Trong lòng anh như có tơ liễu nhẹ rơi, khẽ mỉm cười:
“Vất vả thế này.”
Anh vốn định trêu cô, nhưng Đường Quán Kỳ chỉ hỏi:
“Anh vẫn ổn chứ?”
Yết hầu Ứng Đạc khẽ động:
“Anh không sao rồi.”
Cô đưa tay, nhẹ nhàng vuốt qua hàng mày và mắt anh. Đầu ngón tay mềm mại lướt qua xương mày cao và hàng mày rậm, lòng bàn tay áp lên bên má anh, khẽ vuốt ve.
Ánh đèn dịu xuống, Ứng Đạc có chút thôi thúc muốn cọ nhẹ vào lòng bàn tay cô. Anh nửa khép mắt, nhìn cô – mái tóc dài mềm mại, gương mặt thanh khiết.
Cô nâng niu anh như báu vật vô giá, khẽ chạm:
“Sao bệnh lại đến gấp thế?”
Không nói thành lời, nhưng trong anh như có cả một biển khơi, nhẹ nhàng cuộn sóng trong đêm, từng đợt dịu dàng tràn về bờ, vỡ ra lớp bọt trắng.
Giọng Ứng Đạc hạ thấp, cảm giác đây sẽ là một khoảnh khắc khắc sâu trong ký ức:
“Có lẽ dạo này nhiều việc quá, bận đến mức rối bời, cơ thể lên tiếng cảnh báo.”
Rèm cửa kính sát đất chưa kéo, ngoài kia hàng cây xanh khẽ lay trong làn gió mát, cắn nhẹ vào đêm.
Đường Quán Kỳ chăm chú, bình tĩnh nhìn anh:
“Trước đây cũng vậy sao?”
Ứng Đạc chỉ đáp đơn giản:
“Không nhiều.”
Cô vẫn nhìn anh:
“Thật sự là không nhiều à?”
Với sự kiềm chế của người trưởng thành, anh chỉ đáp:
“Một năm nhiều nhất một lần.”
Cô không truy hỏi xem có đúng tần suất đó không, mà lại hỏi:
“Đa Đa, anh có phải rất mệt không?”
Ánh mắt thanh tú kiên nghị của cô lúc này mang chút ưu tư, nhìn thẳng vào anh.
Chưa từng có ai thật sự thân cận chăm sóc anh khi anh ốm. Dù là cấp dưới hay quản gia, hầu hạ chu đáo đến đâu cũng không thể an ủi, vỗ về, khiến anh thôi hoang mang. Anh cũng chưa bao giờ muốn người khác thấy sự yếu đuối của mình, càng không bộc lộ cảm giác bất lực.
Cha mẹ anh cũng không bao giờ chăm lo tỉ mỉ như thế, càng đừng nói đến chuyện để anh không phải lo nghĩ điều gì, hay thay anh xử lý cả văn kiện.
Thì ra, có vợ là như vậy. Có một mái nhà để trú ẩn.
Lần này, anh thậm chí cảm thấy… ốm cũng là một sự hưởng thụ.
Anh cảm nhận rõ rệt tâm tình mình đang thay đổi, nhưng chỉ khẽ cười, để mặc nó diễn ra. Lần đầu tiên anh bày tỏ thật lòng với người khác:
“Đôi khi… cũng thấy mệt.”
Cô chỉ tay vào anh, rồi khẽ đấm nhẹ vào cánh tay bên kia:
“Anh vất vả rồi, từ trước đến giờ cứ bận như thế đến tận hai mươi tám tuổi.”
Ánh mắt dài của Ứng Đạc như ẩn chứa điều gì khó đoán, Đường Quán Kỳ ôm lấy eo anh, tựa vào lòng anh.
Anh cũng siết vòng tay ôm cô.
Có một vòng tay ấm áp trong lúc bệnh tật – đó là điều anh chưa bao giờ trải qua. Khi anh yếu đuối nhất, có người đỡ lấy.
Ngoài xã hội, anh luôn quyết đoán, mạnh mẽ, nhưng chưa từng nhận được sự an ủi mà có lẽ người khác đều có.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Ứng Đạc có cảm giác minh mẫn của người vừa khỏi bệnh, không biết có phải vì được chăm sóc hay không, mà cả tinh thần lẫn cơ thể đều mãn nguyện.
Trong lòng vẫn còn hơi ấm của vòng ôm, chứng tỏ có người cùng anh ngủ một đêm như thế.
Đường Quán Kỳ mặc đồ ngủ ăn sáng dưới nhà.
Ứng Đạc rửa mặt xong đi xuống, không ngồi vào chỗ mình mà đến bên cạnh cô, đặt một nụ hôn nhẹ lên má cô, giọng nam trầm khẽ quấn bên tai:
“Dậy sớm thế.”
Đường Quán Kỳ nghiêng mặt nhìn anh:
Ứng Đạc ngồi xuống đối diện, ánh mắt nhìn cô chứa sự trân quý, dịu dàng như mặt hồ xuân tan băng, hóa thành dòng ấm áp.
Rõ ràng trước đây ánh mắt anh đã đủ dịu dàng, nhưng Đường Quán Kỳ lại cảm thấy như có sự thay đổi về chất – càng dịu dàng hơn nữa, như thể bất kể cô làm gì, anh cũng sẽ nhìn cô như thế, và thấy cô hoàn hảo không tì vết.
Trước kia, anh nhìn cô với lý trí và sự trầm ổn của người ở vị trí cao, và cũng rất rõ cô có nhiều khuyết điểm.
Cô chỉ tay vào cằm mình, ý nói anh chưa cạo râu.
“Em muốn giúp anh cạo?” – Ứng Đạc hiển nhiên hiểu nhầm, mỉm cười nói.
Đường Quán Kỳ hơi khựng lại, nhưng thấy cũng không sao, bèn khẽ gật đầu.
Ý cười của Ứng Đạc lan khắp đáy mắt.
Ăn sáng xong, Đường Quán Kỳ kéo anh lên lầu, giúp anh cạo râu, rồi thắt cà vạt. Ứng Đạc vẫn cúi mắt nhìn cô.
Mái tóc dài buông xuống, gương mặt nhỏ nhắn mộc mạc, cô chăm chú nhìn cà vạt, thắt cho anh một nút Melowindge hiếm thấy. Những ngón tay trắng mịn đẩy nút lên, tay còn lại kéo cà vạt, móng dài tròn hồng nhạt, phủ một lớp sơn bóng trong suốt, tinh tế sáng ngời.
Hơi thở của người phụ nữ đậm đến mức anh chỉ muốn ở lại đây mãi, không đi đâu nữa.
Lúc ra cửa, Ứng Đạc vừa ngồi vào xe đã dặn trợ lý phía trước:
“Chuyển hết tám phần trăm còn lại sang tên vị hôn thê của tôi.”
Trợ lý bất ngờ:
“Bây giờ làm thủ tục luôn ạ?”
Ứng Đạc chỉ nói hai chữ:
“Bây giờ.”
Trợ lý tuy ngạc nhiên nhưng lập tức đáp:
“Vâng, tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho các cổ đông khác.”
Gần như vừa rời khỏi nhà, Ứng Đạc đã bắt đầu nhớ cô.
Suốt cả buổi sáng, anh đều nghĩ về cô, nhìn đồng hồ chờ đến giờ tan làm của cô.
Viên Khả đặt xe ở tầng hầm toà nhà Angel Private Equity, chỉ cần ở cùng một chỗ với cô, dường như cũng có thể xoa dịu phần nào tâm trạng.
Cuối cùng, anh thấy Đường Quán Kỳ xách túi bước đến. Nhưng trong bãi xe, một chiếc ô tô mở cửa sau, một người đàn ông cao lớn đi về phía cô.
Không lâu sau, cô dựa vào người đàn ông ấy. Anh ta không biết đang nói gì, nhưng ánh mắt cô luôn mỉm cười nhìn anh ta, như thể trong mắt chỉ có mình người đàn ông ấy.
Người đàn ông cúi đầu hôn cô thoáng chốc, nhẹ nhàng vuốt mái tóc dài mềm như lụa của cô. Những sợi tóc trượt qua kẽ tay anh ta, rồi bàn tay đặt lên vai cô, cuối cùng mới buông ra.
Đường Quán Kỳ vào trong xe, còn người đàn ông kia vẫn nhìn theo cô. Trên ngón áp út bàn tay đang cầm điện thoại, đeo một chiếc nhẫn ngọc khắc chữ.
Viên Khả đứng đó, không xa cũng chẳng gần, cảm giác tê dại lan dần ở các khớp – không phải đau nhói, nhưng lại không thể giải toả, chỉ có thể để mặc nó âm ỉ.
Anh nhìn chiếc nhẫn ở ngón áp út kia, khắc rõ dòng chữ Hannah yêu anh, và cuối cùng cũng hiểu, người được Hannah yêu thương sẽ như thế nào.
Anh bật cười cay đắng, ánh mắt đỏ lên.
Giữa đêm, Steven nhận được một cuộc gọi lạ, tưởng là quấy rối. Vừa bắt máy, anh đã nghe giọng một người đàn ông say khướt, nghẹn ngào:
“Quán Kỳ… anh thật sự rất thích em.”
Steven lập tức tỉnh táo, động tác khựng lại giữa chừng, nhưng chỉ có thể nói một câu:
“Ngài Viên, tôi là trợ lý của Đường tiểu thư.”
Đầu dây bên kia chỉ là tiếng kìm nén khóc, những tiếng nức nở mơ hồ vang lên rõ rệt trong đêm yên tĩnh.
Steven chỉ có thể nghe, không thể an ủi. Qua đường dây điện thoại, anh biết đó là Viên Khả đang khóc.
Giọng người đàn ông khàn đặc, nghẹn lại, dường như nhận ra bản thân mất mặt, nhưng chỉ hỏi:
“… Có thể gọi điện cho cô ấy không?”
Giọng Steven trầm hẳn xuống:
“Đường tiểu thư sẽ không gặp ngài nữa.”
Viên Khả siết chặt chiếc nhẫn, những dòng chữ khắc trên đó vẫn rõ ràng đến thế. Anh gục xuống bàn đảo, men say làm mờ ý thức, tự giễu mà bất lực:
“Hannah… không còn yêu tôi nữa sao?”
Hay là… từ đầu chưa từng động lòng thương xót, dù chỉ một giây.
Steven không trả lời được, bởi anh biết – sự thật còn tàn nhẫn hơn bất cứ lời cay nghiệt nào.