A-già-môn-nông vốn đang bình thản tự tại, nhưng trước ánh mắt kiên trì đeo bám của Ni-thụy-tư, lại thêm ánh nhìn ngày càng ai oán, đôi mắt đọng nước long lanh như làn sóng mùa thu, A-già-môn-nông cuối cùng cũng không nhịn được mà trừng mắt quát: "Có gì lạ lắm sao?"
"Rất lạ!" Ni-thụy-tư đắc ý cười khi âm mưu thành công. "Ngươi là một khúc gỗ mà cũng biết cười, biết giận cơ đấy!"
A-già-môn-nông hừ lạnh một tiếng, không đáp lại nữa.
"Yên lặng, tiếp tục lên đường." Lý Sát ở đầu đội ngũ thản nhiên nói.
Cả đội cuối cùng cũng im lặng, lặng lẽ tiến bước trong rừng sâu. Lý Sát lắc đầu ở phía trước, thúc độc giác thú tiến bước không nhanh không chậm.
Trời dần tối, màn đêm từ từ buông xuống cánh rừng.
Chiến sĩ trinh sát trong đội tìm được một khoảng trống giữa rừng, mọi người xuống ngựa nghỉ ngơi. Họ cũng chẳng dùng lều trại, cứ thế ngồi bệt xuống đất hoặc tựa lưng vào thân cây. Trong đội có không ít pháp sư, họ tùy ý khơi lên vài đốm lửa ma pháp, nướng nóng thịt khô mang theo, dùng chút nước sạch tùy thân là xong bữa tối.
Đại Mân ngồi thẳng xuống đất, nhưng bộ y phục này vốn không phải của nàng, lại là kiểu nam giới, nàng cũng không mang theo đồ tiếp tế cần thiết như những người khác. Lý Sát vẫy tay gọi nàng lại gần, trải một tấm vải chống thấm nước xuống đất rồi bảo: "Ăn xong thì ngủ ở đây đi."
Đại Mân nhìn quanh, nghiến răng nói: "Không sao, ta tìm chỗ ngồi tạm là được rồi."
Lý Sát cười cười, hạ thấp giọng nói: "Nghỉ ngơi cho tốt, đừng có cố quá. Ngươi khác với những người khác, nếu không nghỉ ngơi tử tế sẽ ảnh hưởng đến biểu hiện khi chiến đấu. Nên nhớ, biểu hiện lúc chiến đấu mới là mấu chốt."
Đại Mân gật đầu, ngoan ngoãn cuộn mình trên tấm vải dầu, cố gắng chìm vào giấc ngủ.
Lý Sát nhìn nàng nằm xuống, mỉm cười rồi tìm một chỗ tùy ý ngồi nghỉ. Mọi người ăn uống xong xuôi, ai nấy đều bắt đầu nghỉ ngơi.
Lý Sát không sắp xếp người canh đêm, bởi với đội ngũ này, canh đêm là điều không cần thiết.
Sáng sớm hôm sau, mọi người lên ngựa. Lý Sát thúc độc giác thú, chọn thẳng một hướng rồi tiến vào sâu trong rừng. Trong khu rừng chẳng thể phân biệt được phương hướng này, Lý Sát lại không chút do dự xác định được đường đi.
Những người đi theo Lý Sát đã sớm quen với việc mọi thứ đều do chàng nắm giữ. Họ biết khi Lý Sát không trưng cầu ý kiến, nghĩa là chàng nắm chắc phần thắng trong tay. Nhưng thuộc hạ của Ni-thụy-tư và A-già-môn-nông lại không hiểu sao Lý Sát lại quả quyết đến thế, đều nhìn nhau đầy thắc mắc.
Lý Sát vẫn giữ liên kết linh hồn với kỵ sĩ hình nhân tinh nhuệ, chứng tỏ kỵ sĩ vẫn còn sống. Chỉ là liên kết rất mơ hồ, nghĩa là khoảng cách giữa hai bên đã vượt xa biên giới ba mươi cây số, nhưng để phán đoán phương hướng đại khái thì không thành vấn đề.
Đội ngũ tiến lên không bao lâu, đột nhiên như thể vượt qua một ranh giới vô hình. Ngay lập tức, một cú búa tâm linh vô hình giáng mạnh vào ý thức mọi người, theo sau là áp lực nặng nề đè nặng lên linh hồn họ. Ý thức con người bắt đầu trì trệ, tầm nhìn mờ đi, ranh giới giữa trời và đất như hòa làm một, ngay cả việc giữ thăng bằng cũng trở nên khó khăn. Vài chiến sĩ đã trở nên lơ mơ, thậm chí không biết mình đã chệch khỏi đội ngũ, đang đi thẳng vào sâu trong rừng.
"Cẩn thận! Đây chính là nơi ý chí của ta bị ảnh hưởng lúc trước!" Xá Nhĩ lớn tiếng nhắc nhở. Nhưng có thể thấy, trạng thái của hắn cũng chẳng khá hơn là bao.
Đây là đòn đánh và áp chế lên ý chí và linh hồn. Sau cú giáng tâm linh ban đầu là áp lực liên tục lên linh hồn. Vào khoảnh khắc này, mức độ mạnh mẽ của ý chí và linh hồn mỗi người lộ rõ sự phân hóa. Mà trong quan điểm truyền thống của Nô-lan-đức, người ta luôn cho rằng ý chí linh hồn mạnh mẽ là mấu chốt để xung kích cấp Truyền Kỳ.
Cấp độ hiện tại của Ni-thụy-tư và A-già-môn-nông là cấp mười bảy, chưa chính thức bước chân vào ngưỡng Thánh Vực. Nhưng mức độ bị ảnh hưởng của họ rõ ràng nhẹ hơn Xá Nhĩ và Pa-mễ-nhĩ nhiều, thậm chí trông còn khá hơn cả Long pháp sư Lệ Na một chút. Đại Mân cũng thể hiện ý chí vô cùng kiên cường và linh hồn mạnh mẽ, gần như sánh ngang với Lệ Na. Ý chí mạnh mẽ chính là biểu tượng thực sự của dòng họ Ác Mông Đức.
Thế nhưng, một cảnh tượng kinh ngạc lại xuất hiện vào lúc này. Những người đi theo Lý Sát, ngoại trừ Áo Lạp Nhĩ, ai nấy đều bộc lộ ý chí và linh hồn mạnh mẽ đến khó tin. Lưu Sa, Thủy Hoa, Phi Sắc, thậm chí là Đề Lạp Mễ Tô, kẻ thì gồng mình đối kháng, kẻ thì lộ vẻ đau đớn, nhưng hành động gần như không bị ảnh hưởng chút nào! Biểu hiện này thậm chí còn vượt xa Ni-thụy-tư và A-già-môn-nông một bậc! Ngay cả Áo Lạp Nhĩ trông cũng không kém cạnh gì Xá Nhĩ và Pa-mễ-nhĩ.
Tuy nhiên, Lý Sát mới là người thực sự khiến người ta kinh ngạc. Chàng chỉ khẽ nhíu mày, ngoài ra không hề có dị trạng gì. Áp lực linh hồn khiến mọi người phải dốc toàn lực đối kháng kia, đối với chàng dường như hoàn toàn không tồn tại. Chỉ có Lưu Sa và Thủy Hoa hiểu rõ, sau khi chống lại "Thương linh hồn" của cự ma đốc quân, linh hồn của Lý Sát đã trở nên mạnh mẽ một cách phi thường.
Áp lực ý chí trong rừng đối với Lý Sát chẳng khác nào đeo một gói hành lý bình thường, sức nặng không đáng kể. Nhưng một mình chàng không sao thì cũng chẳng ích gì, đây là chiến tranh, chẳng lẽ lại để một mình chàng xông vào sào huyệt của tinh linh rừng xanh?
Đây là tình huống Lý Sát hoàn toàn không dự liệu được. Xá Nhĩ từng nói vượt qua vạch một trăm cây số sẽ bị ảnh hưởng ý chí, nhưng Lý Sát không ngờ ảnh hưởng đối với người khác lại lớn đến thế.
Đúng lúc Lý Sát đang tiến thoái lưỡng nan, con độc giác thú dưới hông cảm nhận được nỗi phiền muộn của chàng. Thần thú có cấp độ tiêu hao thần tính còn trên cả Phi Sắc này đột nhiên cất tiếng hí dài, âm thanh trong trẻo vang vọng đi xa. Trên đỉnh sừng của nó tỏa ra một vầng sáng bạc dịu nhẹ. Ánh bạc không quá chói lóa nhưng khả năng xuyên thấu cực mạnh, tỏa ra bao phủ phạm vi vài chục mét xung quanh.
Mọi người lập tức cảm thấy linh hồn nhẹ nhõm, áp lực ban đầu đã biến mất chín phần mười, ngay cả những chiến sĩ có ý chí yếu nhất cũng có thể tiếp tục hành quân và chiến đấu bình thường.
Sắc mặt Ni-thụy-tư phức tạp, nói: "Đây chính là Thánh thú độc giác sao? Lợi hại, thực sự quá lợi hại!"
Miệng tứ hoàng tử nói về độc giác thú, nhưng mắt lại đang nhìn Lý Sát, thần sắc vô cùng phức tạp, có ngưỡng mộ, có kinh ngạc, và cả một chút ảm đạm.
Xá Nhĩ và Pa-mễ-nhĩ, hai kẻ vốn tự cao tự đại, thái độ bề trên, giờ nhìn Lý Sát lại đầy vẻ kinh ngạc và cung kính. Không chỉ với Lý Sát, ánh mắt họ quét qua những người đi theo chàng cũng trở nên cực kỳ phức tạp.
Tác dụng của ý chí và linh hồn mạnh mẽ, bất cứ ai có hiểu biết đều rõ. Đó là điều kiện cần để trở thành cường giả, tuy có nó chưa chắc đã thành công, nhưng không có nó thì tuyệt đối không thể.
Lý Sát thì không nói làm gì, dù sao chàng cũng là học trò đắc ý nhất những năm gần đây của điện hạ Truyền kỳ pháp sư Tô Hải Luân. Thế nhưng những người đi theo chàng cũng từng người một kinh tài tuyệt diễm, cho thấy tiềm năng kinh người. Tuy không biết cuối cùng họ có thể đi xa đến đâu, nhưng có thể khẳng định, bước vào Thánh Vực tuyệt đối không phải là điểm cuối của họ! Ngay cả người yếu nhất là Áo Lạp Nhĩ cũng không kém cạnh Xá Nhĩ và Pa-mễ-nhĩ. Một đám quái vật như vậy, làm thế nào lại quy tụ dưới trướng Lý Sát chứ?
Xá Nhĩ và Pa-mễ-nhĩ trong nháy mắt lại nghĩ sâu thêm một tầng, cái gì gọi là "Lý Sát thì không nói làm gì"? Linh hồn mạnh mẽ mà Lý Sát thể hiện đã hoàn toàn áp đảo mọi người, thậm chí còn vượt trên cả thần quyến giả Lưu Sa, vậy điểm cuối của chàng ở đâu? Chẳng lẽ mười năm nữa, lại xuất hiện một Ca Đốn thứ hai?
Xá Nhĩ và Pa-mễ-nhĩ nhìn nhau, trong lòng hiểu rõ, phía trước có Ca Đốn, nay lại có Lý Sát, xem ra sự quật khởi của Ác Mông Đức đã không thể ngăn cản.
Lý Sát đã nhận ra sự thay đổi nhỏ trong thái độ của mọi người, phần nào hiểu được tâm tư của họ. Tuy nhiên, chàng chỉ tay về phía trước, nói: "Xuất phát thôi, phía trước còn chặng đường rất dài đấy!"
Lúc này, ở hướng ngón tay Lý Sát, hàng trăm tinh linh rừng xanh đang tụ tập dưới một gốc cổ thụ khổng lồ, chào đón những chiến binh viễn chinh trở về. Một con dạ báo dũng mãnh lao đến trước mặt các tinh linh, thân hình biến ảo, khôi phục thành dáng vẻ của một đức lỗ y (druid) đứng tuổi. Lão giơ cao cây gậy tự nhiên trong tay, lớn tiếng nói: "Chúng ta đã trở về! Hơn nữa còn bắt được nhân vật quan trọng trong đám ma quỷ xâm lược!"
Các tinh linh reo hò vang dội.
"Đưa tù binh lên đây!" Trưởng lão đức lỗ y uy nghiêm quát.
Bốn chiến sĩ tinh linh bước tới, ném kỵ sĩ hình nhân tinh nhuệ bị dây leo trói chặt xuống đất. Nhìn thấy kẻ xâm lược này, không ít tinh linh đỏ ngầu cả mắt, dùng những lời lẽ độc địa nhất đời mình để nguyền rủa, thậm chí có người còn rút dao ngắn xông tới muốn đâm vài nhát. Lý Sát đến vị diện rừng xanh chưa đầy hai tháng, phần lớn tinh linh của bộ lạc này đều có người thân hoặc người quen chết dưới tay chàng.
Đức lỗ y ho khan một tiếng, mấy chiến sĩ tinh linh lập tức bảo vệ kỵ sĩ hình nhân tinh nhuệ, ngăn cản những tinh linh đang kích động.
Lão đức lỗ y bảo với các tinh linh: "Hắn là nhân vật quan trọng, là quân bài để chúng ta đổi lấy Chu Bố, không được làm hại hắn!"
Nghe thấy cái tên Chu Bố, các tinh linh dần bình tĩnh lại, nhưng vẫn dùng ánh mắt đầy thù hận chằm chằm nhìn kỵ sĩ hình nhân đang bị trói chặt.
Lúc này, một giọng nói trầm đục vang lên từ trên không: "Trưởng lão Lục Phong thân mến, những đứa con của ta thế nào rồi?"
Người lên tiếng là một cây cổ thụ chiến tranh rất cao lớn, thân cây to gấp mấy lần thụ nhân bình thường, tán cây cao rộng đến mức gần như không thấy điểm cuối.
Trưởng lão đức lỗ y Lục Phong đau đớn nói: "Ta cảm thấy vô cùng đau xót, nhưng, chúng không thể thoát khỏi sự truy sát của kẻ xâm lược."
Cổ thụ chiến tranh thở dài nặng nề: "Ta biết, những đứa con của ta đã đi thì không có ý định trở về, ta chỉ hy vọng sự hy sinh của chúng cuối cùng sẽ có giá trị. Ngươi đi đi, Đại trưởng lão đang đợi ngươi, còn ta, cần được yên tĩnh một mình."
Lục Phong cúi người sâu, nói: "Như ý ngài muốn."
Phía sau các tinh linh là một cây đại thụ to lớn đến mức đáng kinh ngạc, thân cây to đến mấy chục mét, mà nhìn từ dưới lên, tán cây gần như che khuất cả bầu trời! Cây đại thụ này đã có vài phần khí thế của thế giới thụ tinh linh ở Nô-lan-đức.
Trên thân cây đại thụ, các tinh linh dựa theo hốc cây tự nhiên và mạch gỗ để xây dựng từng ngôi nhà trên cây, kết nối với nhau bằng những con đường xoắn ốc đi lên. Lục Phong đi dọc theo lối đi lên trên, thẳng đến tầng cao nhất của ngôi làng tinh linh, bước vào một gian nhà gỗ rộng rãi. Giữa nhà gỗ, ngồi một tinh linh già nua đến mức gần như không thể đứng dậy nổi.
