Thành Thần Lâm phía bắc, phủ trị Phong Châu, thành Nhiêu.

Sứ thần Đồ Nô là Kha Đức Huấn, nửa nằm trên ghế, nhìn xuống Hồng Chấn Khang.

"Cống ngân không có tung tích, kẻ thủ ác sát hại Ba Niết Lai cũng chưa tìm ra. Hồng Chấn Khang, ngươi tới đây là để sỉ nhục ta sao?"

Hồng Chấn Khang lắc đầu không đáp.

Kha Đức Huấn nhổ một bãi nước bọt, nói: "Vậy là ngươi đang đợi ta sỉ nhục ngươi à?"

Hồng Chấn Khang thở dài: "Thánh sứ, những việc có thể làm cho quý bang, quả nhân đều đã dốc hết sức. Tiếc rằng thân phận thấp kém, lời nói không có trọng lượng, cuối cùng vẫn không thể xoay chuyển đại cục."

"Người Thiên Thừa các ngươi rất thích nói về đại cục. Ta thật không hiểu người Thiên Thừa các ngươi lấy đâu ra lắm đại cục thế không biết. Ngươi nói cho ta biết, lần này lại là cục gì?"

Hồng Chấn Khang đáp: "Đại cục chính là Thiên Thừa muốn kết minh với nước Tuyên."

"Nước Tuyên?" Kha Đức Huấn đột ngột ngồi bật dậy, "Ai cho các ngươi lá gan đó? Không sợ đại Đồ Nô ta diệt giống các ngươi sao?"

Hồng Chấn Khang lắc đầu: "Thánh sứ, vì giang sơn xã tắc Thiên Thừa, quả nhân luôn mong muốn tu hảo với quý bang, nhưng Thần quân không có tâm tư này, quả nhân cũng không có kế sách gì hay."

"Đừng nói chuyện vòng vo nữa, ta chỉ hỏi ngươi hai việc. Cống ngân khi nào mới có thể đưa tới?"

Hồng Chấn Khang lắc đầu: "Quả nhân vô năng."

"Kẻ thủ ác sát hại Ba Niết Lai khi nào mới tìm được?"

"Quả nhân vô năng."

"Được!" Kha Đức Huấn đứng dậy, "Ngươi đã vô năng, vậy thì cút xa một chút, đừng để ta thấy ngươi nữa. Ta sẽ tự dẫn người tới đô thành của các ngươi, hỏi cho ra nhẽ với hoàng đế các ngươi."

Hồng Chấn Khang gật đầu: "Tôn sứ đã có ý này, quả nhân xin đi sắp xếp."

Dứt lời, Hồng Chấn Khang cáo lui.

Kha Đức Huấn nhìn bóng lưng Hồng Chấn Khang, gò má run lên từng hồi.

Hắn nói muốn tới thành Thần Lâm, vốn là để uy hiếp Hồng Chấn Khang.

Nhưng nhìn thái độ của Hồng Chấn Khang, dường như ông ta chẳng hề bận tâm.

Chẳng lẽ thật sự vì không thể thay đổi cục diện nên mới có thái độ tiêu cực?

Hay là có người Tuyên chống lưng, nên không coi Đồ Nô ra gì?

Dù tâm tư hắn là gì, xem ra cũng phải tới đô thành Thiên Thừa một chuyến.

Kha Đức Huấn lập tức triệu tập bộ hạ, chuẩn bị khởi hành.

---❊ ❖ ❊---

Lương Ngọc Dao trở về cung Ngọc Dao, tìm Từ Chí Khung nói: "Sứ giả Đồ Nô ba ngày nữa sẽ tiến thành."

"Tin tức đáng tin không?"

"Hồng Tuấn Thành tự miệng nói với ta, chẳng lẽ còn giả được sao!" Lương Ngọc Dao vừa từ đại điện Thần quân trở về.

Từ Chí Khung khó hiểu: "Hồng Tuấn Thành gọi nàng tới, nói với nàng sứ giả Đồ Nô sắp tiến thành? Hắn nói với nàng chuyện này để làm gì?"

"Ta cũng không hiểu nổi lý lẽ trong đó," Lương Ngọc Dao ngáp một cái, nói, "Hắn bảo ta phải cẩn thận hơn, những ngày này cố gắng đừng ra ngoài. Chúng ta cẩn thận một chút cũng phải thôi, ngươi biết đám súc sinh Đồ Nô đó làm điều ác không từ thủ đoạn mà."

Từ Chí Khung cảm thấy tư duy logic của mình xuất hiện lỗ hổng nghiêm trọng: "Hồng Tuấn Thành nói muốn kết minh với nước Tuyên, bây giờ lại để sứ giả Đồ Nô tiến thành, còn bảo nàng phải cẩn thận hơn?"

Lương Ngọc Dao chớp chớp mắt: "Một món hàng bán cho hai nhà, tên này bắt cá hai tay cũng thôi đi, lại còn không biết xấu hổ."

Ví dụ nói ra hơi thô tục, nhưng đạo lý lại rất xác đáng, hành vi này của Hồng Tuấn Thành hoàn toàn không hợp logic.

Từ Chí Khung đang suy nghĩ, Lương Ngọc Dao sai người chuẩn bị cơm nước.

Chẳng bao lâu, một bàn rượu thịt đã bày sẵn, Lương Ngọc Dao ăn uống ngấu nghiến, khẩu phần ăn dường như lại tăng lên không ít.

"Điện hạ, hình như mỗi lần gặp Hồng Tuấn Thành xong, nàng đều cảm thấy thèm ăn hơn hẳn."

"Thèm ăn cái gì, là do ta đói đấy. Trời chưa sáng đã gọi người đến tìm ta, nghe hắn lải nhải mãi đến tận trưa, hắn đến một miếng bánh trà cũng không chuẩn bị. Ta bụng đói cồn cào, uống mấy ấm trà, không đói sao được?"

"Điện hạ, mấy ngày nay trông nàng lại mập mạp hơn không ít."

Lương Ngọc Dao nhổ một ngụm: "Chẳng phải là chê ta béo sao? Béo thì có gì không tốt? Ngươi không phải thích quả đào sao? Tròn tròn trịa trịa chẳng phải đúng ý ngươi à?"

Một bàn đồ ăn, gần như bị Lương Ngọc Dao chén sạch.

Nhìn dáng ăn đó, Từ Chí Khung cảm thấy có chút quen mắt, nhưng lại không nhớ ra đã từng thấy ở đâu.

"Hôm nay ta thực sự đói chết đi được, cũng không màng nhường ngươi nữa. Nếu ngươi chưa no, thì bảo nhà bếp làm thêm chút nữa đi!" Lương Ngọc Dao lau miệng, ngáp một cái, lại muốn đi ngủ.

Lương Ngọc Dao chắc chắn đã xảy ra chuyện, nàng hẳn là trúng phải kỹ thuật nào đó, rốt cuộc là kỹ thuật gì, Từ Chí Khung cũng không khẳng định được.

Từ Chí Khung đuổi theo vào phòng ngủ, nói với Lương Ngọc Dao: "Cởi áo cho ta."

"Cởi, cởi áo làm gì?" Chuyện xảy ra đột ngột, Lương Ngọc Dao vô cùng căng thẳng.

"Mau cởi cho ta!" Giọng Từ Chí Khung có chút cứng rắn.

Lương Ngọc Dao lại thực sự thích sự cứng rắn này, đỏ mặt cởi áo ngoài, lẩm bẩm: "Nhìn cái vẻ gấp gáp này của ngươi kìa, hôm nay ta thực sự mệt mỏi, sợ không hợp ý ngươi, chi bằng đợi ta ngủ dậy..."

Từ Chí Khung nhận lấy áo, lập tức rời khỏi phòng ngủ.

"Sao lại đi rồi?" Lương Ngọc Dao ngẩn người một hồi, tức giận nói, "Tên trộm này, nói hắn hai câu, sao lại đi rồi? Ta cũng đâu có bảo không cho, sao hắn lại đi rồi!"

---❊ ❖ ❊---

Từ Chí Khung cầm áo của Lương Ngọc Dao, đi tới hành lang Tinh Tú.

Đến chính điện, Từ Chí Khung đứng trước Nghiệt Kính Đài, nắm chặt chiếc áo, nghĩ về cảnh nàng và Hồng Tuấn Thành ngồi đối diện nhau.

Một lát sau, trước mắt Từ Chí Khung hiện ra hình ảnh.

Trên điện Ân Uy, Hồng Tuấn Thành ngồi trên ngai vàng, Lương Ngọc Dao ngồi dưới đại đường.

Hồng Tuấn Thành lải nhải không ngừng, Lương Ngọc Dao kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu.

Từ đầu đến cuối, Từ Chí Khung không thấy có gì đặc biệt, ngược lại những lời lẽ khí thế bàng bạc của Hồng Tuấn Thành khiến Từ Chí Khung nghe mà buồn ngủ rũ mắt.

Chẳng lẽ thật sự là mình nghĩ nhiều?

Lương Ngọc Dao ăn được, chỉ vì đói? Ngủ được, chỉ vì mệt?

Ba ngày sau, sứ giả Đồ Nô tiến thành.

Bách tính Thiên Thừa sợ là sắp gặp họa.

Nhưng rốt cuộc ai sẽ là kẻ khơi mào phong ba trước?

---❊ ❖ ❊---

Kha Đức Huấn dẫn theo năm mươi hộ tòng, từ thành Nhiêu xuất phát, đi ba ngày, tới huyện Hoàng phía bắc thành Thần Lâm.

Đúng lúc giữa trưa, tri huyện Mã Hiếu Thành triệu tập bách tính trong huyện xếp hàng đón tiếp.

Giờ vẫn còn sớm, nhưng Kha Đức Huấn không tiếp tục lên đường, mà đóng quân lại huyện Hoàng.

Huyện Hoàng cách thành Thần Lâm chưa đầy trăm dặm, theo quy củ trước đây, Hồng Chấn Khang đáng lẽ phải phái người đích thân tới đón.

Nhưng Hồng Chấn Khang không tới, người tới đón Kha Đức Huấn là Lại bộ thị lang Phan Thanh Cát.

Nhìn vị thị lang tam phẩm cỏn con trước mắt, Kha Đức Huấn cảm thấy bị sỉ nhục cực độ. Hắn dẫn người tùy tiện chọn một tòa trạch viện bên đường, đuổi chủ nhà ra ngoài rồi cứ thế ở lại.

Phan Thanh Cát biết Kha Đức Huấn bất mãn, vội vàng sai người về kinh đưa tin.

Tri huyện Mã Hiếu Thành vô cùng lúng túng, thấy Kha Đức Huấn không đi nữa, bèn bảo bách tính đang xếp hàng tạm thời giải tán, đợi ngày nào Kha Đức Huấn khởi hành sẽ tới tiễn.

Không ngờ hành động này làm Kha Đức Huấn nổi giận.

"Chúng ta tới rồi, các ngươi không vui sao?"

"Vui, vui chứ!" Mã Hiếu Thành vội vàng giải thích, "Ta sợ đám dân quê thiếu hiểu biết ồn ào, quấy rầy thánh sứ nghỉ ngơi."

"Đã chê họ ồn ào, tại sao lại để họ tới đây đón ta?"

"Ta, đây là nhất thời suy nghĩ không chu toàn..." Mã Hiếu Thành không biết phải nói gì.

Kha Đức Huấn cười nói: "Ta là người thích náo nhiệt, không sợ quấy rầy, ngươi bảo họ quay lại đi, tiếp tục hô câu 'Đồ Nô Thiên Thừa, vĩnh thế minh hảo', ta chỉ thích nghe câu đó."

Mã Hiếu Thành vội vàng triệu tập bách tính quay lại, tiếp tục đứng bên đường hô vang.

Tiếng hô này kéo dài suốt nửa ngày.

Bách tính đói khát, dần dần không thốt nên lời, một ông lão khản đặc giọng chửi rủa: "Đám người Tuyên đáng băm vằm, nếu không phải họ xuất binh đánh Đồ Nô, chúng ta sao phải chịu khổ thế này?"

Một người phụ nữ trung niên bên cạnh phụ họa: "Nói đúng lắm, người Tuyên đúng là không có ý tốt!"

Đến lúc đêm xuống, vốn tưởng sứ giả Đồ Nô cũng nên ngủ rồi, nào ngờ, Kha Đức Huấn đột ngột ra lệnh, lập tức khởi hành.

Đã khởi hành, tri huyện lại phải để bách tính khản cổ hò reo, xếp hàng tiễn biệt.

Đi đến giữa phố, Kha Đức Huấn đột nhiên ghì cương ngựa, nhìn bách tính hai bên đường.

Thấy Kha Đức Huấn dường như có lời muốn nói, Lại bộ thị lang Phan Thanh Cát vội bảo mọi người im lặng.

Thấy mọi người yên lặng, Kha Đức Huấn lớn tiếng nói: "Sứ giả Ba Niết Lai của đại Đồ Nô ta là một người tôn quý và cao thượng, hắn đã bị lũ ác tặc nước Dạ Lang các ngươi sát hại!"

"Nay, ta sắp tới đô thành của các ngươi, đòi lại công đạo cho Ba Niết Lai. Trước khi xuất phát, ta muốn tế điện linh hồn cao quý của Ba Niết Lai."

Phan Thanh Cát sững sờ, hắn muốn tế điện Ba Niết Lai?

Tế điện thế nào? Lập linh đường cho hắn à?

Linh đường người Đồ Nô trông ra sao? Cũng dùng hương nến và bài vị sao? Phan Thanh Cát thực sự không rành phong tục Đồ Nô.

Kha Đức Huấn bảo Phan Thanh Cát: "Ngươi chuẩn bị cho ta ít đồ tế lễ, ta muốn một trăm cái đầu người."

Phan Thanh Cát kinh hãi kêu lên: "Thánh sứ, xin bớt giận, chuyện của Ba Niết Lai đại nhân, hạ quan cũng vô cùng đau xót, việc này đã có Thần quân làm chủ, xin thánh sứ..."

"Ngươi không đưa?" Kha Đức Huấn cười nói, "Cũng được, ta tự lấy. Người Thiên Thừa các ngươi, mạng rất rẻ, còn rẻ hơn cả kiến dưới đất. Một trăm cái đầu người, sợ là Ba Niết Lai còn chưa hài lòng đâu."

Hắn quay lại bảo bộ hạ: "Lấy cho ta một trăm cái đầu người về đây!"

Bộ hạ không hề ngạc nhiên, đây là kế hoạch Kha Đức Huấn đã định sẵn.

Họ tới huyện Hoàng, Hồng Chấn Khang không đón tiếp.

Kha Đức Huấn cảm thấy sự khinh thường, sự khinh thường nghiêm trọng.

Nước Thiên Thừa đang dựa dẫm vào nước Tuyên, nếu họ cứ thế bước vào kinh thành, chỉ thấy sự ngông cuồng của người Thiên Thừa, chỉ chịu đựng sự khinh thường nặng nề hơn.

Kha Đức Huấn rất hiểu người Thiên Thừa, họ ngông cuồng là vì họ đã quên đi nỗi đau. Khi họ nhớ lại mùi vị của nỗi đau, mới nhớ lại sự ngưỡng vọng và tôn trọng đối với Đồ Nô.

Kha Đức Huấn vừa ra lệnh, năm mươi người Đồ Nô cưỡi chiến mã, vung loan đao lao vào đám đông.

Phan Thanh Cát quay đầu bỏ chạy, dưới sự dẫn dắt của hắn, bách tính hoảng loạn bỏ chạy theo.

Tri huyện Mã Hiếu Thành hô lớn: "Đừng loạn, để thị lang đại nhân đi trước!"

Lời còn chưa dứt, cháu trai của Kha Đức Huấn, sứ giả Đồ Nô trẻ tuổi Ro-kov, tiến lên chém bay đầu Mã Hiếu Thành.

Hắn xách đầu Mã Hiếu Thành ném vào đám đông, nhìn cái đầu rơi xuống giữa đám người, tận hưởng những tiếng gào thét và kêu cứu của người Thiên Thừa.

Dòng người chạy trốn trong tiếng gào thét.

Nhưng có vài người không chạy, họ đứng giữa đường, đặc biệt nổi bật.

Những người đó, trong tay xách theo đèn lồng.

Đầu của Mã Hiếu Thành lăn đến bên chân Từ Chí Khung, chạm vào ủng của hắn.

Từ Chí Khung nhìn cái đầu dưới đất, quay sang nhìn Sở Hòa bên cạnh: "Hắn đập vào chân ta, hơi đau đấy."

Sở Hòa nhíu mày: "Đây là trọng tội."

Ro-kov không nghe rõ lời Sở Hòa, cưỡi chiến mã, giơ loan đao nhuốm máu, nhìn Từ Chí Khung, cười lớn: "Thật đúng là có kẻ Thiên Thừa không sợ chết."

Sở Hòa quát: "Đồ chó đẻ, mù mắt chó của ngươi rồi à, chúng ta là người Tuyên."

Vừa nghe thấy hai chữ "người Tuyên", Ro-kov kinh hãi, ngồi trên lưng ngựa không dám động đậy.

Kha Đức Huấn đuổi kịp, nhìn Từ Chí Khung và những người khác, quát: "Các ngươi đã là người Tuyên, tại sao lại tới nơi này?"

Từ Chí Khung cụp mắt: "Liên quan gì tới ngươi?"

Kha Đức Huấn mím môi: "Chúng ta là sứ giả tới từ đại Đồ Nô..."

"Liên quan gì tới ta?" Giọng Từ Chí Khung không chút gợn sóng.

Kha Đức Huấn ghì cương, chuẩn bị quay đầu ngựa: "Chúng ta không so đo với các ngươi, chúng ta đi đường của chúng ta!"

"Đi đường của các ngươi?" Từ Chí Khung cười lắc đầu, "Dương gian không còn đường cho các ngươi đi nữa rồi. Tập kích Đề Đăng Lang, ngươi có biết tội không?"

Đề Đăng Lang?

Nước Thiên Thừa sao có thể có Đề Đăng Lang!

Kha Đức Huấn từng nghe danh Đề Đăng Lang, vội thúc ngựa: "Đây là địa giới Thiên Thừa, Đề Đăng Lang các ngươi là quan của nước Tuyên..."

"Tập kích sứ giả Đại Tuyên, ngươi có biết tội không?"

Kha Đức Huấn vội ra lệnh: "Mau chạy!"

Từ Chí Khung cười nói: "Ta đã nói rồi, ngươi không còn đường đi nữa. Đề Đăng Lang, thắp đèn!"