Ngồi tĩnh lặng nửa ngày, Triệu Hằng chậm rãi bước đến bên cửa sổ, đắm mình trong ánh trăng nhàn nhạt, ngước nhìn vầng Lãnh Nguyệt, lòng vừa hiu quạnh, lại vừa mê mang.
Tuy rằng giờ đây hắn là người thừa kế hợp pháp của Đại Chu, được chia sẻ sức mạnh chúng sinh còn lớn hơn cả khi xưa xưng đế, nhưng e rằng cả đời này khó mong chạm tới bảo tọa tối cao. Thứ nhất, Cao Lãm đã đạt tới đỉnh phong Thiên Tiên, chỉ còn cách truyền thuyết một bước chân, cảnh giới sau này khó mà lường được. Trừ phi có biến cố xảy ra, bằng không với thọ nguyên của Cao Lãm, hắn tuyệt nhiên không đợi nổi. Thứ hai, cho dù Cao Lãm bất ngờ qua đời, người đăng lâm đại bảo cũng không phải hắn, thậm chí không phải Tiểu Mạnh, người có thứ tự thừa kế đứng trước hắn. Khi đó, Đại Chu Thiên Tử chỉ có thể do Nhân Hoàng Kiếm lựa chọn chủ nhân mới!
Mà về việc Nhân Hoàng Kiếm nhận chủ, hắn không cảm thấy sẽ có kỳ tích nào xảy ra.
Cho nên, tất cả khát vọng và mong muốn trước đây của hắn chỉ có thể là "kính hoa thủy nguyệt" mà thôi. Không có danh vị, không chiếm vị trí, việc chia sẻ sức mạnh chúng sinh thì có ý nghĩa gì?
Chẳng khác nào một cái xác không hồn!
Có lẽ nên buông bỏ quá khứ, tìm kiếm một con đường mới?
Nhưng con đường tương lai lại ở phương nào?
Triệu Hằng hết lần này đến lần khác tự hỏi, nhưng vẫn không có câu trả lời.
Không biết qua bao lâu, hắn thấy Lãnh Nguyệt dần khuất bóng, trong lòng bỗng trào dâng một ý nghĩ:
"Không biết lúc này ở Thần Đô có thể nhìn thấy ánh trăng giống như vậy không?"
Ý niệm vừa xuất hiện, hắn nhất thời cảm thấy nỗi nhớ nhà da diết. Nơi chứa đựng mấy chục năm nhân sinh của hắn hiện lên như một cuốn họa đồ, từng màn hiện ra trong đầu: Cung thành, điện các, Ngụy vương phủ, cùng với phố lớn ngõ nhỏ.
Có lẽ nên trở về xem sao...
Xem lại những dấu vết xưa cũ, tìm về ký ức, tìm kiếm một con đường mới!
Sau khi quyết định, sắc trời vừa rạng, Triệu Hằng liền vào Trường Nhạc hoàng cung, cầu kiến Cao Lãm, nói rằng mình xa nhà đã lâu, bỗng sinh nhớ quê hương, muốn về Thần Đô tế tổ.
Ánh mắt Cao Lãm sâu thẳm khó dò nhìn hắn, không hỏi nhiều, gật đầu đồng ý.
xz*
Lúc này là giữa trưa. Trên kênh đào, ngàn cánh buồm che trời, trăm thuyền đua nhau xuôi ngược, tạo nên một cảnh tượng phồn hoa náo nhiệt.
Thần Đô sừng sững bên bờ sông, khổng lồ như một con Thái Cổ cự thú, uy nghiêm và cổ kính. Dọc hai bờ kênh đào, nhà cửa san sát nối tiếp nhau, ồn ào náo nhiệt.
"Thần Đô vẫn rộng lớn như vậy..." Hoạn quan Hồ Đấu đứng ở mũi thuyền, cách Triệu Hằng một bước, nhìn cảnh tượng quen thuộc, không khỏi cảm khái: "Quả thật là rồng cuộn hổ ngồi, khí thôn thiên hạ."
Nghe vậy, Triệu Hằng khẽ thở dài, như thể trở lại thời niên thiếu.
Khi đó, Thần Đô là trung tâm thiên hạ, vượt xa Trường Nhạc. Vạn quốc triều bái, thế gia tụ hội, khí thôn Nam Bắc. Đế tỉnh chiếu rọi, vương đạo uy nghiêm khiến các cường giả cao thủ không dám tùy tiện gây sự.
Nay hình còn, khí đã tiêu!
Lâu thuyền cập bến cảng, Triệu Hằng chắp tay sau lưng, dẫn Hồ Đấu bước qua cổng thành thâm nghiêm, xuyên qua dòng thời gian.
Hắn là Đại Tông Sư, ra ngoài không thể có Pháp Thân cao nhân bảo hộ, bởi vậy chỉ mang theo hoạn quan Hồ Đấu luôn theo hầu, âm thầm xuôi Nam.
Vào Thần Đô, Triệu Hằng dừng chân một lát rồi chọn hướng đi. Hắn không vào nội thành, mà càng đi càng hoang vu.
"Vương gia, đây là đi đâu?" Hồ Đấu phát hiện cảnh sắc ngày càng quen thuộc, trong lòng khẽ động, lên tiếng hỏi.
Triệu Hằng khẽ gật đầu: "Ừ, đi vào trong đó."
Vừa dứt lời, trước mặt hiện ra một lâm viên rộng lớn, kỳ hoa đua nở, cây cối um tùm. Sông ngòi Thần Đô uốn lượn quanh co trong lâm viên, cảnh sắc đẹp không sao tả xiết.
"Ngọc Lâm Uyển..." Hồ Đấu khẽ lẩm bẩm tên lâm viên.
Lâm viên hoàng gia này nổi tiếng vì nơi đây từng tổ chức Quỳnh Hoa Yến. Trên yến tiệc, Nguyên Hoàng Ma Đế và những nhân vật phong vân đương thời hoặc tỏa sáng, hoặc bộc lộ tài năng, viết nên một trang sử huy hoàng.
Nhưng đối với Thần Đô Triệu thị, Quỳnh Hoa Yến khắc cốt ghi tâm vì nó chứa đựng cả hy vọng lẫn thất vọng.
Một vệt sáng lóe lên, Triệu Hằng và Hồ Đấu tiến vào Ngọc Lâm Uyển. Chỉ thấy sông ngòi đã đổi dòng, để lại dấu vết rõ ràng. Một đầm nước lớn ánh lên lấp lánh, xung quanh là những khe rãnh hoang vắng.
Triệu Hằng chậm rãi bước đi, cẩn thận quan sát những tàn tích này, lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Chính chúng đã hủy hoại cơ hội phục hưng cuối cùng của Thần Đô Triệu thị!
Lúc ấy còn chưa cảm nhận được, mấy năm gần đây hắn mới nhìn thấu triệt. Nếu Quỳnh Hoa Yến thực sự bố trí thành công, không có "Thần thoại" "Thiên Đế" Hàn Quảng quấy rối, không có nhân vật thần bí phóng đại kiếp lôi, Triệu thị đã có Pháp Thân trấn áp, cân bằng thế cục, vượt qua được những biến động sau này.
Không phải nói có Pháp Thân là có thể chống lại Cao Lãm, mà là có Pháp Thân, thể hiện đầy đủ giá trị, chiếm cứ lãnh thổ rộng lớn như vậy ở Chân Thực Giới, Đại Tấn lo gì không có đại nhân vật mượn sức bố cục, từ đó từng bước lớn mạnh, ngang hàng với Cao Lãm.
Đáng tiếc, Thần Đô Triệu thị đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất, cũng là cuối cùng này, đến nay đã không thể vãn hồi.
"Nếu có thể trở lại quá khứ, sửa lại đoạn lịch sử này, thì tốt biết bao..." Triệu Hằng nhắm mắt lại, hít thở làn gió mát bên bờ sông, những gì đã xảy ra tại Quỳnh Hoa Yến nhất nhất hiện lên trong tâm trí.
Không thể quay về, chung quy là không thể trở lại.
Bên cạnh, Hồ Đấu xa xứ, làm khách nơi đất khách quê người, cũng cảm hoài sâu sắc, thở dài không thôi.
Triệu Hằng mở mắt, nhìn về phía nội thành, thở dài nói:
“Hồi phủ thôi."
Ngụy vương phủ tọa lạc ở Đa Tử Hạng gần hoàng thành, môi trường thanh u, xe ngựa thưa thớt. Dù nhiều năm không có chủ nhân ở, vẫn có hạ nhân quét dọn, tịch liêu nhưng sạch sẽ.
Triệu Hằng không chào hỏi ai, trực tiếp xuyên đình qua viện, đến thư phòng.
Trong phòng có vài giá sách, đầy ắp sách vở. Án kỷ tựa vào bên cửa sổ, ánh nắng chiều chiếu rọi.
Nhìn cảnh tượng quen thuộc này, Triệu Hằng như thấy được chính mình khi xưa, thân ảnh nhỏ bé ngồi sau án kỷ, ánh mắt chuyên chú, khắc khổ đọc sách, ngày đêm không nghỉ, trên mỗi trang sách đều lưu lại những nét bút non nớt.
Vì từ nhỏ thể chất yếu đuối, không thể luyện võ, thường bị xem nhẹ và khinh miệt, trong lòng hắn không cam tâm, chỉ có thể đọc sách như điên, hy vọng có được sức mạnh thay đối vận mệnh.
"Khi đó vương gia đã thể hiện sự hơn người rồi." Hồ Đấu như hiểu được suy nghĩ của Triệu Hằng, cũng như nhớ lại những hình ảnh tương tự, không khỏi nói một câu.
Đó là vì đến đường cùng, chỉ có thể nắm lấy từng cọng rơm, mặc kệ có cứu mạng được hay không... Ánh mắt Triệu Hằng nhìn về phía căn phòng bên trái thư phòng, hôm nay nó trống không.
Nhưng nhiều năm về trước, đó là nơi hắn chịu khổ, chất đầy lô đỉnh, bình lọ... Vì chữa khỏi bệnh tật bẩm sinh, vì tu luyện võ công, hắn tìm khắp thần y, phương thuốc, thử đủ mọi cách. Châm cứu, xông thuốc, đan dược, mỗi lần đều phải chịu đựng thống khổ lớn, sống không bằng chết. Nếu không có cao thủ trong phủ dùng nội kình hộ tâm, có ngự y túc trực, e rằng đã chết yểu...
Trong những trải nghiệm như vậy, khát vọng của hắn dần hình thành. Được Lục Đạo chữa trị, hắn từng bước tiến gần lý tưởng, có con đường của riêng mình.
Một con người hăng hái, không cam tâm, giày vò bản thân, như tự ngược mà chưa bao giờ nghĩ đến việc buông tay, sống lay lắt qua ngày.
Triệu Hằng lặng lẽ nhìn "chính mình" ngày xưa, như thể đã biến thành bùn đất, rối gỗ. Bất tri bất giác, mặt trời ngả về tây, ánh chiều nhuộm đỏ cả bầu trời.
Hắn lại thở dài một tiếng, xoay người rời khỏi Ngụy vương phủ, hướng về hoàng thành.
Từ khi Đại Tấn quy phục, Thần Đô hoàng thành đã chia làm hai phần, một bên cho Triệu thị, một bên làm lưu thủ phủ.
Khi họ vừa đến gần lưu thủ phủ, một người đàn ông trung niên tóc hoa râm ra nghênh đón, chắp tay nói:
“Thần Đô lưu thủ Tiền Thiên bái kiến Tấn vương.”
"Tiền Thiên?" Triệu Hằng nhìn vị Tông Sư này, cảm thấy có chút quen tai.
Tiền Thiên cười nói: "Nhờ Nhân Nguyên Hoàng Tiên Tôn, chức danh của ty chức thường được người đời nhắc đến."
"Là ngươi!" Triệu Hằng gật đầu, nhớ ra.
Tương truyền khi Tiểu Mạnh mới đến Thần Đô, ở An Thái Lâu, cao thủ "Thiên Nhân Hợp Nhất" Tiền Thiên đã thừa dịp đêm khuya khiêu chiến, bị đánh bại chỉ bằng một đao, nhưng sau khi được chỉ điểm "Đường ở dưới chân", ông đã đại triệt đại ngộ, chiến thắng tâm ma, rời khỏi Thần Đô, từng bước đo đạc con đường của mình, cuối cùng hoàn mỹ tấn chức. Hôm nay đã là Tông Sư, hai năm trước trở thành Thần Đô lưu thủ.
Hàn huyên vài câu, Tiền Thiên dẫn họ vào trong. Bốn phía cung các trùng trùng điệp điệp, đều là những cảnh tượng quen thuộc, những hồi ức xưa.
"Tiền lưu thủ, cô xúc cảnh sinh tình, muốn đi lại trong lưu thủ phủ." Triệu Hằng nói.
Tiền Thiên không từ chối, mỉm cười nói: "Điện hạ cứ tự nhiên."
Sau khi nói lời cảm tạ, Triệu Hằng và Hồ Đấu tiến về phía sâu trong lưu thủ phủ. Lúc này đêm đã khuya, cung điện u tĩnh, gió lạnh thấu xương.
Chậm rãi bước đi trong những cung các âm u, Triệu Hằng chìm vào trầm mặc, Hồ Đấu không dám nói nhiều, lặng lẽ đi theo.
Bất tri bất giác, họ dừng lại trước một cung điện, nơi này tràn ngập âm trầm và lạnh lẽo.
Triệu Hằng nhắm chặt mắt, thở hắt ra, truyền âm cho Hồ Đấu:
"Sau khi quy phục Đại Chu, Tần vương vẫn chưa bắc thượng, lại thử một lần đột phá, đáng tiếc vẫn thất bại, căn cơ bị tổn hại, khó bù đắp, buồn bực mà chết ở đây."
Tần vương đã từng tuyệt vọng giãy giụa như vậy.
Hồ Đấu cảm thấy u uất, không biết nên trả lời thế nào, theo Triệu Hằng bước vào cung điện.
Vừa đẩy cửa, hai người đồng thời thấy sáng, bởi vì trong điện có một người đàn ông mặc áo bào rộng đứng nghiêng, tóc đen nhánh, búi bằng trâm gỗ, tiêu sái tự nhiên nhìn vầng trăng thanh lãnh ngoài cửa sổ.
"Ma Sư!" Triệu Hằng thốt lên.
Hàn Quảng thong thả xoay người, mỉm cười nhìn hắn nói:
"Cuối cùng cũng đợi được ngươi trở lại."