Đẩy cửa bước vào.
Tiếng động khẽ khàng vẫn đánh thức cô bé đang ngủ say.
"Bà ơi."
Cô bé lồm cồm bò dậy trên giường, dường như rất sợ bóng tối.
"Bà đây rồi."
Lão bà châm ngọn đèn dầu trên tường. Dưới ánh đèn lờ mờ, những nếp nhăn trên mặt bà sâu hoắm như khe rãnh. Bà đặt một tấm da sói màu xám lên bàn, dùng đôi bàn tay già nua miết phẳng từng chút một.
"Bà ơi, đây là cái gì ạ?"
Cô bé chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy tò mò.
"Một tấm da sói."
Lão bà xoay người lại, đôi mắt nheo nheo, vẻ mặt hiền từ. Bà chỉnh lại những bộ quần áo cũ kỹ treo trên tường của cô bé, thở dài:
"Tiểu Khúc nhi, mùa đông năm nay sẽ rất lạnh. Bà dùng tấm da sói này làm cho con một chiếc áo thật ấm áp. Con mặc vào người, có thể mặc được rất nhiều năm. Đợi đến khi con lớn cao bằng cánh cửa này, chắc là cũng có thể cởi bỏ chiếc áo này ra rồi."
Lão bà nói đến đây, trong tay đã có thêm một chiếc kéo, cẩn thận cắt gọt tấm da sói.
Bà vừa cắt vừa nói: "Tiểu Khúc nhi, sau này khi bà đi rồi, con phải học cách tự chăm sóc bản thân..."
"Bà ơi, bà sắp đi sao?"
Cô bé ôm chặt lấy cánh tay lão bà không buông, trong mắt đã ngân ngấn lệ.
"Phải rồi."
"Bà phải đi tìm một người, một người bị lạc mất. Cô ấy ấy mà, biết đâu lúc bằng tuổi con bây giờ cũng hay khóc nhè giống con vậy. Lỡ như bây giờ cô ấy vẫn còn đang chịu rét trong mùa đông, bà cũng sẽ thấy xót xa lắm."
Lão bà nói xong, đưa tay chỉnh lại chiếc trâm cài trên tóc cô bé, cả người bà trở nên thẫn thờ.
"Tiểu Khúc nhi, sau này khi con lớn lên, trở về tộc, hãy giúp ta đốt giấy báo với ông nội con rằng, nhân gian mấy chục năm nay thực ra cũng không tệ, bình phàm mà ấm áp."
Dừng một chút, lão bà khẽ thở dài: "Cũng chẳng trách nữ tử trong Đại Hoang đều hướng về nhân gian. Chỉ tiếc là, chân tình nhân gian khó tìm, đa phần chỉ để lại những đoạn nghiệt duyên... Nói đi cũng phải nói lại, tiên nữ trích tiên trên trời còn mê luyến tài tử nhân gian, huống chi là yêu..."
"Bà ơi, con... con không hiểu, bà đừng đi có được không?"
"Không hiểu là tốt nhất."
Nụ cười của lão bà dần thu lại, bà đưa một tay lên, nhẹ nhàng điểm vào giữa mày cô bé.
"Tiểu Khúc nhi, con chung quy vẫn là phàm nhân. Nếu không phải vì con thiện lương, ta cũng chẳng mang con theo suốt dọc đường. Nay thiện lương của con đã gặp được một phần thiện lương khác của thế gian, vậy ta tin con có thể bình an lớn lên. Hãy sống thật tốt trong những ký ức mà bà đã tạo dựng cho con nhé."
Cô bé chìm dần vào giấc ngủ.
Trên tay lão bà đã có thêm một chiếc áo sói, bà lặng lẽ đặt bên cạnh giường.
Lão bà lẳng lặng bước ra khỏi ngôi nhà cổ, trong tay bà cầm một cây kim, đâm thẳng vào thân hình còng cõi của mình. Một lát sau, bóng dáng bà trong ngõ sâu dần kéo dài ra, kéo dài mãi, cuối cùng biến mất không một tiếng động.
---❊ ❖ ❊---
Trong thế giới mờ mịt, Cố Dư Sinh cảm thấy thần hồn mình đang phiêu dạt theo gió.
Trong thoáng chốc, hắn nhìn thấy cơ thể mình đang nằm yên tĩnh trên giường trong căn phòng ở tiểu viện. Hắn thậm chí có thể nhìn thấy Bảo Bình đang một mình canh giữ bên giường, tay cầm một cuốn sách lớn mà gật gù buồn ngủ. Cố Dư Sinh lo lắng cho thương thế của Mạc Vãn Vân, muốn nhìn rõ tình hình phòng bên cạnh.
Thế nhưng căn phòng bên cạnh đó lại như bị ngăn cách bởi một lớp sương mù xám xịt, không thể nhìn thấu.
Cố Dư Sinh cố gắng khống chế thần hồn mình, nhưng những cơn gió xung quanh không hề dừng lại. Gió nổi gợn sóng, thổi bay hắn đi từng chút một.
"Chuyện gì thế này?"
"Chẳng lẽ mình bị thương quá nặng, sắp chết rồi sao?"
Cố Dư Sinh đưa tay ra. Nhờ việc trảm linh lâu ngày, hắn có thể cảm nhận được sự khác biệt giữa sinh linh và tử linh.
"Đây không phải là thế giới xám xịt, nhưng cũng không hoàn toàn là thế giới hiện thực."
Cố Dư Sinh lẩm bẩm, hắn quan sát xung quanh. Thần hồn của hắn vẫn đang ở trên Trảm Long Sơn, nhưng khi nhìn về phía xa, trong khoảnh khắc hắn lộ ra vẻ không thể tin nổi, phức tạp, kinh hãi và khó lòng chấp nhận:
Chỉ thấy sâu trong dãy núi Lư Sơn nối liền với Trảm Long Sơn, nơi mười ngày trước vì hắn hợp nhất với mảnh vảy thần bí mà xuất hiện xoáy nước trên bầu trời và vực sâu dưới đất, lúc này lại hiện ra bộ dạng hoàn toàn khác biệt với thế giới thực. Xoáy nước linh lực đổ xuống từ bầu trời tuy lan tỏa khắp mười sáu châu thiên hạ, nhưng ngay tâm xoáy linh lực ấy lại buông xuống một luồng hút từ sâu trong vòm trời, thẳng tắp vào vực sâu dưới đất.
Mà cái vực sâu dưới đất chạy dọc từ nam chí bắc kia, nơi thế giới thực nhìn thấy địa mạch linh khí không ngừng bốc lên, lại đan xen một luồng khí tức khiến người ta cảm thấy sợ hãi, run rẩy từ tận đáy lòng.
Lúc này, luồng âm phong quỷ dị đang bao trùm Trảm Long Sơn, chính là đến từ khe nứt vực sâu dưới đất đó.
"Rốt cuộc... là thứ gì!"
Sự run rẩy đến từ linh hồn khiến Cố Dư Sinh theo bản năng muốn bỏ chạy. Gần xoáy nước trên bầu trời, những tầng mây dày đặc như một cái miệng khổng lồ của vực sâu, không ngừng nuốt chửng, hút lấy khí tức thiên địa siêu thoát thế giới này. Sấm chớp trong tầng mây dường như đang gầm thét trong giận dữ.
Đúng lúc này.
Cố Dư Sinh chỉ cảm thấy giữa lòng bàn tay trái và tim mình kết nối, có thứ gì đó theo nhịp đập của trái tim mà sáng lên.
Hắn lật lòng bàn tay lại.
Hoa văn trên mảnh vảy quỷ dị năm nào đang in dấu trên lòng bàn tay hắn, tỏa ra ánh sáng u lam kỳ lạ.
Điều khiến Cố Dư Sinh cảm thấy khó tin hơn nữa là, lúc này hắn đang là thần hồn phiêu đãng, nhưng hắn lại nghe thấy tiếng tim đập của chính mình.
Ban đầu, hắn cứ ngỡ là ảo giác. Nhưng khi hắn dùng bàn tay kia đặt lên ngực, quả thực có thể cảm nhận được trái tim đang đập rất mạnh. Không chỉ vậy, theo hoa văn thần bí trên lòng bàn tay sáng lên, hắn trong thân xác thần hồn dường như có thể cảm nhận được cái lạnh, nhiệt độ thấp của thiên địa.
Cố Dư Sinh không muốn suy nghĩ những điều thần bí này đến từ đâu.
Hắn chỉ muốn thần hồn quay trở về nhục thân.
Thế nhưng, khi luồng sáng u lam trên lòng bàn tay làm trái tim đập lên, Cố Dư Sinh mơ hồ cảm nhận được có thứ gì đó đang gọi mình.
Hắn nheo mắt nhìn lại.
Chỉ thấy tại nơi giao nhau của khe nứt vực sâu nam bắc tối tăm, có hai luồng ánh sáng huyền diệu vô cùng ngưng tụ trên đỉnh Lư Sơn, mãi không tan.
Đó chính là Văn Miếu và Võ Miếu được xây đối diện nhau bên vách đá.
Ánh sáng Văn Miếu hạo nhiên thiên địa, như một chiếc nghiên mực che phủ bốn phương.
Ánh sáng Võ Miếu sáng rực như bạc đổ xuống màn đêm, lại như một thanh đại đao thiên địa lạnh lẽo sáng loáng.
Chính nhờ sự tồn tại của Văn Miếu và Võ Miếu, mới không để cho khe nứt quỷ dị gần như xuyên suốt toàn bộ Tiên Hồ Châu ấy khép lại.
Ù ù!
Tiếng gầm thấp chấn động tâm linh mơ hồ truyền đến từ vực sâu.
Âm phong càng mạnh.
Cố Dư Sinh không thể khống chế thần hồn của mình.
Nó cứ phiêu dạt theo gió, như thể sắp bị thứ chưa biết trong vực sâu nuốt chửng.
"Mau về, trở về đi!"
Cố Dư Sinh thậm chí thi triển quỷ đạo bí thuật, muốn đưa thần hồn quay về cơ thể, nhưng đều không thể làm được.
Nhìn thấy mình ngày càng gần vực sâu đáng sợ kia, lòng Cố Dư Sinh càng thêm sốt ruột.
Trong lúc cấp bách, hắn nhìn về phía Văn Miếu và Võ Miếu.
Giữa hai ngôi miếu có một cây cầu mà ngày thường không thể nhìn thấy, tựa như xiềng xích linh hồn, mà hai vách đá lại càng khiến Cố Dư Sinh có cảm giác vô cùng quen thuộc.
Cầu hồn của hắn chẳng phải cũng như thế này sao!
Cố Dư Sinh thầm tập trung tinh thần, tìm lại cảm giác khi lần đầu tiên mình bay qua cầu hồn để tìm bản mệnh bình.
Bất thình lình.
Thần hồn của hắn được bao bọc bởi những luồng hạo nhiên khí, những ký tự thánh nhân lấp lánh hóa thành từng đạo phù quang sáng rực.
Cạch, cạch, cạch.
Trong thần hồn của Cố Dư Sinh, có ba sợi xích hồn bay ra, kéo dài đến tận cây cầu trước Văn Miếu và Võ Miếu, quấn chặt lấy nó.
Thần hồn của Cố Dư Sinh cuối cùng cũng không còn trôi về phía vực sâu quỷ dị kia nữa.
Hắn dùng xích hồn dẫn dắt thần hồn, đi đến trước Võ Miếu, nhưng âm phong xung quanh vẫn thổi khiến thần hồn hắn khó chịu.
Cố Dư Sinh tâm thần khẽ động.
Kết nối với tòa Trấn Ma Bia trong thần hải.
Chỉ thấy trước Võ Miếu, một tòa Trấn Ma Bia hư ảo xuất hiện.
Trong khoảnh khắc.
Âm phong trước Văn Miếu và Võ Miếu dừng lại.
Mà sâu trong vực sâu kia, lại xuất hiện từng đợt tiếng kêu quỷ dị khiến người ta sởn gai ốc.
Mơ hồ, Cố Dư Sinh thậm chí phát hiện ra bên rìa khe nứt vực sâu, có từng bàn tay đen quỷ dị không cam lòng nhô lên những làn khói đen, từng bóng đen lại rơi ngược vào vực sâu.
Thế nhưng.
Ở phía nam Yêu Quan, đã có một bóng đen xuất hiện phía trên khe nứt, dáng người cao lớn như núi, hai chân đạp lên hai bên rìa vực sâu, cái đầu đáng sợ đang ngửa lên trời, hút lấy sức mạnh thiên địa từ sâu trong vòm trời.
"Bối Kiếm Nhân, ngươi lại đây."
Ngay khi Cố Dư Sinh đang đứng bên vách đá, một giọng nói già nua thần thánh từ phía sau truyền đến.
Hửm?
Cố Dư Sinh thầm giật mình, theo bản năng quay đầu lại, thầm đề phòng, nhưng phía sau hắn chỉ có năm pho tượng đá cổ xưa.
"Ai đang gọi ta?"
Trong năm pho tượng đá, pho tượng đang đeo kiếm bỗng tỏa ra ánh sáng trắng nhạt, mơ hồ có một bóng người đang ngồi xếp bằng.
Hiển thánh?
Cố Dư Sinh nhanh chóng bình tĩnh lại, chắp tay.
"Vãn bối Cố Dư Sinh, bái kiến thánh nhân."
"Thánh nhân? Còn xa lắm."
Trong ánh sáng trắng, bóng người kia lúc ẩn lúc hiện.
Cố Dư Sinh không thể nhìn rõ diện mạo thật của ngài.
"Ngọn núi này có dị động, có cổ ma phá vỡ phong ấn, Bối Kiếm Nhân, đã đến lúc thực hiện chức trách rồi."
Bóng người kia xa xa chỉ về hướng nam.
"Đi trảm ma."
Cố Dư Sinh cười nhạt.
"Tiền bối, dù vãn bối là Bối Kiếm Nhân, nhưng giờ chỉ là thân xác thần hồn, hơn nữa, với thực lực hiện tại, trước mặt cổ ma kia, vãn bối chẳng khác nào con kiến nhỏ bé, làm sao trảm ma? Thực sự là lực bất tòng tâm."
"Có tâm là có thể trảm ma."
"Hãy rút thanh kiếm trong hộp ra."
Cố Dư Sinh nghe vậy, thanh Nhân Gian Kiếm trong hộp kiếm sau lưng liền tuốt vỏ, nhảy vọt ra trước mặt.
Bóng người kia nhìn thanh kiếm trước mặt Cố Dư Sinh, khẽ lắc đầu, nói: "Thanh kiếm này không phải kiếm trảm ma, đổi thanh khác đi."
Cố Dư Sinh ngỡ ngàng.
Nhưng hắn suy ngẫm một chút, dùng địa hồn nhập vào bản mệnh bình, một thanh kiếm phôi đen tuyền từng chút một ngưng tụ, bay ra từ trong hộp kiếm.
Cố Dư Sinh đang định mở lời giải thích, giọng nói trong Võ Miếu đã truyền ra: "Thanh kiếm này có chất không hình, đã có kiếm linh, tuy còn thiếu chút lửa, nhưng để trảm một con cổ ma nhỏ bé thì cũng đủ rồi. Ngươi hãy cưỡi ngựa trảm ma trở về, ta sẽ cho ngươi chút tạo hóa."
Cưỡi ngựa?
Cố Dư Sinh theo bản năng nhìn về phía pho tượng tuấn mã trước Võ Miếu.
Khi Cố Dư Sinh nhìn vào pho tượng tuấn mã kia, tim hắn đập mạnh một cái.
Thình thịch.
Pho tượng tuấn mã kia như vừa thức tỉnh sau vô số năm tháng, một đạo linh quang vụt ra từ tượng đá, vó ngựa tung bay, bốn chân khỏe mạnh, tiếng hí của ngựa truyền đến ý chí chiến đấu tận sâu trong linh hồn Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh từng thấy Hàn Văn chỉ huy sĩ tốt dàn trận trảm yêu.
Lúc này.
Sự phóng khoáng và cuồng dã ẩn sâu trong nội tâm hắn cũng dần dần được đánh thức.
Giấc mơ cưỡi ngựa cầm kiếm tung hoành giang hồ thuở thiếu thời chưa bao giờ bị những đau thương và cô độc của những năm tháng này xóa nhòa.
Giấc mơ vẫn luôn ở đó.
Nay.
Bỗng nhiên ùa về.
Cố Dư Sinh với thân xác thần hồn, nhảy lên lưng ngựa.
Giá!
Hí!
Tuấn mã hí vang, bốn vó đạp gió bay lên.
Sông núi Tiên Hồ Châu đều nằm dưới vó ngựa, khe nứt sâu thẳm đáng sợ kia không thể nuốt chửng nhiệt huyết của thiếu niên!