Từ khi xuyên không đến thế giới xa lạ này, người Địa Cầu đã sống ở đây được một năm.
Nhưng với Tô Ma, khoảng thời gian này dài hơn nhiều.
Tính cả thời gian trong các di tích, cậu đã rời khỏi Trái Đất hơn ba năm.
Nếu cuộc sống chỉ là chuỗi ngày lặp lại, hôm nay giống hệt hôm qua, bình minh này nối tiếp bình minh khác, mỗi ngày đều diễn ra những sự việc tương tự, không có bất kỳ tiến bộ nào về nhận thức, thì ba năm cũng chẳng thể thay đổi một con người.
Nhưng ba năm này lại bắt đầu từ ngày đầu tiên xuyên không đến vùng đất chết, với những bước chân không ngừng nghỉ.
Hơn một ngàn ngày đủ để một người lột xác hoàn toàn.
Từ một lãnh chúa cai quản vạn người, trải qua hết cuộc phiêu lưu kinh tâm động phách này đến trận chiến sinh tử khác, giải quyết vô số chuyện vặt của những người sống sót, Tô Ma đã không còn là chàng thiếu niên đa sầu đa cảm năm xưa.
Không phải cậu không tin tưởng người khác, hay trở nên lạnh lùng vô cảm.
Mà là phần lớn thời gian, lập trường cân nhắc sự việc của cậu đã không còn giống với đại đa số mọi người.
Ví dụ như kế hoạch "ẩn mình" kéo dài mấy tháng trước.
Không nghỉ ngờ gì, những người chơi theo lộ tuyến nhặt rác đã bị suy yếu nghiêm trọng, đậm chân tại chỗ suốt hai tháng.
Trong khi đó, những người chơi theo lộ tuyến đầu bếp học việc và máy móc thì lại vô cùng sung sướng, chênh lệch cấp độ trung bình giữa hai bên đã lên đến khoảng ba cấp.
Nếu vừa mới xuyên không đến vùng đất chết, chưa trải qua nhiều gian khổ, Tô Ma chắc chắn không thể đưa ra quyết định như vậy.
Bởi vì điều này đồng nghĩa với việc, trên danh nghĩa là lãnh chúa, cậu phải gánh chịu toàn bộ áp lực từ những người nhặt rác.
Nói đơn giản hơn, cậu phải chịu trách nhiệm cho tiến độ của họ, cho sự cân bằng của lãnh địa.
Dù sao, việc chèn ép một lộ tuyến người chơi trong thời gian dài chỉ khiến nội bộ trở nên bất công hơn.
Nhưng giờ đây, quyết định ẩn mình được đưa ra gần như ngay lập tức.
Cậu biết rõ mình muốn gì và cuối cùng có thể đạt được gì.
Dù quá trình này cần một bộ phận người hy sinh, cậu vẫn thấy hoàn toàn xứng đáng.
Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Tô Ma đã trở thành một nhà cầm quyền máu lạnh, chỉ hành động vì lợi ích.
Mà là cậu suy tính mọi việc toàn diện hơn.
Ví dụ, sau khi giai đoạn ẩn mình kết thúc, sự xuất hiện của Nam Qua Địa Bảo đã mở ra một "kho báu" cho những người nhặt rác.
Họ sẽ nhanh chóng bù đắp cấp độ đã mất, đuổi kịp những lộ tuyến khác với tốc độ khiến người khác phải kinh ngạc.
Giờ đây, cậu đối xử với những người chơi trốn thoát khỏi căn cứ học viện giống như nhau.
Trong ngắn hạn, Tô Ma có thể hình dung được việc căn cứ học viện sẽ tấn công lãnh địa, gây ra áp lực khó có thể tưởng tượng.
Nhưng về lâu dài, đây lại là động lực phát triển rất lớn.
Lúc này, cửa sau xe vận chuyển tù binh mở ra, dưới sự thúc giục của các chiến sĩ, mọi người bắt đầu lần lượt bước xuống.
Gần như cùng lúc, Tô Ma cũng bước đến bên xe.
"Cảm tạ thần may mắn đã dẫn dắt, cảm tạ ngài đã thu nhận. Cảm ơn các chiến sĩ của ngài đã giúp chúng tôi ngăn chặn quân truy đuổi của học viện. Chúng tôi sẽ vĩnh viễn trung thành với ngài, trở thành một viên gạch, một viên ngói dưới quyền ngài!" Với giọng nói nịnh nọt đến mức khiến người ta phải rụt cả ngón chân, Lão Vương liếc trộm người đàn ông mà gã chỉ thấy qua livestream.
Giống hệt như gã đã thấy trên livestream nửa năm trước, hay nói đúng hơn, giống như ký ức bỗng nhiên trở thành hiện thực.
Tô Thần vẫn cao lớn, thăng tắp, với đôi mắt đen láy như thiên thạch.
Điều khiến người ta kinh ngạc là, dù dùng năng lực cảm nhận nguy hiểm được tăng cường nhờ lộ tuyến chiến đấu để dò xét, Lão Vương cũng chỉ cảm nhận được nguồn sức mạnh cuồn cuộn như một đầm nước trong cơ thể người đàn ông trước mặt.
Điều này hoàn toàn khác với những suy đoán trên kênh thế giới.
Những người cho rằng Tô Thần đã chết, hoặc trở nên ngớ ngẩn như người thường, sẽ không bao giờ biết rằng cấp độ lộ tuyến của Tô Thần có lẽ đã vượt quá mười cấp, thậm chí đã đạt đến cấp độ tiếp theo.
"Xem ra ngươi biết ăn nói hơn đám dân bản địa Lam Tinh kia."
"Được, cho ngươi một phút để thuyết phục ta thu nhận các ngươi.”
Người ta có thể giữ thái độ bình thường khi đối mặt với những người có địa vị hoặc thực lực tương đương.
Nhưng một khi đối diện với người vượt trội hơn quá nhiều, họ sẽ vô thức bắt chước những chi tiết đã từng thấy hoặc nghe qua.
Tô Ma đã quá quen với sự nhiệt tình của Lão Vương, nên không hề dao động.
Ngược lại, cậu tò mò muốn biết mình có thể khai thác được gì từ những người này.
Ý thức được hành vi của mình quá lố, Lão Vương lập tức thu hồi ánh mắt liếc trộm.
Dù sao cũng là người có thể trốn thoát khỏi căn cứ học viện, đầu óc gã không thể tầm thường. Rất nhanh, gã đã điều chỉnh lại tâm lý.
"Vương Đại Chí, người Tây Sơn, Hoa Hạ, từng là thành viên của Tử Sam Lãnh Địa, theo lộ tuyến: Kẻ yêu thích chiến đấu."
"Cấp độ lộ tuyến của tôi là cao nhất, mười ba cấp. Những người khác thấp nhất cũng mười cấp, đều đã trải qua tiến hóa lần thứ nhất."
"Căn cứ học viện kia có rất nhiều máy móc quý giá, chủ yếu liên quan đến sinh vật, là một phòng thí nghiệm sinh học tổng hợp. Nơi đó cũng có nhiều dây chuyền sản xuất sinh hoạt, có thể cung cấp vật tư sinh tồn cho ít nhất năm vạn người. Hơn nữa, nơi đó không phải là căn cứ quân sự, nên lực lượng phòng ngự không mạnh như tưởng tượng. Ít nhất không khủng khiếp như những người chơi khác miêu tả trên kênh thế giới, nếu không chúng tôi đã không thể trốn thoát dễ dàng như vậy."
“Nếu ngài nguyện ý tin tưởng chúng tôi, và muốn phái binh tấn công nơi đó trước khi tai họa kim loại biến chất ập đến, chúng tôi sẽ là những người tiên phong kiên định nhất trong tay ngài!”
Tiên phong?
Trong chiến tranh cổ đại, những dũng sĩ xông lên đầu tiên và mở ra cục diện được gọi là tiên phong.
Tô Ma hơi ngạc nhiên, không ngờ Vương Đại Chí lại đoán được ý định của cậu chỉ trong thời gian ngắn như vậy.
Không hổ là người có thể đạt đến cấp mười ba, quả nhiên có chút bản lĩnh.
Nhưng.
"Thật đáng tiếc, chỉ bấy nhiêu thôi thì không đủ để thuyết phục ta đắc tội học viện mà thu nhận các ngươi."
Lão Vương ngây người, rõ ràng không ngờ Tô Ma lại từ chối. Bộ não tỉnh táo của gã nhất thời bối rối.
Những người khác bên cạnh càng thêm lo lắng. Một người vội vàng nói:
"Học viện dù mạnh hơn, chẳng lẽ còn mạnh hơn ngài, mạnh hơn những dị tộc thần linh kia sao?"
“Im miệng.”
Lão Vương liên tục ngắt lời, nhưng người kia lại càng không phục.
"Ngài là hy vọng của chúng ta, Tô Thần của chúng ta sao lại e ngại học viện của người Lam Tinh?"
"Hơn nữa, nếu để những người trên kênh thế giới biết ngay cả ngài cũng sợ học viện, vậy người Địa Cầu chúng ta còn mặt mũi nào mà về nhà?"
Xong rồi.
Xung quanh bỗng nhiên im lặng, ngay cả tiếng thở của những người lính cũng nhỏ đi rất nhiều.
Dù thấy Tô Ma không hề nổi giận, thậm chí vẻ mặt không có bất kỳ thay đổi nào, Lão Vương vẫn vô thức lùi lại phía sau.