Triệu Vân một đường truy đuổi Thục quân, đã sớm bày sẵn kế đánh dự phòng. Do đó, khi Quan Vũ từ phục binh phía sau xông ra, Đổng Bình, Ngô Ý cùng Lai Thì Hậu phản công, quân Tần cũng không quá hoảng loạn, vẫn duy trì trật tự rút lui.
Đến đây, Triệu Vân hoàn toàn nắm bắt được kế sách của Quan Vũ, đồng thời bí kíp diệu kế của Tần Phong cũng bắt đầu vận chuyển. Triệu Vân một mặt giả vờ “kinh hãi” rút lui, một mặt phái trinh sát báo cáo tình hình phía sau, chuẩn bị sẵn sàng cho Kỷ Linh cùng các tướng khác.
Quân Tần rút lui chưa được năm dặm, đã bị đại quân của Quan Vũ chặn lại. Chỉ thấy Quan Vũ một mình cưỡi ngựa, hoành đao chặn đường. Bên cạnh, Lôi Đồng, Phùng Tập, Ngô Ban, Vương Bình, Hướng Lang, Đặng Trí, khí thế hùng dũng. Triệu Vân và Bàng Đức giả vờ kinh hoàng thất thố.
Quan Vũ thấy vậy, đắc ý vô cùng, Thanh Long Yển Nguyệt trong tay khẽ vung về phía Bàng Đức, vuốt râu giận dữ nói: “Bàng Đức, ngươi dám khi dễ con ta quá đáng!” Hắn đột nhiên mở to mắt, “Hôm nay Quan mỗ ở đây, sao ngươi không mau đến nhận lấy cái chết!” Nguyên lai Quan Vũ vẫn còn nhớ việc lần trước bị mắng, sỉ nhục thất quân hồi đó lại trỗi dậy trong lòng.
Bàng Đức cười ha ha một tiếng, giả vờ nghiêm khắc quát: “Hoàng Thử Lang xuống bắt chuột, một tổ không bằng một tổ. Con trai vô dụng, coi ta cũng chẳng ra gì!”
“Ôi chao, ngươi dám khi dễ ta!” Quan Vũ giận dữ, vung Thanh Long Yển Nguyệt, chỉ tiếc dưới thân không có Xích Thố, râu cũng không dài gió nhẹ, sức mạnh giảm đi nhiều.
Trong tiếng kim loại va chạm, Bàng Đức và Quan Vũ giao chiến hai mươi hiệp.
Lúc này, phía sau đội quân Tần đại loạn, hóa ra là Đổng Bình, Ngô Ý phản công trở lại.
“Trúng kế, toàn quân rút lui!” Triệu Vân vung ngân thương, dẫn đầu rút lui.
Bàng Đức thúc ngựa theo sau, hơn thập vạn quân Tần bắt đầu rút lui toàn diện.
Hán Giang uốn lượn như một vòng cung, bao lấy Kinh Tương bình nguyên, đồng thời tụ vào sông Trường Giang. Theo mệnh lệnh của Triệu Vân, quân Tần chia thành các tiểu đội, tản ra khắp nơi, ngắm Hán Giang, trốn vào sông Trường Giang.
Còn với Quan Vũ, quân Tần tan tác là dấu hiệu của sự sụp đổ. Quan Vũ vui mừng khôn xiết. Đây chính là cơ hội ngàn năm có một. Trong tình huống này, truy kích binh mã tản mát là hành động của kẻ ngu ngốc. Chiếm lấy địa bàn mới mới là việc nên làm. Kết quả là, Quan Vũ không chia quân đuổi theo địch, mà chỉ đuổi theo Triệu Vân và Bàng Đức, hai vị đại tướng kia.
Ngày kế, Quan Vũ tiếp tục truy kích, gặp phải Kỷ Linh đương đạo hạ trại ngăn trở. Chàng nghĩ rằng những doanh trại quân Tần này chắc chắn do Triệu Vân bố trí. Vì vậy, Quan Vũ xua quân công trại, một ngày cướp lấy ba trại.
Sau một ngày, Quan Vũ lại đoạt Văn Sính ba trại.
Lại một ngày nữa, Quan Vũ lại đoạt Mã Đại ba trại. Giết được hơn một trăm ngàn quân Tần, khiến chúng tan tác.
Ngay khi Quan Vũ ý đồ thừa dịp cướp lấy Tương Dương, quân tham mưu Đặng Chi góp lời: "Đại tướng quân, quân ta mặc dù liên tiếp đoạt chín trại, nhưng thu hoạch không được bao nhiêu lương thảo. Bây giờ đuổi theo địch đã mấy trăm dặm, hơn mười vạn đại quân e rằng lương thảo sẽ không cung ứng đủ."
Nhưng Quan Vũ không nghĩ như thế, đây là trận chiến vui sướng nhất đời hắn, đánh tan hơn mười vạn quân Tần. Cơ hội như vậy bỏ qua, sẽ không bao giờ có lại. Nếu hắn chờ đợi lương thảo, quân Tần cũng có thể nhân cơ hội thu hẹp binh mã.
Vì vậy, Quan Vũ đưa ra quyết định: "Trong thành Tương Dương nhất định sẽ có lương thảo!"
Đêm đó, ở quân Tần.
Triệu Vân ngự giá trong đại trướng nghị sự, hắn đã tản đi đa số binh mã. Hiện tại trong tay chỉ còn năm vạn người, hắn đi tới đi lui trong trướng, "Làm sao bây giờ? Thành Tương Dương nên xử lý thế nào?"
Người khác lo lắng làm sao đoạt thành, Triệu Vân lại lo lắng làm sao bỏ thành.
Trần Cung thở dài, góp lời: "Không bằng như vậy, đánh lén Quan Vũ vào ban đêm, cố ý để hắn phát hiện. Như vậy lại bại một lần, giả vờ không dám vào thành. Để các binh lính hô to thà làm 'ngọc' vỡ còn hơn làm 'ngói' lành, Quan Vũ nhất định cho rằng chúng ta cuối cùng sẽ phản công... Ban đêm cũng không thấy rõ. Phái hai vạn người tiếp xúc một chút rồi lui về..."
Triệu Vân vui mừng quá đỗi, hắn nghe theo đề nghị của Trần Cung. Mệnh lệnh Chu Thương trấn giữ Phiên Thành. Kỷ Linh, Mã Đại, Văn Sính đi Hán Giang, bờ Trường Giang tụ lại binh mã.
Canh ba, quân Tần tới trộm trại. Vì không cố gắng che giấu, sớm bị thám mã Thục quân phát hiện, đại bại mà rút lui.
Quan Vũ liền cho rằng, lần đánh lén này là Triệu Vân dốc toàn lực biểu diễn, quân Tần cũng vì vậy mất đi lực lượng cuối cùng, chính là thời cơ tốt để nhất cổ tác khí cướp lấy Tương Dương. Vì vậy, Quan Vũ điều động toàn quân, cả đêm truy kích quân Tần bại binh.
Ngày kế, Triệu Vân mang "tàn binh" không dám vào thành Tương Dương, lượn quanh thành qua sông lui về Phiên Thành.
Trong lúc nhất thời, Quan Vũ đánh tan hai trăm ngàn quân Tần, đoạt lấy Tương Dương, uy danh đại chấn, khiến cả hoa hạ đều kinh hãi.
Sau khi chiếm được Tương Dương, yết bảng an dân, song khi hắn đến Truân kho lương phòng, nhất thời ngẩn ra. "Sao lại không có một hạt lương nào!" Quan Vũ nổi giận đùng đùng, vuốt râu, liếc nhìn lương quan.
Lương quan vốn là gián điệp của quân Tần, sớm có chuẩn bị, vẻ mặt đưa đám, bái nói: "Đại tướng quân a, quân Tần luôn cẩn thận, lương thảo đều ở bờ sông bên kia, tại Phiền Thành, mỗi ngày vận chuyển bằng lương thuyền."
Đặng Chi theo đó nói: "Đại tướng quân, quân ta cũng chưa có lương thảo, phải làm sao mới ổn đây? Có lẽ nên thu mua từ trăm họ?"
Lương quan kinh hãi, thầm nghĩ Thục quốc chẳng có mấy kẻ tốt, hắn "khóc lóc" đứng lên, lại bái nói: "Đại tướng quân am hiểu 'Xuân Thu', nhân nghĩa danh truyền thiên hạ, sinh tử của trăm họ Tương Dương chỉ nằm trong tay tướng quân!"
"Không!" Quan Vũ khoát tay chặn lại, nói: "Không phải đoạt, là mua! Hiểu chưa?"
"Mua, mua..." Đặng Chi cười khổ, hắn cũng biết tính khí của Quan Vũ, việc lấn áp trăm họ như vậy, đại ca của Đại tướng quân rất thông thạo, Đại tướng quân tuyệt sẽ không làm. Hai người hoàn toàn bất đồng, làm sao lại kết nghĩa được?
Khi Quan Vũ trở lại Phủ Nha, một tham mưu khác hướng Lang cầu kiến, nói: "Đại tướng quân nhất cổ tác khí chiếm lấy Tương Dương, đánh tan hai trăm ngàn quân Tần, chiến công này thật là độc nhất vô nhị!"
Khuôn mặt Quan Vũ vốn đã đỏ ửng, giờ lại càng đỏ hơn, lời này chạm đến tâm khảm của y, nhưng y không muốn để lộ ra, nhắm mắt lại, 'sờ' đến chòm râu, nhạt giọng nói: "Chút chuyện nhỏ, không đáng nhắc đến!"
Ta rủa một tiếng! Hướng Lang thầm mắng, nhìn Quan Vũ đã nhiều ngày, dù bề ngoài không có gì, nhưng ngạo khí đã vọt tới tận trời.
Quan Vũ hỏi: "Ngươi có chuyện gì?"
Hướng Lang vội vàng nói: "Đại tướng quân, quân Tần tuy táng đảm, nhưng thủy quân không thể coi thường. Gần đây nhận được tin Cam Ninh đã đến Lư Giang, hiển nhiên quân Tần nhất định có động tác lớn trên đường thủy. E rằng có ý đồ đánh bất ngờ, chiếm lấy Kinh Châu, phải đề phòng nha."
Quan Vũ trong lòng cả kinh, hắn xác thực không nghĩ đến phương diện này, vì vậy vuốt râu nói: "Một sớm đã nghĩ đến, ngươi hãy đi lo liệu việc này. Dọc bờ sông, cứ mỗi hai mươi dặm bố trí một đài phong hỏa, dùng trăm người thủ hộ. Nếu thủy quân Tần xuất hiện với quy mô lớn, ban đêm bừng sáng minh hỏa, ban ngày dâng lên lang yên."
Đang khi nói chuyện, Đặng chi mặt đầy vẻ nóng nảy bước vào.
Quan Vũ hỏi: "Chuyện lương thảo thế nào?"
Đặng chi vẻ lo lắng càng thêm rõ rệt. Hành lễ nói: "Đại tướng quân, trăm họ lấy đủ thứ lý do, không chịu bán lương thảo cho chúng ta!"
Quan Vũ khẽ cau mày.
Hướng Lang, xuất thân từ Tây Thục, nói: "Những kẻ này không biết điều, chỉ cần đoạt lấy là được."
Quan Vũ nghe vậy giận dử, trách mắng: "Xem 'Xuân Thu', há có thể dùng cách nhỏ nhen như vậy? Ngươi sao có thể nói ra những lời hèn hạ vô sỉ như thế!"
Hướng Lang sững sờ, thầm nghĩ đại ca ngài chẳng phải ở Tây Xuyên làm như vậy sao? Bị mắng, hắn ấm ức cáo từ rời đi.
Quan Vũ liền ra lệnh cho bộ tướng Vương Bình đốc thúc vận lương phía sau, đóng thuyền chuẩn bị sang sông, cướp lấy Phiền Thành thì sẽ có lương thảo.
Mặt khác, thủy quân Tần điều động hơn trăm chiếc thuyền lớn, dọc bờ sông tiếp nhận tán lạc lục quân lên thuyền, tổng cộng điều động mấy chục ngàn binh lính. Thám báo báo cáo, Thục quân đã bố trí đài phong hỏa dọc bờ sông. Cam Ninh nhếch miệng mỉm cười, liền phái ra một chiếc khoái thuyền giả dạng thành thương thuyền. Một chiếc thương thuyền xuất hiện trên mặt sông, Thục quân đương nhiên sẽ không cảnh giác. Quân Tần trên thuyền giả vờ nhờ giúp đỡ Thục quân, lần lượt phá hủy các đài phong hỏa.
Mười ngày sau, Phiền Thành thất thủ.
Quan Vũ uy chấn thiên hạ, khí thế cực thịnh, đêm đến công thành không hạ. Hắn một mình cưỡi ngựa đến trước thành, la lên: "Triệu Tử Long, mau mau mở thành đầu hàng. Xem ra ngươi cũng có bản lĩnh, ta sẽ tiến cử ngươi làm tướng lĩnh, như thế nào?"
Trên thành, Triệu Vân khẽ mỉm cười, hắn đã sớm biết tin Giang Lăng bị đánh chiếm. Tính toán thời gian, dưới thành Quan Vũ cũng sẽ biết chuyện này. Không còn giấu giếm nữa, hắn khinh thường nói: "Quan Vân Trường, ngươi chỉ cho rằng mình uy chấn thiên hạ?" Triệu Vân ôm quyền hướng thiên thi lễ, nói: "Nếu không phải Ngô hoàng dùng kế 'Dụ' địch đi sâu vào, ngươi cho rằng chỉ bằng bản lĩnh của ngươi, thật sự có thể đoạt được Tương Dương sao?"
Khí thế cực thịnh Quan Vũ nghe vậy sững sờ, mặt đỏ bừng âm trầm xuống.
Triệu Vân lạnh rên một tiếng. Nói: "Ngươi Giang Lăng đã mất rồi, ngươi chính là chó mất chủ. Xem ngươi ở Tương Dương đối với trăm họ không động đến một cọng tóc, ta nếu ngươi đầu hàng, ngay trước mặt Ngô Hoàng ta sẽ cầu xin tha thứ cho ngươi."
"Cái gì! Điều này không thể nào!" Quan Vũ hổn hển quay về đại doanh, hắn tuyệt không tin lời Triệu Vân. Hắn phải rửa sạch nỗi nhục thất bại năm xưa, vì vậy dự định xem thường đối thủ, dẫn quân Hán vượt sông Yêm chiếm lại Phiền Thành. Còn dân chúng vô tội trong thành, lương thực sắp cạn kiệt, Quan Vũ cũng không màng đến.
"Báo cáo..." Lúc này, hai gã Vũ Tướng dính đầy máu tươi xông vào đại trướng, xoay mình quỳ xuống đất, một người trong đó khóc lóc nói: "Đại tướng quân, Giang Lăng đã mất!"
Quan Vũ trong nháy mắt sững sờ, thấy Phùng Tập cùng Ngô Ban sau lưng, mặt đỏ bừng đột nhiên tấy máu, thân thể run rẩy đến nỗi không thể tin được, căm tức hỏi: "Giang Lăng mất? Sao lại mất?"
Ngô Ban khóc lóc nói: "Đại tướng quân, phong hỏa đài ven sông không kịp báo động, quân Tần bất ngờ xuất hiện, chúng ta thế đơn lực cô..."
Quan Vũ suýt nữa ngã xuống đất, Giang Lăng là đại bản doanh của hắn, đừng nhìn hắn một đường chiếm lấy Tương Dương, nhưng tất cả quân nhu đều từ Giang Lăng cung cấp. Giang Lăng mất rồi, mười vạn quân của hắn chẳng khác nào quân cô lập, sớm muộn gì cũng bị đánh chết hoặc chết đói ở biên giới Tần.
"Đáng ghét, Tần Tử Tiến xảo quyệt!" Tỉnh ngộ, Quan Vũ phát điên rút Thanh Long Yển Nguyệt, dứt khoát chém nát án kỷ thành bốn đoạn.
Chúng tướng mới chợt hiểu ra, nguyên lai tất cả đều là kế sách của Hoằng Vũ Hoàng Đế, không trách Đại tướng quân có thể dễ dàng uy chấn thiên hạ. Lượng nước uy chấn thiên hạ này hóa ra lại lớn như vậy, bị Hoằng Vũ Hoàng Đế đùa bỡn.
Quan Vũ dùng những lời lẽ của Xuân Thu để mắng Hoằng Vũ Hoàng Đế, nhưng hắn đã hoàn toàn mắc lừa.
Vì vậy, Quan Vũ không còn khí khái uy chấn thiên hạ, cả đêm rút lui, bỏ qua Tương Dương, chạy thẳng tới Giang Lăng cứu căn cứ.
Phía quân Tần, tại Phiền Thành.
"Hoàng thượng kế sách đã thành công, truyền lệnh, các bộ binh mã tùy ý chặn đánh Quan Vũ." Triệu Vân dẫn năm vạn quân Phiền Thành vượt sông, dễ dàng thu phục Tương Dương, rồi nhanh chóng đuổi theo Quan Vũ đang rút lui.
Mã Đại, Văn Sính, Chu Thương từ lâu đã tụ tập binh mã dọc bờ sông, kẻ năm vạn, người ba vạn, mai phục chờ đợi quân đội Quan Vũ. Quân đội của hắn lúc này đã cạn lương, há có thể đánh giặc khi bụng đói meo? Mỗi trận chiến đều thất bại, tinh thần rệu rã. Năm ngày trôi qua, đường đi chẳng được bao xa, hơn mười vạn hùng binh đã bị đánh tan chỉ còn lại vài ngàn người.
Hắn thở hổn hển, hận không thể tự tát mình vài bạt tay, mắng to Hoằng Vũ Hoàng Đế xảo quyệt, chật vật lui về thành Lúa Mạch gần đó.
Ngay sau đó, Triệu Vân dẫn theo 150.000 đại quân, bao vây thành Lúa Mạch.
"Hoàng thượng quả thực là thần nhân, đã tính toán được việc Quan Vũ bại trận và rút về thành Lúa Mạch từ nửa năm trước!" Trong đại trướng, Triệu Vân tâm tình phấn chấn. Hắn chẳng phải chịu tổn thất nào, chỉ một đòn đã diệt một trăm ngàn binh mã của Quan Vũ. Hắn chắp tay thi lễ, đối với chư tướng trong trướng nói: "Thắng lợi lần này, hoàn toàn nhờ vào kế sách thần diệu của Hoàng thượng!"
Chu Thương vuốt chòm râu, cười nhạo: "Thật là buồn cười cái Quan Vân Trường, tưởng mình là Vũ Thánh tái thế, còn thực sự cho rằng mình có thể uy chấn thiên hạ! Trong mắt Hoàng thượng, hắn chẳng khác nào một con kiến!"
Triệu Vân cười một tiếng, hỏi: "Hôm nay chúng ta vây thành Lúa Mạch, các ngươi có kế sách nào để phá địch?"
Trần Cung nghe vậy đứng dậy hành lễ nói: "Đại tướng quân, Quan Vũ mang theo phần lớn binh lính Kinh Châu. Hiện tại chúng ta chiếm được Giang Lăng, có thể phái người đến lấy thân nhân của binh sĩ, dùng lý lẽ và tình cảm để thuyết phục, khiến cho binh lính trong thành đầu hàng, thành Lúa Mạch có thể hạ mà không cần đánh!"
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.