Ánh vàng kim từ vết nứt của thanh kiếm xé toạc tầng mây dày đặc. Lúc bấy giờ cơn mưa lớn vừa dứt, bầu trời quang đãng tựa như được gột rửa, nhuốm màu máu, phản chiếu trên khuôn mặt Cố Dư Sinh. Hình bóng cây đào kia đâm chồi nảy lộc theo gió, như thuở đầu xuân mới nhú, tràn đầy sức sống.
Tiếng xào xạc lướt qua bên tai, Cố Dư Sinh nhìn cây đào đó, tựa như thấy được cả cuộc đời nở rộ rực rỡ của phụ thân mình, trải qua bốn mùa xuân hạ thu đông. Những khiếm khuyết trong lòng dần tan biến, thần hồn tiều tụy dần được lấp đầy bởi tình thương yêu.
Kiếm ý hoa đào ấy tuy đã tan đi, nhưng lại như một làn gió xuân thổi bay tầng tầng lớp lớp sương mù trên con đường phía trước của chàng.
Ánh mắt Cố Dư Sinh dần trở nên sáng tỏ. Nhìn thế nhân vội vã ngược xuôi, tìm bảo vật gần như điên cuồng, vứt bỏ cả sống chết, chẳng màng đến sự nặng nề của sinh mệnh, chàng bất giác ngộ ra chân lý chưa từng có.
Minh kính đài trong lòng trong trẻo như bầu trời xanh ngắt. Ngay sau đó, tâm thông lý, tay tinh thuật, chân lý của việc tu hành nhân gian đã như vết khắc ghi sâu vào tận linh hồn, dung hợp vào kiếm đạo, tựa như cảnh núi cùng nước tận, lại thấy liễu rủ hoa tươi vậy.
Lý lẽ huyền diệu của ba nhà Nho, Đạo, Phật, tất thảy đều ẩn chứa trong thanh kiếm nơi tâm khảm.
Trong thoáng chốc.
Giữa lúc chúng sinh vội vã, Cố Dư Sinh ngộ ra kiếm đạo hoàn toàn mới. Trong chớp mắt như bạch câu quá khích, chàng dường như đã phá vỡ một loại rào cản nào đó, siêu thoát khỏi gông cùm của cảnh giới.
Ngay tức khắc.
Kiếm trong hoang cảnh, tất thảy đều vang lên tiếng "keng" giòn giã.
Một đời kiếm tiên đã xuất thế.
Thế nhưng, thế nhân lại chẳng hề hay biết.
Tu hành giả nhân tộc, yêu tộc, chỉ một lòng tìm kiếm bí tàng, ngỡ rằng bốn bề đều có địch phục kích.
Họ công kích, đề phòng lẫn nhau, lén lút ám hại.
Tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai.
Cố Dư Sinh tuy mở được đại môn nhưng lại lỡ mất cơ hội tiến vào bí tàng đầu tiên, lúc này lòng lại thấy nhẹ nhõm, ý niệm thông suốt.
"Dư Sinh."
Giữa núi rừng còn vương hơi mưa, một tiếng gọi khẽ khàng, dịu dàng vang lên từ phía sau.
Cố Dư Sinh sững sờ, quay đầu lại, chỉ thấy dưới gốc cây cổ thụ bên bìa rừng, một thiếu nữ đang tựa mình đứng đó. Nàng mặc váy áo trắng nhạt, khóe miệng treo nụ cười nhẹ, trong đôi mắt sáng ngời là sự trút bỏ gánh nặng khi thấy người mình lo lắng vẫn bình an vô sự. Chính là Mạc Vãn Vân, người đã mất hút kể từ khi tiến vào bí cảnh.
"Chàng không sao, thật tốt quá."
Mạc Vãn Vân chạy về phía Cố Dư Sinh, lao vào lòng chàng, ngẩng đầu nhìn đăm đắm vào Cố Dư Sinh một hồi.
Chỉ thấy khuôn mặt Cố Dư Sinh nhuốm máu, ánh mắt nàng di chuyển xuống dưới, bạch bào đã thấm đỏ, những vết cào xước trên người lộ ra vẻ hiểm nguy.
Ánh mắt nàng ảm đạm, áy náy nói: "Cuối cùng muội vẫn đến trễ một chút, nếu chàng có mệnh hệ gì... muội cũng sẽ không sống một mình. Cảm tạ trời cao che chở, chàng bình an vô sự."
Cố Dư Sinh chỉ biết ôm chặt Mạc Vãn Vân vào lòng, dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc xanh xõa vai nàng, lại sợ máu làm bẩn tóc nàng, chàng ngẩn người, cổ họng nghẹn lại mấy lần, nỗi nhớ nhung đến tận cùng, vậy mà một chữ cũng không thốt ra được.
Thiếu niên trong gió mưa, lúc này như một đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, chỉ biết ôm lấy cô gái mình yêu trong lòng.
Một khoảnh khắc ấm áp.
Đáng lẽ thời gian phải đẹp đẽ như vậy.
Một giọng nói chói tai vang vọng trên không trung.
"Vãn Vân, Dư Sinh, hai tên ngốc các người, giờ là lúc nào rồi!"
Người lên tiếng chính là Mạc Bằng Lan. Hắn tự ý xóa bỏ linh chu đang bay lượn, khiến Cù Lương Hồng loạng choạng suýt ngã từ trên không xuống đất, nhưng hắn cũng chẳng thèm bận tâm, bước một cái đã đến trước mặt Cố Dư Sinh với bộ dạng cười cợt rẻ tiền. Bất ngờ, hắn bị Cù Lương Hồng gõ một cái đau điếng vào sau gáy, lúc này mới phản ứng lại, ánh mắt lộ vẻ ngây ngô trong sáng, âm thầm cầu xin Cù Lương Hồng tha thứ.
"Tô huynh đâu?"
Mạc Bằng Lan đành đánh trống lảng, mưu toan che đậy cho qua chuyện.
Cố Dư Sinh khó lòng đáp lại, Mạc Vãn Vân có chút thẹn thùng, lặng lẽ rời khỏi lồng ngực Cố Dư Sinh, giấu hai tay vào trong ống tay áo, đôi mắt hạ xuống liếc trộm Mạc Bằng Lan.
"Muội cũng vừa mới đến."
Cố Dư Sinh nói: "Tô huynh có con đường riêng của huynh ấy, nghĩ là sẽ không sao đâu."
Mạc Bằng Lan liếc nhìn cánh cửa cổ xưa đang mở rộng kia, mày nhíu lại, vẻ mặt cảnh giác. Hắn đột nhiên quay người, nắm lấy cổ tay Cù Lương Hồng, ngoái đầu nói với Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân: "Đi thôi, nơi này có nguy hiểm."
"Không đi."
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân gần như đồng thanh đáp.
Mạc Bằng Lan ngẩn ra, liếc mắt nhìn Cù Lương Hồng.
"Vậy nàng cũng không đi?"
Cù Lương Hồng vốn trời không sợ đất không sợ, vậy mà lúc này lại có vẻ đăm chiêu. Vài nhịp thở sau, nàng nói với Mạc Bằng Lan: "Nếu chàng đi, ta sẽ đi cùng chàng."
"Thế chẳng phải làm ta thành kẻ nhát gan sao?"
Mạc Bằng Lan đập tay lên trán.
"Đời người khó tránh khỏi sóng gió, nhưng ta vẫn không thích đạp sóng mà đi. Cố Dư Sinh, chăm sóc tốt cho muội muội ta, nếu muội ấy có mệnh hệ gì, ta sẽ không tha cho ngươi đâu."
Vút.
Mạc Bằng Lan ngự không bay lên, vậy mà lại kéo theo Cù Lương Hồng bỏ chạy xa, chẳng hề do dự.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân nhìn nhau, đều bị hành động này của Mạc Bằng Lan làm cho bật cười.
Cố Dư Sinh nói: "Ta đã hứa với Lục sư tỷ sẽ tìm một món đồ, nên ta không thể đi được."
Mạc Vãn Vân cười nhẹ nói: "Muội cũng có món đồ cần tìm, không thể không mạo hiểm."
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân đồng thời ngầm hiểu ý, sánh vai tiến về phía trước.
Nhưng hai người vừa cất bước, lại bất ngờ nghe thấy sau cánh cửa kia truyền đến tiếng rít gào kỳ lạ, tựa như vang vọng từ dưới lòng đất lên.
Gần như cùng lúc đó, vô số tu hành giả đang ùn ùn kéo vào đại môn bỗng chốc hoảng loạn không thôi.
Người muốn vào trong, người đã vào trong lại muốn chạy ra ngoài.
Đùng đùng đùng!
Sự va chạm thân thể tạo ra hậu quả thảm khốc. Người bên trong muốn thoát ra, dùng kiếm, dùng quyền mở một con đường sống; trong khi người bên ngoài lại ngỡ bên trong có bí bảo xuất thế, sợ chậm một bước sẽ bị người khác chia phần, đến cả nước canh cũng chẳng được uống.
Giữa lúc hỗn loạn đánh đấm.
Kiếm匣 trên lưng Cố Dư Sinh kêu lên xào xạc.
Mạc Vãn Vân cũng vô thức đặt tay lên chuôi kiếm bên hông.
Vù!
Ma khí tỏa ra từ cánh cửa, hơi thở cổ xưa khiến người ta kinh hồn bạt vía.
"Cổ Ma!"
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân nhìn nhau, đều kinh hãi.
Sau cánh cửa kia, chẳng phải là bí tàng sao?
Sao lại có Cổ Ma?
Ngay lúc Cố Dư Sinh còn đang nghi hoặc, trong làn sương mù ma khí cuồn cuộn, đã có hàng chục tu hành giả chết một cách kỳ quái, thân xác hóa thành những bộ hài cốt, ầm ầm rơi rụng khắp đất.
Từng đôi mắt ma đỏ rực dần trở nên sáng rõ trong màn sương.
Keng!
Một thanh kiếm bay ra từ trong hộp, Cố Dư Sinh chỉ tay vào khoảng không, Tru Ma Kiếm lao vào màn sương, chém qua từng bóng ma rồi lại xoay vòng trở về tay chàng. Trên Tru Ma Kiếm, phù văn vẫn còn lưu lại hơi thở của Cổ Ma.
"Vãn Vân, muội ở sau lưng ta."
Cố Dư Sinh không hề sợ hãi, trong ánh mắt lộ ra vài phần phấn khích, muốn bước vào trong màn sương.
"Vâng."
Mạc Vãn Vân nhẹ nhàng gật đầu.
Hai bóng người lao vào màn sương.
Cố Dư Sinh vừa vào màn sương đã phát hiện thần thức bị hạn chế nghiêm trọng. Với thị lực của chàng mà cũng không nhìn thấy tình hình phía trước cách vài thước là gì. Chàng kinh ngạc, cầm kiếm đi trước, lên tiếng: "Vãn Vân, đừng cách ta quá xa, nơi này có quỷ quái..."
Cố Dư Sinh nói được nửa chừng thì dừng bặt. Khi chàng quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Mạc Vãn Vân tuy đang ở khoảng cách trong tầm mắt, nàng cũng đang lên tiếng nói gì đó, nhưng khi chàng đưa tay ra định nắm lấy cổ tay nàng, lại như thể cách nhau một khoảng cách rất xa.
Bóng dáng Mạc Vãn Vân mờ ảo không thấy rõ.
Cố Dư Sinh vô thức lùi lại vài bước, muốn quay ra ngoài đại môn, vì chàng nghĩ rằng Mạc Vãn Vân chắc chắn cũng sẽ làm như vậy.
Thế nhưng, Cố Dư Sinh lùi lại mấy chục bước, phía sau vẫn là tầng tầng lớp lớp sương mù. Sâu trong màn sương, là từng đôi mắt đỏ rực, từng con Cổ Ma đang lao về phía chàng.
Cố Dư Sinh vung kiếm chém tới, hàng chục con Cổ Ma đều tan xác dưới lưỡi kiếm.
"Phải bình tĩnh lại!"
Đối mặt với cảnh tượng quỷ dị như vậy, Cố Dư Sinh không còn mù quáng tiến tới hay lùi lại nữa.