Người của Mộc Vương phủ thúc ngựa đuổi theo Lưu Nhất Chu đang phát điên. Dọc đường, tên này vài lần đi nhầm lối, nhưng cũng nhanh chóng tìm lại được đường đúng. Chỉ là vì trì hoãn như vậy, khi hắn đuổi kịp Vi Tiểu Bảo thì trời đã đứng bóng.
Dù chạy như điên suốt đêm, đến mức chạy chết cả một con ngựa, nhưng Lưu Nhất Chu không hề cảm thấy mệt mỏi. Trong huyết quản hắn lúc này không còn là máu mà là lửa giận đang cuồn cuộn. Nếu không bóp chết tên nhóc kia, e là chính hắn sẽ bị lửa giận thiêu rụi!
Vi Tiểu Bảo nào ngờ đâu tai họa từ trên trời rơi xuống như vậy. Vừa thấy mặt, cậu còn định tươi cười chào hỏi, nào ngờ thấy đối phương đã rút kiếm ra, dáng vẻ đó thế nào cũng không phải là đến để trò chuyện cùng mình.
Một kẻ đuổi, một kẻ chạy, phiên bản "đại đào sát" trên đường cái kiểu võ hiệp Trung Quốc cứ thế diễn ra trên con đường nhỏ. Vi Tiểu Bảo chạy trốn, võ nghệ chẳng ra gì, kỹ năng đánh xe cũng không khá khẩm, chỉ có một chiếc xe ngựa hai ngựa kéo. Lưu Nhất Chu đuổi theo, võ nghệ đánh mười hai mươi tên như Vi Tiểu Bảo cũng không thành vấn đề, kỵ thuật nói là nhất lưu thì hơi quá, nhưng nói là không tệ thì vừa đúng, lại cưỡi một con ngựa chạy nước đại.
Cuộc đua này gần như đã biết trước kết quả ngay từ khi bắt đầu. Vi Tiểu Bảo dù tung hết tuyệt chiêu cũng chỉ kéo dài được thời gian bị bắt. Cuối cùng, xe ngựa lật nhào, cả người cậu vẫn rơi vào tay Lưu Nhất Chu.
Người của Mộc Vương phủ thực ra đã đuổi đến nơi, chỉ là cả Vi Tiểu Bảo lẫn Lưu Nhất Chu lúc này đều không còn tâm trí để quan sát xung quanh. Chứng kiến cảnh Lưu Nhất Chu sắp đâm một kiếm xuyên thấu qua người Hương chủ Thiên Địa Hội, Ngô Lập Thân và Ngao Bưu lập tức muốn lên tiếng ngăn cản, nhưng bị Phương Di kéo tay áo lại.
"Sư huynh Lưu không phải đối thủ của Vi Tiểu Bảo!" Phương Di sắc mặt bình thản, điềm tĩnh nói.
Hai thầy trò "Lắc đầu sư tử" vốn biết Phương Di không phải hạng người không biết nặng nhẹ, nhưng nghe lời này vẫn thấy khó tin. Thế nhưng, chỉ một thoáng chần chừ đó, nếu nhát kiếm kia hạ xuống, Vi Tiểu Bảo đã chết chắc rồi.
Sự thật dường như chứng minh Phương Di mới là người có tầm nhìn xa. Dù kẻ cầm kiếm là Lưu Nhất Chu, nhưng tên này lại bị đối phương dùng ba tấc lưỡi làm cho mê muội, quên sạch mục đích ban đầu, bị dắt mũi đi từng bước một.
Mọi người lúc này không còn lo lắng cho an nguy của Vi Tiểu Bảo nữa, chỉ cảm thấy dở khóc dở cười. Theo lý mà nói, thân thủ của Vi Tiểu Bảo vậy mà có thể khống chế được Lưu Nhất Chu, bậc đại trượng phu đấu trí không đấu lực vốn cũng là thượng sách. Chỉ là vị Hương chủ Thiên Địa Hội này ăn nói quá tùy tiện, chẳng khiến người ta muốn giơ ngón cái tán thưởng, ngược lại trông như một tên lưu manh đang ba hoa chích chòe. Thế nhưng càng như vậy, càng làm nổi bật sự ngu xuẩn của Lưu Nhất Chu.
Không chỉ Ngao Bưu, mà ngay cả Ngô Lập Thân cũng liếc nhìn về phía Phương Di. Lời này tuy không thốt ra được, nhưng trong bụng ai cũng cùng một ý nghĩ—người đàn ông như Lưu Nhất Chu, muốn trí tuệ không có trí tuệ, muốn phẩm hạnh không có phẩm hạnh, quả thực không đáng để Phương Di gửi gắm cả đời.
Người khác nghĩ một đằng, Tiểu Nhất nhìn vào mắt lại nghĩ một nẻo. Nếu đổi lại là mình, dù tự nhận tài ăn nói và ứng biến không kém Vi Tiểu Bảo, nhưng tuyệt đối sẽ không nói ra những lời như vậy. Cùng đối mặt với một vấn đề, mỗi người sẽ có phương thức và con đường giải quyết khác nhau. Giả như lúc này kẻ nắm giữ sinh mạng mình là đối thủ, thì mình sẽ làm thế nào?
Giống như lời chỉ điểm của Phương Di khi luyện kiếm hôm trước, trong tay có kiếm, trong lòng có địch. Trong thoáng chốc, cô thấy mình như biến thành Vi Tiểu Bảo, đang cố gắng xoay xở dưới tay Lưu Nhất Chu.
Việc Tiểu Quận chúa xuất thần không ai để ý tới, tất cả chỉ tập trung vào màn kịch bên đường đã đi đến cao trào. Lưu Nhất Chu lại bị Vi Tiểu Bảo dùng thuốc mê đánh gục, còn những người khác mãi đến khi hắn ngã xuống mới suy ngược lại được thời điểm và cơ hội Vi Tiểu Bảo ra tay. Không khỏi thầm thán phục, nếu đối tượng của màn này đổi thành mình, trong lúc không đề phòng, e là cũng trúng chiêu ngã gục.
Thấy Lưu Nhất Chu bị đánh mê, lại còn bị chôn dưới một cái hố đất chỉ lộ mỗi cái đầu ra, Vi Tiểu Bảo lúc này mới dùng nước tạt cho hắn tỉnh lại.
Lưu Nhất Chu vừa hiểu ra chuyện gì, lập tức ra sức giãy giụa, giãy không thoát mới biết mình đã thua. Tên này cũng là kẻ biết thời thế, lập tức đổi sắc mặt, "Vi huynh đệ" dài, "Vi huynh đệ" ngắn, tỏ vẻ thân thiết vô cùng.
Phía sau, Ngô Lập Thân và những người khác nghe mà vừa giận vừa hổ thẹn. Giận là vì hắn không có chút cốt khí nào, thẹn là vì kẻ này lại là sư điệt, sư đệ của mình.
Màn kịch còn lại càng khó coi hơn. Vi Tiểu Bảo vốn muốn xả cơn giận suýt bị giết lúc nãy, lời gì cũng nói ra hết. Những câu như "Phương Di rốt cuộc là vợ anh hay vợ tôi" vốn không phải lời mà người trong đạo nghĩa giang hồ nên nói, nhưng vị Vi Hương chủ xuất thân từ kỹ viện và hoàng cung kia lại nói trôi chảy vô cùng. Còn người diễn cùng cậu cũng đã đóng tròn vai tên hề, làm đủ mọi trò lố.
Cuối cùng vẫn chưa hả giận, Vi Tiểu Bảo cởi thắt lưng định "tưới nước", mọi người thấy nếu để hắn làm vậy thì đúng là không còn đường cứu vãn, vội vàng xuất hiện ngăn cản.
Dù không bị tưới nước, nhưng Lưu Nhất Chu thấy các sư huynh đệ xuất hiện, nghĩ đến cảnh mình vừa làm trò hề đều bị họ nhìn thấy, trong đó còn có cả người thương, điều này thực sự còn khó chịu hơn cả bị giết. Ngay lúc đó, Ngô Lập Thân còn lải nhải dạy bảo hắn đạo lý đối nhân xử thế. Trong cơn xấu hổ và giận dữ, hắn chẳng còn màng đến lễ nghi tôn ti, trông như muốn ra tay với Ngô Lập Thân, nhưng vì võ công không bằng nên đành nhẫn nhịn. Nhất cử nhất động đều không khiến người ta coi trọng, sự khinh bỉ của mọi người dành cho hắn càng thêm sâu sắc.
Phương Di trước đó ngăn mọi người cứu Vi Tiểu Bảo vì tin tưởng cậu, lúc này lại đột ngột ra tay tát tên tiểu tử lém lỉnh này một cái. Mấy nam nữ trẻ tuổi lập tức nhốn nháo cả lên, Ngô Lập Thân cảm thấy hơi ngượng ngùng, còn Từ Thiên Xuyên vốn lanh lợi như khỉ, chỉ cười ha hả, ánh mắt như vô tình quét nhìn xung quanh.
"Vị bằng hữu kia, xin lỗi vì lão già này mắt mờ, không phải hôm qua chúng ta từng gặp ở khách điếm cửa Đông sao?" Với sự cảnh giác theo thói quen, Từ Thiên Xuyên bất ngờ nhìn thấy một người đàn ông cao lớn đang chậm rãi bước tới trên con đường kia. Y mặc áo văn sĩ, dáng người gầy gò, chính là người hôm qua, tuyệt đối không thể nhầm lẫn. Nhóm người mình chạy suốt đêm, ngựa gần như chạy chết mới tới được đây, dù người đó có vô tình cùng đường, nếu không dùng thủ đoạn đặc biệt thì làm sao đuổi kịp nhanh như vậy?
"Ồ, phải rồi, tại hạ cũng thấy các vị quen mắt, hình như tối qua quả thật từng gặp. Duyên phận, đúng là duyên phận mà!" Vị văn sĩ kia dường như không nghe ra sự thù địch trong lời Từ Thiên Xuyên, chắp tay chào rồi nghênh ngang bước tới.
Nghe Từ Thiên Xuyên nhắc nhở, mọi người đều nhận ra người tối qua mình có ấn tượng mơ hồ. Suy nghĩ kỹ lại, ai nấy đều biến sắc. Có thể nói, người ở đây đều là tội phạm đang bị truy nã, nếu kẻ này theo đuôi suốt dọc đường, tuyệt đối không phải là bạn bè gì.
Tiểu Nhất tinh ý, nhìn thấy dưới chân đối phương có bùn đỏ, dáng vẻ như vừa đi qua một vũng bùn đỏ trên đường. Nơi đó đang bị đào xới, ngay cả vạt váy cô cưỡi ngựa cũng dính đầy bùn. Người này đế giày dính bùn rất ít, gần như đại diện cho việc y dùng khinh công lướt qua vũng bùn đó, đồng thời đại diện cho việc người này là chạy bộ suốt dọc đường. Phải biết rằng, cao thủ khinh công bình thường chạy nhanh hơn ngựa trong vòng mười dặm là chuyện thường, nhưng nếu quá mười dặm thì nội lực sẽ không chống đỡ nổi. Nếu có ai có thể chạy đua với tuấn mã suốt một đêm mà không hề hụt hơi, đó là khinh công và nội lực đáng sợ đến nhường nào?
Điều Tiểu Nhất nhìn ra, thực ra Từ Thiên Xuyên và Ngô Lập Thân cũng đã nghĩ tới, sắc mặt hai người càng lúc càng khó coi. Nếu kẻ này đến gây khó dễ, chỉ còn cách liều mạng già giữ chân y, để Vi Hương chủ và Tiểu Quận chúa thoát thân.
"Khổng mỗ nói: Có bạn từ phương xa đến, chẳng phải rất vui sao. Đã hai ngày liên tiếp gặp mặt, vậy chính là bạn bè. Ta thấy trên mặt các vị có vẻ không vui, có gì cần ta giúp đỡ không?" Văn sĩ đi đến trước mặt lại chắp tay, ánh mắt quét qua rồi dừng lại ở cô gái còn mang vẻ ngây thơ trong đám đông.
"Sư phụ? Sư phụ ơi!"
Người của Mộc Vương phủ nào ngờ, ngay lúc họ còn đang cảnh giác, chỉ thiếu điều bày binh bố trận, thì Tiểu Quận chúa vốn đang nấp sau lưng đột nhiên đẩy mọi người ra lao tới, nhào vào lòng vị văn sĩ kia.
Mọi người đều kinh hãi. Tiểu Quận chúa không còn là đứa bé bảy tám tuổi nữa, sao có thể tùy tiện ôm ấp đàn ông như vậy, còn ra thể thống gì nữa? Nếu không phải thấy đối phương đã đứng tuổi, lại nghe Tiểu Quận chúa liên tục gọi sư phụ, e là theo bản năng, mọi người đã ra tay tấn công rồi.
"Được rồi, được rồi, lớn thế này rồi mà còn làm nũng à?" Văn sĩ đỡ cô gái đang vừa lau nước mắt vừa nũng nịu, vỗ nhẹ lên mái tóc cô, giọng điệu đầy cưng chiều.
Vị văn sĩ này chính là Thanh Phấn. Kể từ khi thoát khỏi hoàng thành, đoán rằng "nghi phạm số một" Mộc Kiếm Bình cũng sẽ sớm được đưa ra khỏi thành, nên y luôn lảng vảng quanh chín cửa thành. Y xin dân làng ít vải cũ làm một lá cờ, giả làm thầy bói để dò hỏi tin tức người và xe xuất thành. Nếu theo cốt truyện, Mộc Kiếm Bình và những người khác trốn trong xe rất khó tìm, nhưng lão khỉ Từ Thiên Xuyên kia có hình dáng đặc biệt, người từng gặp ít nhiều cũng để lại ấn tượng.
Cách này quả nhiên hiệu nghiệm, chỉ là tin tức nhận được hơi chậm, khiến y đuổi đến khách điếm thì đối phương vừa rời đi, đành phải tiếp tục đuổi theo. Nếu Ngô Lập Thân và những người khác biết người này thực ra đã chạy suốt một ngày một đêm, chắc hẳn sẽ kinh ngạc đến mức rớt cả cằm.
Về phần tại sao Tiểu Nhất lại nhận ra người này là sư phụ phiên bản xuyên không của mình, chính là nhờ câu nói vừa rồi.
Hóa ra khi còn ở Kim Cương Đảo, Thanh Phấn nhàn rỗi thường kể cho đồ đệ nghe các điển tích và chuyện cười. Chuyện kể rằng cuối thời Thanh, Thái Bình Thiên quốc từng tổ chức một hoạt động kiểu như phê phán Khổng Tử, tức là lôi Khổng Phu Tử xuống khỏi thần đàn để Thượng đế ngồi vào. Nhưng sau đó cân nhắc thấy sĩ tử quá đông, nếu trực tiếp đánh chết Khổng Tử thì không ổn, hơn nữa những thứ Khổng Tử đề xướng Thái Bình Thiên quốc cũng đang dùng, nên họ chọn giải pháp trung hòa, đổi "Tử viết" thành "Khổng mỗ nói", xem như giáng cấp Khổng Thánh nhân.
Câu chuyện cười này xảy ra vào thời Thái Bình Thiên quốc, người thời Khang Hy chắc chắn không thể biết được. Thanh mỗ tuy không hẹn trước với đồ đệ, nhưng bộ não Tiểu Nhất phản ứng nhanh nhạy, vừa nghe đã nhận ra sự mâu thuẫn và ẩn ý đằng sau câu nói đó.
Tiểu Quận chúa như một đứa trẻ vừa khóc vừa cười, cuối cùng kéo Thanh Phấn giới thiệu với mọi người: "Đây là sư phụ của con! Cũng là người lợi hại nhất trên đời!"