Thế nhưng lúc này, sự cố lại xảy ra. Tên Phất Nam vốn đã ngã gục bỗng nhiên hét lớn một tiếng, rồi đứng bật dậy thẳng tắp! Không biết hắn nhớ ra điều gì hay chịu phải kích thích gì mà không chịu ngoan ngoãn ngất đi, lại còn đầy khí thế nhảy dựng lên. Ni Thụy Tư nhất thời ngẩn người, cho nên ngay khi Phất Nam mở mắt ra, thứ hắn nhìn thấy chính là vẻ mặt kinh ngạc với cái miệng nhỏ há hốc của vị Tứ hoàng tử.
Trong khoảnh khắc, tâm trí Phất Nam hỗn loạn, tim đập thắt lại rồi không thể đập tiếp được nữa, trong lòng chỉ còn mỗi một ý nghĩ: "Tại sao lại có người phụ nữ xinh đẹp đến thế??"
Mặt Ni Thụy Tư đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa giận dữ. Hôm nay mọi chuyện chẳng thuận lợi chút nào, đến kẻ bị đánh ngất cũng có thể bò dậy, không biết đã để Lý Sát xem bao nhiêu trò cười. Chàng không nói một lời, tay trái gạt mạnh khiến Phất Nam xoay nửa vòng, tay phải giáng một cú đấm vào sau gáy hắn, đánh cho Phất Nam ngất lịm lần nữa. Cú đấm này cực kỳ nặng, đến mức Lý Sát nhìn thôi cũng thấy giật mình thon thót.
Trận chiến tại thành Kiếm Phong, Lý Sát tổn thất ba vị cấu trang kỵ sĩ và gần trăm kỵ sĩ Ám Phong, kỵ sĩ bộ chiến cũng tử trận gần trăm người, đây là lần đầu tiên chàng phải chịu tổn thất nặng nề như vậy. Thế nhưng chiến quả lại vô cùng huy hoàng, một trận đánh đã tiêu diệt hoàn toàn lực lượng chiến đấu nòng cốt của gia tộc Ngân Kiếm. Hơn nữa, hệ thống phòng thủ của thành Kiếm Phong cũng bị phá hủy nghiêm trọng, cánh cổng thành kia hoàn toàn đổ sập, nếu muốn khôi phục nguyên trạng thì cần phải mời đến đại sư công tượng cấp Địa Tinh, còn nếu chỉ sửa chữa thông thường thì khả năng phòng ngự sẽ giảm đi ít nhất một nửa. Gia tộc Ngân Kiếm vốn chiếm giữ biên giới phía Tây suốt hàng trăm năm nay cứ thế bị đánh tàn phế, đứng bên bờ vực sụp đổ và tan rã.
Với chưa đầy một ngàn kỵ sĩ mà tấn công trực diện vào thành Kiếm Phong vốn phòng thủ nghiêm ngặt, có thể giành chiến thắng đã là chuyện không dễ dàng, kết quả Lý Sát không những hạ thành chỉ trong một trận, mà tỷ lệ thương vong còn thấp đến kinh ngạc. Nếu xét đến thân phận thực sự của kỵ sĩ Ám Phong là đơn vị chiến đấu sản xuất hàng loạt từ Mẫu Sào, thì chiến quả này càng thêm kinh người.
Khi kiểm kê xong thương vong hai bên, Ni Thụy Tư lặng đi hồi lâu, mãi sau mới hỏi: "Tại sao cậu không mang thêm nhiều cấu trang kỵ sĩ hơn? Nếu mang theo một trăm kỵ sĩ thì chẳng phải tổn thất sẽ càng nhỏ hơn sao? Đừng nói với tôi là cậu không có nhiều cấu trang kỵ sĩ đến thế nhé!"
Lý Sát mỉm cười nói: "Nếu tôi mang theo hai trăm cấu trang kỵ sĩ và một ngàn Ám Phong, thì còn ai dám đánh với tôi nữa? Phần Lệ Nhĩ liệu còn dám bày ra bảy ngàn quân trên đại lộ để chặn đánh tôi sao?"
Ni Thụy Tư im lặng một lát rồi nói: "Cậu thật nham hiểm."
Lý Sát cười ha hả, vỗ vai Ni Thụy Tư nói: "Phải để họ cảm thấy có cơ hội thắng thì họ mới chịu ra khỏi thành quyết chiến với mình chứ! Tuy mỗi lần tôi đều có chút tổn thất, nhưng tổn thất của đối phương lại gấp mấy chục lần của tôi. Cứ từ từ mài mòn như vậy, chẳng bao lâu là có thể đánh cho đối phương tàn phế, như vậy chẳng phải rất tốt sao! Nếu muốn không tổn thất chút nào thì người ta đâu còn đánh với mình nữa."
Ni Thụy Tư cẩn thận hồi tưởng lại những trận đánh trước đây của Lý Sát, gần đây Lý Sát thường từ bỏ ưu thế binh lực áp đảo, luôn mang theo số lượng quân vừa đủ để xuất chiến. Đối thủ rất khó cưỡng lại sự cám dỗ của ưu thế binh lực nên đã chọn quyết chiến với Lý Sát. Nhưng khi thực sự ra chiến trường mới nhận ra sự đáng sợ từ chiến thuật tinh nhuệ toàn diện và khả năng chỉ huy chính xác của Lý Sát.
Tuy nhiên, phàm là con người, ai cũng luôn có xu hướng đề cao bản thân trong tiềm thức và đánh giá thấp đối thủ, cho rằng những việc người khác không làm được thì mình chắc chắn sẽ làm được. Vì vậy, những kẻ từng nếm trải sự lợi hại của Lý Sát đều đã bị đánh tàn phế và rút khỏi vũ đài lịch sử. Những kẻ chưa từng nếm trải sự lợi hại của Lý Sát thì vẫn đang chực chờ thử sức, và những người như vậy tuyệt đối không ít.
Từng có một thiên tài thống soái tên là Tát Luân Uy Nhĩ ở Pháp La, hắn tưởng rằng dùng ba chọi một có thể thắng được Lý Sát, và hắn quả thực đã làm được điều đó trên chiến trường cục bộ, nhưng cuối cùng lại nhận lấy thất bại thảm hại nhất cuộc đời, sự nghiệp quân sự cũng vì thế mà chấm dứt. Mà lúc đó, Lý Sát còn lâu mới đạt đến trình độ có thể tùy ý xây dựng một đội quân tinh nhuệ như bây giờ.
Ni Thụy Tư tự ngẫm, nếu không phải đã cùng Lý Sát kề vai chiến đấu nhiều lần, đích thân trải nghiệm sự đáng sợ trong chỉ huy của Lý Sát, e rằng chính chàng cũng sẽ kéo theo vài ngàn kỵ sĩ, hăm hở chạy đến để chuẩn bị nuốt chửng Lý Sát. Dù sao thì tư quân của chàng có chất lượng đơn lẻ cao hơn nhiều so với quý tộc bình thường. Mỗi khi nghĩ đến đây, Tứ hoàng tử thường toát mồ hôi lạnh.
Thành Kiếm Phong thất thủ chưa đầy một ngày, La Bá Đặc và bá tước Hi Lý Đồ Tư đang đóng quân bất động ở biên giới lãnh địa Ngân Kiếm đã nhận được tin tức. Khi nhìn thấy tỷ lệ thương vong, họ đều không dám tin vào mắt mình. Đây là kết quả hoàn toàn không thể diễn ra trên bàn sa bàn. Nếu bá tước Ngân Kiếm là kẻ vô dụng nổi tiếng gần xa thì không nói làm gì, đằng này gia tộc Ngân Kiếm chiếm giữ vùng biên ải, tuy không tính là quá mạnh nhưng tuyệt đối không hề yếu.
Nhìn số binh lực còn lại của Lý Sát, hai con cáo già đều bắt đầu khó xử, không biết có nên xuất binh vào lãnh địa Ngân Kiếm để "đục nước béo cò" như kế hoạch ban đầu hay không.
Thành Kiếm Phong được bình định xong xuôi đã là lúc gần rạng sáng. Đến trưa, sứ giả của bá tước Phần Lệ Nhĩ đã đến thành Kiếm Phong, cầu kiến Lý Sát để bàn chuyện hòa giải và ngừng chiến.
Lúc đó Lý Sát vừa hoàn thành việc tiếp quản, bố phòng và an ổn lòng dân, đang định tìm chỗ chợp mắt. Chàng còn chưa kịp chào hỏi Ni Thụy Tư vừa bị đánh thức khỏi ghế sô pha thì đã nghe thấy tiếng báo cáo của kỵ sĩ, đành phải cài lại chiếc cúc áo đầu tiên vừa cởi ra trên chiếc áo khoác lớn.
Còn Ni Thụy Tư thì ôm một chiếc gối tựa, đôi mắt nhắm hờ, lười biếng cảm thán rằng cáo già vẫn là cáo già, da mặt đúng là không phải dạng vừa. Tính theo thời gian thì bá tước chắc vẫn đang trên đường chạy trốn, thấy tạm thời an toàn là phái ngay sứ giả cầu hòa.
Tuy nhiên, quyết sách này của bá tước Phần Lệ Nhĩ rõ ràng rất sáng suốt. Tình hình gia tộc Ngân Kiếm đã nguy cấp, chỉ cần chậm trễ một chút là sẽ dẫn đến sự xâm lược của các lãnh chúa khác, khi đó sẽ là sự diệt vong của cả gia tộc.
Ngoài thời gian sứ giả đến ra, Lý Sát vốn đã sớm lường trước những động thái tiếp theo của bá tước. Bất kỳ người lãnh đạo gia tộc đủ tiêu chuẩn nào khi đối mặt với tình huống này, điều đầu tiên cân nhắc tuyệt đối không phải là báo thù mà là bảo toàn. Chàng cũng đã sớm nghĩ ra các điều kiện: một là bồi thường quân phí và tiền trợ cấp, hai là xử lý nam tước Khảm Nam, ba là quyền tự do đi lại trong toàn bộ lãnh địa Ngân Kiếm, cuối cùng là cắt nhượng thành Phong Hỏa cùng lãnh địa nam tước phụ thuộc cho A Khắc Mông Đức.
Bốn điều kiện này hoàn toàn phù hợp với quy tắc chung trong nội chiến quý tộc trên đại lục, có thể thấy rõ qua vẻ mặt trút được gánh nặng của sứ giả. Thành ý của phía bá tước cũng rất đầy đủ, sứ giả chuẩn bị chu đáo, thậm chí còn mang theo pháp trận thông tin từ xa hai chiều dùng một lần.
Một giờ sau, câu trả lời của Phần Lệ Nhĩ đã đến. Điều thứ ba và thứ tư đều đồng ý. Điều thứ nhất, khoản bồi thường mà bá tước đưa ra là một triệu năm trăm ngàn kim tệ và còn có thể thương lượng. Về phần nam tước Khảm Nam, hắn sẽ phải uống thuốc độc tự sát để bảo toàn cho gia tộc của chính mình.
Sự sảng khoái của Phần Lệ Nhĩ nằm ngoài dự đoán của Lý Sát và Ni Thụy Tư. Tuy nhiên kết thúc như vậy cũng khá ổn, thế nên Lý Sát đồng ý ngừng chiến hòa giải. Khi sứ giả rời đi, thời gian vẫn chưa đến hoàng hôn.
Sau khi lãnh địa thành Phong Hỏa được nhập vào danh nghĩa của Lý Sát, trên thực tế hai bên đã hình thành mối quan hệ cộng sinh. Nếu La Bá Đặc và Hi Lý Đồ Tư muốn xâm lược lãnh địa Ngân Kiếm thì cũng đồng nghĩa với việc trực tiếp đe dọa đến lãnh địa của Lý Sát. Lý Sát sẽ có lý do để can thiệp. Thành Phong Hỏa ngoài phong cảnh hữu tình ra thì vị trí địa lý cũng quan trọng không kém. Nó nhìn xuống con đường lớn nhất xuyên suốt toàn bộ lãnh địa Ngân Kiếm, là yếu điểm tất yếu phải tranh giành.
Sau khi sứ giả đi, Lý Sát cho lính canh chuẩn bị sư thứu, công việc ở đây đã xong, đã đến lúc phải trở về. Nhưng lính canh vừa rời đi, Lý Sát đột nhiên nghe thấy một tiếng hét cao vút thanh thúy: "Lý Sát! Ngươi mau ra đây cho ta, nếu là đàn ông thì ra quyết đấu một trận sống mái với ta!"
Lý Sát vô cùng ngạc nhiên, giọng nói này nghe rất rõ ràng, nhưng nguồn âm rõ ràng đến từ ngoài thành. Đây là lần đầu tiên kể từ khi tấn công vào lãnh địa Ngân Kiếm có người công khai thách thức chàng. Từ bao giờ mà gia tộc Ngân Kiếm lại có kẻ mạnh đầy khí phách như vậy?
Ni Thụy Tư nhìn Lý Sát, cười như không cười.
Lý Sát đi lại vài bước, hơi tức giận nói: "Trông ta dễ bắt nạt đến thế sao?" Những kẻ tùy tùng trong tâm trí chàng đã bắt đầu di chuyển về phía cổng thành.
Ni Thụy Tư nhún vai nói: "Ai mà biết được!"
Kẻ thách thức Lý Sát rõ ràng là một người phụ nữ, giọng nói có sức xuyên thấu rất mạnh và bao trùm cả thành Kiếm Phong mới có thể truyền đến tận lâu đài này. Thế nhưng dao động giọng nói rõ ràng không ổn định, lúc mạnh lúc yếu, hai người nghe một chút là biết kẻ thách thức này chỉ vừa mới bước vào Thánh vực. Đừng nói đến việc điều khiển sức mạnh còn chưa tới nơi tới chốn, ngay cả lượng sức mạnh tích lũy cũng còn thiếu hụt rất nhiều.
Khi Lý Sát huyết chiến tại chiến trường Tuyệt Vực, chàng còn chưa phải là Đại ma đạo sư mà chiến tích đã huy hoàng đến mức khiến người ta kinh ngạc. Lúc này, chàng giết loại "gà mờ" mới vào Thánh vực như thế này cũng chẳng khác nào thái rau. Có lẽ vì lý do này mà Phi Sắc và Đề Lạp Mễ Tô vốn đã ở gần cổng thành chẳng hề có ý định di chuyển.
Lúc này giọng nói đó lại vang lên: "Lý Sát! Ngươi mau ra đây! Đừng có trốn trốn tránh tránh! Ngươi chỉ biết dựa vào việc thủ hạ đông người thôi sao?"
Sắc mặt Lý Sát lúc này đã vô cùng đặc sắc. Chuyến xuất chinh lãnh địa Ngân Kiếm lần này, trong tay chàng nhiều nhất cũng chỉ hơn một ngàn kỵ sĩ, trong khi phải đối mặt với tổng cộng gần năm vạn quân của Ngân Kiếm. Thế này mà cũng gọi là dựa vào thủ hạ đông người sao?
"Đừng vội ra ngoài, nghe xem cô ta còn muốn nói gì nữa." Ni Thụy Tư hào hứng nói.
Lý Sát kiên quyết từ chối: "Không được! Để cô ta gào thêm vài tiếng nữa là danh tiếng của ta tiêu tùng hết!" Chàng đã có dự cảm, dù mình có ra lệnh thì Phi Sắc và Đề Lạp Mễ Tô cũng chưa chắc đã hứng thú đi giải quyết vị nữ Thánh vực lỗ mãng này.
Thấy Lý Sát sải bước đi ra ngoài, Ni Thụy Tư vội vàng đuổi theo: "Sợ cái gì chứ! Dù sao danh tiếng của A Khắc Mông Đức cũng chẳng tốt đẹp gì. Nghe thêm chút nữa đi, nhân tài như thế này không nhiều đâu!"
Danh tiếng của A Khắc Mông Đức tuy không ra sao, nhưng không bao gồm sự nhát gan. Mặt Lý Sát đen lại, đột nhiên rẽ hướng, bước lên sân thượng rồi bay thẳng về phía cổng thành. Chàng thậm chí còn tiết kiệm cả thời gian cưỡi ngựa.
Tuy nhiên, điều Ni Thụy Tư nói quả thực không sai, người phụ nữ đảo lộn trắng đen mà vẫn có thể nói năng hùng hồn như vậy quả thực không nhiều. Nhìn từ việc cô ta vừa mới vào Thánh vực đã dám thách thức Lý Sát, người phụ nữ này phần lớn tin sâu sắc vào những gì mình nói, chứ không phải cố tình đổi trắng thay đen.
Khi Lý Sát đáp xuống đầu thành, nhìn thấy bên dưới cách đó trăm mét đang đứng một thiếu nữ kỵ sĩ. Cô trông chỉ mới mười bảy mười tám tuổi, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo còn vương chút ngây thơ, bộ giáp bạc trên người tỏa ra ánh sáng ma pháp mờ ảo, xem ra ít nhất cũng là giáp ma pháp cấp Sử thi. Tọa kỵ của cô cũng rất hiếm thấy, trông giống một con chiến mã có vóc dáng đặc biệt cao lớn, nhưng trên đỉnh đầu lại mọc hơn mười chiếc sừng cong, thậm chí còn có vài nét tương đồng với đầu của Cự Long.
