻ thay đổi thất thường. Ban đầu, lập trường của họ ở Ba Lan cũng như vậy. Anh và Pháp đã từng mời họ, và Liên Xô cũng hứa sẽ tấn công quân Đức để bảo vệ Ba Lan. Nhưng kết quả thì sao?
Liên Xô lại không chút do dự chia cắt Ba Lan với quân Đức. Liên Xô đúng là một kẻ tiểu nhân thay đổi thất thường.
Nếu nước Anh dùng Ấn Độ để đổi lấy việc Liên Xô giao chiến với quân Đức, thì còn đáng giá. Nhưng nếu trao Ấn Độ cho Liên Xô, mà Liên Xô lại không xuất binh, thì chính phủ Churchill sẽ trở thành trò cười cho cả thế giới.
“Được rồi, hiện tại, ta sẽ ký lệnh của Thủ tướng, toàn lực thúc đẩy hiệp ước này!” Churchill không quan tâm đến những ý kiến phản đối của cấp dưới. Hiện tại, ông phải có trách nhiệm với đế quốc!
Nếu Liên Xô có đầu óc, họ sẽ biết rằng, một khi quân Đức hoàn thành việc chiếm đóng nước Pháp, họ sẽ trở thành một con quái vật khổng lồ, và Liên Xô sẽ bị đe dọa.
Nhân lúc quân Đức đang trống trải ở phía đông, tấn công họ, tiêu diệt quân Đức mới là lựa chọn tốt nhất của Liên Xô! Hy vọng Stalin đừng làm ta thất vọng!
Mang theo mệnh lệnh do chính Churchill ký tên, nhà ngoại giao nổi tiếng người Anh Robert Anthony Eden vội vã lên máy bay đến Moscow.
Eden sinh năm 1897, hiện đang ở tuổi trung niên. Ông, giống như Churchill, là một đại diện của phái cứng rắn.
Ngay từ khi bước chân vào chính trường, Eden đã thể hiện thái độ cứng rắn hơn so với những người tiền nhiệm đối với các quốc gia phát xít.
Ông từng nói: “Tuyệt đối không thể nhượng bộ chỉ để xoa dịu quân Đức, bởi vì làm như vậy chỉ khiến họ càng ngày càng tham lam.”
Sau khi quân Đức xé bỏ Hiệp ước Locarno và tiến vào khu phi quân sự Rhineland, Eden đã hai lần triệu tập đại sứ Đức tại Anh để khiển trách hành vi vi phạm hiệp ước của Đức Quốc xã.
Đáng tiếc, tư tưởng chính sách ngoại giao của Eden lại mâu thuẫn với Chamberlain. Chamberlain mong muốn đạt được cái gọi là “hòa bình một thế hệ” thông qua nhượng bộ và hy sinh lợi ích của các nước khác. Còn Eden thì lại muốn dựa vào thực lực quân sự để làm hậu thuẫn cho ngoại giao, nếu không “bất kỳ chính sách ngoại giao nào trong thế giới đầy súng đạn này cũng sẽ không có hy vọng thành công”.
Sự mâu thuẫn giữa hai người không thể dung hòa, cuối cùng Eden từ chức và rời khỏi nội các.
Mãi cho đến khi Churchill lên làm Thủ tướng, Eden mới trở lại chính trường Anh. Ông và Churchill có cùng lập trường, hợp tác rất ăn ý, hiện tại, Eden gần như là phụ tá của Churchill.
Eden biết rằng, nếu có phương án của ông, thì sẽ không dùng Ấn Độ để đút lót cho Liên Xô. Đáng tiếc, nước Anh không còn lựa chọn nào khác. Ông cũng có thể thấy rằng, nếu Liên Xô giao chiến với quân Đức, nước Anh sẽ có thể chậm lại.
Stalin có đồng ý với yêu cầu của mình không?
Về điều này, Eden trong lòng hoàn toàn không chắc chắn. Dù sao, Liên Xô đã bị phương Tây bôi nhọ, hơn nữa, quân Đức vẫn luôn tìm cách xoa dịu Liên Xô.
Trên bầu trời châu Âu, gần như đều là lãnh địa của quân Đức. Eden ngồi trên máy bay, phải đi một đường vòng gần Bắc Cực, đến khi đến Moscow, đã mất hơn mười mấy tiếng đồng hồ, ông đã rất mệt mỏi.
Đại sứ Anh tại Liên Xô, Guise, đã đến đón Eden. Lần này, ông đến để gặp bí mật.
“Hai giờ trước, tôi đã thông báo cho chính phủ Liên Xô, họ đã sắp xếp xong ủy viên ngoại giao nhân dân Molotov đến đón ngài.” Guise nói.
Eden lập tức nhíu mày: “Sao Stalin vẫn không muốn gặp ta?”
Eden đương nhiên hy vọng có thể gặp trực tiếp Stalin, nhưng hiện tại, đối phương lại chỉ cử phụ tá đến.
Guise gật đầu: “Đúng vậy, rất có thể, người Liên Xô muốn tăng giá.”
Eden nắm chặt tay lại. Chỉ có khả năng này. Lần này ông đến long trọng như vậy, đối phương biết rằng điều kiện trước đó đã bị bên mình ép buộc chấp nhận. Nhưng đối phương vẫn chưa hài lòng, họ còn có yêu cầu gì nữa?
Đây đã là sự nhượng bộ lớn nhất của nước Anh. Nếu người Liên Xô vẫn không hài lòng, thì nước Anh sẽ không tiếp tục thỏa hiệp!
Rất nhanh, họ đã đến tòa nhà ngoại giao.
Lúc này, tòa nhà ngoại giao được mệnh danh là một trong Bảy Chị Em của Moscow vẫn chưa được xây dựng. Nơi này chỉ là một tòa nhà năm tầng bình thường. Ngay tại cửa tòa nhà, Molotov đã thân thiết tiếp kiến Eden và đoàn tùy tùng.
Kỳ thực, việc Molotov ra đón họ đã là một quy cách đủ cao rồi. Hơn nữa, hiện tại Molotov vẫn là người được Stalin trọng dụng, là người thực hiện trung thành đường lối của Stalin.
“Thưa ngài Molotov, tôi đến Moscow lần này là vì nội dung chúng ta đã thảo luận lần trước.” Vừa vào chỗ, Eden đã đi thẳng vào vấn đề.
Trên bàn đàm phán, nhất định phải giữ ý tứ một chút, ai mở lời trước, kẻ đó đã ở thế yếu. Nhưng hiện tại, Ngải Đăng không có thời gian mà vòng vo, từng giây từng phút đều quý giá.
Molotov hỏi: "Quý quốc bằng lòng giao tiểu lục địa Ấn Độ cho chúng ta quản lý?"
Nước Anh khống chế khu vực Ấn Độ, không chỉ là một quốc gia Ấn Độ như đời sau, mà còn bao gồm Ấn Độ, Bangladesh, Pakistan, Miến Điện cùng một vùng lãnh thổ rộng lớn khác. Những lãnh thổ này hợp thành một thuộc địa lỏng lẻo, được gọi là tiểu lục địa Ấn Độ.
Ngải Đăng đáp: "Đúng vậy, nhưng quý quốc cần tuyên chiến với Đức, đồng thời điều quân đội tiến vào lãnh thổ Đức, sau đó chúng ta mới có thể chuyển giao."