"Tiếp theo đó, Thu Nương liền chết đuối trong hồ, ngay cả thi thể cũng không tìm thấy, chẳng lẽ Hoàng thượng không thấy kỳ lạ sao?"
"Ngươi muốn gì?"
"Haha, ta muốn Quận chúa gả cho nhị công tử của hầu phủ, Nhan Viễn Hàm!"
"Ngươi muốn trẫm giao một nửa binh quyền vào tay Nhan Viễn Hàm."
"Hoàng thượng hãy nghĩ cho kỹ, rốt cuộc là danh tiếng của Trưởng công chúa quan trọng, hay một nửa binh quyền này quan trọng? Chẳng lẽ Hoàng thượng muốn Trưởng công chúa sau khi chết vẫn bị thiên hạ ruồng bỏ, để Quận chúa phải gánh chịu những lời thị phi này?"
"Trẫm muốn giết ngươi."
"Hừ, giết một mình ta thì được, nhưng Hoàng thượng đừng quên, miệng lưỡi thiên hạ là thứ không thể bịt kín được đâu."
Phượng Trản Thu chộp lấy nghiên mực trên bàn ném về phía hắc y nhân, nhưng hắc y nhân đã nhanh chóng biến mất trong tẩm cung. Thị vệ ngoài cửa nghe thấy động tĩnh liền ùa vào. Bên tai Phượng Trản Thu vẫn văng vẳng những lời cuối cùng của hắc y nhân, dường như toàn bộ sức lực đều bị rút cạn, chỉ còn biết chống tay lên bàn. Lâm Tường nhìn dáng vẻ của Phượng Trản Thu, trên mặt lộ vẻ lo lắng.
"Còn không mau đỡ Hoàng thượng lên giường nghỉ ngơi."
Lâm Tường sai người đốt một nén an thần hương bên giường Phượng Trản Thu, chẳng bao lâu, Phượng Trản Thu liền từ từ chìm vào giấc ngủ. Nhìn đôi mày nhíu chặt của Phượng Trản Thu, Lâm Tường trầm ngâm suy nghĩ.
Trong mộng, Phượng Trản Thu như trở về ba mươi năm trước, khi hắn vẫn còn là một hoàng tử nhỏ không được phụ hoàng coi trọng, chỉ vì mẫu thân hắn là một cung nữ, may mắn được hoàng đế lâm hạnh nên mới mang thai hắn. Từ khi sinh ra, tuy thân là hoàng tử nhưng hắn không hề được hoàng đế yêu thương, đến tám tuổi hắn vẫn chưa từng gặp mặt phụ hoàng. Chính vì không được sủng ái, nên ai cũng có thể bắt nạt hắn, ai cũng có thể chà đạp hắn. Ngay cả mẫu thân hắn, sau khi sinh hắn xong cũng bị ép uống một chén rượu độc mà xuống suối vàng. Hắn bị các hoàng tử khác cưỡi như ngựa, bị các hoàng tử khác chơi đùa như chó. Ngay lúc cả thiên hạ đều ruồng bỏ hắn, một nữ tử xinh đẹp xuất hiện trong cuộc đời hắn.
"Ngươi tên là gì?" Một bàn tay đưa về phía hắn. Phượng Trản Thu đang quỳ dưới đất ngước nhìn lên, một nữ tử mặc hoa phục đưa bàn tay non nớt về phía hắn.
"Ta, ta tên là Phượng Trản Thu." Phượng Trản Thu đưa bàn tay bị giẫm đến tím bầm còn dính đất cát đặt lên tay cô gái, nhưng cô gái không hề chê bai hắn, mà kéo hắn đứng dậy.
"Ngươi chính là Bát hoàng tử?" Phượng Trản Thu nhìn cô gái cao hơn mình cả cái đầu, có phần hèn mọn gật đầu.
"Đây là ai làm?" Cô gái nhíu mày nhìn tay Phượng Trản Thu hỏi. Phượng Trản Thu chỉ lắc đầu, nếu sự việc náo loạn lên, lúc đó hắn sẽ còn thảm hơn bây giờ.
"Thôi, sau này ngươi cứ ở bên cạnh ta đi." Phượng Trản Thu nhìn cô gái như tiên nữ ấy, như nắm được một cọng rơm cứu mạng, trong mắt lập tức nổi lên màn sương nước. Khi Thái tử đè hắn dưới thân hắn không khóc, khi Nhị hoàng tử ném đá vào hắn hắn không khóc, ngay cả lúc hắn sốt cao sắp chết hắn cũng không khóc, nhưng khi cô gái thốt ra câu nói ấy thì hắn đã khóc.
Sau này hắn mới biết, cô gái này là công chúa được đương kim thánh thượng sủng ái nhất – Trường Lạc công chúa, là con gái duy nhất của Hoàng hậu. Hoàng hậu tính tình nhân hậu, được hoàng đế yêu quý nhất, ngay cả Thái tử khi gặp Trường Lạc cũng phải sợ nàng ba phần. Từ đó về sau, một cô gái hoạt bát đi sau là một thiếu niên trầm ổn yên tĩnh. Khi Thái tử bắt nạt hắn, nàng sẽ túm tai Thái tử bắt hắn xin lỗi. Khi hắn bị phạt nhịn đói, nàng sẽ lén lấy đồ ăn vặt từ Ngự Thiện Phòng cho hắn ăn.
Mãi cho đến sau này, trong cung ai nấy đều ai oán khóc lóc, chỗ nào cũng thấy màu trắng, nhưng riêng Trường Lạc không hề rơi một giọt lệ, nàng cố chấp quỳ trước bài vị của Hoàng hậu, cắn chặt môi. Lúc đó hắn đã nghĩ, phải trở nên mạnh mẽ để bảo vệ nàng toàn vẹn. Sau lại có Hoàng hậu mới, các cung nhân đều sợ hãi bà ta, chỉ có Trường Lạc dám cãi nhau với bà ta. Người trong cung đều nói là do Lâm Quý nhân hại chết mẫu hậu của Trường Lạc để lên làm Hoàng hậu. Bởi vì Trường Lạc cãi nhau với Hoàng hậu khiến Hoàng thượng không vui, bèn đưa công chúa ra khỏi cung, giam cầm nàng trong phủ công chúa. Sau đó, Phượng Trản Thu lén chạy đến phủ công chúa, nhưng Trường Lạc hoạt bát vui vẻ ngày nào đã không còn nữa.
Rồi sau đó, hắn muốn làm hoàng đế, để cứu vãn lại nàng công chúa hoạt bát vui vẻ ấy. Vì vậy hắn ngày đêm nỗ lực, khiến hoàng đế chú ý và trọng dụng hắn, cuối cùng không tiếc hai tay nhuốm đầy máu tươi để ngồi lên long ỷ, hắn ban chết Hoàng hậu của tiên hoàng, báo thù cho Phượng Nguyệt Minh. Thế nhưng, điều hắn không ngờ tới là, ngay trước khi lão hoàng đế lâm chung, một đạo thánh chỉ đã gả công chúa cho vị tướng quân nổi tiếng gần xa. Trường Lạc bước ra khỏi phủ công chúa, thành thân với uy mãnh Lâm tướng quân. Ngay sau khi Phượng Trản Thu đăng cơ, lập tức phái Lâm tướng quân vừa mới tân hôn ra tiền tuyến. Đêm hôm đó hắn say mèm xông vào phủ công chúa, rồi sau đó lại giam cầm công chúa trong phủ một lần nữa. Mãi cho đến cuối cùng, công chúa sinh ra Quận chúa, đợi hắn xông vào phủ công chúa, Phượng Nguyệt Minh đã ngã xuống đất, nàng nắm tay hắn, bảo hắn chăm sóc cho cô gái còn đang trong tã lót.
Ký ức dừng lại tại đây, Phượng Trản Thu cũng giật mình tỉnh dậy từ trong mộng, mồ hôi đầy đầu. Lâm Tường vẫn luôn canh giữ bên cạnh Phượng Trản Thu, đưa lên một chiếc khăn tay.
"Ngươi nói trẫm có phải đã sai không?" Trong mắt Phượng Trản Thu tràn đầy cô tịch.
"Bệ hạ là thiên tử, việc thiên tử làm đều là ý trời thôi." Lâm Tường đứng bên cạnh Phượng Trản Thu cung kính nói.
"Lâm Tường, chúng ta đã biến thành bộ dạng hôm nay từ lúc nào thế?" Phượng Trản Thu nhíu mày, nhìn Lâm Tường đang khom lưng vừa phải ở bên cạnh.
"Đây mới là dáng vẻ nên có giữa chúng ta, Bệ hạ." Lông mi Lâm Tường khẽ run, nhưng rốt cuộc vẫn cung kính đáp.
Hồi tưởng lại chàng thiếu niên ngây ngô năm nào, sớm đã không còn tồn tại trong ba mươi năm máu tanh gió tanh trong cung. Thời niên thiếu, Lâm Tường là bạn là huynh đệ của Phượng Trản Thu, nhưng bây giờ, Lâm Tường chỉ còn là tâm phúc của Phượng Trản Thu. Hắn hiểu rằng đối với một hoàng đế, có tình cảm là một tội lỗi, nên hắn cam tâm tình nguyện làm một tâm phúc. Nhưng hắn cũng hiểu, Phượng Trản Thu cả đời này sẽ không còn tình cảm nữa, kể từ sau khi Phượng Nguyệt Minh qua đời, hắn chỉ còn là một hoàng đế.
"Bao nhiêu năm rồi, ta vẫn không thể quên được nàng."
"Nên buông thì rồi cũng sẽ buông, Bệ hạ không cần phải lo lắng vì điều đó."
"Ngươi nói, chúng ta còn có thể trở lại như xưa được không?" Bỗng nhiên, Phượng Trản Thu trở nên có chút bi thương, cúi thấp mắt, bóng dáng cô tịch khiến Lâm Tường có chút chua xót.
"Bệ hạ nên nhìn về phía trước, chuyện cũ không nên nhắc lại." Lời nói của Lâm Tường tàn nhẫn và lạnh lùng, như từng mũi kim nhỏ từng chút một đâm vào nội tâm Phượng Trản Thu, nhưng nội tâm Phượng Trản Thu hiện tại sớm đã tê dại.
"Bệ hạ, nên dùng bữa tối rồi."
"Thay y phục cho trẫm đi."
Hai cuộc đối thoại lạnh lẽo, không hề có chút tình cảm, nhưng lại từng chỗ toát ra hơi ấm.
Trong Tấn Dương hầu phủ, hắc y nhân lười biếng ngồi trên ghế trong phòng Nhan Viễn Hàm, "Chờ tin tức đi."