Buổi đấu giá hoàng gia diễn ra hàng năm đã kết thúc.
Kỳ đấu giá lần này đặc biệt nóng bỏng, khiến các vị khách quý đến dự đều tấm tắc khen ngợi chuyến đi này thật không uổng phí. Sinh Mệnh Chi Quả và Huyết Tinh đều được bán với giá trên trời, gần mười triệu đồng tiền vàng. Đây là những thứ có tiền cũng chưa chắc mua được, thường chỉ xuất hiện trong những buổi đấu giá tư nhân đẳng cấp nhất. Theo lời của một vài đại quý tộc luôn tỏ ra bức người: "Chuyện gì dùng ma tinh giải quyết được thì không gọi là chuyện". Họ khinh thường việc dùng tiền vàng để đong đếm.
Chiến mâu của Sâm Lâm Chi Tử được giám định là cấp bậc Truyền Kỳ, nhưng do hạn chế quá lớn khi phát huy toàn bộ uy lực nên chỉ bán được hai triệu.
Giá cuối cùng của bộ chỉ dẫn bí cảnh là năm triệu năm trăm ngàn. Con số này trông có vẻ hơi thấp, khiến kẻ thù của Lý Sát thầm thở phào nhẹ nhõm. Trong tính toán của họ, bộ trang bị này Lý Sát không lỗ vốn đã là may lắm rồi. Thế nhưng mặc dù vậy, tiền đồ mà Lý Sát dần bộc lộ cũng đủ khiến họ cảm thấy ngạt thở.
Những âm mưu nhắm vào Lý Sát lúc trước, nói là để tiêu diệt một mối đe dọa tiềm tàng trong tương lai thì ít, thực chất vẫn là để đả kích Ca Đốn. Thế mà giờ đây, cái mối đe dọa nhỏ bé đó đã trưởng thành đến mức khiến họ cảm thấy nghẹt thở.
Năm món cấu trang lẻ khác của Lý Sát bán được tổng cộng hơn hai triệu, giá cả hơi ngoài dự kiến.
Buổi đấu giá kết thúc, tính toán thu nhập, Lý Sát kinh ngạc phát hiện số tiền mình thu về suýt soát mười lăm triệu. Nếu cộng thêm các loại vật tư vận chuyển từ Lục Sâm ra, con số vừa vặn vượt quá mười lăm triệu.
Trong lúc bàng hoàng, Lý Sát không khỏi nảy ra một ý nghĩ: Sao mình lại giàu lên nữa rồi?
Nếu ví cấu trang sư như một mỏ vàng, thì cấu trang sư có tỷ lệ thành công như Lý Sát chính là mỏ vàng lộ thiên đã được lắp đặt máy khai thác luyện kim tự động của tộc Long Huyết Chu Nho.
Lý Sát trực tiếp thông qua Ni Thụy Tư mua lại lượng nguyên liệu ma pháp trị giá ba triệu, lại gửi hai triệu ma tinh cho tộc Hắc Ái Nhân, sau đó mua sắm thêm tám triệu trang bị phụ ma, rồi phát hiện trong tay mình lại chẳng còn lại bao nhiêu. Tiền vàng cuồn cuộn đổ về rồi lại cuồn cuộn ra đi, Lý Sát lại chẳng biết mình đã giữ lại được gì.
Nhưng giữ lại được gì lúc này không quan trọng. Lý Sát trở về đảo nổi, dặn dò lão quản gia vài việc rồi gọi Pháp Tư Kỳ vào thư phòng.
“Đi thu xếp đi, một giờ nữa chúng ta xuất phát, đến lãnh địa của Ngải Lỵ Tiệp bá tước.” Lý Sát nói.
Pháp Tư Kỳ rùng mình một cách khó hiểu, nói: “Á! Sao nhanh thế, hơn nữa, đến lãnh địa bá tước làm gì?”
Lý Sát kỳ lạ hỏi: “Đương nhiên là để thực hiện lời cá cược rồi!”
“Ngài bận rộn như vậy, sao có thể đích thân chạy đến lãnh địa bá tước chỉ vì chút chuyện nhỏ này?” Pháp Tư Kỳ có vẻ hơi hụt hơi.
“Chuyện liên quan đến Nữ Chiến Thần của A Khắc Mông Đức, sao có thể là chuyện nhỏ?” Lý Sát cười nói, rồi lấy ra một chiếc hộp phong ma cỡ trung, mở ra, ánh sáng ma pháp nhàn nhạt bên trong lập tức tuôn trào. Đúng bảy bộ Man Hoang Bích Lũy đang lặng lẽ nằm trong hộp.
“Đây là...” Giọng Pháp Tư Kỳ khô khốc vô cùng.
“Bảy bộ Man Hoang Bích Lũy, hiệu quả còn tốt hơn bản gốc một chút. Ta đã tiến hành cải tiến đặc biệt, giờ chúng đã là bộ trang bị toàn cấp hai rồi.” Khi nhắc đến tác phẩm của mình, Lý Sát tự nhiên tràn đầy tự tin.
“Được rồi, bảy bộ... Đại nhân Lý Sát, thật sự phải xuất phát ngay bây giờ sao?” Pháp Tư Kỳ lại hỏi một câu kỳ lạ.
Lý Sát nhìn Pháp Tư Kỳ đầy khó hiểu, hỏi: “Vừa rồi chẳng lẽ ta không dùng ngôn ngữ chung của nhân loại Nặc Lan Đức?”
“Cái này, là do trong đầu con cứ mãi nghĩ đến ngôn ngữ Tinh Linh.” Pháp Tư Kỳ ấp úng nói.
“Ngươi biết tiếng Tinh Linh?” Lý Sát truy vấn.
“Một chút thôi, đang định học hỏi ngài đây!” Pháp Tư Kỳ đáp ngay.
“Ta lấy đâu ra thời gian mà dạy ngươi! Tự tìm một pháp sư mà học đi. Được rồi, mau đi thu xếp, ta chỉ đợi ngươi một giờ thôi!” Lý Sát vừa nói vừa mở bản đồ Nặc Lan Đức ra nghiên cứu lộ trình.
Pháp Tư Kỳ vẫn ôm tia hy vọng cuối cùng, nói: “Vậy được rồi, con đi sắp xếp xe ngựa. Đó là một chiếc xe ngựa khá tốt, thoải mái lắm, sáng mai xuất phát nhé.”
Đôi mày Lý Sát dần nhíu lại, nụ cười trên mặt cũng nhạt đi, nói: “Pháp Tư Kỳ, ta đang bàn bạc với ngươi sao?”
Lý Sát lúc này vừa sa sầm mặt mày đã toát ra một vẻ uy nghiêm không thể tả. Pháp Tư Kỳ khẽ run, cắn môi dưới, giãy giụa trong tuyệt vọng rồi hỏi: “Vậy chúng ta đi bằng cách nào?”
“Đương nhiên là cưỡi sư thứ! Ta đã chuẩn bị bốn con sư thứ, trên đường thay phiên bay, sáu giờ là có thể tới lâu đài bá tước.”
“Sáu... sáu giờ!” Cái miệng nhỏ của Pháp Tư Kỳ há hốc đến mức có thể nhét vừa một quả trứng vịt!
“Cho nên ngươi chỉ có một giờ để chuẩn bị! Mau đi đi, còn nữa, đừng quên thông báo cho bá tước, ta hy vọng tối nay sẽ dùng bữa tối cùng cô ấy.” Lý Sát nói.
“Con cần hai giờ!” Pháp Tư Kỳ nghiến răng.
Lý Sát lạnh lùng hỏi: “Tại sao?”
“Thông báo cho bá tước cần thời gian, hơn nữa, hôm nay con chưa tắm rửa, quần áo cũng phải thay, còn phải thu dọn đồ đạc tùy thân... con là phụ nữ!” Pháp Tư Kỳ tiếp tục nghiến răng.
“Một tiếng rưỡi! Nếu không thì ta tự đi.” Lý Sát nói, đây là giới hạn cuối cùng của hắn.
“... Được rồi.” Pháp Tư Kỳ đáp lại đầy yếu ớt.
Một tiếng rưỡi sau, Pháp Tư Kỳ vội vã chạy đến bãi sư thứ, vẫn trễ mất năm phút. Nghe nói đường truyền tín hiệu ma pháp với lãnh địa bá tước gặp chút trục trặc nên vừa mới gửi tin thông báo cho Ngải Lỵ Tiệp bá tước biết Lý Sát sắp tới.
Lý Sát nhíu mày, chỉ vào con sư thứ bên cạnh: “Lên đi, chúng ta xuất phát ngay!”
Pháp Tư Kỳ siết chặt dây đeo ba lô, nhảy lên lưng sư thứ rồi nghiêng đầu nhìn Lý Sát. Lý Sát cũng đeo ba lô đựng hộp phụ ma, treo hai thanh trường đao lên lưng sư thứ, rồi đặt tay lên lưng nó, cơ thể nhún nhẹ một cái đã vọt lên lưng sư thứ một cách kỳ lạ.
Động tác của Lý Sát dứt khoát, không chút hoa mỹ nhưng nhanh đến kinh ngạc, hơn nữa còn tiêu hao rất ít sức lực. Phong cách này nếu dùng trên chiến trường thì uy lực đặc biệt lớn.
Pháp Tư Kỳ giật nảy mình, không hiểu sao cô cảm thấy mình nhìn thấy bóng dáng của Bạch Dạ trên người Lý Sát vừa rồi.
Trong tiếng kêu vang vọng, bốn con sư thứ lần lượt bay lên từ đảo nổi, lượn một vòng lớn rồi bắt đầu hướng về lãnh địa của Ngải Lỵ Tiệp bá tước.
Lý Sát bay ở vị trí dẫn đầu, vừa quan sát địa hình vừa đối chiếu với bản đồ trong trí nhớ, thỉnh thoảng lại chỉnh lại đường bay. Trong chuyến bay đường dài này, Lý Sát tin tưởng vào trí tuệ và thiên phú chân thực của mình hơn, không hề có ý định để Pháp Tư Kỳ dẫn đường.
Như vậy, Pháp Tư Kỳ theo sau đã hoàn toàn tuyệt vọng, cô thậm chí không còn cơ hội cố tình bay sai đường. Nhìn từng thị trấn lướt qua dưới chân, cô muốn thử nói với Lý Sát là phương hướng có sai sót rồi cố tình dẫn lệch đường đi một đoạn. Nhưng không hiểu sao, nhìn bóng lưng Lý Sát điều khiển sư thứ bay hết tốc lực không chút do dự, những lời này cô thế nào cũng không dám thốt ra.
Bốn con sư thứ không ngừng nghỉ bay qua không trung. Tầng mây ngay trên đỉnh đầu, tưởng chừng như chỉ cần với tay là chạm tới, gió vừa mạnh vừa lạnh. Bay lâu, đến cả Pháp Tư Kỳ cũng cảm thấy vô cùng khó chịu. Thế nhưng Lý Sát phía trước dường như không hề bị ảnh hưởng, dáng người phục trên lưng sư thứ bất động suốt thời gian dài, thỉnh thoảng chỉ điều chỉnh tư thế ngồi cực kỳ tinh tế.
Ba giờ sau, Lý Sát dẫn sư thứ hạ cánh xuống một bãi cỏ, cho chúng uống thuốc hoạt lực rồi ném thịt tươi đã chuẩn bị sẵn cho chúng. Sau khi nghỉ ngơi hai mươi phút, Lý Sát và Pháp Tư Kỳ mỗi người đổi sang một con sư thứ chưa chở đồ, tiếp tục hành trình.
Lâu đài của Ngải Lỵ Tiệp bá tước có tên là Bất Diệt Hỏa Sơn.
Đây là một tòa lâu đài lấy màu đỏ thẫm làm chủ đạo. Theo dòng thời gian, tường ngoài dần bị nhuốm những mảng đen lớn, nhìn từ xa tựa như nham thạch bán đông kết. Lúc này trời đã gần hoàng hôn, ánh tà dương lặn dần phủ lên tòa lâu đài và thành phố trải dài dưới chân nó một lớp màu đỏ đậm lười biếng.
Thế nhưng ở tầng cao nhất của lâu đài, Nữ Chiến Thần trong lòng người dân lãnh địa, Ngải Lỵ Tiệp bá tước đang đi đi lại lại trong thư phòng đầy bồn chồn. Cô đột nhiên chộp lấy một tờ giấy trên bàn, nhìn thoáng qua rồi vò nát, ném mạnh vào thùng rác. Nhưng vẫn cảm thấy chưa hả giận, cô giơ tay lên, hút tờ giấy đó ra, rồi hai tay chà xát, làn khói xanh bốc lên, tờ giấy lập tức hóa thành tro bụi.
Thư đã hủy, nhưng nội dung trên giấy đã sớm khắc sâu trong tâm trí Ngải Lỵ Tiệp, không thể nào xóa nhòa.
Thực ra nội dung trên giấy rất đơn giản, đó là một dòng mật mã do tín hiệu ma pháp tạo ra, dịch ra chữ viết chính là: "Lý Sát dự kiến sẽ đến lãnh địa bá tước sau bảy tiếng rưỡi nữa, hắn mang theo bảy bộ trang bị, toàn bộ là cấp hai."
“Bảy bộ trang bị!” Ngải Lỵ Tiệp dùng sức túm lấy mái tóc ngắn màu đỏ của mình, nghiến răng ken két.
Bảy bộ trang bị cơ đấy, vậy mà cứ thế mang ra? Từ bao giờ mà trang bị kỵ sĩ trở nên rẻ rúng thế này, có thể xuất hiện theo biên chế trong chưa đầy một năm?
Ngải Lỵ Tiệp rất muốn tin đó chỉ là ảo giác của mình. Chưa nói đến việc khác, bản thân cô phấn đấu bao nhiêu năm, liên tiếp thắng trận, đến tận bây giờ trong tay cũng chỉ gom góp được khoảng ba mươi cấu trang kỵ sĩ, trong đó rất nhiều là loại hàng đại trà cấp một. Mặc dù cô luôn miệng nói không cần hàng đại trà, nhưng hiện tại dưới trướng cô vẫn chủ yếu dùng hàng đại trà mà thôi.
“Sao lại có bảy bộ được chứ? Chắc chắn là Pháp Tư Kỳ nhầm rồi, cô ta vốn dĩ rất bất cẩn!” Ngải Lỵ Tiệp nghiến răng nghiến lợi, mặt đỏ bừng như ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ.
Cuối cùng, Ngải Lỵ Tiệp sực nhớ ra, liếc nhìn đồng hồ ma pháp. Vừa nhìn một cái, cô liền hét lên một tiếng rồi nhảy dựng lên. Ngay cả lần đầu tiên ra trận năm mười ba tuổi, cái đầu người đầu tiên cô tự tay chém rụng bay qua ngay sát mũi cô, đối mắt với cô, cô cũng chưa từng hoảng loạn như thế này.
Cô cuối cùng đã hạ quyết tâm, không còn do dự nữa, trực tiếp vươn tay nắm lấy sợi dây thừng màu đỏ trên tường thư phòng.
Đùng! Đùng! Chuông cảnh báo bằng đồng trên tháp chuông cao nhất lâu đài vang lên dồn dập. Trong khoảnh khắc, người trong lâu đài, doanh trại và cả thành phố đều dừng bước, nhìn về phía lâu đài, trong lòng thầm đếm số tiếng chuông. Trong thư phòng, Ngải Lỵ Tiệp kéo sợi dây đỏ từng nhịp, vẻ mặt kiên định, quyết đoán, khôi phục lại phong thái của một nữ chiến thần.
