Trong mười phút tiếp theo, lão Bạch chìm sâu vào dòng suy tư. Lão cau mày, ánh mắt không ngừng liếc nhìn về phía ngôi làng, rồi lại nhìn sang Trần Trí và đồng bọn, tuyệt nhiên không hề liếc nhìn Bạch Tiểu Vĩ lấy một cái.
Cuối cùng, lão Bạch thẳng lưng lên, ngẩng đầu nói với Trần Trí:
"Thả cháu tôi ra đi, tôi sẽ kể hết cho các người nghe..."
Béo Uy nghe vậy liền nhìn Trần Trí, thấy Trần Trí gật đầu, Béo Uy liền vác Bạch Tiểu Vĩ đang hôn mê lên vai rồi bước ra ngoài.
Nhìn thấy cháu trai rời khỏi phòng, sắc mặt lão Bạch mới bình tĩnh lại đôi chút. Đợi đến khi Béo Uy quay trở lại, lão khẽ thở dài một tiếng, bắt đầu kể cho Trần Trí và Béo Uy nghe về câu chuyện năm xưa.
"Đó thực sự là một người rất hợp ý với tôi..." Lão Bạch nói, gương mặt đắm chìm vào những ký ức đã qua.
"Sau khi tôi xử lý xong đám cặn bã đó, cậu ta mang đến hai vò rượu trắng, đưa cho tôi một vò, rồi chúng tôi ngồi trên mái hiên cùng uống. Đêm đó trăng rất tròn, tròn và sáng rực rỡ... tựa như một cái mâm bạc khổng lồ vậy."
"Cậu ta bảo với tôi, ngôi làng của họ cũng có hình dạng như thế. Họ đã cư ngụ ở đó từ bao đời nay, gánh chịu những định mệnh mà họ chẳng hề mong muốn."
"Rồi cậu ta còn nói với tôi, 'thứ đó' sắp thoát ra ngoài rồi, họ buộc phải ngăn chặn nó, nếu không thế giới này sẽ bị hủy diệt. Trên người mỗi người bọn họ, đều mang theo tội nghiệt..."
"Nói đến đây, tôi thấy đồng tử của cậu ta lại chuyển sang màu đỏ. Màu đỏ đó rất đẹp, tươi rói như máu, lấp lánh dưới ánh trăng..."
"'Thứ đó'... là thứ gì vậy?", Trần Trí hỏi.
"Không rõ...", lão Bạch lắc đầu nói.
"Tôi biết cậu ta không phải người bình thường, nên cũng không hỏi quá nhiều..."
"Sau đó, chúng tôi định cư ở nơi này, lấy vợ sinh con, vẫn giữ liên lạc với cậu ta. Tôi cũng từng đến ngôi làng đó vài lần, những người ở đó không giống với người bên ngoài, họ phóng khoáng và kiên cường y hệt cậu ta, thân thủ bất phàm, chẳng khác nào cao thủ võ lâm. Nhưng những người này rất trọng nghĩa khí, không hề kiêu ngạo, mỗi khi xúc động, đôi mắt họ sẽ đỏ rực như máu, trông tựa như những viên hồng ngọc vậy."
"Trong những năm tháng đó, tôi luôn thay mặt họ đi làm những việc như xuống núi mua nhu yếu phẩm, bán vài món đồ cổ, đôi khi còn mua cả vũ khí và kim loại... Tất nhiên, tôi luôn cố gắng bảo vệ an toàn cho họ, chưa từng hé răng nửa lời với bất kỳ ai về chuyện này."
"Nhưng vào một đêm cách đây bảy năm, cậu ta đột nhiên xuất hiện. Dáng vẻ lúc đó rất vội vàng, như thể đang gấp rút đi đâu đó."
"Cậu ta nói với tôi, toàn bộ trai tráng trong làng đều phải đi làm một việc vô cùng quan trọng, việc này phải thực hiện ngay lập tức, nếu không 'thứ đó' sẽ thoát ra ngoài."
"Nhưng sức lực của riêng họ lại không đủ, cần phải hợp tác với một tổ chức cực kỳ hùng mạnh, nếu không thì việc đó căn bản không thể thành công!"
"Thế nhưng tổ chức này lại vô cùng lớn mạnh và thủ đoạn tàn độc, chưa chắc đã cho phép dòng máu như họ tồn tại trên đời."
"Nếu việc này thất bại, tổ chức đó chắc chắn sẽ không để lại người sống, họ sẽ phải chết hết, còn những đứa trẻ để lại trong làng thì chỉ biết phó mặc cho số phận..."
"Nói xong những lời đó, cậu ta liền bỏ đi!"
"Từ đó về sau ông không còn gặp lại Bạch Nhận nữa đúng không?", Trần Trí nghe đến đây liền hỏi.
"Không!", lão Bạch khẽ lắc đầu.
"Từ lúc đó tôi không còn gặp lại cậu ta nữa. Vài tháng sau, ngọn núi ở nơi đó xảy ra sạt lở... những người đó đột nhiên biến mất, rồi thật sự chẳng còn lại gì nữa cả..."
"Bảy năm nay, ngày nào tôi cũng tìm cách, muốn tìm lại ngôi làng đó! Nếu trong làng vẫn còn những đứa trẻ, tôi có trách nhiệm phải chăm sóc chúng. Nếu những đứa trẻ đó còn sống, bây giờ chắc hẳn đều đã lớn cả rồi..."
"Đã rõ...", Trần Trí gật đầu nói.
"Vậy còn thanh cự đao kia thì sao? Tôi đã tra cứu rồi, không có bất kỳ bảo tàng nào lưu giữ thanh cự đao với quy mô như vậy. Có phải Bạch Nhận đã mang nó đi rồi không?"
"Không!", lão Bạch nghiêm nghị lắc đầu. Sau đó, nét mặt lão bắt đầu đông cứng lại, như thể đang hạ một quyết tâm rất lớn. Cuối cùng, lão ngẩng mặt lên nhìn Trần Trí.
"Cậu ta không mang thanh đao đó đi! Mà đã để lại nó cho tôi."
"Thanh đao đó, hiện giờ đang ở ngay dưới chân chúng ta!"
"Hả?", Trần Trí và Béo Uy nghe thấy lời lão Bạch, đều lập tức đứng dậy, dùng chân dậm mạnh xuống nền nhà.
Từ âm thanh truyền lại dưới chân, nơi này tuyệt đối là một khối đặc. Ngay từ lúc bước vào, Trần Trí đã tỏa khí lưu ra xung quanh, nhưng anh lại không cảm nhận được bất kỳ ngăn cách nào bên dưới, điều này thật khó tin.
"Dưới này có càn khôn bên trong sao?", Trần Trí ngẩng đầu nhìn lão Bạch.
"Phải!", lão Bạch gật đầu khẳng định.
"Thanh đao này là thứ cậu ta để lại cho tôi trước khi đi, đồng thời còn đưa cho tôi một số tiền không nhỏ, bảo tôi xây một mật thất để giấu thanh đao đi."
"Cậu ta nói 'trứng trong ổ đổ vỡ thì làm sao còn trứng nguyên vẹn', nếu họ chết đi, hậu duệ của họ e rằng cũng không giữ được mạng."
"Nhưng thanh đao này là vật duy nhất Bạch Khởi để lại trên đời, cậu ta không muốn thanh đao này cùng họ biến thành tro bụi, nên để lại cho tôi bảo quản..."
"Sau đó, Bạch Nhận đưa cho tôi vài bản vẽ bùa chú, trông rất kỳ quái. Cậu ta bảo tôi cứ theo mẫu đó, tìm thợ thủ công nhúng vào nước tanh mùi cá rồi vẽ lên vách ngăn bên dưới, nói rằng từ nay về sau, sẽ không ai phát hiện ra bên dưới này còn giấu đồ nữa!"
"Sau khi Bạch Nhận đi, tôi đã làm đúng như lời cậu ta. Tôi thuê người đào một căn mật thất rất lớn dưới lòng đất này, sau khi bố trí xong xuôi thì xây một tòa lầu nhỏ ngay bên trên để che giấu mật thất phía dưới."
"Từ đó về sau, ngày nào tôi cũng ở đây canh giữ thanh đao này. Đúng như lời cậu ta nói, bao nhiêu năm nay, chưa từng có ai nhòm ngó thanh đao này! Cũng chẳng ai phát hiện ra bên dưới này còn giấu thứ gì..."
"Còn căn mật thất bên dưới, tôi cũng chưa từng xuống đó lần nào, lũ con tôi lại càng không biết dưới căn nhà này còn có một nơi như vậy!"
"Đã rõ...", Trần Trí khẽ gật đầu, cúi xuống trầm ngâm một lát rồi lại ngẩng lên nhìn lão Bạch, nghiêm túc nói:
"Lão Bạch, đã nói đến nước này rồi, thì ông hãy dẫn chúng tôi xuống xem thử đi. Tôi muốn tận mắt nhìn thấy hình dáng của thanh cự đao đó, nếu có thể, tôi muốn mang nó ra ngoài..."
"Chuyện này...", nghe yêu cầu của Trần Trí, lão Bạch tỏ rõ vẻ do dự. Mặc dù lão luôn trả lời mọi câu hỏi của Trần Trí mà không hề giấu giếm, nhưng từ nãy đến giờ, Trần Trí mơ hồ cảm nhận được lão già này có một sự ràng buộc trách nhiệm nhất định với thanh đao, lão không muốn giao nó cho người ngoài.
"Tôi có lẽ sẽ trả lại thanh đao này cho chủ nhân đích thực của nó...", Trần Trí lấy bật lửa từ trong ngực ra, châm một điếu thuốc.
"Lão Bạch, như ông vừa nói, nếu trong ngôi làng đó vẫn còn những đứa trẻ, bây giờ chắc hẳn chúng đã lớn khôn. Tôi sẽ tìm ra ngôi làng đó, dẫn ông cùng vào, rồi trả lại thanh đao này cho chúng..."
"Xin báo cho ông một tin buồn, theo tôi được biết, người bạn già Bạch Nhận của ông đã chết từ bảy năm trước rồi, chết ngay trong thâm sâu của ngôi làng đó."
"Tôi đoán, cậu ta chết vì một niềm tin, ngăn chặn 'thứ đó' thoát ra ngoài, chắc hẳn là tâm nguyện lớn nhất trước khi chết của cậu ta..."
"Còn tôi, chính là người đến để hoàn thành tâm nguyện đó..."
Cảm ơn đã ủng hộ: Phong Vân và Thiên Sơn
(Hết chương)