Kể từ sau khi thất bại trong việc công đánh Giang Thành, ba gã đạo sĩ cùng hồn phách của đám đạo đồ còn sót lại quay về môn phái, Dạ Xoa Môn đang chìm trong một bầu không khí kinh hoàng.

Ba pho tượng bùn đặt trong Quỷ Miếu toàn thân đầy vết nứt, thân hình đổ vỡ, lộ ra nhục thân của những gã đạo sĩ vốn bị trát bùn bên trong. Chúng kẻ thì da mồi tóc bạc, kẻ thì gầy gò như xác khô, gương mặt âm hiểm, đầy rẫy oán hận.

Có hai tên há miệng, giọng khàn đặc chửi rủa: "Đạo sĩ Xá Chiếu, đạo sĩ Bạch Cốt Quan, còn cả tên Đãng Yêu Sứ kia nữa! Ta nhất định phải giết chết các ngươi!"

"Đáng chết! Nếu không báo được mối thù này, thề không làm người!"

Lại có một pho tượng trong Quỷ Miếu, một vật hình dáng như con rắn dài đang lao tới lao lui, đập phá tan tành cột đèn, lan can, bàn đá ghế đá, miệng cũng gầm thét: "Hận quá! Trăm năm đạo hạnh của ta, một sớm tan thành mây khói."

Tên hung ác này chính là Trường Thiệt đạo sĩ. Vận số nó không may, tuy rằng cảnh giác nhưng ở Giang Thành lại bị ba vị Đô đạo sĩ của Bạch Cốt Quan bao vây, muốn chạy cũng khó, quỷ khu cũng vì thế mà bị tổn hại ngay tại Giang Châu thành.

Nếu Hứa Đạo ở đây, nhất định sẽ nhận ra dáng vẻ hiện tại của Trường Thiệt đạo sĩ khác hẳn lúc trước. Xưa kia khi hai bên giao đấu, chiếc lưỡi dài của nó phun ra từ trong làn khói xanh, quỷ khu khổng lồ ẩn hiện phía sau, còn bây giờ nó đã tách âm thần ra, toàn thân chỉ còn lại một chiếc lưỡi trọc lóc, không có nhân thân, y hệt như con mắt màu máu mà Hứa Đạo từng luyện hóa lúc trước.

Đây chính là quỷ khu bị tổn hại ở bên ngoài, ngoại trừ hồn phách ra thì không thứ gì quay về được. Trăm năm nỗ lực đều đổ sông đổ bể, tu vi của Trường Thiệt đạo sĩ đã hoàn toàn rớt xuống mức mới vào Trúc Cơ, chỉ còn lại hồn phách đã trải qua chất biến sau khi Trúc Cơ là vẫn còn.

Mặc dù nó có thể trong thời gian ngắn nuốt chửng đan dược linh khí để nhanh chóng khôi phục tu vi, nhưng "thời gian ngắn" này là so với trăm năm tu hành trước đó, thực tế vẫn phải tính bằng chục năm.

Mà hiện tại đại địch trước mắt, Hứa Đạo và những người khác không cho nó lấy một ngày, khiến trong lòng nó hoảng sợ, điên cuồng phá hoại trong Quỷ Miếu của chính mình, lấy sự hung dữ bên ngoài để che đậy nỗi sợ hãi bên trong.

Chỉ là phần lớn đạo đồ trong môn đã bỏ mạng tại Giang Thành, Quỷ Miếu trống rỗng không một bóng người, chẳng có ai phải sợ hãi trước sự hung hãn của nó.

Sau khi trút giận một lát, ba gã đạo sĩ đã thu hồi hồn phách đều tỉnh táo lại, thần thức của chúng cuồn cuộn điên cuồng, trao đổi với nhau: "Đại địch trước mắt, quỷ khu của chúng ta sụp đổ, pháp lực tổn hao nặng nề, biết làm sao đây?"

"Còn hai vị đường chủ chưa quay về, đợi chúng quay về rồi hãy tính..."

"Không được, nếu đám súc sinh ở Giang Thành hành động nhanh chóng, sau khi Đồng Thủ quay về, chẳng bao lâu nữa quân địch cũng sẽ tới!"

Trong cuộc tranh luận kịch liệt, âm phong trong Dạ Xoa Môn thổi lên từng đợt, đại trận phong tỏa chặt chẽ toàn bộ môn phái, không một kẽ hở, không chỉ để đề phòng ngoại địch mà còn để ngăn đám đạo đồ bỏ trốn.

Sau khi tính toán, ba gã đạo sĩ phát hiện ra ngoài việc tĩnh tọa chờ đồng bọn quay về và dựa vào trận pháp để thủ, chúng chẳng còn cách nào khác.

Trong chốc lát, cả ba đều nảy ra ý nghĩ: "Đối phương có mười hai đạo sĩ, lại còn hơn ngàn môn đồ, thực lực gấp ba lần chúng ta, nếu không bỏ môn phái mà chạy..."

Không kìm được, thần thức hỗn loạn của ba gã quỷ quái đạo sĩ dần bình tĩnh lại, nhục thân đều mở mắt, nhìn về phía trung tâm môn phái. Trong đầu chúng đều bật ra một ý nghĩ: "Môn chủ!"

Kế sách hiện giờ, nếu mấy gã không chạy thì chỉ có thể chủ động đánh thức Dạ Xoa Môn chủ, bắt đối phương phải đứng ra chống lưng.

Nhưng nghĩ đến điểm này, trên mặt ba gã đạo sĩ không hề có vẻ nhẹ nhõm, ngược lại ánh mắt còn lóe lên, như thể mỗi người đều ôm một âm mưu riêng.

Chỉ thấy Trường Thiệt đạo sĩ ở giữa thầm nghĩ: "Đại địch trước mắt, lão già kia cũng không còn cớ để thoái thác, vừa hay mượn cơ hội xem lão già đó còn hay đã tàn."

Hai tên còn lại cũng có suy nghĩ tương tự, thầm vui mừng: "Cho dù lão già đó chưa phế, thì việc đánh giết thêm vài gã đạo sĩ nữa chắc chắn cũng chẳng còn sống được bao lâu."

Quả đúng như dự đoán trước đó của Hứa Đạo, mấy gã đạo sĩ của Dạ Xoa Môn từ lâu đã bất mãn với Môn chủ, thậm chí còn ngầm mưu đồ nhắm vào thân xác của đối phương.

Quyết định đã định. Giây lát sau, trong đại trận của Dạ Xoa Môn vang lên tiếng kêu gào kinh sợ của ba gã đạo sĩ: "Môn chủ cứu mạng!", "Sư tôn cứu chúng con!"

Chúng khóc lóc cầu xin Dạ Xoa Môn chủ xuất quan, giọng điệu thê lương, chẳng còn chút phong thái đạo sĩ nào, khiến những đạo đồ may mắn trốn về môn phái phải liếc nhìn.

Không màng đến hình tượng, cả ba ra lệnh cho đám đạo đồ còn sống cùng nhau gào thét, dập đầu. Tiếng kêu gào cuồn cuộn vang vọng khắp Dạ Xoa Môn, tiếng khóc than vang dội một vùng.

Họ dập đầu về phía trung tâm môn phái suốt mấy khắc đồng hồ, một luồng thần thức âm u, ngang ngược cuối cùng cũng bùng phát từ dưới hố sâu dưới đất.

Thần thức mạnh mẽ tùy ý quét qua trong ngoài Dạ Xoa Môn, sau khi nhìn rõ tình trạng trong môn, đặc biệt là tình trạng của ba gã đạo sĩ, một giọng nói già nua vang lên: "Hừ! Đại trận đã khởi động, có kẻ muốn đến đánh Dạ Xoa Môn ta sao?"

"Phải, chính là vậy!" Trường Thiệt và những tên khác vội vàng gật đầu như giã tỏi, đồng thời kể lại chuyện Giang Thành, Xá Chiếu, Bạch Cốt Quan liên thủ, đệ tử trong môn cũng gần như bị giết sạch.

Trường Thiệt gào lên: "Môn chủ làm chủ cho chúng con!"

"Hừ hừ!" Từ trong quan tài dưới hố sâu truyền ra tiếng cười khẩy, không hề đáp ứng ngay lời cầu xin của Trường Thiệt đạo sĩ và những kẻ khác.

Tình cảnh này khiến ba gã đạo sĩ vừa lo âu thấp thỏm, vừa nghi hoặc liên hồi. Đúng lúc chúng đang nghĩ liệu có phải Môn chủ đã suy tàn hồn phách, pháp lực giảm sút hay không, thì một trận rung chuyển quan tài vang lên trong trận pháp, giọng nói già nua lại cất lên:

"Ha ha ha! Giang Thành bé nhỏ mà cũng dám tụ chúng vây công bản môn, thật không biết tự lượng sức mình!"

Giọng nói cười lớn, lập tức đồng ý: "Các ngươi đã cầu, ta ắt sẽ đáp."

Trường Thiệt và những kẻ khác nghe vậy, vội vàng đè nén những ý nghĩ khác trong lòng, chỉ biết dập đầu hô lớn: "Đa tạ Môn chủ!", "Đa tạ Sư tôn!"

Tiếp đó, giọng nói của Dạ Xoa Môn chủ trở nên ôn hòa: "Đệ tử trong môn, mau tới gặp ta."

Ba gã đạo sĩ Trường Thiệt không nghi ngờ gì, vội vàng đáp ứng, đồng thời ra lệnh cho đám đạo đồ còn sót lại cùng đi bái kiến.

Trong một hồi hỗn loạn, để tỏ lòng tôn kính, chúng làm theo quy tắc thường ngày, đều rút nhục thân ra khỏi tượng bùn, dùng pháp lực nâng đỡ ngự phong mà đi, dẫn theo hơn trăm đạo đồ tụ họp tại nghĩa địa trung tâm Dạ Xoa Môn, cung nghênh Dạ Xoa Môn chủ xuất quan.

Khung xích khung xích!

Trong hố sâu đen ngòm, tiếng quan tài đóng mở vang lên, khí tức tỏa ra từ đó mạnh mẽ hơn từng đợt, như thể có vật khổng lồ đang phun hít hơi thở, sắp tỉnh lại. Nhưng lắng nghe kỹ âm thanh, lại giống như dã thú đang đóng mở miệng, răng rắc lạch cạch, như thể đang kích động mà cũng đang nhẫn nhịn điều gì đó.

Trường Thiệt đạo sĩ và những kẻ khác quỳ rạp cả một vùng, tất cả đều cúi đầu, không dám nhìn ngó.

Từng sợi khí trắng từ trong hố sâu đen kịt chui ra, như mây mù bao phủ xung quanh, vây kín tất cả đạo sĩ, đạo đồ tại hiện trường. Đám đạo sĩ, đạo đồ cúi đầu nhìn xuống, phát hiện khí trắng quấn quýt đan xen, còn nở ra những bông hoa.

Địa dũng bạch liên, tiếng tụng kinh kỳ quái vang lên: "Ông ma mâu da tát, ông ma mâu da tát!"

"Ông ma mâu da tát!"

Tiếng tụng kinh oang oang khiến hồn phách của đám đạo sĩ đạo đồ rung động, chúng thấy cảnh tượng thần dị này, đầu lại càng cúi thấp, gần như bò rạp trên đất, trong lòng cứ ngỡ là thần linh sắp xuất thế.

Thế nhưng nếu có ai đứng dậy nhìn quanh, sẽ phát hiện những khí trắng này không hề thành mây thành sương, chẳng có chút tiên khí nào, ngược lại giống như sợi nấm đang bò trườn quấn quýt, bao phủ cả phạm vi ngàn trăm bước.

Trong tấm thảm lông trắng nở ra những đóa hoa tái nhợt dị dạng như mặt người, đầu người, hài nhi, dày đặc san sát, số lượng lên đến hàng vạn.

---❊ ❖ ❊---

Về phía Giang Châu thành.

Sau khi mười hai gã đạo sĩ ra lệnh, Hứa Đạo nghe thấy, trong mắt lập tức lóe lên tia sáng. Hắn bay vút lên không, vỗ vào pháp khí Trúc Cơ ngụy trang thành chùy dưa vàng bên hông, cũng cuồn cuộn quát lớn với đám đạo đồ dưới chân:

"Khởi binh! Phạt quỷ!"

"Tuân lệnh!" Bị mười hai yêu khu đạo sĩ khổng lồ nhìn chằm chằm, lại nhận được lệnh của Hứa Đạo, hơn ngàn đạo đồ trong thành không ai dám không phục, cho dù có sợ hãi Dạ Xoa Môn, cũng đều run rẩy cúi người đáp ứng: "Cẩn tuân lệnh Đạo trưởng!"

"Hừ hừ!" Mười hai vị đạo sĩ trao đổi ánh mắt, đánh giá hơn ngàn đạo sĩ nghe lời, lộ vẻ tươi cười, miệng đồng thanh hô:

"Tốt."

Dạ Xoa Môn cũng có đại trận hộ sơn, đến lúc đó Hứa Đạo và những người khác kiềm chế đạo sĩ của Dạ Xoa Môn, rất cần đám đạo đồ này di chuyển xung quanh đại trận tìm kẽ hở, liên tục tiêu hao trận pháp. Ngàn người cùng tính kế, cùng nhau dốc sức, có thể đẩy nhanh tốc độ phá vỡ đại trận Dạ Xoa Môn của họ.

Về cách di chuyển, ban đầu hơn ngàn đạo đồ trong thành hầu hết cần phải tự mình đi đến Dạ Xoa Môn, nhưng đạo sĩ của Bạch Cốt Quan đã tới, hắc vân trong tay chúng có thể chở được cả vạn người ngựa, đương nhiên cũng không ngại hơn ngàn đạo đồ.

Thương nghị thêm một lúc, mấy gã đạo sĩ Bạch Cốt Quan cùng dùng sức, khiến Giang Thành lập tức nổi gió lớn. Hô hô! Khí đen từ tay áo chúng phun ra, lập tức cuốn đám đạo đồ trong thành từng người một lên không trung.

Rất nhanh, quân mã tập hợp, đám đạo sĩ kéo theo hơn ngàn đạo đồ, khí đen mù mịt, vượt núi băng đèo lao về phía Dạ Xoa Môn. Hứa Đạo ngự kiếm bay lượn xung quanh, dáng vẻ tiêu sái theo cùng, một phong thái tự tại.

Quãng đường hơn bốn trăm bốn mươi dặm, dù bị đám đạo đồ làm vướng víu, họ vẫn có thể tới nơi trong nửa ngày. Cuộc tấn công Dạ Xoa Môn đã ngay trước mắt!

Mà trong lúc phe Hứa Đạo đang lên đường, hai gã đạo sĩ Dạ Xoa Môn trước đó may mắn giữ được quỷ khu trốn thoát cũng đã chạy tới gần Dạ Xoa Môn. Hai gã đạo sĩ này, một tên ba đầu sáu tay, mặt mũi hung tợn, một tên tai to xệ vai, thân hình béo mập. Thấy nơi đóng quân của môn phái mình, trong mắt chúng đều lộ vẻ vui mừng.

Hai tên nhìn đại trận quỷ khí bốc lên trong bãi tha ma, thầm nghĩ: "Chắc là ba tên Trường Thiệt đã quay về môn, khởi động trận pháp."

Thấy đại trận, cả hai càng thêm an tâm, chúng không che giấu thân hình nữa, lập tức phát ra tiếng hú, quỷ khu phồng to gấp tám chín lần, quỷ khí dưới thân càng cuồn cuộn, nâng chúng bay vút về phía đại trận quỷ khí.

Nhưng sau khi đến gần đại trận quỷ khí, hai gã quỷ quái đạo sĩ đột nhiên dừng bước, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc. Bởi vì hai gã đi tới với thanh thế vang dội, nhưng trong Dạ Xoa Môn lại im lặng đến kỳ lạ. Chỉ có quỷ khí của đại trận bốc lên lượn lờ, không có đạo sĩ hay đạo đồ nào trong môn gọi chúng, đón chúng vào trong.

Mà hai gã vừa mới trốn thoát khỏi Giang Châu thành, lại tận mắt thấy quỷ khu của ba đồng môn bị đánh tan tành, trong lòng sinh ra nỗi sợ hãi. Hai gã đạo sĩ vội vàng thu liễm khí thế trên người, thu nhỏ lại bằng tầm người thường, nhìn nhau, dùng thần thức trao đổi:

"Đại trận đã mở, tại sao không ai cảnh giác bên ngoài?"

"Chẳng lẽ tên Trường Thiệt và mấy đứa kia đã cuỗm tài vật trong môn bỏ trốn rồi?"

"Hay là có kẻ khác đến đánh, đã xâm nhập vào trong môn?"

Nghi hoặc liên tục, hai gã quỷ quái đạo sĩ trao đổi với nhau mà không có quyết định gì. Mặc dù nghi ngờ trong môn xảy ra biến cố, nhất thời không dám vào trận, nhưng chúng cũng không dám bỏ môn phái mà chạy, vì nhục thân của cả hai vẫn còn cất giữ trong Quỷ Miếu của môn phái.

Nghĩ đến đây, hai gã quỷ quái đạo sĩ lại bắt đầu lo lắng nhục thân của mình có xảy ra chuyện gì không. Chúng tuần tra quanh Dạ Xoa Môn rất lâu, lúc xa lúc gần, khi thì liếc nhìn đại trận quỷ khí, khi thì ngoái nhìn hướng Giang Thành.

Khi hai tên lại gặp nhau, lầm bầm với nhau, đột nhiên một giọng nói trầm hùng từ đại trận quỷ khí truyền ra: "Đồng Thủ, Đa Nhĩ."

Nghe tiếng gọi này, hai gã quỷ quái đạo sĩ tâm thần chấn động, trong mắt kinh ngạc: "Môn chủ!"

Trên đại trận quỷ khí cuồn cuộn, đột nhiên hiện ra một gương mặt tròn đầy khổng lồ, cao mười mấy trượng, mắt như bánh xe, cằm đầy đặn, giữa vẻ từ bi nhân hậu mang lại cảm giác thương xót. Gương mặt này chính là dung mạo quỷ thần mà Hứa Đạo từng thấy, Dạ Xoa Môn chủ.

Gương mặt khổng lồ cúi đôi mắt tròn xuống, nhìn xuống hai gã quỷ quái đạo sĩ, giọng nói oang oang hỏi:

"Hai đồ nhi, sao cứ tuần tra trước cửa mà không vào?"

Nghe Dạ Xoa Môn chủ hỏi mình, Đồng Thủ và Đa Nhĩ đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, vội vàng cúi người hành lễ, miệng chỉ biết hô: "Bái kiến Môn chủ!", "Bái kiến Sư tôn! Sư tôn pháp lực vô biên!"

Còn về câu hỏi của Dạ Xoa Môn chủ, cả hai đều ấp úng không dám trả lời ngay, vắt óc suy nghĩ cớ để thoái thác. Trong lòng, Đồng Thủ và Đa Nhĩ thầm nghĩ: "Môn chủ lại xuất quan rồi! Chắc chắn là do tên Trường Thiệt và mấy đứa kia thỉnh ra."

"Không biết những năm qua, tu vi của Môn chủ là tinh tiến hay đã suy thoái..."

Dạ Xoa Môn chủ nhìn chằm chằm hai tên, gương mặt tròn đầy đột nhiên nở nụ cười, tiếp tục lộ vẻ thương xót, giọng trầm trầm: "Thôi bỏ đi."

"Vào trận đi, rút độc chữa thương, mấy tên tặc tử kia cứ để vi sư xử lý."

Thấy Dạ Xoa Môn chủ cười mời gọi, hai gã quỷ quái đạo sĩ càng thêm kinh ngạc, chúng nhìn Dạ Xoa Môn chủ từ bi nhân hậu, trong lòng bỗng dưng rung chuông cảnh báo. Nhưng dù cảm thấy có gì đó không ổn, sau khi cân nhắc, Đồng Thủ và Đa Nhĩ chỉ có thể cắn răng hô: "Tuân lệnh!"

"Đa tạ Sư tôn!" Cả hai liền vận pháp lực, lững thững đi về phía Dạ Xoa Môn.

Trong lúc do dự, ngay khi hai tên Đồng Thủ sắp bước vào trận pháp, một luồng khí thế bàng bạc từ hướng Giang Châu thành bùng lên. Hai tên giật mình quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy một đám hắc vân nhảy ra khỏi những dãy núi, cuồn cuộn xé gió lao tới, bên trên đứng vài cái thân hình khổng lồ, lại có bóng người dày đặc vây quanh, nhìn chằm chằm về phía Dạ Xoa Môn. Lại có một luồng lưu quang từ hướng khác bay tới, cùng năm vật khổng lồ đầu yêu thân người theo sát bên cạnh.

Đó chính là Hứa Đạo và mười hai vị đạo sĩ đang cưỡi mây đạp gió, đã tới gần Dạ Xoa Môn, kẹp đánh trước sau, chuẩn bị vây công Dạ Xoa Môn.