Tình Cảng, tường chắn điện từ.
Sương mù tan, bầu trời hé lộ chút ánh sáng nhạt.
Vài con chim biến dị di cư từ khu kiến trúc thành thị bay qua, hốt hoảng, luống cuống trốn về phương xa.
Khi lớp sương mù che chở chúng biến mất, loài người lại chiếm thế thượng phong tuyệt đối, ngay cả những con phóng xạ thú cường đại cũng ẩn mình.
Bộ não chậm chạp của chúng ý thức được rằng, nếu không chờ được cơ hội biến dị lần nữa, thì cách tốt nhất là trốn đi.
Nếu không, họng súng lạnh lẽo kia nhả đạn vào thân, chăng đễ chịu chút nào.
Đứng trên đầu tường, chỉ huy trưởng Ai Đức Mông không trò chuyện với các phụ tá, thậm chí cả bản đồ chiến lược treo một bên cũng bỏ qua.
Ánh mắt hắn chăm chú vào một vật trông như "điều khiển điều hòa" trong tay.
Trên đó, có một mũi tên vô cùng lớn chỉ về hướng:
Phía tây!
"Sương mù tan, khả năng cảm ứng lõi của chúng ta chính xác hơn, chắc chắn là ở phía Tây Ngoại ÔI"
"Khả năng lớn là Bãi Bình Nguyên tị nạn hoặc Đại Thành tị nạn."
Đội trưởng cảnh vệ, phụ trách truy tìm lõi bị mất, liên tục nói.
Mỗi lõi công nghiệp là độc nhất vô nhị, ngay từ khi chế tạo đã được mã hóa không thể làm giả.
Để tiện quản lý, mã hóa không phải khắc họa, mà là một hộp nhỏ, tương tự thiết bị thu phát.
Nó được gắn chặt bên trong lõi, mỗi khi lõi bị tác động sẽ tự động phát tín hiệu.
Nhưng trước đó, sương mù cản trở tín hiệu quá mạnh, thiết bị chỉ thu được thông tin chung chung là nó ở khu Tây Ngoại Ô.
Nhưng trưa nay, lõi lại phát tín hiệu.
Lần này, vị trí chính xác hơn, nếu khoảng cách không quá xa, có thể định vị đến điểm cụ thể.
"Ở Tây Ngoại Ô..."
Sắc mặt Ai Đức Mông âm tình bất định, dường như đang cân nhắc lợi hại.
Bên cạnh, mấy phó chỉ huy khôn ngoan ngậm miệng, không bình luận gì thêm.
Nói thừa, kẻ trước đó đòi đánh Tây Ngoại Ô đã bị điều đi quản lý đám dân du mục.
Không chỉ ngày ngày phải chịu đựng mùi hôi thối không dứt từ đám rệp trên người họ, còn phải kiên nhẫn dạy dỗ chúng học chiến thuật.
Tuy không phải việc mất đầu, nhưng đâu sảng khoái, tự do bằng đứng ở đây.
"Chúng ta bây giờ không thể động đến chúng. Đúng vậy, nhất định không thể kinh động đến lũ người đó."
Do dự hồi lâu, Ai Đức Mông trấn tĩnh lại, khẳng định.
"Liên minh Tây Ngoại Ô cách trung tâm thành phố quá xa, nếu tùy tiện ra tay, gây hỗn loạn trong thành phố là được không bù mất."
"Đã lõi ở bên chúng, cũng được, cứ để chúng giữ hộ đã."
"Đợi thu dọn xong đám nhãi ranh Nam Giao, ta sẽ quay lại cho chúng một bài học."
Giọng hắn có chút chắc chắn, cố chấp.
Có lẽ, chính hắn cũng không nhận ra, từ bao giờ đã mất đi sự tỉnh táo thường ngày.
Xung quanh im lặng, ngoài tiếng ồn ào xây dựng từ Tân Thành phía sau, hầu như không có âm thanh nào khác.
Mọi người nín thở, sợ chọc giận Ai Đức Mông.
Lát sau, khi cảm xúc hắn ổn định hơn, tham mưu trưởng Cát Ân mới lên tiếng.
"Theo tôi biết, căn cứ Địa Bảo Nam Qua ở hậu phương Nam Giao đã gửi yêu cầu liên minh đến Tây Ngoại Ô."
"Nếu..."
Nhưng chưa để Cát Ân nói hết, Ai Đức Mông lộ vẻ bất ngờ, mừng rỡ.
"Thế chẳng phải vừa vặn sao? Ta còn lo chúng sợ hãi bỏ chạy."
"Nhưng... liệu họ có nghĩ chúng ta sợ liên minh Tây Ngoại Ô?"
"Sơ?"
Ai Đức Mông tỏ vẻ bất mãn.
Cách nói này giống như vì quyết sách của hắn mà Tị Nan Sở Tình Cảng mang tiếng xấu.
Lẽ nào trong thành phố này có ai nghĩ Tị Nan Sở Tình Cảng sợ ba khu tị nạn liên thủ? Thực lực hai bên cách xa một trời một vực, trong thập kỷ tới cũng khó mà đuổi kịp.
Chẳng lẽ vì lần thất bại của quân đoàn du mục?
Nếu không sợ kinh động các khu tị nạn khác trong thành phố, khiến chuột đất chạy tán loạn, thì tòa thành phố này sớm đã chỉ còn một khu tị nạn.
Một phó chỉ huy khác gật đầu đồng ý.
"Địa Bảo Nam Qua từng phái sứ giả tìm kiếm sự bảo hộ của chúng ta, nhưng cuộc tấn công của quân đoàn du mục dọa chúng sợ, cuối cùng lại vì liên minh Tây Ngoại Ô thắng trận mà chúng hướng về bên đó."
"Ta còn nghe nói không ít khu tị nạn Nam Giao muốn ly khai, gia nhập liên minh Tây Ngoại Ô để tìm kiếm che chở?"
"To gan vậy sao?"
"Ai bảo Săn Hổ còn sức chiến đấu, chiến tích của hắn và quân đoàn du mục quá chói mắt, khiến người ta tưởng tượng ra đủ khả năng đối đầu với chúng ta."
"Khó trách. Gần đây, trên đường Cao Hoàn có nhiều thám tử qua lại, đều là Nam Giao phái đến Tây Ngoại Ô."
Mọi người nhao nhao bàn tán.
Ai Đức Mông cau mày, không ngắt lời, nhưng tâm trạng càng tệ.
Có lẽ nên ra tay với liên minh Tây Ngoại Ô một lần?
Hắn muốn tất cả cư dân khu tị nạn gia nhập Tân Thành Tình Cảng, tái thiết thành phố này.
Nếu để những người này cho rằng Tị Nan Sở Tình Cảng không bảo vệ được họ, không đủ thực lực...
Thật quá tệ.
Đúng lúc này, lời nói không đúng lúc của một chỉ huy khiến hắn tạm dừng ý định.
"Còn nhớ trực thăng của chúng ta chứ? Gần liên minh Tây Ngoại Ô còn có phóng xạ thú mạnh!"
“Nếu muốn phái binh qua, có lẽ phải cân nhắc kỹ những mối đe dọa bất ngờ này.”
Mọi người im lặng, nhìn Ai Đức Mông.
Nhận ra mình lỡ lời, viên chỉ huy tái mặt, không còn giọt máu.
Nhưng may mắn, sau lần nổi giận trước, Ai Đức Mông cố ý kiềm chế tính tình.
Nhìn mọi người im lặng, hắn gật đầu.
“Nếu họ cho rằng chúng ta sợ Tây Ngoại Ô, cứ để họ sống trong mộng đẹp. Ta sẽ không dùng vũ lực chứng trỉnh sự yếu kém của liên minh Tây Ngoại Ô, mà sẽ chi để chúng có chủ nhân mới vào thời điểm thích hợp.”
Nghe vậy, các chỉ huy và tham mưu trưởng Cát Ân đều thức thời im lặng.
Thực tế, họ cũng không cho rằng đây là cơ hội tấn công thích hợp.
Dù thắng trận với Tây Ngoại Ô thì sao?
Có khiến chúng ngoan ngoãn đưa cư dân đến Tân Thành, trở thành công nhân xây dựng chăm chỉ, gia nhập đội du mục?
Đám chuột đất kiêu ngạo sẽ không cho rằng mình sánh ngang lũ rệp.
Phải khiến chúng nhận thức sâu sắc rằng mỗi người trước hết là một phần của Tình Cảng Thị, sau đó mới là cư dân khu tị nạn.
"Ta nghe nói Săn Hổ đang bắt chước chúng ta, xây dựng thành phố trên khu tị nạn."
"Hắn thông minh, không hề vô não như đồn đại, còn biết học tập khu tị nạn mạnh nhất thành phố."
Ai Đức Mông kéo dài giọng, trong đầu hiện lên hình ảnh máy bay không người lái gửi về, trên mặt nở nụ cười.
Thật thủ vị.
Mới bao nhiêu ngày, khu vực một km quanh Bãi Bình Nguyên đã bị san phẳng thành đại công trường.
Cư dân từ khu tị nạn ra sức làm việc, xây dựng đủ loại kiến trúc.
Ngay cả những con đường tan nát vì chiến tranh và mạng lưới ngầm, Săn Hổ cũng phái người xử lý.
Dù không tìm được vật liệu sửa đường thích hợp, những chướng ngại vật chướng mắt đó cũng được dọn dẹp sạch sẽ.
Nếu đám người Nam Giao biết Săn Hổ thành ra thế này, trở thành "liếm chó” của Tị Nan Sở Tình Cảng.
"Đối phó loại 'người thông minh' này, chúng ta nên ủng hộ đầy đủ, để hắn xây nhiều hơn."
"Đến lúc đó, chúng ta sẽ xây ít đi."
Tình Cảng, Nam Giao.
Số lượng lớn đội quân di cư thông qua Cao Hoàn tiến vào đây.
Bầu trời vừa sáng sủa đã phơi bày dấu vết phóng xạ thú để lại khắp thành phố, đâu đâu cũng thấy những đống phân và nước tiểu dễ nhận biết.
Mùi hôi thối trộn lẫn mùi phân thúi bay lơ lửng trong không khí, xộc vào mũi khiến người ta khó mở mắt.
Tuy nhiên, phần lớn thành viên quân đoàn du mục đã quen với điều này, thậm chí không ít người còn thích thú cúi xuống nhặt phân và nước tiểu cho vào hành trang hoặc túi áo.
Trong chiến đấu, đây là thứ tốt.
Nhất là đối phó chuột đất yếu ớt, chỉ cần nhét một đống "Tạ Đặc" lên mặt chúng, lập tức có thể khiến binh lính trông cường tráng sụp đổ.
"Giữ vững sức chiến đấu, sự tập trung và ý chí bất khuất!”
"Nhớ kỹ thân phận của các ngươi, các ngươi là binh lính bách chiến bách thắng của quân đoàn Tình Cảng, là dũng sĩ thực sự của thành phố này!"
"Hãy nhét nòng súng vào miệng lũ chuột đất, cho chúng biết dưới đạn ai cũng bình đẳng!"
Chỉ huy quân đoàn cầm loa lớn, hô hào trước trận đánh, cố gắng khơi dậy ý chí chiến đấu của những người trước mắt.
Nhưng rất nhanh, hắn từ bỏ.
Với dân du mục, những kẻ chịu sự hiệu triệu của hắn đều là những người có thù sâu hận nặng với chuột đất.
Những người này, dù hắn không nói gì, khi đối mặt chuột đất cũng sẽ bộc phát hỏa lực mạnh nhất.
Còn lại đâu còn đấu chí? Giờ có thể giữ đội hình không tan rã đã là thành quả của huấn luyện lâu dài.
Để chúng dùng súng trường thông thường, tốt hơn so với việc giao chiến với địch bằng súng hỏng.
Chỉ huy cho rằng mình đã làm hết trách nhiệm.
Thật lòng mà nói.
Nếu hắn là binh lính, dùng vũ khí này, chắc chắn sẽ đào ngũ đầu tiên.
"Đi, các ngươi có thể xuất phát."
"Nhớ kỹ, chúng ta sẽ tiếp tế vật tư vào 12 giờ mỗi ngày, chỉ người hoàn thành nhiệm vụ mới được trở lại Tân Thành."
"Các ngươi có thể trốn, nhưng ta tin các ngươi sẽ không chọn sống cuộc sống tuyệt vọng như trước."
"Ôm lấy cuộc đời mới, chứng minh bản thân bằng vinh dự trong chiến hỏa!”
Nói xong những lời xã giao cuối cùng, đám dân du mục lộn xộn bắt đầu rời đi, cố giữ kỷ luật.
Nhưng chỉ vài phút sau, hơn 90% đội hình tan rã thành một bãi cát, trở về dáng vẻ lang thang ngõ ngách thành phố thường ngày.
Người ngồi bệt xuống đất, gặm lương khô trong ba lô, tiện thể tính toán bao lâu nữa mới hoàn thành nhiệm vụ.
Người kiểm tra súng trường, sợ lại rỉ sét, nhưng vẫn nghe thấy những tiếng kêu ca.
Người tức giận chửi rủa, dường như nóng lòng đi tìm chuột đất gây phiền phức.
Nhưng phần lớn vẫn vô định hướng đi về phía mục tiêu, nhìn về đội trưởng chờ lệnh.
Là đội trưởng mới của tiểu đội 48, Hạ Tá Chú chứng kiến tất cả, không vội can thiệp.
Lần trước tấn công Đại Thành, trận đánh đó quá khốc liệt, toàn bộ Bách Nhân Đội chỉ còn lác đác vài người sống sót.
Dù mục tiêu nhiệm vụ mới là khu tị nạn Nam Giao, trong đó có "Địa Lồng Hoa Tị Nạn" yếu kém.
Hắn không dám khinh thị, sai thủ hạ kiểm kê số liệu.
Phó đội trưởng trở về, mang tin xấu.
"Trong 80 khẩu súng trường, chỉ 26 dùng được, 54 khẩu rỉ sét. 8 súng máy hạng nhẹ đều dùng được, nhưng đạn chỉ có nửa thùng. Súng ngắn có 40 khẩu bình thường, súng tiểu liên còn 15."
"Lạc quan mà nói, dù ngày mai có đổi được đồ mới, giờ chỉ có 70 người có sức chiến đấu."
Một đội 100 dân du mục, tiêu chuẩn là 60 súng trường, 100 súng lục, 40 súng tiểu liên.
Hạ Tá cố ý sai người đoạt thêm 20 súng trường.
Nhưng kết quả, gần 60% bị rỉ sét, không dùng được.
Có thể tưởng tượng, nếu tính theo số lượng tiêu chuẩn, chỉ 1/5 người trong Bách Nhân Đội có súng trường.
"Đồ khác thì sao, tình trạng rỉ sét thế nào?"
"Lựu đạn chỉ có 20 quả dùng được, 200 quả hỏng. 6 súng phóng tên lửa chỉ có 1 cái dùng được, 5 cái rỉ sét nặng. Súng phóng lựu đạn thì toàn quân bị diệt."
"Vậy đánh cái mẹ gì, bắt chúng ta đi tập đâm lê đao sao?"
"Hay là chúng ta cũng gia nhập Tây Ngoại Ô?"
Hạ Tá chửi một câu, khiến nhiều dân du mục gật đầu đồng ý.
Hiện tượng rỉ sét sau chiến tranh trước như ma chú, hoành hành mọi ngóc ngách Tị Nan Sở Tình Cảng.
Không chỉ vũ khí, ngay cả thìa dĩa dùng hàng ngày cũng bị nhiễm.
Chi cần để ngoài không khí một ngày, bề mặt sẽ bám cặn ri.
Nếu ba ngày không xử lý, vết rỉ sẽ lan vào trong, gây nứt, giảm độ tin cậy.
Theo giải thích của các nhà nghiên cứu khu tị nạn.
Hiện tượng này do độ ẩm không khí giảm đột ngột gây ra, sẽ tự hết sau một thời gian.
Thấy mặt trời vẫn mọc, mọi người không nghi ngờ, chỉ than phiền về sự bất tiện do rỉ sét gây ra.
Với quân đoàn du mục ra chiến trường, nguyên nhân tan rã quân tâm chủ yếu là như vậy.
Vũ khí không đáng tin, đánh cái gì.
Dù luật mới cho phép vứt súng không bị truy cứu,
Cái thứ bỏ đi này, cầm còn tốn sức!
"Đi thôi, dù sao hôm nay phải đến điểm đóng trại, tìm chỗ ở."
“Đây là cuộc chiến lâu đài, đến khi chúng chịu không nổi đầu hàng.”
(Hết chương)