"Một đồng tiền?"
Trong lòng Cố Dư Sinh kinh ngạc, hắn đương nhiên hiểu rõ "một đồng tiền" này không đơn thuần là một văn tiền, mà chính là những đồng tiền bình an đặc biệt hắn luôn mang theo bên người.
Cố Dư Sinh lộ vẻ trầm ngâm, tay vô thức mở chiếc quạt mực đang cầm. Chiếc quạt này đã mất đi linh tính, bức tranh thủy mặc trên đó vẫn còn, sống động như thật. Trong đầu hắn hiện lên vẻ ảm đạm mà Tô Thủ Chuyết đã cố che giấu, những đóa hoa lê, hoa đào, hoa hạnh trên quạt khiến Cố Dư Sinh lại một lần nữa thất thần.
Hoa trong tranh.
Dường như phản chiếu lại quãng thời gian thanh xuân mà hắn từng bôn ba ở Thanh Bình Châu.
Chiếc quạt mực này.
Không phải của hắn.
Nhưng lại đáng để sửa chữa.
Cố Dư Sinh bước lên lầu hai.
Cách bài trí trên lầu hai rất đơn giản.
Thậm chí còn có một cảm giác quen thuộc.
Một bóng lưng đang đứng bên cửa sổ, nghe thấy tiếng bước chân của Cố Dư Sinh liền quay người lại.
Khi nhìn thấy gương mặt đó, Cố Dư Sinh khựng lại một chút.
"Kim chưởng quầy?"
"Sao thế? Rất bất ngờ à?"
Dưới ánh nến dịu nhẹ, người đàn ông hơi phát tướng kia chính là Kim Như Ý, chưởng quầy của Vong Tiên Cư. Lúc này, trên mặt ông ta không còn nụ cười giả tạo nheo mắt thường thấy, mà là một nụ cười nhạt nhòa có thể nhìn rõ cả đồng tử đen láy.
Mặc dù vậy, Cố Dư Sinh vẫn giữ khoảng cách cần thiết với vị chưởng quầy bí ẩn này. Hắn khép tay vào trong ống tay áo, cẩn thận lấy ra một đồng tiền, kẹp trong lòng bàn tay rồi đặt lên chiếc bàn ngọc trên lầu hai.
Sau đó, hắn đưa chiếc quạt mực qua.
Không kiêu ngạo không siểm nịnh nói: "Phiền ngài rồi."
Kim Như Ý bình thản cầm chiếc quạt mực lên, lật qua lật lại quan sát một lúc.
"Quý khách đợi một lát."
Kim Như Ý bước về phía sân sau thông với lầu hai. Nơi đó có trận pháp che chắn thần thức, trông cực kỳ bí ẩn.
Đồng tiền bình an đặt trên bàn ngọc, Kim Như Ý thậm chí không thèm liếc nhìn lấy một cái.
Có thị nữ dâng trà cho Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh ngồi bên bàn ngọc, nâng chén trà nhấp một ngụm. Hắn không hiểu trà đạo, không nếm ra được hương vị ngon dở, mặc dù đã từng cùng ông lão bán trà nấu trà rất nhiều lần. Cố Dư Sinh không muốn thị nữ châm thêm trà, vì hắn cũng chẳng muốn chờ đợi lâu ở đây.
Đúng một tuần trà.
Từ sân sau truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.
Kim Như Ý từ sân sau bước ra, tay trái cầm lấy chuôi quạt, tay phải ấn vào hai mặt của trục quạt, khom người đưa đến trước mặt Cố Dư Sinh.
"Quạt đã sửa xong, để Cố tiên sinh đợi lâu rồi."
Cố Dư Sinh đặt chén trà xuống, đứng dậy nhận lấy quạt, khẽ chắp tay.
"Đa tạ chưởng quầy, làm phiền ngài rồi."
Cố Dư Sinh không muốn nán lại thêm một giây phút nào.
Hắn đi thẳng xuống lầu, lát sau, tiếng bước chân đã xa dần.
Kim Như Ý đứng ngẩn người bên bàn ngọc một lúc, mới chậm rãi ngồi xuống phía đối diện nơi Cố Dư Sinh vừa ngồi. Ông ta dùng hai ngón tay kẹp lấy đồng tiền trên bàn ngọc, đưa lên trước ánh nến tỉ mỉ quan sát. Ánh mắt Kim Như Ý có chút xuất thần khi nhìn vào lỗ vuông của đồng tiền, thứ tượng trưng cho trời tròn đất vuông.
"Đông gia, đây là lần đầu tiên ta thấy ngài làm việc lỗ vốn đấy."
Một người phụ nữ đẫy đà từ sân sau đi ra. Cách ăn mặc của nàng rất hoang dã, dùng bút thay trâm cài tóc, trên áo ngắn có đính nhiều ngọc thạch, toàn thân tỏa ra vẻ giàu sang phú quý, thế nhưng trên đai lưng lại treo một cây búa đinh. Khi đi, nó lắc lư theo nhịp hông. Trong tay nàng bưng những nguyên liệu còn thừa sau khi sửa quạt, quay lưng về phía Kim Như Ý, đặt chúng lên kệ ngăn kéo bí mật trên lầu hai.
Đông gia phía sau không nói gì, chỉ cầm đồng tiền kia ngẩn người.
Người phụ nữ đẫy đà ngoái đầu cười, vừa yêu mị vừa tà khí: "Đông gia đang tìm vị thần y Quỷ Vương có thể cướp mạng người từ tay Diêm Vương sao? Dùng đồng tiền này, nô gia chắc có thể tìm được hắn."
"Chuyện nào ra chuyện đó."
Kim Như Ý đặt đồng tiền xuống, ánh mắt nhìn người phụ nữ đẫy đà bỗng chốc trở nên sâu thẳm, sắc bén.
"Kim nương tử, đừng tưởng làm việc cùng ta là có thể tùy ý đoán mò tâm tư của ta. Với thủ đoạn của ta, muốn tìm một người trong cái lồng nhỏ này thì có gì khó? Linh Bảo Các không làm việc lỗ vốn, Vong Tiên Cư cũng không làm ăn lỗ vốn. Một đám thiếu niên có chí hướng phấn đấu diệt yêu, tặng mười món ăn, bọn họ xứng đáng."
"Hơn nữa, tình bạn trên đời này quý như núi, cứ xem như là một sự tác thành đi. Lô Thành có những người trẻ này, thêm phần náo nhiệt, chẳng phải rất tốt sao?"
Người phụ nữ cười khúc khích, lấy tay vuốt tóc mai, nói: "Đông gia đang nói dối. Năm đó ngài thua Cố Bạch một ván cược, nay kiếm lại được một đồng tiền từ tay con trai hắn, tuy gỡ lại được một ván nhưng cũng đã lợi dụng lòng tốt của thiếu niên kia rồi."
Nụ cười của Kim Như Ý chợt tắt ngấm, trong chớp mắt đã xuất hiện sau lưng Kim nương tử, giọng ông ta lạnh lùng vô cùng:
"Kim nương tử, cô có biết mình đang làm những chuyện nguy hiểm không? Đừng tưởng sau lưng cô có Linh Các là ta không làm gì được cô. Ta đã nói với cô từ lâu, thăm dò chẳng có tác dụng gì đâu. Có thời gian rảnh rỗi đó, chi bằng hãy suy nghĩ xem, ba đại thánh địa đến Lô Thành, yêu tộc đại quân tiến vào Tiên Hồ Châu, rốt cuộc là vì cái gì?"
Biểu cảm của Kim nương tử hơi cứng lại, nhưng nàng ta lập tức ngoái đầu cười.
"Đông gia, nô gia sai rồi. Những ngày này trong sâu thẳm Lô Sơn quả thực có chút dị động. Bí tàng do Kiếm Vương Triều để lại không thể giấu được ba đại thánh địa, cũng không giấu được yêu tộc. Chỉ có chúng ta chân thành hợp tác, mới có thể kiếm được nhiều lợi ích hơn."
"Cô hiểu là tốt rồi."
Kim chưởng quầy lùi lại một bước, phủi tay áo đi về phía cầu thang.
Đi được mấy bước, ông ta dừng lại.
"Phải rồi, trong Lô Thành có một cao thủ ẩn giấu cực sâu vừa tới, không biết ý đồ thế nào, cô hãy để ý việc này."
Kim nương tử nghe vậy, nụ cười thu lại. Nàng chống cằm, mũi khẽ động.
"Lô Thành này, đúng là náo nhiệt thật."
---❊ ❖ ❊---
Con phố mờ tối.
Người qua lại thưa thớt, lạnh lẽo tiêu điều.
Tô Thủ Chuyết thất hồn lạc phách bước đi trên phố. Vừa rồi, cuối cùng hắn đã chiến thắng nội tâm mình, tìm đến Vong Tiên Cư để tìm chiếc quạt mực, nhưng khi đến nhã các lại không tìm thấy quạt của mình.
Mất đi chiếc quạt mực.
Dường như hắn đã đánh mất sơ tâm.
Cả người chìm trong tâm trạng chán nản, mông lung.
Hắn lững thững bước lên cây cầu cổ.
Hắn dừng chân nhìn xuống mặt sông tĩnh lặng. Ánh mặt trời gay gắt cả ngày không thể làm tan lớp băng giá trên sông suốt mấy tháng qua. Dòng sông bị sương giá lạnh lẽo bao phủ uốn lượn, tựa như con đường hắn đã đi qua khi lầm đường lạc lối.
Bỗng nhiên.
Một bàn tay cầm quạt khẽ lay động trước mặt hắn.
Ngay khi nhìn thấy chiếc quạt mực.
Tim Tô Thủ Chuyết đập mạnh một nhịp, hắn theo bản năng đưa tay ra chộp lấy, nắm chặt không buông.
Xoạt một tiếng, hắn mở quạt ra.
Chiếc quạt mực dưới ánh trăng.
Sông núi hòa quyện, bỗng chốc như xuân về hoa nở, hương hoa lê, hoa đào, hoa hạnh xộc vào mũi.
Tô Thủ Chuyết nghiêng đầu, bên cạnh là Cố Dư Sinh đang tựa vào thành cầu nhìn dòng sông, mái tóc hắn bị gió đêm thổi bay, kiếm hộp sau lưng hòa làm một thể.
Lúc này.
Vị kiếm khách mà Tô Thủ Chuyết từng khao khát trở thành khi còn thiếu thời đang hiện hữu ngay trước mắt.
Thiếu niên phong thái ung dung, ý chí hừng hực, một nụ cười nhấn chìm đại giang, đầy ắp núi sông.
Đây chính là dáng vẻ mà hắn từng muốn sống thành.
Hắn từng nghĩ sau khi vào Thánh Viện thì đã đánh mất tất cả điều đó.
Nhưng khi hắn mở chiếc quạt mực ra.
Tô Thủ Chuyết cuối cùng đã hiểu.
Giang hồ này.
Vẫn luôn nằm trong tay hắn.
Khác biệt là.
Giang hồ ngày nay.
Đã có hơi ấm.
Có sự ràng buộc.
Nỗi mông lung trong lòng tan biến.
Tô Thủ Chuyết nhìn lại dòng sông dưới cầu, dưới lớp băng dày đặc kia, dòng sông vẫn cuồn cuộn chảy như thuở nào, cuối cùng sẽ đổ ra biển lớn.
"Tô huynh, đêm lạnh gió rét."
"Sớm về đi."
Cố Dư Sinh ngự kiếm bay đi, dưới ánh trăng để lại một bóng kiếm.
Tô Thủ Chuyết đứng thẳng người, dõi theo hướng Cố Dư Sinh rời đi.
"Đa tạ."
Hắn chắp tay trước ngực, giọng khàn khàn.
Gió đêm quả thực rất lạnh.
Nhưng Tô Thủ Chuyết vẫn muốn hóng gió thêm chút nữa.
Hắn đứng giữa cây cầu.
Đối diện với dòng sông đang cuộn chảy ngầm.
Hắn tiễn Cố Dư Sinh rời đi.
Cũng đang đợi một vài người.
Khi mặt trăng khuất sau mây.
Hai đầu cầu xuất hiện hai nhóm người, đều là đệ tử của Bồng Lai Thánh Địa.
Bên trái ba người, bên phải ba người.
Họ dùng mây mù che khuất cả cây cầu cổ, ánh trăng không thể xuyên thấu màn sương.
Tô Thủ Chuyết đứng trên cầu cổ, tựa như một chiếc lá nhỏ đang chao đảo trên biển Bồng Lai.
Trên mặt sông đóng băng, một người đàn ông ôm kiếm bước đến, dừng lại trước mặt Tô Thủ Chuyết.
"Ngươi dường như biết chúng ta sẽ đến tìm ngươi. Đã biết rồi thì mọi chuyện dễ giải quyết hơn nhiều. Chỉ cần ngươi chịu hợp tác với Phương sư huynh, ta đảm bảo, chuyện Tô Vũ giết cha đang lan truyền ở Đinh Châu sẽ không một ai trên thế gian này biết nữa, ngươi vẫn là Tô Thủ Chuyết của Thánh Viện."
Tô Thủ Chuyết cười nhạt, hắn dùng ngón tay khép chiếc quạt đang mở lại, nhẹ nhàng đặt bên hông. Ngón tay thò ra từ trong ống tay áo khẽ động, một thanh kiếm bình thường không có gì nổi bật trượt từ trong tay áo ra, rơi vào lòng bàn tay.
Tô Thủ Chuyết từ từ giơ kiếm lên ngang trước ngực, một tay cầm kiếm, một tay cầm vỏ, khóe miệng lộ vẻ giễu cợt: "Có biết không, người Đinh Châu nói ta giết cha, chính là dùng thanh kiếm này."
Tiếng rút kiếm khô khốc làm xáo động màn sương.
Thanh kiếm đã hoen gỉ loang lổ.
Tô Thủ Chuyết dùng ngón trỏ và ngón giữa vuốt dọc theo thân kiếm từ chỗ chuôi kiếm. Thanh kiếm hoen gỉ khẽ rung lên, ngân vang.
Nó dường như đang thì thầm, tâm sự với chủ nhân.
Ngón tay Tô Thủ Chuyết vuốt qua mũi kiếm.
Vù một tiếng!
Trong cây cầu cổ bị mây mù bao phủ.
Tiếng kiếm vang dội.
Một đạo kiếm mang xuyên thấu màn sương, rồi nhanh chóng lụi tàn.
Sáu tiếng động trầm đục vang lên hai bên.
Đợi khi mây mù tan đi.
Kiếm của Tô Thủ Chuyết đã xuyên qua cổ họng người đàn ông trên mặt sông, máu tươi rỉ ra dọc theo thân kiếm. Thanh kiếm hoen gỉ mất đi lớp gỉ sét, từng chút một trở nên sáng loáng.
Ánh mắt Tô Thủ Chuyết lạnh lẽo và vô tình.
"Ba năm rồi, lâu đến mức ta suýt quên mình là một kiếm khách."
Hự.
Trong cổ họng người đàn ông truyền đến tiếng gầm gừ nghẹn ngào vì máu trào ngược và sự không cam tâm.
Hắn đổ gục xuống.
Tô Thủ Chuyết tra kiếm vào vỏ, quay người rời đi.
"Phản bội hay gì đó."
"Ngay từ đầu các người đã nhìn nhầm Tô Thủ Chuyết ta rồi."