Cô chỉ lễ phép nhấc chén trà lên, mỉm cười.
Nhưng cô gái trông chừng tuổi ngang với cô lại chưa chịu dừng:
“Không giống tôi, trước khi cưới thì nói đủ điều tốt đẹp, cưới xong chẳng phải vẫn hững hờ đó sao? Ứng phu nhân, tôi thật ghen tị với cô, tình cảm của cô và Ứng sinh tốt như vậy, vừa rồi còn nắm tay bước vào cùng nhau.”
Bình thường ở những dịp như thế này, đa số chỉ khoác tay, còn mười ngón đan vào nhau thì không nghi ngờ gì, nghĩa là tình cảm riêng tư cũng rất tốt, rất thân mật.
Chính cô ấy cũng chẳng nhớ đã bao lâu rồi không còn đan tay với chồng nữa.
Những người khác thuận theo mà khen:
“Đúng đó, nghe nói Ứng sinh từng mạnh tay chi tiền ở buổi đấu giá mua một chiếc vương miện ngọc trai tự nhiên, chắc là để tặng cô phải không?”
Quả thật cô có một chiếc vương miện ngọc trai tự nhiên.
Nhưng cách nói này khiến Đường Quán Kỳ hơi khó chịu, cô chỉ hơi gật đầu.
Những người khác càng thêm ngưỡng mộ:
“Thật là…”
Ứng sinh vốn nổi tiếng giữ mình, dung mạo và gia thế đều thuộc hàng đỉnh, đối với vị hôn thê — cho dù cô là người câm — anh cũng đối xử tốt như vậy.
Ánh mắt của mọi người pha lẫn nhiều cảm xúc: vừa ngưỡng mộ, vừa cảm thán, lại có chút cho rằng không đáng.
Nhưng trước mặt Đường Quán Kỳ, không ai dám nói thẳng.
Dù sao cũng là Ứng phu nhân, cho dù cô là người câm, ai dám thất lễ?
Hơn nữa, tình cảnh thế này cũng bình thường — cô còn trẻ, tình cảm nồng nhiệt là lẽ đương nhiên.
Cô gái ngồi cạnh thở dài:
“Cưới xong là sinh con, cảm giác như cuộc đời đã định sẵn. Nếu chưa sinh đứa nào, chắc giờ tôi vẫn đang học cao học ở nước ngoài, có thể đi khắp nơi.”
Cuối cùng Đường Quán Kỳ cũng nghe được một câu tương đối “bình thường”, nhưng người phụ nữ ngồi đối diện, khoảng 27-28 tuổi, liền khuyên:
“Sao lại không sinh? Tôi có người bạn, chồng cô ấy ở ngoài có tới hai đứa con riêng, còn cô ấy thì chưa sinh, thế là chồng định để hết tài sản cho con riêng. Đã cưới rồi, gặp tình huống này thì sao có thể không sinh?”
Những người khác phụ họa:
“Đâu phải không sinh được, sinh ra rồi cũng không cần tự mình chăm, tất nhiên phải sinh thôi, không thể để người ngoài hưởng lợi. Sinh xong rồi muốn đi khắp thế giới vẫn được.”
Đường Quán Kỳ vô thức xoay chiếc nhẫn trên tay.
Thử hỏi, nếu là mình, trong một cuộc cân nhắc lợi ích, đã cưới rồi, liệu có chọn không sinh không?
Câu trả lời rõ ràng — cô cũng là thương nhân.
Tất nhiên sẽ sinh.
Nhưng cô vẫn cho rằng mình còn nhiều tiền đồ, phải nhìn ngắm đủ phong cảnh, đấu thương trường đủ đã, chứ không phải ở nhà sinh con cho đàn ông.
Nhận ra bản thân và câu chuyện quanh bàn hoàn toàn không cùng tần số, cô gõ máy hỏi Steven:
“Cậu quen mấy người này à?”
Dù sao ở đây cũng không ai hiểu được, Steven dứt khoát ra hiệu bằng thủ ngữ:
“Người ngồi cạnh cô là vợ của Vincent, làm về mảng ủy thác. Vincent năm nay 36 tuổi, vợ anh ta lấy chồng năm 20 tuổi, giờ chắc khoảng 23.”
Hai mươi ba tuổi? Đang lo chuyện sinh đứa thứ ba?
Vậy suốt ba năm cưới nhau, bụng cô ấy hầu như không lúc nào nghỉ.
Đường Quán Kỳ thật sự hơi bất ngờ.
Vị Văn phu nhân 23 tuổi kia chỉ cười bất lực, chống cằm nhớ lại:
“Hồi đó còn trẻ, anh ấy theo đuổi ráo riết, lại chịu chi, toàn tặng kim cương, ngọc trai, còn rất chân thành, mở miệng đã nói yêu với mục tiêu kết hôn, gấp gáp như muốn cưới ngay ngày mai. Tôi cứ tưởng mình nhặt được báu vật, ai ngờ đàn ông thì vẫn là đàn ông.”
Nghe vậy, Đường Quán Kỳ vô thức nhìn xuống chiếc nhẫn kim cương đổi màu trên tay, dưới ánh sáng ấm áp trong phòng hiện lên sắc nâu nhạt.
Thật ra, dù sau này người kết hôn với anh không phải là cô, thì người đó cũng sẽ có cả một phòng đầy châu báu vô giá.
Người phụ nữ ngồi chếch bên mỉm cười:
“Đúng vậy, tôi cũng thế. Khi đó chẳng hiểu chuyện, giờ nghĩ lại, chồng tôi cũng chỉ coi trọng việc tôi trẻ, xinh là trời cho, lại có trí tuệ, học trường tốt, để tôi sinh con cho anh ta. Đàn ông đều như nhau thôi.”
Văn phu nhân tự giễu, bất lực thốt ra chân lý của giới này:
“Cái gọi là tặng thứ này thứ kia, thực chất chỉ là đầu tư, muốn nhanh chóng ‘về đích’. Thương nhân đều vậy, cưới xong là khác hẳn, sinh con rồi thì thậm chí ít khi thấy về nhà.”
Những người khác chỉ lắc đầu, thở dài, an ủi vài câu rằng ai cũng như vậy.
Văn phu nhân xoắn lọn tóc, dù còn trẻ nhưng Đường Quán Kỳ vẫn thấy vòng bụng cô ấy sau ba lần sinh đã lỏng và nhô ra, dù thân hình vẫn gầy.
Văn phu nhân cười như đã buông xuôi:
“Nghĩ lại cũng buồn cười, hồi đó ngây thơ, tưởng tình cảm chân thành là hiếm nên mới vội cưới. Sao anh ấy có thể sa sâu đến vậy chứ? Anh ấy lăn lộn bao nhiêu năm, khôn ngoan hơn tôi nhiều, tất nhiên sẽ không làm chuyện không sinh lời.”
Đường Quán Kỳ bỗng có một khoảnh khắc bừng tỉnh.
Cô nhớ lại Ứng Đạc thường mỉm cười hỏi cô có muốn kết hôn không, có thể gả cho anh không.
Anh hỏi với tần suất dày đặc, còn cô vẫn luôn cho rằng tình cảm chưa đến mức ấy — Ứng Đạc đâu thể vội cưới một cô gái điều kiện bình thường như mình.
Bên cạnh anh chắc chắn có nhiều lựa chọn tốt hơn, nên nếu anh hỏi, ngoài việc anh thật sự thích cô, cô chưa từng nghĩ đến khả năng nào khác.
Nhưng lúc này, cô đột nhiên nhận ra những điều mà khi đứng ở vị trí này trước giờ cô không thể nghĩ tới.
Đầu ngón tay khẽ lạnh.
Mọi người vẫn cười nói, an ủi, rồi đưa thêm lời khuyên.
Nhóm người này rõ ràng không coi Đường Quán Kỳ là người ngoài. Có thể thản nhiên nói những chuyện riêng tư trước mặt cô, ở một mức độ nào đó, chính là đang có ý đón nhận cô, nên mới thoải mái tán gẫu và kể chuyện bản thân như vậy.
Vậy có nghĩa là—
Đường Quán Kỳ xoay chiếc nhẫn trên tay, bỗng thấy viên kim cương lạnh buốt.
Họ mặc nhiên cho rằng sau này cô sẽ là một trong số họ?
Những người phụ nữ ở bàn này phần lớn mới ngoài hai mươi, người nhiều tuổi nhất cũng chỉ khoảng ba mươi.
Tuy đang bàn tán chuyện phiếm, nhưng ánh mắt họ hoặc hữu ý hoặc vô tình đều hướng về Đường Quán Kỳ, như muốn dùng những câu chuyện đời tư này để kéo gần khoảng cách với Ứng phu nhân.
Họ mỉm cười, và có người cố tình dẫn dắt câu chuyện:
“Có ai không như vậy? Thật sự có tình cảm lâu dài là số ít. Như Ứng phu nhân và Ứng sinh đây, vừa có ân tình của thế hệ trước, vừa đồng trang lứa, lại tình cảm chân thành, đúng là hiếm.”
Ngay cả khi cô là người câm, anh vẫn muốn cưới, chắc chắn không thể vì những động cơ thông thường. Con của cô có khả năng sẽ mang khiếm khuyết, vậy mà Ứng sinh phần nhiều là thật lòng.
Cho dù không phải thật lòng, thì có mối ân tình sâu dày ràng buộc, phần lớn cũng sẽ trân trọng và yêu thương cô hơn những người chồng bình thường.
Trong lòng những người ở đây thậm chí có phần ngưỡng mộ Đường Quán Kỳ — cô có khuyết tật, vậy mà vẫn được Ứng sinh che chở, quả là số mệnh tốt.
Có một người phụ nữ mỉm cười đề nghị:
“Tôi đề xuất, hay là nâng ly chúc mừng Ứng phu nhân, để được hưởng chút phúc khí và may mắn từ cô ấy.”
Mọi người đều cầm ly sâm-panh lên, thần trí Đường Quán Kỳ có chút mơ hồ. Cô cũng nâng ly, khẽ chạm vào ly của họ.
Mỗi chiếc ly đều đặt thấp hơn ly của cô, nhưng Đường Quán Kỳ hiểu rõ, điều họ cúi đầu là vì “Ứng phu nhân” — chứ không phải vì “Đường Quán Kỳ”.
Nếu không có Ứng Đạc, trong bữa tiệc này, cô sẽ là ai?
Ly thủy tinh lộng lẫy và thứ rượu nhạt lạnh lẽo, dưới ánh đèn vàng ấm áp của hội trường, khúc xạ ra thứ ánh sáng rực rỡ, mê hoặc.
Ai nấy dường như đều ngưỡng mộ cô, nhưng Đường Quán Kỳ lại nghĩ—
Cô và họ, có lẽ chẳng khác nhau là bao.