Mọi người dùng bữa tối qua loa rồi cùng nhau nghiên cứu cục diện chiến trường đến tận đêm khuya. Sau khi tiễn binh sĩ dẫn đường rời đi, Diệu Dương còn chưa kịp nghỉ ngơi lấy lại sức thì Khương Tử Nha và Vân Vũ Nghiên đã dùng thuật ẩn độn xuất hiện trong phòng cậu.

Diệu Dương đang lo vì không có ai hỗ trợ giải quyết nan đề trước mắt, thấy Khương Tử Nha đến thì vô cùng mừng rỡ. Cậu thậm chí chỉ chào hỏi qua loa với Vân Vũ Nghiên rồi vội vàng kể lại tình hình hiện tại cho Khương Tử Nha nghe.

Vân Vũ Nghiên thong dong đi theo sau Khương Tử Nha, dường như rất thưởng thức thái độ của Diệu Dương dành cho mình lúc này. Đôi mắt đẹp nghiêng nước nghiêng thành tràn đầy ý cười mê hoặc.

Khương Tử Nha nghe xong những lời Diệu Dương nói, trầm ngâm một lát rồi cất giọng trầm trầm: "Chỉ nhìn trận chiến hôm nay cũng đủ thấy Cơ Phát kia tuyệt đối không phải hạng người tầm thường. Hiện giờ hắn dám mạnh miệng như vậy, chắc chắn là đã nắm chắc phần thắng."

Diệu Dương khó hiểu nói: "Nhưng binh lực của ta không nhiều hơn địch là bao, việc thủ thành chỉ là miễn cưỡng đẩy lùi địch quân, lẽ ra không thể có ưu thế lớn hơn mới phải? Tại sao hắn lại tỏ ra tự tin đến vậy?" Cậu vừa nói vừa lắc đầu, tỏ ý không thể hiểu nổi.

Khương Tử Nha nghiêm nghị nói: "Diệu tướng quân, tuy nói binh đạo quý ở chỗ biến hóa khôn lường, nhưng cái gọi là "quỷ đạo" cũng chỉ là biến hóa giữa hư và thực mà thôi. Kỳ thực xét về tài trí, ngươi tuyệt đối không thua kém Cơ Phát, chỉ là đừng nên đắm chìm vào cục bộ, bị những lời hư trương thanh thế của đối phương làm nhiễu loạn, dẫn đến không phân biệt được nặng nhẹ gấp rút!"

Diệu Dương bừng tỉnh, cúi người hành lễ: "Đa tạ tiên sinh chỉ điểm, Diệu Dương biết lỗi rồi!" Đoạn, cậu lại hỏi tiếp: "Vậy xin hỏi tiên sinh, giờ Diệu Dương nên làm gì mới tốt?"

Khương Tử Nha cười nhạt: "Điều này phải hỏi chính ngươi. Trước khi ta tới đã nói rồi, mọi chuyện đều do ngươi tự quyết định. Thử nghĩ xem, nếu ngươi là chủ tướng, ngươi sẽ xử lý chiến lược ngày mai như thế nào?"

Diệu Dương bị câu hỏi ngược của Khương Tử Nha làm cho chấn động, suy đi tính lại hồi lâu vẫn còn do dự.

Vân Vũ Nghiên dù nãy giờ không nói lời nào nhưng cũng bị cảm xúc của cậu lây lan, đôi mày thanh tú nhíu chặt, dường như sợ Diệu Dương không trả lời được.

Khương Tử Nha sao không nhìn ra tâm trạng của Diệu Dương, liền quát lớn: "Làm tướng, quan trọng nhất là phải quyết đoán. Nếu cứ do dự thiếu quyết đoán, chỉ làm lỡ mất thời cơ trên chiến trường, khiến hàng vạn nam nhi dưới trướng rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan!"

Diệu Dương chấn động tâm can, thở dài một hơi, rốt cuộc cũng vứt bỏ được những nỗi lo trong đầu, bình tĩnh nói: "Diệu Dương cho rằng, so sánh ra thì quân ta nên thi triển chiến thuật vòng vèo. Vừa thủ thành vừa phái nhiều đội binh mã lợi dụng địa thế liên tục quấy nhiễu địch quân, khiến chúng càng thêm mơ hồ về ý đồ của ta. Như vậy mới khiến địch quân vốn đang chiếm ưu thế tự loạn trận chân, lộ ra điểm yếu trong tâm lý công thủ, từ đó tạo điều kiện cho ta tập kích bất ngờ, tìm kiếm cơ hội giải cứu Nam Cung đại tướng quân!"

Khương Tử Nha và Vân Vũ Nghiên cùng chấn động. Một người trẻ tuổi vốn là kẻ ngoại đạo về binh pháp vài ngày trước, nay lại có thể nói ra một đạo dùng binh công thủ toàn diện như vậy. Chưa bàn đến việc có thực hiện được hay không, riêng thiên phú này đã đủ khiến người ta kinh ngạc.

Diệu Dương nhìn thần sắc kỳ lạ của hai người, không khỏi gãi đầu cười gượng: "Ta biết mình nói không hay nên mới do dự, giờ nói ra chắc chắn khiến tiên sinh và Vân tỷ tỷ chê cười rồi!"

Vân Vũ Nghiên khẽ lắc đầu: "Diệu tướng quân quá khiêm tốn rồi, thực ra..."

Chưa đợi Vân Vũ Nghiên khen ngợi, Khương Tử Nha đã ngắt lời, thâm ý hỏi dồn: "Vậy xin hỏi thêm Diệu tướng quân, nếu địch quân vẫn không hề lay động, bày ra tư thế lấy tĩnh chế động, ngươi sẽ tính sao?"

Vân Vũ Nghiên thông minh sắc sảo, sao không nhìn ra ý muốn bồi dưỡng của Khương Tử Nha, lập tức im lặng, đôi mắt đẹp không chớp nhìn chằm chằm vào thiên tài quân sự trẻ tuổi này, lặng lẽ đợi câu trả lời.

Lần này Diệu Dương trả lời rất dứt khoát, dù sao những cân nhắc cần thiết này đã nằm trong tính toán của cậu: "Nếu địch quân dùng cách "tĩnh chờ" để đối phó, quả thực có thể thấy được sự trí tuệ của chủ tướng, nhưng lại vô tình lộ ra điểm yếu là quá tự tin vào chiến lược. Chúng chắc chắn đang tin vào một quy tắc tác chiến đã định sẵn, như vậy chính là phạm vào điều đại kỵ "kỳ quỷ biến hóa" của binh gia!"

Những luận điệu này của Diệu Dương hoàn toàn thoát thai từ ghi chép trong "Long Hổ Lục Thao", hơn nữa còn biết vận dụng linh hoạt, không hề có cảm giác gượng ép, ngược lại còn khiến người nghe cảm nhận được sự tự tin nắm chắc phần thắng. Cộng thêm thần thái hăng hái khi nói đến chỗ đắc ý, càng khiến người ta phải nảy sinh lòng tin phục.

Khương Tử Nha khẽ gật đầu tỏ ý tán thưởng. Lý thuyết binh pháp mình tốn mấy chục năm mới đúc kết được nay lại được một hậu bối vận dụng đến mức này, trong lòng ông sao không vui cho được? Chỉ là càng phấn khích thì ông càng không thể để lộ ra, khối ngọc thô này chưa được mài giũa kỹ lưỡng, nếu được rèn giũa thêm, tiền đồ tương lai chắc chắn không thể đo lường.

Khương Tử Nha hỏi tiếp: "Cái gọi là đại kỵ binh gia cũng chỉ là một sơ hở của địch quân. Đối với quân Tây Kỳ đang bị kìm kẹp tứ phía hiện nay, dù đối mặt với sơ hở này, e rằng cũng không đủ tâm lực để triển khai đối sách một cách có trật tự. Vậy theo Diệu tướng quân, bước tiếp theo duy nhất có thể làm là gì?"

Vân Vũ Nghiên cũng cảm nhận được lòng yêu tài của Khương Tử Nha, đôi mắt đẹp nhìn trân trân vào thiếu niên kinh thế này, trái tim không tự chủ được lại rung động. Cảm giác rung động này rất ít khi xuất hiện trong lòng nàng, trước đây chỉ có hai lần.

Lần đầu là mười năm trước ở "Mộng Trủng", nàng thấy một thiếu niên Huyền Tông tự xưng Mộ Hành Vân một mình thách thức sư tôn, đạo pháp tinh diệu, cầm kỳ thi họa không gì không tinh thông, ngay cả sư tôn vốn ít khen người cũng tỏ ý tán thưởng. Lần thứ hai là tại "Ly Cấu Thành" của Cửu Ly Ma Tộc không lâu trước đây, đệ tử của tông chủ Văn Trọng là Dương Tiễn, sau khi thấy nàng vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như không, càng khiến nàng cảm thấy tò mò. Còn thiếu niên tùy hứng, thiên tư tung hoành trước mắt này lại cho nàng một cảm giác hoàn toàn khác biệt...

Vân Vũ Nghiên vừa nghĩ đến đây, khuôn mặt xinh đẹp không khỏi đỏ ửng. May mà lúc này Diệu Dương đang đắm chìm trong câu hỏi của Khương Tử Nha nên không chú ý đến hiện tượng hiếm thấy này - "Thiên Mị Vũ Giả" lừng danh Tam giới Tứ tông lại lộ ra vẻ thẹn thùng như một cô gái nhỏ.

Nhìn vẻ mặt tuấn tú, kiên nghị lúc nhíu mày lúc trầm tư của Diệu Dương, Vân Vũ Nghiên không đành lòng, nói với Khương Tử Nha: "Tiên sinh sao không trực tiếp dạy Diệu tướng quân luôn đi? Cần gì phải hành hạ người ta như thế, Vũ Nghiên nhìn cứ thấy tiên sinh lại đang "thả câu móc thẳng" ấy!"

Khương Tử Nha nghe vậy sững người, rồi lắc đầu cười lớn: "Vũ Nghiên à, Vũ Nghiên..."

Diệu Dương trầm tư hồi lâu, những suy nghĩ vốn rối bời giờ nghe vậy bỗng thông suốt. Cậu ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt sắc bén lộ ra tia sáng, nhìn Vân Vũ Nghiên đầy cảm kích rồi cười nói: "Nếu chỉ xét việc tập hợp quân đội tác chiến, chúng ta bị kìm hãm quá nhiều, mọi bước đi đều khiến người ta lo ngại. Vì vậy, cách duy nhất khả thi là phải vứt bỏ mô hình tác chiến cố hữu!"

Nói đến đây, cậu cuối cùng đã hiểu tại sao Cơ Phát lại nói những lời nắm chắc phần thắng đến vậy.

Khương Tử Nha không kìm được thở dài một tiếng, ánh mắt tán thưởng nhìn chằm chằm vào người thanh niên này, gật đầu khẳng định, trong lòng thầm nghĩ: "Cuối cùng cũng gặp được nhân tài thiên tư trác việt như vậy, cũng coi như có lời giải thích với trọng thác của sư tôn!" Ông cố ý nhìn Vân Vũ Nghiên đầy trách móc, Vân Vũ Nghiên vội làm mặt quỷ tinh nghịch rồi lùi sang một bên.

Khương Tử Nha nói: "Vì Diệu tướng quân đã hiểu rõ mấu chốt, vậy nên nghỉ ngơi sớm để có tinh thần đối phó với nhiều biến số ngày mai! Lão phu và Vũ Nghiên cũng đến lúc phải đi rồi."

"Đi? Về Tây Kỳ sao?" Diệu Dương đang hưng phấn vì thông suốt mấu chốt, nghe vậy thì chấn động, trong lòng không khỏi hụt hẫng.

Vân Vũ Nghiên cười mắng: "Đồ ngốc, tất nhiên là về nghỉ ngơi! Chẳng lẽ Diệu tướng quân còn muốn ta và tiên sinh thay ngươi trực đêm sao?"

"Không dám, không dám!" Diệu Dương vội cúi người hành lễ: "Diệu Dương cảm ơn tiên sinh và Vân tỷ tỷ đã giúp đỡ, hai người đi thong thả!"

Khương Tử Nha gật đầu đáp lễ, cùng Vân Vũ Nghiên ẩn đi thân hình, rời khỏi phòng rồi hướng thẳng về phía một khách trọ phía nam thành.

Khi hai người đang độn không, Vân Vũ Nghiên tò mò hỏi: "Tiên sinh thấy Diệu Dương thế nào?"

Khương Tử Nha mỉm cười hỏi ngược lại: "Vũ Nghiên nghĩ sao?"

Vân Vũ Nghiên nghĩ một lát rồi đáp: "Diệu tướng quân này phương diện nào cũng rất xuất sắc, chỉ là tiên sinh đến tận bây giờ vẫn không thể suy diễn ra bổn mệnh lai lịch của cậu ta, chẳng phải kỳ lạ lắm sao? Nếu cậu ta cũng giống Cơ Phát, đều là người của Yêu Ma Nhị Tông, tiên sinh giúp cậu ta chẳng phải là "trợ Trụ vi ngược" sao?"

"Sự lo lắng của Vũ Nghiên không phải không có lý!" Khương Tử Nha vẻ mặt nghiêm trọng: "Thực ra, không thể suy diễn ra tiên thiên mệnh số của một người có rất nhiều nguyên nhân. Ví dụ như người đó tu luyện pháp đạo bí thuật có công năng tự phục hồi bổn mệnh, hoặc đã đạt đến cảnh giới "Linh Nguyên Hợp Thể", thì thuật Âm Dương Bát Quái thông thường tự nhiên không thể suy diễn ra mệnh lý vận số của người đó!"

"Nhưng có một điều khẳng định là, chỉ xét từ ngũ hành huyền năng mà kinh mạch của cậu ta tu trì, cậu ta không thể là đệ tử của Yêu Ma Nhị Tông. Bởi vì từ thời thượng cổ hồng hoang, lộ trình tu trì của Tứ Đại Pháp Tông đã hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, lúc cậu ta hôn mê, ta đã xem xét kỹ kinh mạch của cậu ta, đó là chính thống Huyền môn đạo thống! Không biết cậu ta đã gặp kỳ ngộ gì mà trên người lại đầy rẫy khí vận long mạch mạnh mẽ đến thế!"

Nói đến đây, Khương Tử Nha dừng bước, xoay người đứng trên một ngọn núi phía sau "Vọng Thiên Quan", đứng lặng trên đỉnh vách đá trầm tư hồi lâu, rồi không dưng thở dài: "Chỉ là... có một điểm khiến lão phu thực sự cảm thấy thiên cơ khó dò!"

Vân Vũ Nghiên theo sau, đứng bên cạnh ông, khẽ kêu lên một tiếng, khó hiểu hỏi: "Tiên sinh còn điều gì chưa thông?"

Khương Tử Nha nhíu mày, nhìn thẳng vào bầu trời đen tối vô tận, lắc đầu nói: "Thiên cơ mênh mông rõ ràng tiết lộ Thánh chủ sinh ở phía Tây, mà long mạch địa khí của Thần Châu ta lại bị họ Cơ chiếm trọn. Cơ Xương không chỉ cần chính yêu dân, mà còn có nhân tâm nhân chính, bốn phương ca tụng. Xem ra thiên cơ dự báo này vốn là chỉ họ Cơ! Nhưng theo sự phát triển của sự việc hiện nay, nội chính họ Cơ đã rơi vào sự kiểm soát của Yêu Ma Nhị Tông. Dù Cơ Xương có thọ tận, thiên hạ cuối cùng khó tránh khỏi rơi vào tay yêu ma!"

Vân Vũ Nghiên nghe càng thấy kỳ lạ, hỏi thẳng: "Đúng vậy, hiện giờ đang cần tiên sinh cứu Tây Kỳ khỏi nguy nan, huống chi còn có người thiên tư trác tuyệt như Diệu tướng quân giúp đỡ, lo gì đại sự không thành?"

Khương Tử Nha cười khổ: "Từ xưa đến nay, kẻ xưng đế nhân gian tất phải nắm giữ vận số long mạch Thần Châu, nếu không chắc chắn không có thiên uy vận thế để phục chúng. Mà họ Cơ chiếm trọn địa lợi long mạch, dù suy tính từ phương diện nào cũng đại diện cho việc thiên hạ cuối cùng sẽ về tay họ Cơ. Chỉ là, khi lão phu nhìn thấy Cơ Phát hôm nay, đã thấy không còn cách nào cứu được những tử tôn họ Cơ bị Yêu Ma Nhị Tông khống chế này nữa. Cho nên vận mệnh cuối cùng của thiên hạ rốt cuộc ra sao, không còn định số nữa rồi!"

Vân Vũ Nghiên nghe vậy im lặng, trái tim xao động, trong đầu không khỏi hiện lên dáng vẻ phóng khoáng của Diệu Dương. Nàng muốn hỏi thêm nhưng lại ngẩn người, không biết bắt đầu từ đâu.

Khương Tử Nha dường như nghĩ đến điều gì, đôi mắt nhìn xuyên thấu trời cao, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ cậu ta là một dị số sinh ra sau khi "Đệ thất đạo luân hồi" thay đổi mọi quy luật đã định của thế gian?"

Vân Vũ Nghiên chấn động: "Tiên sinh nói là..."

Khương Tử Nha không dám chắc, lắc đầu nói: "Thôi, chúng ta về khách trọ trước đã!"

Vân Vũ Nghiên tuy không dám chắc suy nghĩ trong lòng Khương Tử Nha, nhưng đoán cũng gần đúng. Tuy nhiên, nàng vốn thông minh sắc sảo, tự nhiên biết Khương Tử Nha cũng đang bị rối bời bởi thiên cơ khó dò, nên không nói thêm gì nữa, theo sát Khương Tử Nha rời khỏi đỉnh núi, tiến thẳng vào khách trọ ở "Vọng Thiên Quan".

Sáng sớm hôm sau, Diệu Dương đến phủ tướng quân từ sớm. Nào ngờ Cơ Phát và Mao Công Toại đã đến trước một bước. Thấy Diệu Dương, họ đều thân thiện cười chào hỏi. Cơ Phát cười nói: "Vì Diệu tướng quân đã đến, chúng ta cùng bàn xem nên xuất kích thế nào nhé!"

Diệu Dương đã có định số, bình thản hỏi: "Không biết công tử muốn làm thế nào?"

Cơ Phát cười đầy tuấn dật: "Trải bản đồ địa hình ra xem là rõ ngay thôi!"

Mao Công Toại vội trải bản đồ ra trước mặt ba người.

Cơ Phát chỉ vào vị trí "Vọng Thiên Quan" trên bản đồ, rồi di chuyển sang phía đông nam một chút, nói: "Theo tin thám tử báo, địch quân hiện đang đóng quân tại "Đông Cát Lĩnh", cách "Vọng Thiên Quan" ba mươi dặm về phía đông nam. Đóng quân ở đây rất dễ thủ khó công, hơn nữa ngọn lĩnh này nằm giữa "Vọng Thiên Quan" và "Phục Long Sơn", địch quân bày ra thế này rõ ràng là để ngăn cản binh mã giải cứu Nam Cung đại tướng quân của chúng ta."

Mao Công Toại nhíu mày nói: "Nghĩa là, chỉ cần chúng ta dẫn quân đi giải vây "Phục Long Sơn" thì chắc chắn sẽ bị địch quân ở "Đông Cát Lĩnh" thừa thế đánh úp. Nếu lúc này đối phương còn ẩn giấu phục binh, nhân cơ hội cường công "Vọng Thiên Quan", e rằng đại sự không ổn!"

Diệu Dương và Cơ Phát đương nhiên không phủ nhận lời của Mao Công Toại, đây là cục diện mọi người đều công nhận.

Diệu Dương nhìn Cơ Phát đầy thâm ý, hỏi: "Diệu Dương hiện rất muốn biết đối sách công tử nói tối qua là gì!"

Nhìn Diệu Dương và Mao Công Toại cùng nhìn mình, Cơ Phát cười nói: "Xét từ địa hình thì đã quá rõ ràng rồi, chỉ cần dẫn địch quân xuống khỏi "Đông Cát Lĩnh", đánh loạn bố trí công thủ cố định của đối phương, quân ta tự nhiên có cơ hội thắng."

Diệu Dương sau khi được Khương Tử Nha chỉ điểm, đã có thể thích ứng với những hành động khó lường của Cơ Phát, cũng đáp lại bằng một nụ cười thâm sâu khó đoán, không nói gì thêm.

Mao Công Toại lại nghi hoặc hỏi: "Hoàng Thiên Hóa là con trai Võ Thành Vương nhà Ân Thương, không phải hạng dễ đối phó! Hơn nữa quân ta chỉ có hơn hai vạn binh sĩ, trước sau khó lo, địch quân chỉ cần cố thủ sườn dốc rồi xuất kích đúng thời điểm, thậm chí có thể mặc kệ chúng ta đi đến "Phục Long Sơn", chỉ cần cắt đứt đường về là đủ khiến quân ta rơi vào cảnh cửu tử nhất sinh. Vậy tại sao đối phương lại dễ dàng mắc mưu?"

Diệu Dương bình tĩnh cười nhạt: "Công tử đã có chủ ý rồi!"

Cơ Phát cực kỳ nhạy cảm với ý tứ trong lời của Diệu Dương, khẽ nhíu mày, ánh mắt lóe lên tia sáng rồi cười tươi, thong dong nói: "Diệu tướng quân đã đoán được đối sách của ta, không bằng nói ra thử xem, xem giữa tướng soái chúng ta có ăn ý không!"

Diệu Dương sao có thể dễ dàng tỏ ra yếu thế trước đệ tử của "Tà Thần" này, nghe vậy liền bước tới vài bước, nở nụ cười phóng khoáng đầy tự tin, bình tĩnh nói: "Vì mọi chiến thuật đối kháng chính diện đều không khả thi, mà tử thủ "Vọng Thiên Quan" chỉ là ngồi chờ chết, nên kế sách duy nhất của chúng ta là lấy kỳ kích chính!"

"Lấy kỳ kích chính?" Mao Công Toại nghe vậy vô cùng hứng thú, vội nói: "Diệu tướng quân không ngại nói rõ hơn xem!"

Cơ Phát chấn động, lần đầu tiên nảy sinh sự coi trọng khác thường đối với Diệu Dương vốn có vẻ ngoài phóng khoáng này. Bên tai hắn vang lên lời cảnh báo của sư tôn, sát khí trong ánh mắt thấp thoáng ẩn hiện.

Diệu Dương không trả lời mà hỏi ngược lại: "Mao lão tướng quân, người cho rằng một chiến lược công thủ tuyệt vời nên dựa vào điều gì?"

Mao Công Toại ngẩn ra, chợt hiểu ra điều gì đó, mở to mắt kinh ngạc hỏi: "Ý cậu là ám sát chủ tướng?"

Trong tiếng cười lớn, Cơ Phát vỗ tay mấy cái, lộ vẻ vô cùng tán thưởng: "Không ngờ kế sách Diệu tướng quân nói lại trùng hợp với kế hoạch của ta. Xem ra lần này quân Tây Kỳ nhất định có thể hóa nguy thành an, đuổi Sùng Hầu Hổ ra khỏi Tây Kỳ!"

Diệu Dương khiêm tốn đáp lại, trong lòng lại vô cùng chán ghét những hành động giả tạo của Cơ Phát.

Cơ Phát tiếp tục giải thích với Mao Công Toại: "Ta đã điều tra quân bao vây "Vọng Thiên Quan" lần này, binh hùng tướng mạnh, toàn là bộ hạ cũ dưới trướng Võ Thành Vương. Mà Võ Thành Vương vốn là người chính trực, xưa nay không ưa Sùng Hầu Hổ, xem ra lần xuất chinh này chắc chắn sẽ có xích mích. Vì vậy, một khi chủ tướng Hoàng Thiên Hóa của chúng bị khống chế, thì mọi vấn đề đều được giải quyết."