Một chiếc máy bay siêu thanh Super Constellation xé toạc bầu trời Cuba, hướng thẳng về phía Jamaica. Chiếc phi cơ bay vút qua đại dương, băng qua những cánh rừng rậm và lướt qua những đỉnh núi cao chót vót. Trong ánh hoàng hôn, những dãy núi, cánh đồng và dòng sông nhuốm một màu đỏ cam rực rỡ. Người bản địa gọi nơi này là "Yamaye", nghĩa là "vùng đất của núi và nước". Bond đắm chìm vào cảnh sắc trước mắt, hồi lâu vẫn không muốn rời mắt.

Một lớp hoàng hôn nhạt nhòa bao phủ phía bên kia dãy núi, thấp thoáng bóng dáng những con phố của Kingston. Máy bay tiến vào sân bay, thân hình khổng lồ chậm rãi lăn bánh dọc theo đường băng rộng lớn rồi từ từ dừng lại. Sau khi cửa khoang mở ra, hành khách nối đuôi nhau đi xuống cầu thang. Bond vừa bước ra khỏi máy bay, một luồng hơi nóng đã ập vào mặt, khiến mồ hôi anh túa ra như tắm. Anh rút hộ chiếu từ trong túi ra, nhìn vào mục thân phận. Khi thấy dòng chữ "Nhà buôn xuất nhập khẩu", anh không khỏi thầm buồn cười.

"Thưa ông, ông thuộc công ty nào?" Nhân viên kiểm tra hỏi.

"Công ty Thương mại Hoàn cầu."

"Ông đến để đàm phán kinh doanh hay đi du lịch?"

"Thuần túy là du lịch."

"Chúc ông có một chuyến đi vui vẻ, thưa ông." Một cảnh sát da màu nói, rồi lịch sự trao trả hộ chiếu cho Bond.

"Cảm ơn."

Bond bước vào sảnh hải quan. Một người đàn ông vạm vỡ xuất hiện trước mặt anh. Anh ta có làn da nâu, mặc một chiếc áo sơ mi xanh và quần vải kaki xanh. Bond nhớ lại, năm năm trước khi họ gặp nhau lần đầu, anh ta cũng ăn vận y như thế này.

"Chào anh, Quarrel!"

Quarrel đứng bên ngoài, mày rạng rỡ niềm vui. Anh giơ tay phải lên đặt trước trán, thực hiện một kiểu chào kiểu người bản địa, rồi lớn tiếng reo lên: "Chào sếp."

"Cảm ơn," Bond gật đầu nói, "Đợi một chút, tôi phải đi lấy hành lý. Xe đến chưa?"

"Đến rồi, sếp."

Có vẻ như Quarrel rất quen thuộc với nhân viên hải quan, không ít người chào hỏi anh. Họ không hề mở vali của Bond ra kiểm tra, chỉ cân qua rồi cho thông quan. Quarrel dùng tay trái xách vali, tay phải nắm chặt lấy tay Bond.

Bond nhìn vào đôi mắt đen láy của anh, nói: "Anh chẳng thay đổi chút nào, người bạn cũ." Anh mỉm cười rồi hỏi tiếp: "Việc buôn bán rùa biển vẫn ổn chứ?"

"Cũng thường thôi, sếp, vẫn luôn như thế, không tốt cũng chẳng xấu." Quarrel ngạc nhiên nhìn Bond: "Anh cảm thấy không khỏe à? Có phải bị ốm không?"

Bond ngạc nhiên trước khả năng quan sát của Quarrel: "Từng mắc chút bệnh vặt, nhưng đã lâu rồi, giờ đã khỏi hẳn. Anh thấy chỗ nào không ổn sao?"

Quarrel hơi ngượng ngùng: "Xin lỗi sếp," anh vội vàng giải thích, "Không có gì, chỉ là tôi cảm thấy anh có vẻ không được thảnh thơi, tự tại như trước."

"Thì ra là vậy. Thực ra tôi vẫn như cũ, anh không cần phải lo lắng."

"Vâng, sếp."

Họ bước ra khỏi nhà ga và đi về phía bãi đỗ xe. Bất ngờ "tách" một tiếng, đèn flash lóe lên. Một cô gái phương Đông xinh đẹp cầm máy ảnh đi đến trước mặt họ. Cô mặc trang phục phụ nữ Jamaica, nụ cười trên gương mặt vô cùng quyến rũ. "Xin lỗi, tôi là phóng viên của tờ Nhật báo Gleaner. Xin hỏi, ông có phải là ông Bond không?"

Bond không kịp đề phòng, đây xem ra không phải là điềm lành. "Làm ơn tránh ra, tôi không có thời gian — anh hạ thấp giọng nói — hơn nữa trong đám đông này có đầy người quan trọng hơn tôi."

"Chưa chắc đâu. Ông Bond, tôi cực kỳ hứng thú với ông. Tôi có thể biết ông định ở khách sạn nào không?"

"Phóng viên phiền phức," Bond thầm chửi rủa trong lòng. Anh buột miệng nói: "Khách sạn Eros". Nói xong anh bước đi ngay.

Phía sau truyền đến một tràng âm thanh như tiếng chuông bạc: "Cảm ơn ông, ông Bond, chúc ông chơi vui vẻ."

Sau khi ra khỏi sảnh, họ đến bãi đỗ xe. Bond hỏi Quarrel: "Anh đã gặp cô gái đó bao giờ chưa?"

"Chưa từng, sếp," Quarrel đáp, "Nhưng nữ phóng viên ảnh của tờ Nhật báo Gleaner thì đúng là không ít."

Bond lập tức trở nên căng thẳng. Tuyệt đối không được để báo chí đăng ảnh anh kèm theo tin tức. Dù anh đã rời khỏi nơi này tròn năm năm, nhưng chắc chắn vẫn còn rất nhiều người nhớ đến anh.

Họ đi đến cạnh chiếc xe. Đó là một chiếc xe hiệu "Sunbeam" màu đen. Bond quan sát kỹ biển số xe, sao lại là xe của Strangways? Anh thắc mắc trong lòng: "Chiếc xe này anh lấy ở đâu ra vậy, Quarrel?"

"Tôi mượn của sĩ quan tùy tùng của Thống đốc. Chiếc xe này hiện không có ai dùng, nên tôi lái đến. Sếp, chẳng lẽ anh không hài lòng sao?"

Bond lên xe, lòng đầy nghi hoặc. Xem ra anh vừa đặt chân lên đất Jamaica đã trở thành nhân vật của công chúng rồi.

Sau khi chạy một quãng đường dài, chiếc xe tiến vào những con phố đèn đuốc sáng trưng của Kingston. Những ánh đèn quảng cáo đầy màu sắc và đèn đường cùng những vì sao trên bầu trời đan xen nhau, tạo thành một bức tranh đầy mê hoặc. Nhưng Bond không có tâm trí để thưởng ngoạn tất cả những điều đó, anh lặng lẽ nhìn về phía trước, tính toán bước đi tiếp theo.

Trước tiên, anh phải liên lạc với cơ quan thuộc địa và Thống đốc tại địa phương, sau đó anh sẽ chi mười bảng mỗi tháng để mượn Quarrel vô thời hạn từ chỗ sĩ quan tùy tùng. Quarrel đến từ đảo Crocodile. Anh là người trung thành, nghiêm túc và có năng lực, mọi người đều rất quý anh. Anh và Bond có tình giao hảo khá sâu sắc, vài năm trước, Bond đã thực hiện thành công một cuộc phiêu lưu tại Jamaica, Quarrel đã góp công không nhỏ. Lần điều tra sự việc của Strangways này, đương nhiên cũng không thể thiếu anh.

Bond đã đặt một phòng đơn có vòi hoa sen tại khách sạn Blue Mountain. Anh quyết định sau khi đến khách sạn sẽ bảo khách sạn chuẩn bị cho anh một chiếc xe khác thay thế chiếc xe này của Quarrel. Anh đã nhận ra mình quá sơ suất, đáng lẽ phải tìm một chiếc taxi, để xe của Quarrel chạy theo phía sau, như vậy anh mới có cơ hội đổi xe bất cứ lúc nào trên đường.

Bond cảm thấy rất bực bội. Còn chưa ra tay, hiệp đấu đầu tiên đã thua địch. Nhưng địch đang ở đâu? Anh đột ngột quay người từ ghế ngồi, nhìn ra phía sau, phát hiện cách họ khoảng một trăm thước, một chiếc xe đang bật hai đèn bên mờ nhạt bám theo họ. Anh lập tức cảnh giác. Tại Jamaica, đại đa số tài xế khi lái xe thường chỉ bật đèn pha. Bond quay đầu lại, nói với Quarrel: "Phía trước là ngã ba, bên trái là Kingston, bên phải là Morant. Anh mau lái xe về phía con đường bên phải rồi dừng lại, tắt hết đèn xe. Hiểu chưa?"

"Hiểu rồi, sếp." Quarrel đáp đầy hào hứng, đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao đi như tên bắn, nhanh chóng rẽ vào con đường bên phải rồi dừng lại.

Bond quan sát xung quanh, không phát hiện dấu hiệu khả nghi nào, trong phạm vi năm trăm thước không có bất kỳ phương tiện nào. Quarrel tắt đèn, hai người im lặng không nói một lời, kiên nhẫn chờ đợi. Một lát sau, có tiếng xe truyền đến từ phía ngã ba, tiếp đó ánh đèn cũng ngày càng sáng hơn. Xét từ tiếng động của xe, đây là một chiếc xe hơi cỡ lớn. Không lâu sau, chiếc xe xuất hiện ở ngã ba, là một chiếc xe Mỹ cỡ lớn, trên xe chỉ có mình tài xế. Chiếc xe giảm tốc độ ở ngã ba, chần chừ một chút rồi rẽ vào con đường lớn hướng về Kingston, phía sau xe bụi mù mịt.

Bụi bặm từ từ lắng xuống, Bond và Quarrel vẫn lặng lẽ chờ đợi. Khoảng mười phút sau, Bond mới bảo Quarrel quay đầu xe, lái về hướng Kingston.

"Chiếc xe đó rất có thể là một cái đuôi, Quarrel," Bond nói, "Lúc nãy từ sân bay ra, đáng lẽ nên để anh lái một chiếc xe không, tôi ngồi taxi, thì tên này đã công cốc rồi. Anh để ý bên ngoài, biết đâu hắn phát hiện bị lừa, sẽ trốn vào một góc tối nào đó để quan sát chúng ta."

"Vâng, sếp." Quarrel đáp đầy sảng khoái. Ở bên cạnh Bond, anh luôn cảm thấy nhẹ nhàng, vui vẻ.

Chiếc xe tiến vào khu phố sầm uất. Trên đường phố xe cộ đông đúc, ồn ào. Xe tải lớn, taxi, xe khách... đủ loại phương tiện chen chúc lộn xộn. Bond biết, dòng xe cộ hỗn loạn bên ngoài rất khó để phát hiện có ai đang theo dõi hay không. Họ rẽ phải, hướng về một ngọn đồi nhỏ, phía sau theo sau rất nhiều xe. Bond liếc mắt đã phát hiện chiếc xe Mỹ cỡ lớn kia. Mười lăm phút sau, họ tiến vào Đại lộ J. Đây là con đường huyết mạch băng qua Jamaica. Chẳng mấy chốc, họ nhìn thấy một tấm biển lớn treo trên một cây cọ cao. Đèn neon trên biển nhấp nháy dòng chữ: Khách sạn Blue Mountain. Họ lái xe đến đó.

Chiếc xe Mỹ cỡ lớn theo đến tận khách sạn, rồi tiếp tục đi lên phía trước khoảng một trăm thước mới quay đầu xe chạy ngược lại.

Khách sạn Blue Mountain có phong cách cổ kính nhưng vẻ ngoài lại hoa lệ. Khách trọ ở đây đa số là những bậc quyền quý. Bond đặt một căn phòng thượng hạng nằm ở góc tòa nhà. Từ cửa sổ có thể nhìn thấy toàn cảnh Kingston tuyệt đẹp.

Sau khi vào phòng, Bond cởi bỏ bộ quần áo mặc từ London, tắm nước lạnh một cách sảng khoái, sau đó thay một chiếc áo sơ mi ngắn tay địa phương, rồi nhấn chuông gọi phục vụ.

Bond gọi hai ly rượu Gin và một ly nước táo, cùng hai quả chanh. Anh cắt chanh, bỏ vào rượu Gin, rồi cầm ly nước táo lên, chậm rãi nhấp từng ngụm. Anh nhấp rất chậm, trông như đang thưởng thức hương vị nước táo một cách kỹ lưỡng. Nhưng anh cũng quá tập trung, hai mắt mở tròn xoe. Lúc này đầu óc anh đang vận hành hết tốc lực, phân tích tình hình trước mắt, dự định hành động tiếp theo.

Anh cứ lặng lẽ như vậy, vừa uống vừa suy nghĩ. Đến bảy giờ, anh gọi Quarrel đến, bảo bảy giờ rưỡi cùng ra ngoài ăn tối, và hỏi anh quán ăn nào là phù hợp nhất.

Quarrel suy nghĩ một chút rồi nói: "Đi "Con tàu Vui vẻ" đi sếp, đó là một câu lạc bộ đêm ven biển, chúng ta có thể vừa ăn, vừa uống, vừa nghe nhạc."

Bond bật cười thành tiếng. Cách Quarrel nói chuyện luôn có sự hài hước và thoải mái đặc trưng của người bản địa, khiến Bond thấy rất thú vị. Bond chọn một chiếc áo khoác màu xám đậm, thắt một chiếc nơ đen lên chiếc áo sơ mi trắng, đứng trước gương ngắm nghía trái phải, xác nhận mọi thứ đã ổn thỏa mới cùng Quarrel xuống lầu.

Chiếc xe rời khách sạn, hướng về trung tâm thành phố, rồi rẽ trái vào một con đường lớn hẹp dài. Ngoài cửa sổ xe thỉnh thoảng hiện ra ánh đèn của vài câu lạc bộ đêm và quán ăn nhỏ, từ bên trong vọng ra từng đợt nhạc du dương. Chẳng mấy chốc, họ đến một trang viên gần bờ biển. Dưới ánh đèn đường, Bond nhìn thấy dòng chữ lớn màu xanh lá cây — "Con tàu Vui vẻ".

Bond và Quarrel bước vào sân, bên trong đầy không khí nhiệt đới, trong ngoài đều trồng những hàng cọ cao lớn. Cuối sân là bãi biển, thỉnh thoảng truyền đến tiếng sóng vỗ rì rào. Dưới những tán cọ, rải rác đặt rất nhiều chiếc bàn nhỏ. Chính giữa có một sân khấu, vài nhạc công đang hào hứng đánh trống, đệm nhạc cho một vũ nữ. Vũ nữ đó xõa mái tóc dài, cái eo uốn éo dữ dội, mắt nhìn ngang liếc dọc, đôi chân lộ ra thỉnh thoảng lại đung đưa.

Chỗ ngồi chỉ mới kín một nửa, người da màu chiếm phần lớn, vài người Anh và thủy thủ Mỹ còn lại đang vừa nói vừa cười với mấy cô gái. Một bồi bàn da đen mập mạp mặc đồng phục trắng từ chiếc bàn bên trái đi vòng qua, chào đón sự có mặt của họ.

"Chào ông Quarrel, đã lâu không gặp. Cần tìm một chỗ ngồi chứ?"

"Đúng vậy, Puffy. Chọn cho chúng tôi một chỗ yên tĩnh một chút, tránh xa khu vực bếp ra."

Người da đen cười toe toét, dẫn họ đến một chiếc bàn nhỏ cạnh bãi biển, chiếc bàn được đặt ngay dưới một cây cọ cao lớn.

"Dùng gì ạ?" Anh ta hỏi.

Bond gọi một ly Gin, Quarrel gọi một ly bia. Họ cầm thực đơn, mỗi người gọi món ăn và đồ uống mình yêu thích.

Đồ uống được mang lên trước, lớp hơi nước mỏng trên ly lượn lờ, mang lại chút mát mẻ cho đêm nóng nực này. Trên bãi biển cách đó vài thước, sóng biển nhẹ nhàng vỗ vào rạn san hô, trên cây thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng côn trùng kêu. Bond so sánh với London, đầy cảm thán nói: "Nơi này rất thoải mái, Quarrel, anh thật giỏi."

Quarrel nghe vậy lòng đầy vui sướng: "Puffy này và tôi có quan hệ không tồi, sếp, anh ta biết mọi thứ về Kingston. Bất kể sếp muốn biết gì, hỏi anh ta chắc chắn biết. Quê anh ta ở đảo Crocodile. Có lần, hai chúng tôi chèo một chiếc thuyền nhỏ đến đảo Cua, định bắt vài con cua biển. Nhưng thuyền của chúng tôi còn chưa kịp cập bờ, đám người xấu trên đảo đã liên tục nổ súng về phía chúng tôi, bắn vỏ thuyền của chúng tôi thủng vài lỗ. Puffy nhảy xuống biển chạy mất. Còn tôi không dám nhảy, vì biết bơi quá kém. Cảm ơn trời phù hộ, hôm đó thuận gió, cuối cùng cũng để chiếc thuyền trôi về được. Nhưng, sau cuộc phiêu lưu đó, anh ta phát tài, còn tôi vẫn nghèo rớt mồng tơi," Quarrel nói một cách bất lực.

"Đảo Cua?" Bond hỏi, "Là hòn đảo như thế nào?"

Quarrel nói với Bond: "Hang hùm miệng sói, sếp. Kể từ khi bị một gã con lai mua lại, nơi đó đã trở thành vùng đất dữ. Hắn thuê vài người lên đó khai thác phân chim, nhưng không cho người khác lên đảo. Ai mà dám vi phạm, thì chỉ có đi không có về."

"Sao lại như vậy?"

"Người trên đảo, ai nấy đều vũ trang tận răng. Họ thậm chí còn có radar và máy bay. Gã con lai đó tự mình kiểm soát hoàn toàn hòn đảo nhỏ đó, sếp," Quarrel thở dài, "Haizz, cái nơi quỷ quái đó không phải là chỗ cho người ở, giờ tôi nghĩ đến thôi cũng không muốn."

Bond gật đầu: "Ừm, tôi hiểu rồi."

Chẳng mấy chốc, thức ăn cũng được mang lên. Họ gọi thêm chút rượu, hai người thưởng thức thức ăn trên đĩa một cách ngon lành. Nhân cơ hội này, Bond kể sơ lược chuyện của Strangways cho Quarrel nghe. Quarrel chăm chú lắng nghe, cũng đưa ra vài câu hỏi. Có thể thấy, câu chuyện này rất thu hút anh. Đàn chim trên đảo Cua và đám lính canh trên đảo đặc biệt khiến anh hứng thú. Anh ăn vèo cái là xong, lau miệng, châm một điếu thuốc. "Sếp," anh chậm rãi nói, "Vấn đề chim chóc hay ong bướm gì đó tôi không hiểu. Nhưng tôi ngửi thấy có gì đó không ổn, gã con lai đó chắc chắn đang giở trò ở đó."

Bond đầy hứng thú hỏi: "Anh có căn cứ gì?"

Quarrel dang tay ra: "Gã đó giàu nứt đố đổ vách, tại sao cứ nhất quyết phải sống lâu dài trên một hòn đảo hoang vắng? Hắn không những cắt đứt liên lạc với bên ngoài, mà còn giết cả những người xông vào đảo, thì rõ ràng hắn có mục đích không thể cho ai biết trên đảo."

"Nói tiếp đi."

"Hết rồi. Những cái khác tôi không nói được đâu, sếp."

Đột nhiên, đèn flash lóe lên xung quanh, Bond vội vàng quay đầu lại, nhìn thấy cô gái phương Đông gặp ở sân bay đang đứng dưới một cái cây không xa. Cô mặc một chiếc quần short màu đen, tay cầm máy ảnh, vai khoác một chiếc túi da nhân tạo nhỏ. Thấy Bond quay đầu lại, cô mỉm cười với anh.

"Mời cô ta qua đây." Bond lập tức nói.

Quarrel đứng dậy, bước lên phía trước hai bước, giơ tay phải ra, rất lịch sự nói: "Chào buổi tối, tiểu thư."

Cô gái cười, treo máy ảnh lên cổ, rồi bắt tay với Quarrel. Quarrel nắm lấy tay cô, xoay một vòng như đang nhảy múa, rồi nhân thế vặn tay cô ra sau lưng.

"Anh mau buông tôi ra," cô trừng mắt nhìn anh, "Anh làm tôi đau chết đi được."

Quarrel mỉm cười, dịu dàng nói: "Thật sự xin lỗi, sếp của chúng tôi mời cô qua uống một ly." Nói xong, anh đẩy cô về phía bàn, dùng chân kéo một chiếc ghế, ngồi sát cạnh cô, vẫn vặn tay cô ra sau lưng. Thoạt nhìn, hai người họ như một cặp tình nhân đang dỗi nhau.

Bond nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy giận dữ của cô, nói: "Chào buổi tối. Cô đến đây làm gì? Tại sao cứ chụp ảnh tôi mãi thế?"

"Tôi thích nhiếp ảnh," cô bĩu môi nói, "Ảnh của ông còn chưa rửa ra đâu. Mau bảo tên này buông tôi ra. Cầu xin ông đấy."

"Cô thực sự là phóng viên của Nhật báo Gleaner sao? Tên gì?"

"Tôi không muốn nói cho ông biết."

Bond ra hiệu cho Quarrel.

Quarrel hiểu ngay, từ từ nâng cao bàn tay đang đặt sau lưng cô lên. Cô mím chặt môi, thân hình vặn vẹo qua lại. Quarrel tiếp tục nâng tay cô lên.

"Á!" Cô đột ngột phát ra một tiếng kêu đau đớn, "Tôi nói." Quarrel nới lỏng tay cô một chút.

Cô trừng mắt dữ dằn với Bond, nói: "Tôi tên là Annabel Chung. Thế này ông đã hài lòng chưa?"

"Bảo bồi bàn da đen qua đây một chút." Bond nói với Quarrel.

Quarrel lấy ra một con dao nhỏ, gõ vài cái lên miệng ly rượu. Người bồi bàn da đen lập tức chạy tới.

"Anh đã từng gặp cô gái này bao giờ chưa?" Bond hỏi.

"Gặp rồi, thưa ông, cô ấy đến vài lần rồi. Cô ấy làm phiền ông à? Ông có cần tôi đuổi cô ấy ra ngoài không?"

"Không cần, chúng tôi rất thích cô ấy," Bond ôn hòa nói, "Nhưng cô ấy cứ muốn chụp ảnh tôi, tôi không biết cô ấy làm vậy có mục đích gì. Anh gọi điện đến Nhật báo Gleaner xem họ có phóng viên ảnh nào tên là Annabel Chung không, nếu thực sự là vậy, họ nên thưởng cho cô ấy thật hậu hĩnh."

"Vâng, thưa ông." Người da đen quay người rời đi.

Bond mỉm cười với cô gái: "Tại sao cô không để người đó cứu cô?"

Cô trừng mắt giận dữ với Bond.

"Xin lỗi, chúng tôi thực sự bất đắc dĩ mới đối xử với cô như vậy," Bond nói, "Ông chủ công ty của tôi ở London từng cảnh báo tôi rằng Kingston có rất nhiều kẻ không đàng hoàng. Tôi không nói cô là loại người đó, nhưng tôi thực sự không hiểu tại sao cô cứ nhất quyết chụp ảnh tôi. Nói cho tôi biết, mục đích là gì?"

"Tôi đã nói rồi," cô vẫn giữ vẻ mặt căng thẳng, "Công việc của tôi là nhiếp ảnh."

Bond hỏi cô thêm vài câu nữa, nhưng cô đều từ chối trả lời.

Puffy nhanh chóng quay lại: "Thưa ông, đúng là có một người tên Annabel Chung ở đó, là phóng viên tự do. Họ nói kỹ thuật nhiếp ảnh của cô ấy cũng khá. Ông không cần lo lắng."

"Cảm ơn anh," Bond nói.

Người da đen gật đầu rồi quay người rời đi. Bond chậm rãi nói: "Phóng viên tự do, điều này vẫn không giải thích được rốt cuộc ai là người hứng thú với ảnh của tôi." Cô sầm mặt xuống: "Ông mau nói thật đi!"

"Không đấy!" Cơn giận của cô gái càng lớn hơn.

"Vậy thì tốt, Quarrel, cho cô ta nếm chút mùi vị đi." Bond nói xong liền dựa vào lưng ghế. Anh hiểu, manh mối nằm ở đây. Những gì cô gái này biết chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho việc hoàn thành nhiệm vụ trị giá 64.000 đô la này của anh.

Quarrel dùng tay phải nâng mạnh lên, cô gái lập tức co rúm lại, đau đớn đến mức nước mắt rơi lã chã. Quarrel lại nâng cao thêm chút nữa, cô đã đau đến mức mồ hôi chảy ròng ròng, nhưng cô vẫn không chịu nói, miệng liên tục chửi bới điều gì đó.

"Mau nói đi," Bond khuyên, "Nói ra chúng tôi sẽ buông cô ra, biết đâu còn có thể trở thành bạn bè." Anh lo Quarrel sẽ làm gãy tay cô gái này.

"Ông...", lời chưa nói hết, cô đột ngột dùng tay trái, tát mạnh vào mặt Quarrel. Bond định giữ tay cô lại nhưng đã muộn. Trước mắt lóe lên ánh sáng, tiếp đó là tiếng "bộp" một cái. Bond tiến lên chộp lấy cô, nhìn thấy mặt Quarrel đã đầy máu, cốc chén trên bàn cũng đổ tung tóe xuống đất. Hóa ra, cô dùng đèn flash đập vào mặt Quarrel, suýt chút nữa làm mù mắt phải của anh.

Quarrel dùng tay quệt lên mặt, phát hiện đầy máu, "A...", anh giả vờ kêu lên một cách khoa trương, "Lỗ quá. Sếp, cô nàng này ghê gớm quá, hay là vặn gãy tay cô ta đi?"

"Thôi đi," Bond buông tay ra, "Thả cô ta ra đi." Anh rất bực bội, tốn công tốn sức như vậy mà vẫn không thể khiến cô ta nói ra, nhưng chính sự việc này cũng cho thấy một điều gì đó.

Quarrel không cam lòng kết thúc như vậy. Anh bẻ bàn tay cô ra, một tia sáng lóe lên từ trong mắt: "Tiểu thư, cô để lại cho tôi một kỷ niệm, vậy thì tôi cũng không thể quá keo kiệt. Chúng ta làm kỷ niệm cho nhau vậy." Nói rồi, anh cầm con dao nhỏ, rạch mạnh một đường vào kẽ ngón cái của cô, cô gái hét lên một tiếng, thoát khỏi tay Quarrel, nhảy sang một bên, ôm lấy bàn tay, lớn tiếng chửi bới: "Anh chắc chắn sẽ không được chết tử tế đâu! Đồ khốn, rồi sẽ có người đến thu dọn anh thôi!" Cô nói xong liền quay người chạy biến vào bụi cây.

Quarrel cười lớn, chộp lấy khăn ăn lau vết máu trên mặt, rồi tiện tay vứt khăn xuống đất: "Cô nàng này cũng đáng yêu đấy chứ..." anh lầm bầm trong miệng.

"Chúng ta đi thôi, Quarrel, không thì cảnh sát đến lại phiền phức," Bond nói, "Đêm đã muộn, tôi muốn về ngủ một giấc thật ngon. Anh đi xử lý vết thương trên mặt đi."