Cố Diệp Nam đi vào thư phòng, chỉ thấy Cố Tư Nam đang nhíu mày, không biết đang xem thứ gì, Cố Diệp Nam thức thời đứng sang một bên, không hề lên tiếng.
Qua một lúc lâu, hàng chân mày của Cố Tư Nam mới giãn ra, ông đặt đồ vật trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Cố Diệp Nam, lúc này mới lên tiếng: "Đến rồi à. Đứng cũng lâu rồi nhỉ."
"Không lâu đâu ạ, con sợ làm phiền đến cha nên không dám lên tiếng, mong cha chớ trách."
Cố Tư Nam gật đầu. Những năm qua Cố Diệp Nam quả thực rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, thế nhưng từ tận đáy lòng, ông lại không cách nào yêu thương đứa trẻ này. Ông luôn cảm thấy tâm tư của nó quá nặng nề.
Cố Tư Nam nhìn Cố Diệp Nam cung kính không chút sơ hở, nhưng chính Cố Diệp Nam như vậy lại khiến một người vốn làm nghề buôn bán như ông cảm thấy có điều gì đó mờ ám.
Đồng thời, khi Tần Uyển Nhi mang Cố Diệp Nam về, đại phu từng nói trên người nó có một loại độc không thể giải được, điều này cũng khiến ông luôn cho rằng thân thế của Cố Diệp Nam không hề đơn giản.
"Những năm qua con ở bên ngoài vất vả rồi."
"Không vất vả ạ."
"Thế nhưng, nhìn khắp cả Khánh Quốc, vì sao con lại chọn ở lại cái nơi nhỏ bé như thành Nam Dương suốt bao nhiêu năm nay?" Cố Tư Nam đứng dậy, nghiêm túc nhìn Cố Diệp Nam, muốn nhìn thấu một chút cảm xúc khác lạ trên gương mặt nó.
Thế nhưng điều đáng thất vọng là biểu cảm của Cố Diệp Nam không hề thay đổi, vẫn là nụ cười vừa xa cách vừa thân thiện như cũ.
"Thành Nam Dương tuy hẻo lánh, nhưng cũng chính vì hẻo lánh nên vật tư khan hiếm, những năm qua con ở đó cũng kiếm được không ít tiền." Biểu cảm của Cố Diệp Nam không chút gợn sóng.
"Thật sự là vậy sao? Chẳng lẽ không còn nguyên nhân nào khác?"
"Cha đa nghi quá rồi."
"Ta cũng hy vọng là mình đa nghi. Mẹ con ngày đêm mong nhớ con, đã về rồi thì hãy dành nhiều thời gian ở bên bà ấy. Cơ nghiệp của Cố gia sớm muộn gì cũng là của con, hãy dành nhiều thời gian hơn cho mẹ con đi."
"Cha nói rất đúng, con đã ghi nhớ."
"Độc trên người con thế nào rồi?"
"Phiền cha bận tâm, độc trên người con đã được giải rồi ạ." Cố Diệp Nam vẫn trả lời từng câu hỏi của Cố Tư Nam một cách bình thản.
"Không còn chuyện gì nữa thì lui xuống đi."
"Vâng." Cố Diệp Nam lui ra khỏi phòng, Cố Tư Nam trầm tư ngồi trên ghế, một người có dáng vẻ quản gia đi tới bên cạnh ông.
"Nói đi, thiếu gia ở thành Nam Dương bao nhiêu năm nay rốt cuộc đã làm những gì." Cố Tư Nam nhắm mắt lại chờ đợi lời thuật lại của quản gia.
"Những năm qua ở thành Nam Dương, thiếu gia đã mở đường muối, còn có mấy tiệm trang sức và một tiệm cầm đồ."
"Ngươi biết mà, thứ ta muốn nghe không phải là những thứ này." Cố Tư Nam đột nhiên mở mắt, trên mặt lộ ra vẻ tức giận.
"Thiếu gia, thiếu gia thường xuyên qua lại với một thiếu niên trạc tuổi ở thành Nam Dương, thiếu niên đó tên là Nhan Tấn Chi, trong nhà chỉ còn một người mẹ, mẹ cậu ta cũng mới qua đời không lâu."
"Còn nữa, thiếu gia quen biết một nữ y sư tên là Triệu Oanh Oanh, độc trên người thiếu gia hình như chính là do cô gái này giải giúp."
"Cô gái?" Cố Tư Nam nheo mắt.
"Phải, Triệu Oanh Oanh này chỉ mới mười bốn tuổi, nhưng lại khá nổi danh ở thành Nam Dương, không lâu trước còn chữa khỏi bệnh cho phu nhân Thái thú. Tuy nhiên Triệu Oanh Oanh và Nhan Tấn Chi là người cùng thôn, người thôn Tần An."
"Triệu Oanh Oanh, cái tên này ta chưa từng nghe qua. Nhan Tấn Chi, cái tên này nghe khá quen tai, đi tìm người tra xét kỹ xem."
"Vâng, thưa lão gia."
Cố Diệp Nam đứng ngoài thư phòng, nghe rõ mồn một những lời bên trong. Trên mặt Cố Diệp Nam lộ ra vẻ lạnh lùng, nụ cười trước đó hoàn toàn biến mất.
"Các chủ, người mà Cố Tư Nam cài cắm bên cạnh ngài đã tra ra rồi, có cần thuộc hạ..."
"Không cần, dù sao ông ấy cũng là người bên cạnh cha ta, làm cha thì muốn biết chuyện của con cái cũng là điều dễ hiểu."
Nói xong, hai người rời khỏi thư phòng, trở về phòng mình. Cố Diệp Nam nhìn bố cục trong phòng, có chút xuất thần. Suy nghĩ một chút, cậu lại đẩy cửa phòng rời đi.
"Các chủ." Người mặc huyền y đứng bên cạnh Cố Diệp Nam.
"Về Tinh Tú Các."
"Vâng."
Một chiếc xe ngựa chậm rãi lăn bánh trong màn đêm, rời khỏi Cố phủ. Cố Diệp Nam ngồi trong xe, ký ức ùa về như thủy triều.
"Chuyện của Nhị hoàng tử, hạ quan nhất định sẽ dốc toàn lực, chỉ mong sau này Nhị hoàng tử có thể bảo vệ Trương gia chúng ta được an ổn trong triều." Một ông lão ngoài năm mươi tuổi đang cúi đầu xưng thần trước một thiếu niên trẻ tuổi.
"Thái úy đại nhân xin hãy yên tâm, ngày sau nếu bản hoàng tử đăng cơ, Trương gia chính là tâm phúc của ta, tin rằng sau này Trương đại nhân cũng sẽ quan lộ hanh thông."
Nói xong, Nhị hoàng tử rời khỏi thư phòng, Trương Mộ cũng như trút được gánh nặng, ngồi xuống trước bàn.
Lúc này Cố Diệp Nam vẫn chưa gọi là Cố Diệp Nam, mà tên là Lục Tử Thần, cha là Các chủ Tinh Tú Các - Lục Cửu Uyên, mẹ là Hạ Tử Trúc, mỹ nhân nổi danh khắp kinh thành.
Ngày hôm đó, Lục Tử Thần nhớ rất rõ, Lục Cửu Uyên dẫn cả nhà ba người tới phủ Thái úy Trương Mộ đương triều.
Vào trong phủ, chỉ thấy một người đàn ông ngoài năm mươi, trên mặt có vài nếp nhăn, phía sau dẫn theo vài thị vệ, vừa thấy Lục Cửu Uyên liền cười hớn hở.
"Lục huynh đến rồi." Lúc đó Lục Tử Thần không hề hay biết, đằng sau gương mặt hiền từ này lại che giấu một trái tim độc ác.
Lục Tử Thần ngẩng đầu lên, cậu mới tám tuổi, tuy không cao lớn nhưng lại toát ra vẻ lanh lợi. Trương Mộ nhìn thấy luôn cười xoa đầu cậu.
Lục Tử Thần có chút không hiểu, nắm tay mẹ Hạ Tử Trúc hỏi: "Tại sao ông lão này lại gọi cha là đệ đệ?"
"Bởi vì cha con từng cứu mạng Trương bá bá này, hai người tâm đầu ý hợp, sau đó kết nghĩa huynh đệ." Hạ Tử Trúc nhìn Lục Tử Thần đầy cưng chiều.
Lục Tử Thần hiểu chuyện gật đầu. Do mối quan hệ giữa Lục Cửu Uyên và Trương Mộ nên hạ nhân trong Trương phủ không cấm cản Lục Tử Thần chạy nhảy trong phủ, cũng chính điểm này đã giúp Lục Tử Thần thoát khỏi cái chết.
Trong thư phòng Trương phủ, Trương Mộ đang bàn chuyện với Lục Cửu Uyên. Lục Tử Thần tò mò áp sát vào cửa sổ bên ngoài thư phòng quan sát từng cử động trong phòng.
"Đệ sao lại không hiểu chứ, chỉ cần giúp Nhị hoàng tử đoạt vị, thì sau này địa vị của ta trong triều sẽ vững như bàn thạch." Lúc này ánh mắt Trương Mộ tràn đầy dã tâm, không còn nhìn thấy nửa phần hiền từ của ngày trước.
"Thế nhưng Nhị hoàng tử đó bản tính hung tàn, đừng nhìn cậu ta mới mười mấy tuổi, người chết trong tay cậu ta đã đếm không xuể." Trên mặt Lục Cửu Uyên đầy vẻ chán ghét.
"Nhưng tranh giành hoàng quyền này thì có mấy người tay là sạch sẽ chứ? Chỉ cần đệ giúp chúng ta đưa Nhị hoàng tử lên ngôi, không chỉ ta, mà ngay cả Tinh Tú Các của đệ cũng sẽ được triều đình che chở."
"Huynh à, huynh đã bao giờ nghĩ tới chưa, Nhị hoàng tử này vốn bản tính bạc bẽo, đối với cha và anh em ruột thịt còn ra tay tàn độc, huống chi là huynh chứ. Huynh đừng nói nữa, ta sẽ không giúp huynh đâu."