Dưới màn đêm, tại biên giới Tiên Hồ Châu, thuật pháp lóe sáng, kiếm khí tung hoành, yêu khí ngút trời, kéo dài suốt mấy ngày không dứt. Máu trên Trường Thành Yêu Quan chảy thành sông, xác yêu thú của Thiên Yêu Thành nằm rải rác khắp nơi, không khí tràn ngập mùi hôi thối bị lớp lớp sương tuyết vùi lấp.
Tu hành giả nhân tộc và binh sĩ trấn biên cũng thương vong nặng nề.
Tại doanh trại Trường Thành Yêu Quan.
Hàng chục đô úy trấn thủ của Hạo Khí Minh đang ngồi trong đại trướng quân đội. Ngoài trướng truyền đến những tiếng rên rỉ đau đớn, yêu tộc Man Tượng vẫn không ngừng oanh tạc Yêu Quan, mặt đất rung chuyển phát ra những tiếng động trầm đục, như từng hồi trống trận gõ mạnh vào tim mỗi vị đô úy.
Trong đại trướng tràn ngập không khí ngột ngạt.
Ngồi trên ghế chủ tọa sau án bàn là Ban Triều, đại thống lĩnh của Huyền Long Vương Triều.
Trong cuộc chiến giữa yêu tộc và nhân tộc, chiến trường chính vẫn là nơi tướng quân thống lĩnh binh sĩ vương triều giao chiến ác liệt với yêu thú. Những kẻ làm bia đỡ đạn tầng thấp nhất không thể nắm giữ vận mệnh của mình, cũng không thể thay đổi đại thế, chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh, sống chết do trời.
Là tu hành giả, tình cảnh cũng chẳng khá hơn binh sĩ thông thường là bao. Tu hành giả đối chiến tu hành giả là sự ăn ý giữa hai tộc. Tu hành giả yêu tộc có sức sống mãnh liệt, thể phách cường đại, tu hành giả nhân tộc đối mặt với yêu tộc cùng cảnh giới thường có xác suất tử trận cao hơn.
Đặc biệt là những tu hành giả được Hạo Khí Minh chiêu mộ từ các tông môn nhỏ và thế gia ở các châu, tu vi của họ phần lớn đều dưới Ngưng Hồn Cảnh. Trước những trận chiến quy mô hàng vạn người, dũng khí cá nhân trở nên cực kỳ yếu ớt.
Tu hành giả thường hành động độc lập, không phối hợp nhịp nhàng như binh sĩ, một số người thường rơi vào vòng vây của yêu tộc, sau khi cạn kiệt linh khí thì chết không toàn thây.
Đại trướng đã họp từ lâu, nhưng Ban Triều, với tư cách là đại thống lĩnh, lại chẳng nói một lời. Ba ngàn trảm yêu sĩ của Huyền Long Vương Triều hiện vẫn chưa xuất binh, còn các tu hành giả được chiêu mộ từ khắp nơi phần lớn đã bị đẩy vào chiến trường.
Yêu tộc hung mãnh, Yêu Quan cả Nam lẫn Bắc đều đang đối mặt với áp lực cực lớn.
Một vị đô úy nghe tiếng đánh nhau từ Yêu Quan vọng lại mà phán đoán tình hình, thấy Yêu Quan đang đối mặt với thử thách sinh tử, có khả năng bị công phá bất cứ lúc nào, không thể ngồi yên được nữa, bèn nói: "Đại nhân, yêu tộc đã tung yêu binh vào trận, liệu chúng ta có nên viện quân vào thời điểm thích hợp không?"
"Không vội."
Ban Triều giữ vẻ mặt lạnh lùng.
"Bảo với giám sát sứ của Hạo Khí Minh, lệnh cho tu hành giả Thanh Bình Châu tạm thời tổ chức thành quân đội, ngăn chặn yêu binh của yêu tộc."
"Tuân lệnh!"
Một truyền lệnh quan bước ra khỏi đại trướng.
Các đô úy trong trướng nghe thấy lời đại thống lĩnh thì sắc mặt khác nhau, kẻ thì thầm thở phào, người thì lộ vẻ lo âu, kẻ lại giả câm giả điếc, giữ thái độ trung lập.
Đúng lúc không khí trong đại trướng trở nên quái dị, một cơn cuồng phong thổi tung màn trướng, một nam tử mang kiếm sải bước đi vào. Kiếm khí sắc bén trên người hắn khiến khung sắt rung lên "keng keng", không ít đô úy biến sắc, không kìm được mà lùi lại phía sau.
"Đại thống lĩnh thật nhàn hạ. Thanh Vân Môn ta phái năm trăm đệ tử vào Yêu Quan, vốn là để trảm yêu trừ ma, đang tắm máu chiến đấu ở phía trước, nay lại bị các hạ sung vào hàng ngũ quân đội, chẳng phải là biến thành bia đỡ đạn sao?"
Nam tử mang kiếm bước vào chính là chưởng môn Du Thanh Sơn của Thanh Vân Môn.
Kể từ sau khi Huyền Cơ Tử Tiêu Nhượng qua đời, địa vị của Thanh Vân Môn không còn được như xưa. Thêm vào đó, Du Thanh Sơn đến nay vẫn chưa đột phá lên thất cảnh, lại không có lệnh bổ nhiệm từ ba đại thánh địa, quy tắc Thanh Vân Môn năm xưa không cần trấn thủ Yêu Quan cũng bị phá bỏ, buộc phải phái đệ tử vào Hạo Khí Minh và Trảm Yêu Minh để rèn luyện.
"Ồ? Hóa ra là Du chưởng môn, lời này của ông là từ đâu mà ra?"
Ban Triều không đứng dậy khỏi án bàn, thái độ vô cùng ngạo mạn. Năm xưa Huyền Long Vương Triều phái một ngàn Huyền Giáp Sĩ đến Thanh Vân Môn, vốn muốn khống chế tông môn này, nhưng sau đó vì chuyện của Cố Dư Sinh mà tổn thất nặng nề. Thái độ của Huyền Long Vương Triều đối với Thanh Vân Môn cũng từ lôi kéo chuyển sang đối địch.
Du Thanh Sơn vốn là người trầm mặc ít nói, thấy thái độ lạnh nhạt của Ban Triều thì không nói thêm lời nào, tay nắm chặt chuôi kiếm, một luồng kiếm ý mạnh mẽ tỏa ra từ cơ thể. Kiếm ý thịnh vượng đến mức khiến các đô úy có mặt đều kinh hãi.
Ban Triều là tu sĩ thất cảnh, sắc mặt cũng đông cứng lại. Đối mặt với Du Thanh Sơn ở Quy Nhất Cảnh, hắn vậy mà lại cảm thấy khó giải quyết.
Nhưng với tư cách là thống lĩnh cao nhất của binh sĩ vương triều tại Yêu Quan, hắn tất nhiên không sợ hãi, mà nheo mắt nói: "Du chưởng môn, ông có thể rút kiếm, nhưng ông phải hiểu rằng, tại nơi Yêu Quan này, ai mới thực sự có quyền lên tiếng. Thánh Viện, Hạo Khí Minh, Trảm Yêu Minh, ba đại thánh địa, Thanh Vân Môn các ông dường như đã sớm cắt đứt liên lạc với họ rồi. Làm chưởng môn, ông nên suy nghĩ nhiều hơn cho tông môn của mình đi."
Du Thanh Sơn nhẫn nhịn nói: "Trận chiến mấy ngày trước, đệ tử Thanh Vân Môn ta đã tử trận gần một trăm người. Đều là chúng sinh cả, đại thống lĩnh sao có thể thiên vị như vậy?"
"Yêu tộc cường thịnh, biên quan nguy cấp, bản tướng quân chỉ có thể cân nhắc từ đại cục." Ban Triều bị kiếm mang của Du Thanh Sơn áp chế, lời nói xoay chuyển, "Nếu Du chưởng môn có ý kiến, có thể bẩm báo sự tình với giám sát quan của Hạo Khí Minh."
Du Thanh Sơn liếc nhìn mọi người trong đại trướng, bàn tay còn lại bấm chặt vào da thịt. Hắn biết rõ chuyến này sẽ chẳng có kết quả tốt đẹp gì, nhưng với tư cách chưởng môn, hắn buộc phải mưu cầu một con đường sống cho các đệ tử Thanh Vân Môn.
Thế nhưng đối mặt với một Hạo Khí Minh cường thế, Thanh Vân Môn vốn đang ngày càng suy tàn chẳng khác nào miếng thịt trên thớt, chỉ có thể mặc người xâu xé.
Du Thanh Sơn kìm nén ngọn lửa giận trong lòng, nuốt trọn mọi nhục nhã, xoay người mang kiếm rời đi.
Sau lưng hắn, trong đại trướng truyền đến những tiếng cười nhạo.
Du Thanh Sơn đau đớn nhắm mắt lại.
Nếu là hai mươi năm trước, Thanh Vân Môn làm sao đến mức bị người ta nắm thóp như vậy? Năm xưa đệ tử kiếm xuất Thanh Vân Môn tại Yêu Quan được người đời tôn kính biết bao. Nay đối mặt với trái đắng này, Du Thanh Sơn chỉ có thể âm thầm chịu đựng.
Đến tận lúc này, hắn mới hiểu Tiêu Nhượng ngày xưa khi chưởng quản Thanh Vân Môn đã khó khăn đến nhường nào.
Nhưng chén rượu đắng ngày hôm nay, chẳng phải cũng do chính tay hắn ủ nên sao?
"Haizz."
Du Thanh Sơn cất bước, thân hình thẳng tắp dường như trong phút chốc đã già đi rất nhiều.
Nếu Trúc Thanh trên bảng Trảm Yêu không phẫn nộ rời khỏi Thanh Vân Môn, dựa vào công lao trảm yêu, cũng có thể giúp đệ tử Thanh Vân Môn thoát khỏi hiểm cảnh trấn thủ Yêu Quan, tránh được cái chết hung hiểm.
Nếu ngày đó đối xử tốt hơn với thiếu niên trong rừng đào, kết cục liệu có khác đi không?
Nhưng hiện tại.
Thiếu niên trong rừng đào kia, đã là người của Thư Sơn thuộc Thánh Viện, lại còn là mười lăm tiên sinh ở hậu sơn, người thừa kế của Kiếm Thánh Tiểu Phu Tử.
Bất kỳ thân phận nào trong số đó cũng đủ để che chở Thanh Vân Môn năm năm, mười năm, hai mươi năm, thậm chí là một trăm năm.
Du Thanh Sơn chìm đắm trong quá khứ, đúng lúc này, một đệ tử Thanh Vân Môn chạy tới, mặt đầy bi thương, bẩm báo: "Chưởng môn, đệ tử Vân Phong... đều tử trận cả rồi..."
Du Thanh Sơn nghe vậy, thân hình hơi lay động, giọng khàn đặc: "Chuyện xảy ra khi nào?"
"Vừa mới đây thôi, yêu tộc có rất nhiều tu hành giả cường đại tấn công Yêu Quan, Yêu Quan sắp thất thủ rồi."
"Sao có thể như vậy, nơi trọng yếu của Yêu Quan chẳng phải có tinh nhuệ của Hạo Khí Minh trấn thủ sao?"
Đệ tử Thanh Vân Môn phẫn nộ nói: "Họ... họ bỏ chạy rồi!"
"Hừ!"
Du Thanh Sơn nghe vậy, ngự không bay đi, muốn tìm giám sát quan của Hạo Khí Minh đòi lời giải thích.
Nhưng khi hắn trở về, khóe miệng rỉ máu, ngay cả thanh kiếm sau lưng cũng bị người ta bẻ gãy, chỉ còn lại nửa đoạn trong vỏ.
"Chưởng môn?"
Mấy vị trưởng lão Thanh Vân Môn kinh ngạc.
"Ta không sao..." Du Thanh Sơn khẽ lắc đầu, sắc mặt tái nhợt, "Thế đạo đã thay đổi, lòng người cũng đổi thay rồi."