Nước Thiên Thừa quả thực có cây máu, là do Hồng Tuấn Thành đích thân hạ lệnh vun trồng. Việc này do chính tay Hồng Tuấn Thành sắp đặt, Hồng Chấn Cơ nhờ vào tai mắt mới dò la được đôi chút, người thường vốn không hề hay biết.
Điều khiến Từ Chí Khung lo lắng nhất lúc này là, Hồng Tuấn Thành đã cho những ai dùng cây máu? Đội Hắc Y chắc chắn không thoát khỏi danh sách, đó là đám chó săn được hắn đặc biệt nuôi dưỡng. Còn Lương Ngọc Dao thì sao? Từ Chí Khung lại nhớ đến miếng bánh ngọt trong tay Lương Ngọc Dao, chỉ thấy da đầu tê dại. Hèn chi tu vi của Lương Ngọc Dao lại tăng nhanh đến thế! Hồng Tuấn Thành đang cố ý nâng cao tu vi cho nàng, mục đích của hắn là gì?
Gác lại mục đích của Hồng Tuấn Thành, mục đích Viên Thành Phong đánh cắp cây máu là gì? Nước Thiên Thừa không thiếu cây máu, việc này ngay cả Hồng Chấn Cơ còn biết, chắc chắn không thể qua mắt được Viên Thành Phong. Hắn mạo hiểm chạy đến nước Đại Tuyên, chắc chắn không phải vì nhựa cây máu. Suy đoán trước đó của Từ Chí Khung không sai, hắn nhắm vào Lương Công Bình! Hắn muốn Lương Công Bình làm gì? Làm con rối? Luyện đan dược? Hay chế pháp khí? Dù là gì đi nữa, Từ Chí Khung cũng phải đối mặt với một sự thật: Lương Công Bình là tu giả tam phẩm của Thương Long Bá Đạo. Trong trận ác chiến sắp tới, hắn sẽ phải đối mặt với một cường địch, một cường địch tam phẩm của Thương Long Bá Đạo!
Thương Long Bá Đạo! Từ Chí Khung sờ vào chiếc sừng trong lòng ngực, chiếc sừng của Lương Hiếu Ân. Hắn nhớ lại hồn phách của Lương Hiếu Ân, trạng thái quỷ dị không thể nói, cũng chẳng thể cử động. Chẳng lẽ có liên quan đến chuyện này?
"Thúc Vương, ngươi có bao nhiêu thân binh?"
Hồng Chấn Cơ đáp: "Theo luật pháp Thiên Thừa, ta có một trăm thân binh."
"Đừng nói nhảm, nói chuyện chính đi."
Hồng Chấn Cơ hít sâu một hơi: "Nếu tính cả đám môn khách, thì có hơn năm trăm người."
Lực lượng này giấu cũng thật kỹ.
"Tập hợp tất cả phủ binh, từ hôm nay trở đi, toàn lực nghênh chiến!"
Hồng Chấn Cơ ngạc nhiên: "Chẳng phải ngài bảo ta mở tiệc chiêu đãi các vị đại thần sao? Ta mới chỉ mời được vài người..."
"Không cần quan tâm đến đại thần nữa," Từ Chí Khung lắc đầu, "Đến lúc quyết một trận sống mái rồi."
Viên Thành Phong ra tay với ta trước, rồi lại hạ thủ với Tùng Minh, ác chiến sắp tới rồi. Hắn ra tay rất nhanh, rất tàn độc, chuẩn bị cũng rất chu đáo. Muốn so độ tàn độc sao? Từ mỗ đây chưa từng biết sợ là gì.
Rời khỏi phủ Thúc Vương, Từ Chí Khung đi đến Tinh Tú Lang. Hắn đi thẳng đến chính điện, muốn thử vận may xem có gặp được sư phụ hay không. Sư phụ không có ở chính điện, bức thư để lại trên án thư cũng chưa hề xê dịch. Người vẫn chưa quay về.
Từ Chí Khung thần sắc nghiêm trọng, cầm giấy bút viết một bức thư mới: "Sư phụ, xin hãy truyền thụ cho đệ tử phương pháp trì hoãn tấn thăng." Hắn đặt bức thư lên vị trí trên cùng, hy vọng sư phụ sẽ hồi đáp. Bây giờ Từ Chí Khung rất lo lắng một việc, đó là trong lúc giao chiến với Viên Thành Phong, bản thân đột ngột tấn thăng, mất hoàn toàn khả năng chiến đấu. Ngay cả sư phụ cũng nói hắn sắp tấn thăng, dạo gần đây nên cố gắng tránh giao chiến với kẻ địch. Theo kinh nghiệm trước đây, xác suất xảy ra việc này không hề thấp.
Rời khỏi Tinh Tú Lang, Từ Chí Khung đến Phạt Ác Tư kinh thành, mượn Thừa Phong Lâu để tìm Lý Sa Bạch. Lý Sa Bạch đang vẽ tranh trong trà phường, thấy Từ Chí Khung đến, bèn để hai cô gái mặc y phục chỉnh tề rồi rời khỏi họa thuyền, sau đó pha cho Từ Chí Khung một chén trà.
"Lý họa sư, lời khách sáo ta không nói nhiều nữa, hôm nay tìm ngài là có việc quan trọng cần nhờ giúp đỡ."
Lý Sa Bạch khẽ nhíu mày, đoán được ý đồ của Từ Chí Khung: "Là vì chuyện nước Dạ Lang phải không?"
Năm xưa Lý Sa Bạch từng hứa, nếu Từ Chí Khung gặp nạn, ngài sẽ ra tay giúp đỡ. Nhưng Lý Sa Bạch thực sự không thể kiềm chế sự chán ghét đối với nước Thiên Thừa. "Vận hầu, nếu ngài có việc gấp, Lý mỗ đương nhiên sẽ giúp. Còn nếu chỉ liên quan đến người Dạ Lang, xin thứ cho Lý mỗ lực bất tòng tâm."
Từ Chí Khung lắc đầu: "Chuyện của người Thiên Thừa, Từ mỗ tự xử lý. Từ mỗ thỉnh cầu Lý họa sư là muốn giúp Ngọc Dao công chúa vượt qua một kiếp nạn. Lý họa sư có biết chuyện ở Chu Tước Cung, Uyên Châu không?"
Lý Sa Bạch đáp: "Vận hầu muốn nói đến việc cây máu bị đánh cắp?"
Từ Chí Khung kể lại suy đoán của mình cho Lý Sa Bạch nghe. Lý Sa Bạch nghe xong, cầm bút vẽ mân mê một lúc: "Việc này không thể không quản, Lý mỗ lập tức khởi hành."
"Đừng vội, ta còn phải đến Thương Long Điện một chuyến, đến lúc đó cần Lý họa sư đưa Thánh Uy trưởng lão đi cùng. Ngoài ra, Từ mỗ còn một việc, khẩn cầu họa sư chỉ giáo."
"Vận hầu cứ nói."
"Họa sư có cách nào trì hoãn tấn thăng không?"
"Trì hoãn tấn thăng?" Lý Sa Bạch vô cùng kinh ngạc, "Tu giả các đạo dùng mọi thủ đoạn, không tiếc giá nào chỉ để sớm được tấn thăng, sao Vận hầu lại muốn trì hoãn?"
Từ Chí Khung nói: "Ác chiến ngay trước mắt, Từ mỗ sợ tấn thăng làm lỡ việc."
Lý Sa Bạch lắc đầu: "Lý mỗ không biết phương pháp trì hoãn tấn thăng."
"Vậy họa sư có cách nào làm giảm bớt nỗi đau khi tấn thăng không?"
Lý Sa Bạch suy nghĩ hồi lâu rồi đáp: "Việc này còn tùy vào phẩm trật cao thấp. Nếu là cửu phẩm lên bát phẩm, Lý mỗ có một bức tranh hoa điểu, người ở trong tranh, một hai canh giờ là tấn thăng xong. Dù là bát lên thất, một ngày cũng đủ rồi. Nếu là trung phẩm tấn thăng, Lý mỗ có một bức tranh sơn thủy, người thất lên lục ở trong tranh, hai ba ngày cũng có thể hoàn thành. Lục lên ngũ thì cần bảy tám ngày. Nếu là ngũ lên tứ, Lý mỗ còn một bức tranh xuân, cũng có thể làm vật bổ trợ, người ở trong tranh sẽ giảm bớt được không ít đau đớn, nhưng thời gian tấn thăng còn tùy vào thể phách và tạo hóa."
Nghe đến đây, Từ Chí Khung rất thất vọng, nhưng vẫn không nhịn được hỏi thêm: "Nếu là lên tam phẩm thì sao?"
Lý Sa Bạch đánh giá Từ Chí Khung một lượt. Từ Chí Khung không muốn tiết lộ tu vi của mình, nhưng trong tình thế cấp bách, không thể quan tâm nhiều đến thế. Lý Sa Bạch lắc đầu: "Tấn thăng tam phẩm, phàm trần và tiên giới chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc, đây không phải chuyện thường, cũng không phải sức người có thể can thiệp."
Từ Chí Khung thở dài: "Thôi vậy, ta vẫn nên đến Thương Long Điện thì hơn."
---❊ ❖ ❊---
Trong Thương Long Điện, Lương Quý Hùng đang bực dọc, thấy Từ Chí Khung đến, tâm trạng mới khá hơn chút ít. "Chí Khung, bên nước Dạ Lang đã xảy ra chuyện gì?"
Từ Chí Khung đáp: "Tạm thời chưa có chuyện, nhưng sắp xảy ra chuyện lớn rồi, còn liên quan đến chuyện ở Chu Tước Cung, Uyên Châu."
Nghe xong suy đoán của Từ Chí Khung, Lương Quý Hùng dựng cả tóc gáy. "Ta lập tức khởi hành đi nước Dạ Lang, chúng ta hãy đến Âm Dương Tư trước, bảo họ chuẩn bị pháp trận, để Đại Bặc Hàn Thần đi cùng."
Từ Chí Khung lắc đầu: "Hàn đại ca không thể đi, còn phải điều Chung chỉ huy sứ về, trấn giữ kinh thành. Nếu tên kia bị dồn vào đường cùng, khó mà nói trước hắn sẽ làm ra chuyện gì."
---❊ ❖ ❊---
Rời khỏi Thương Long Điện, Từ Chí Khung mượn đường Phạt Ác Tư Thiên Thừa định về Ngọc Dao Cung, vừa hay bắt gặp Bạch Duyệt Sơn đang giảng học cho đám phán quan. Ông giảng về quy củ Đạo môn, rất nghiêm túc. Đám phán quan ngồi vây quanh, nghe mà như hiểu như không.
Bạch Duyệt Sơn kiên nhẫn đưa ra ví dụ: "Giả sử chúng ta là phán quan đi trừ khử kẻ ác, mục đích là để làm gì?"
Ninh Dũng Vĩ đứng dậy đáp: "Giết kẻ ác, kiếm công huân."
Bạch Duyệt Sơn gật đầu: "Nói có lý, công huân là phải kiếm, nhưng nếu gặp kẻ ác đang làm việc tốt thì xử lý thế nào?"
Ninh Dũng Vĩ lắc đầu: "Cái này thì không quản được nhiều thế, hắn dù sao vẫn là kẻ ác, công huân vẫn phải kiếm!"
Bạch Duyệt Sơn cười: "Công huân đúng là phải kiếm, nhưng không phải kiếm kiểu đó. Nếu để kẻ đó làm xong việc tốt, tội nghiệp trên đầu rơi xuống, một tấc tội nghiệp có thể đổi lấy hai trăm công huân, món hời như vậy, các ngươi không muốn làm sao?"
Ninh Dũng Vĩ gãi đầu: "Đây gọi là thưởng thiện sao?"
Bạch Duyệt Sơn gật đầu: "Đây chính là thưởng thiện. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu có một người tội nghiệp một tấc rưỡi, đang chuẩn bị giết người, chúng ta có quản hay không?"
Trần Chinh Minh lắc đầu: "Muốn quản cũng không quản được, Đạo môn có quy củ, tội nghiệp dưới hai tấc không được giết."
Bạch Duyệt Sơn lắc đầu: "Thực sự gặp hạng người như vậy, không được giết cũng phải giết, không thể để một người tốt vì hắn mà chết oan."
Trần Chinh Minh nói: "Nhưng nếu giết kẻ này, chúng ta cũng sẽ bị trách phạt."
Bao Hoài Lạc ở bên cạnh nói: "Chẳng phải vừa rồi Bạch đại phu đã nói rồi sao, gặp chuyện này thì tìm Thị Phi Nghị Lang phân xử phải trái, viết một tờ xá thư là xong chuyện."
Bạch Duyệt Sơn nở nụ cười, rất hài lòng với sự lĩnh hội của Bao Hoài Lạc. Từ Chí Khung cũng cười, đối với thái độ của Bạch Duyệt Sơn cũng rất hài lòng.
Hắn vừa định rời đi thì thấy Công Thâu Yến bước tới. "Mã trưởng sử, trưởng sử lệnh đã làm xong." Nàng trao ba tấm lệnh bài cho Từ Chí Khung, tấm lớn hơn một chút là chủ lệnh, hai tấm còn lại kích thước bằng hơn phân nửa chủ lệnh, là tử lệnh.
Từ Chí Khung ngẩn người: "Chẳng phải đã nói chỉ tặng một tấm tử lệnh sao?"
Công Thâu Yến mỉm cười: "Mã trưởng sử là một nam tử hán đích thực, tấm tử lệnh này là ta tặng riêng cho ngài."
Từ Chí Khung ngạc nhiên: "Đánh cho Đồ Nô một trận là thành nam tử hán đích thực rồi?"
Công Thâu Yến nhìn Trần Chinh Minh, Chương Thế Phong và Bao Hoài Lạc: "Tất nhiên là hơn hẳn đám xương mềm kia rồi."
Từ Chí Khung thầm cảm thán, suy cho cùng vẫn là nhờ các ngươi làm nền. Hắn cất chủ lệnh, trao hai tấm tử lệnh cho Hạ Hổ và Tiền Lập Mục.
Đám phán quan vẫn đang nghe giảng, một phán quan cảm thấy nhạt nhẽo, không nhịn được ngáp mấy cái. Bạch Duyệt Sơn khá bất mãn nhưng nhịn không nói. Từ Chí Khung thầm cười. Đám phán quan này đúng là đầy rẫy thói hư tật xấu, nhưng Đạo môn nước Thiên Thừa lại phải ký thác vào họ. Trận chiến này không cần đến họ. Trước hết hãy giúp họ mở ra một con đường máu, đợi sau này, để họ đòi lại công đạo cho nước Thiên Thừa.
Đang suy nghĩ, Triệu Bách Kiều chạy đến trước mặt: "Mã lang, cuối cùng cũng tìm thấy ngài, trong Âm Ti có vong hồn gây rối."
"Vong hồn gây rối? Chuyện này cũng tìm ta?" Thi Trình là kẻ chuyên xử lý vong hồn, giờ ta đâu có thời gian lo chuyện vong hồn chứ?
Triệu Bách Kiều thở dốc một lát rồi nói: "Vong hồn này vốn dĩ phải đi Bách Sinh Đạo, kiếp sau vẫn đầu thai vào nhà bình thường, nhưng hắn nói mình chết oan, nhất quyết phải đòi đầu thai vào nhà giàu có."
Từ Chí Khung ngạc nhiên: "Hắn oan ức thế nào?"
"Hắn nói hắn đến học phường nghe giảng, nghe được nửa chừng thì phát hiện xung quanh xuất hiện yêu quái, sợ quá định bỏ chạy, kết quả bị yêu quái giết chết."
Nghe giảng? Yêu quái? Từ Chí Khung giật mình, nhớ đến người tên Cố Chính Công đang giảng học ở phía đông thành. Viên Thành Phong còn một nước cờ nữa! Từ Chí Khung vội vàng theo Triệu Bách Kiều đến Âm Ti.
---❊ ❖ ❊---
Lương Hiếu Ân đứng trước gương, lặng lẽ nhìn người đàn ông già nua tóc bạc phơ trong gương. "Trong các đời trưởng lão của Thương Long Điện, ta khinh thường nhất hạng người ba phải này, không ngờ còn phải mượn hồn phách và thân xác của hắn, hồn phách này lại còn không trọn vẹn."
Viên Thành Phong nói: "Trong Ngọc Dao Cung có hồn phách trọn vẹn, xem thủ đoạn của ngươi thế nào?"
Lương Hiếu Ân cười khẩy: "Trong Ngọc Dao Cung toàn là đám cỏ rác, chỉ có tên Từ Chí Khung kia là hơi khó đối phó."
Viên Thành Phong lắc đầu: "Không cần lo lắng về Từ Chí Khung, kỹ thuật Kiểu Vọng rất khó hóa giải, hắn đã trở thành một kẻ nửa phế nhân rồi."
Lương Hiếu Ân lại nói: "Ngươi đến phủ Thúc Vương cũng phải cẩn thận, Đào Ngột tam phẩm, cũng không dễ đối phó đâu."
Viên Thành Phong nói: "Ngươi đang nói đến Tùng Minh, ta đến phủ Thúc Vương chính là để tìm hắn."
"Ngươi muốn trái tim của hắn? Chuyện này e là không dễ lấy đâu."
Viên Thành Phong mỉm cười nhạt: "Hắn trúng Hỗn Mang chi kỹ rồi, chỉ là chính hắn còn chưa biết thôi. Đợi đến khi giao thủ, ta sẽ khiến hắn trở thành phế nhân trong một chiêu."
Lương Hiếu Ân cảm thán: "Thủ hạ của ngươi quả là nhiều người tài, nhưng đám giáo chúng đông đảo này, ngươi lại mặc kệ, để mặc họ tự sinh tự diệt?"
"Tự sinh tự diệt vốn là số mệnh của chúng sinh," Viên Thành Phong vô cảm nói, "Ta không quản, Hồng Tuấn Thành sẽ quản, đó cũng là số mệnh của hắn."
"Dù sao cũng nên phát cho giáo chúng ít đao phủ, không thể để họ tay không ra trận được."
"Đao phủ không cần thiết, ta đã chuẩn bị cho mỗi người họ một bát cây máu, nó sẽ giúp chiến lực của họ tăng mạnh."
Lương Hiếu Ân ngẩn người: "Họ không có tu vi, nhựa cây máu sao có thể tăng cường chiến lực?"
Viên Thành Phong cười: "Ai nói họ không có tu vi?"
Lương Hiếu Ân khó hiểu: "Chưa nhập đạo thì đương nhiên không có tu vi!"
"Nhập đạo là nguồn gốc của tu vi, nhưng nếu đảo ngược nguồn gốc đó thì sao?"
Lương Hiếu Ân suy ngẫm hồi lâu, liên tục kinh ngạc: "Hỗn Mang chi thuật, lại có thể đạt đến mức này sao?"
Viên Thành Phong ánh mắt sâu thẳm: "Pháp thuật Đạo môn của ta có sự biến hóa vô cùng tận."
Lương Hiếu Ân lắc đầu: "Viên huynh, ngươi đã có thủ đoạn như vậy, tại sao không dẫn giáo chúng tấn công trực tiếp vào Thần Quân đại điện?"
Viên Thành Phong nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ lắc đầu: "Ngươi tuy may mắn từng lẻn vào một lần, nhưng đối với Thần Quân đại điện vẫn hoàn toàn không biết gì. Ngươi không biết có bao nhiêu tầng phòng ngự, cũng không biết có bao nhiêu cơ quan. Chỉ cần Thần Quân có sự phòng bị, chúng ta tuyệt đối không thể tấn công vào Thần Quân đại điện."
Lương Hiếu Ân khá nghi ngờ về chiến thuật của Viên Thành Phong: "Thực sự có thể dẫn dụ được Hồng Tuấn Thành ra sao?"
"Ta đã nói rồi, đây là số mệnh của hắn. Sau khi san bằng Ngọc Dao Cung, ngươi lập tức hội quân với ta, đợi sau khi giết được Hồng Tuấn Thành, giang sơn Thiên Thừa từ nay sẽ đổi chủ."
"Chỉ sợ đến lúc đó..."
"Đến lúc đó chớ quên một điều," Viên Thành Phong nhìn Lương Hiếu Ân, "Ta là quân, ngươi là thần."