Càng đi về phía trước, lòng Cố Dư Sinh càng chìm xuống đáy vực.
Hóa ra, kẻ ngăn cản phàm nhân vào thành không phải là quân thủ thành Lư Thành, mà là những tu hành giả treo cờ hiệu của Hạo Khí Minh cùng quân thủ quan ải yêu tộc. Họ dựng chốt chặn tạm thời bên ngoài thành Lư Thành, dân chúng muốn vào thành đều phải nộp tiền bạc vàng ngọc. Còn những tu hành giả không có thế lực, không môn phái, không bối cảnh thì bị cưỡng chế trưng dụng, áp giải đến quan ải yêu tộc.
Người phía trước muốn chạy, người phía sau muốn vào thành.
Lư Thành quá đỗi rộng lớn, Hàn Văn, Tô Thủ Chuyết, Mạc Bằng Lan, Cù Lương Hồng tuy năng lực cực mạnh, nhưng trong thời gian ngắn cũng chỉ có thể kiểm soát và tập hợp được quân thủ thành, thế gia và tu hành giả bên trong Lư Thành.
Chuyện bên ngoài thành, thật sự là lực bất tòng tâm.
Thêm vào đó, Hàn Văn hiện nay lấy danh nghĩa Thánh Viện để chưởng quản Lư Thành, Mạc Bằng Lan làm quan thủ bị, tạm thời cần đến "cờ hiệu" của Thánh Viện. Trên bề mặt, Hạo Khí Minh, ba đại thánh địa, Thánh Viện đều thuộc phe trảm yêu, giữ thể diện cho nhau nên chỉ đành nhắm một mắt mở một mắt.
"Tiên nhân, xin ngài làm phúc, thả chúng tôi vào đi."
Lão ẩu áo quần rách rưới, thân hình còng xuống, tay chống một cây gậy trúc, mặt đầy phong sương, nếp nhăn hằn trên trán, run rẩy trong gió lạnh. Bàn tay còn lại của bà dắt một đứa trẻ có khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh.
Lão ẩu dồn hết tình thương vào đứa cháu gái, chiếc áo bông cũ kỹ được cải tiến từ áo khoác rách bọc lấy thân hình gầy guộc của cô bé, thân hình nhỏ bé sưng phù trong gió lạnh không đến mức bị đông cứng, đôi chân nhỏ bé được quấn những lớp vải vụn dày cộm, đôi giày cũ nát được lót từng lớp từng lớp da nâu, vì bị băng giá mà sưng phù nặng nề.
Có lẽ vì đi đường quá xa, những ngón chân nhỏ bé đã chọc thủng một lỗ trên đôi giày nặng nề, lộ ra sắc đỏ tươi.
Đôi mắt cô bé sáng như bảo thạch, đứa trẻ nhút nhát không nơi nương tựa ấy giấu nửa thân mình sau lưng bà, đôi mắt vừa mơ màng vừa ngóng trông bức tường thành cao cao ở phía trước không xa.
Chỉ cần vào được bên trong tường thành là có thể sống, không cần phải đi con đường dài đằng đẵng nữa.
Nếu gặp người tốt trong thành, cho nửa cái bánh nướng, lén giấu trong ngực cho có chút hơi ấm, rồi lén cắn một miếng.
Chắc chắn đó sẽ là hương vị tuyệt vời nhất thế gian.
Thế nhưng hiện tại, những "tiên nhân" mà trong lời kể thường ngày của người già là cao cao tại thượng, vạn năng, lại trở thành hổ chặn đường. Họ sai khiến những binh lính ánh mắt hung tợn, chẳng khác nào lũ chó nhe nanh múa vuốt với người qua đường trong thôn.
Hung ác vô cùng.
Đáng ghét vô cùng.
"Không có đồ mà còn muốn vào, tưởng đây là nơi nào?"
Cô bé cảm thấy một luồng sức mạnh khổng lồ đẩy tới, thân hình bà nội như ngọn núi đè ập xuống người cô, cô bé dốc hết sức lực đỡ bà, cả hai bị đẩy ngã không thương tiếc xuống mặt đất. Mà người bà già nua kia, dù ngã xuống, thà rằng để đầu gối và trán va đập, cũng không muốn thân hình gầy yếu của mình đè lên người đứa cháu gái.
"Bà nội."
Cô bé cắn nhẹ đôi môi.
Tuổi còn nhỏ, đã học được cách kiên cường, cô bé không rơi lệ, lén nghiến răng đỡ bà nội dậy, cô bé đang tìm kiếm thứ gì đó có giá trị để vào thành.
Cô bé tìm mãi tìm mãi, cuối cùng cũng tìm thấy, cô tháo từ búi tóc kiểu bánh bao xuống một chiếc trâm cài không mấy nổi bật.
Nghe bà kể, đó là chiếc trâm do ông nội lúc sinh thời đã đi khắp núi rừng tìm gỗ về chế tác.
Tín vật của đôi lứa tâm đầu ý hợp.
Thế nhưng.
Đó đã là chuyện của rất nhiều năm về trước rồi.
"Đại nhân, cháu có cái này!"
Cô bé dùng hai tay nâng chiếc trâm "quý giá" nhất, đầy mong đợi nhìn những tiên nhân và lũ chó đang chặn phía trước.
"Có thể cho bà nội cháu vào không ạ?"
Cô bé chỉ muốn bà nội được vào thành, cô nghĩ, các tiên nhân chắc hẳn phải có quy tắc riêng, một món đồ chỉ có thể cho một người vào.
Mà cô không nỡ để bà nội mình chết đi.
"Ha ha ha!"
Sau một hồi tĩnh lặng, là những tràng cười cuồng dại.
Dường như tài sản mà cô bé giơ lên, lại là thứ nực cười nhất trên đời.
Cố Dư Sinh dừng bước.
Tiếng cười chói tai khiến hắn hít một hơi thật sâu, Mạc Vãn Vân bên cạnh đã đứng sững tại chỗ từ bao giờ, đôi mắt nàng đã đẫm lệ, cả thân hình mảnh mai run rẩy.
Thế nhân cười cô bé.
Cũng như cười quá khứ, cuộc đời của nàng.
Cố Dư Sinh động thủ.
Khí tức trên thân vô hình trung hất văng đám đông đang chặn phía trước, hắn đi đến trước mặt cô bé, chậm rãi ngồi xổm xuống, vươn hai tay nhận lấy chiếc trâm gỗ từ tay cô bé.
"Người chị kia sẽ đưa cháu và bà nội vào thành."
Cố Dư Sinh vươn một ngón tay, chỉ dẫn ánh mắt trong veo như nước của cô bé.
Hắn dùng linh lực xua tan mọi giá lạnh trên người cô bé.
Như một tia sáng chiếu rọi lên người cô bé.
Mặc dù ánh sáng chiếu rọi lên người Cố Dư Sinh trên thế gian này chẳng nhiều, nhưng hắn sẵn lòng chia sẻ một tia cho cô bé xa lạ.
Sau khi ánh mắt cô bé chạm vào Cố Dư Sinh, cô chọn cách tin tưởng.
"Bà nội."
Cô bé dốc hết sức đỡ bà nội đang ngã dậy, đi về phía bóng hình xinh đẹp trong đám đông.
Cố Dư Sinh chậm rãi đứng dậy.
Trước mặt hắn.
Có hàng chục tu hành giả Hạo Khí Minh và quân thủ thành hung thần ác sát.
"Ngươi là ai?"
Phó đô úy của Hạo Khí Minh lạnh lùng nhìn chằm chằm Cố Dư Sinh.
Làm người tốt trước mặt Hạo Khí Minh.
Chẳng phải người của Hạo Khí Minh là kẻ ác trên đời sao?
Kẻ này.
Phải giết!
Lúc này, người đàn ông bên cạnh nhận ra Cố Dư Sinh, đồng tử hắn co rút, vội vàng nói với phó đô úy: "Tiêu rồi, là người của Thánh Viện."
Phó đô úy sững sờ một chút, trên mặt lập tức lộ vẻ nịnh nọt lấy lòng.
Vừa định mở miệng.
Ngón tay Cố Dư Sinh đã giơ lên, kiếm mang nơi đầu ngón tay nhả ra, sợi kiếm sắc bén trong nháy mắt lấy đi mạng sống của gần trăm người.
"Ngươi... chúng ta là người của Hạo Khí Minh!"
Phó đô úy đã có tu vi Quy Nhất Cảnh, thấy kiếm khí sắc bén như vậy của Cố Dư Sinh thì sợ đến trắng mặt, nhưng hắn lập tức nhớ đến Hạo Khí Minh làm bùa hộ mệnh, giọng nói lại trở nên cao vút.
Khóe miệng Cố Dư Sinh khẽ nhếch.
Hắn đang cười.
Không phải cười thanh kiếm nơi đầu ngón tay quá lạnh lẽo.
Mà là cười nhạo kiếm trong tay mình không đủ sắc bén.
Không giết hết được kẻ ác trong thiên hạ này.
Hắn không muốn làm việc thiện cho thiên hạ.
Nhưng lại không thể chịu đựng việc dùng cái ác để ức hiếp phàm nhân dưới đáy xã hội.
Những sinh mệnh nhỏ bé như bụi trần ấy.
Chẳng phải cũng là những đốm lửa đẹp nhất dưới bầu trời đầy sao lấp lánh này sao.
Tranh!
Kiếm nơi đầu ngón tay Cố Dư Sinh xuyên thủng ấn đường của kẻ cầm đầu.
Kiếm khí xuyên thấu trường không.
Kích động vào chiếc cổ chuông cổ treo cao ở Lư Thành.
Tiếng chuông cổ xưa vang vọng hồi lâu.
Máu của "tiên nhân" trong mắt thế nhân dần dần lạnh đi trên quan đạo ngoài Lư Thành.
Tiếng cảm ơn vang mãi không dứt.
Đám đông cuồn cuộn lao về phía Lư Thành.
Cố Dư Sinh đứng tại chỗ, trong lòng như đè một tảng đá nặng nề.
Hắn không vì làm một việc thiện mà cảm thấy vui mừng.
Ngược lại, vì làm một việc thiện mà cảm thấy trận tuyết trắng xóa rơi xuống từ bầu trời này, cũng không thể che lấp được sự bẩn thỉu của lòng người.
Kiếm trong kiếm匣 (hộp kiếm) kêu vang trầm đục.
Nỗi buồn của chủ nhân kể sao cho hết.
Tay cô bé được Mạc Vãn Vân nắm chặt.
Lão ẩu chống gậy trúc đi tới.
Ánh mắt đục ngầu của bà nhìn kỹ khuôn mặt đầy vẻ đau thương của thiếu niên, hai tay chắp lại, cúi người nói: "Thiếu hiệp, đông qua hạ tới, chúng sinh đều khổ, hành thiện thiên thanh, hà tất phải phiền lòng vì chuyện thiên hạ, cảm ơn ân cứu mạng của thiếu hiệp."
Cố Dư Sinh giấu kín nỗi lòng, đưa chiếc trâm cài qua.
Lão ẩu nói: "Chiếc trâm này tặng cho thiếu hiệp và cô nương, nguyện thiếu hiệp và cô nương phượng đậu cành ngô đồng, đời đời kiếp kiếp bên nhau."
Lão ẩu nói xong, vẫy vẫy tay.
"Khúc Nhi, chúng ta đi thôi."
"Vâng ạ, bà nội."
Cô bé rất thích cô Mạc, cô dùng bàn tay đỏ bừng vì lạnh nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Mạc Vãn Vân, đặt vào lòng bàn tay Cố Dư Sinh.
Cô bé vẫy vẫy tay.
Cô dắt người bà già nua, nhảy chân sáo vào Lư Thành.
Ngoài thành tuyết bay tựa kiếm.
Thiếu niên và thiếu nữ đứng sóng vai.
Ngắm nhìn trận tuyết trong loạn thế này.