Núi Trảm Long.
Cố Dư Sinh ngồi xếp bằng trên sân kiếm, tĩnh tâm thiền định, thần du thiên ngoại để lĩnh hội sự huyền diệu của vô số kiếm thuật. Thân xác hắn thì vận chuyển ba loại công pháp Nho, Đạo, Phật một cách chậm rãi. Luyện công cần chuyên nhất, luyện thuật cần bao quát, ngộ kiếm cần tinh thâm.
Sau khi từ Ngũ Tâm Điện trở về, Cố Dư Sinh thu được gần mười cuốn bí tịch kiếm đạo. Mỗi cuốn đều cần hàng chục, thậm chí hàng trăm năm tu hành mới có thể đạt tới cảnh giới đăng phong tạo cực. Thế nhưng, vì bị hạn chế về thời gian, Cố Dư Sinh thấu hiểu rằng muốn học đến mức tinh thông là điều khó đạt được. Hiện nay yêu tộc hung hãn, hắn đành tập trung tu luyện kiếm thuật để nâng cao sức chiến đấu.
Mấy ngày qua, Cố Dư Sinh tu luyện vài loại bí kiếm thuật ghi chép trong Quỷ Kiếm Thuật, lại tu luyện cả Ngự Kiếm Thuật và Thiên Kiếm Thuật trong Đạo Tông Kiếm Điển. Ngày một tinh tiến, tiến bộ thần tốc.
Nắng sớm soi tuyết.
Cố Dư Sinh đã ẩn thân trong tuyết. Chợt có tiếng kiếm ngân vang lên, chỉ thấy một viên cầu kỳ lạ từ trong tuyết từ từ bay lên. Khi đạt đến độ cao nhất định, nó hóa thành vạn đạo kiếm khí. Trong chớp mắt, băng tuyết trên núi Trảm Long dưới luồng kiếm khí ấy quỷ dị tan chảy rồi biến mất.
Một bóng tuyết phiêu dật bay đến, chính là Bạch Tuyết, kiếm linh của Mạc Vãn Vân. Nàng lơ lửng trên cao, lạnh lùng quan sát mọi thứ xung quanh. Những luồng kiếm khí tiêu tán kia tựa như những tia sáng bạc, lại tựa như cơn gió vô hình, mãi không tan.
Mạc Vãn Vân mặc bạch y từ Văn Miếu bay tới, đáp xuống bên cạnh Cố Dư Sinh. Đôi mắt đẹp của nàng không giấu nổi vẻ kinh ngạc, không kìm được mà nhìn về phía hắn.
Cố Dư Sinh dùng ngón tay ngưng tụ thành một viên kiếm hoàn, đặt vào lòng bàn tay Mạc Vãn Vân để nàng quan sát kỹ.
"Đây là... Đạo kiếm? Nê Hoàn Tàng Kiếm trong truyền thuyết ư?" Mạc Vãn Vân đầy vẻ mới lạ. Dẫu sao thì Đạo Tông từng huy hoàng vô cùng nay đã suy tàn, thế gian hiếm thấy người Đạo Tông hành tẩu. Dù có đạo quán hay các tông môn phái sinh, cũng chẳng còn là Đạo Tông nguyên bản nữa.
Cố Dư Sinh gật đầu: "Khi ở Ngũ Tâm Điện, Mạc Bằng Lan ngưng luyện hàng chục viên lôi châu, lúc đối đầu với Yêu Hoàng đã lập được kỳ công. Ta mượn uy lực của lôi châu, kết hợp kiếm thuật của bản thân với Nê Cung Kiếm Thuật của Đạo gia, có thể ngưng luyện ra Nê Hoàn Kiếm. Dùng nó đối phó với yêu tộc có số lượng áp đảo, chắc hẳn sẽ có hiệu quả tốt."
Mạc Vãn Vân nghe vậy, hơi trầm tư: "Dư Sinh, viên kiếm hoàn này tuy uy lực mạnh mẽ, nhưng trong quá trình ngưng luyện hẳn sẽ tiêu hao thần thức cực lớn. Nếu thần thức bị tổn hại thì không thể đảo ngược, cần phải cẩn trọng đôi chút."
Nói đoạn, Mạc Vãn Vân lấy từ trong tay áo ra một bình đan dược đưa vào lòng bàn tay Cố Dư Sinh: "Bình đan dược này có thể bồi dưỡng thần thức, coi như là loại đan dược trân quý hiếm có trên đời."
Cố Dư Sinh mở bình thuốc, lấy một viên đan dược thơm ngát đưa vào miệng. Thần thức tiêu hao những ngày gần đây nhanh chóng hồi phục, mắt hắn sáng lên: "Vãn Vân, đan dược này quả thực rất hữu ích với ta. Nàng có biết đan phương hoặc nơi nào có thể mua được không?"
Sắc mặt Mạc Vãn Vân trở nên kỳ lạ, nàng lên tiếng: "Khi ta đến Tiên Hồ Châu, tộc huynh Mạc Bằng Lan đã đưa cho. Dư Sinh, huynh đừng vạch trần ta nhé, huynh ấy vốn keo kiệt, lần sau sẽ không hào phóng thế nữa đâu."
Cố Dư Sinh đưa tay lên trán, thở dài: "Tên này, rốt cuộc còn giấu bao nhiêu thủ đoạn nữa đây."
Nhắc đến Mạc Bằng Lan, sắc mặt Mạc Vãn Vân cũng hơi khác lạ: "Tộc huynh thường có những lúc không đứng đắn, nhưng ta biết, huynh ấy gánh vác vinh quang của gia tộc. Lần này huynh ấy đến Lô Thành, Dư Sinh, huynh hãy chăm sóc huynh ấy nhiều hơn, đừng để huynh ấy tử trận sa trường."
Cố Dư Sinh không nhịn được cười. Mạc Vãn Vân nhìn hắn đắm đuối, không nhịn được bĩu môi, khẽ giẫm lên chân hắn một cái. "Ta nói sai sao?"
"Không không, Vãn Vân, không phải thế..." Cố Dư Sinh cất bình thuốc, dang hai tay ra: "Nàng có lẽ không hiểu tên đó, hắn thực ra rất mạnh, cũng rất ưu tú. Hàn Văn, Tô Thủ Chuyết đều là những nhân tài kiệt xuất trẻ tuổi của Thánh Viện, nhưng Mạc huynh... tuyệt đối là rồng phượng trong loài người."
Mạc Vãn Vân vốn không tin, nhưng nàng nhìn Cố Dư Sinh vài giây, thấy hắn không giống đang nói dối, nàng liền tin những lời hắn nói. "Nhưng tại sao bình thường huynh ấy lại giả vờ nhát gan?"
"Có lẽ là muốn giả heo ăn thịt hổ đấy."
Cố Dư Sinh cùng Mạc Vãn Vân đi trên con đường nhỏ tĩnh mịch ở núi Trảm Long, sương tuyết và ánh nắng đan xen giữa rừng cây. Những năm tháng tĩnh lặng, an yên như thế này là điều quý giá nhất.
"Vãn Vân, nàng có thấy linh khí trên đỉnh Lô Sơn này nồng đậm hơn những nơi khác rất nhiều không?"
Mạc Vãn Vân cảm nhận kỹ một lúc, cũng hơi nhíu mày. Nàng vốn tưởng linh khí núi Trảm Long nồng đậm là do bản thân ngọn núi, nên không để ý. Thêm vào đó, nàng tu hành ở núi Kính Đình đã lâu, trong tiềm thức đã mặc định rằng linh khí thiên hạ đều giống như núi Lô vậy.
"So với biển mây ở núi Kính Đình, thậm chí còn nồng đậm hơn một chút." Mạc Vãn Vân đưa mắt tìm kiếm: "Thảo nào gần đây ta tu hành rất thuận lợi. Dư Sinh, huynh đã phát hiện ra điều gì?"
"Vẫn chưa chắc chắn lắm, nhưng chắc là có liên quan đến Văn Võ Miếu." Cố Dư Sinh suy nghĩ một chút: "Bốn người họ chắc đã khôi phục trật tự Lô Thành rồi, khi rảnh rỗi cũng nên để họ đến Văn Võ Miếu xem sao."
Mạc Vãn Vân gật đầu. Nhưng đúng lúc này, một lá truyền tin từ hướng Lô Thành bay tới. Cố Dư Sinh thuận tay đón lấy, dùng thần thức đọc nội dung, sắc mặt trở nên nặng nề, lại có chút giễu cợt.
"Vãn Vân, đi Lô Thành thôi."
"Lô Thành xảy ra chuyện sao?"
"Không phải Lô Thành, là Nam Bắc Yêu Quan." Cố Dư Sinh thở dài một tiếng: "Hôm trước Nam Bắc Yêu Quan bị yêu tộc xâm chiếm bằng yêu triều, tu sĩ trấn thủ của Hạo Khí Minh rút lui ba trăm dặm. Tu sĩ tán tu và những người tu hành trấn thủ tạm thời của các châu trong thiên hạ chiến đấu kịch liệt hai ngày, gần như tử trận toàn bộ. Riêng tu sĩ Thanh Bình Châu đã có ba ngàn người chết tại trường thành Yêu Quan."
Ánh mắt Mạc Vãn Vân đặt trên bóng lưng của Cố Dư Sinh đang đi phía trước. Khoảnh khắc này, tâm trạng nàng vô cùng chùng xuống. Không phải vì chúng sinh thiên hạ, cũng không phải vì những tu sĩ tử trận nơi Yêu Quan. Đối với nàng, Cố Dư Sinh là tất cả. Nhưng nàng hiểu, trong sâu thẳm nội tâm Cố Dư Sinh, có những nỗi đau không thể nói thành lời vẫn luôn ẩn giấu. Hắn không nói, nàng cũng không hỏi.
Hạo Khí Minh rút lui ba trăm dặm? Đó chẳng phải là bỏ chạy sao. Nhưng Hạo Khí Minh có thể nói mình bỏ chạy không? Không. Họ có lựa chọn rút lui. Thế nhưng những tu sĩ tử trận nơi Yêu Quan kia, họ có lựa chọn không? Ngày trước, những anh linh khắc trên bia trấn yêu kia, liệu có từng có lựa chọn? Lại có bao nhiêu người vô danh lặng lẽ vùi xương nơi đất lạnh, không ai hay biết.
Sự tranh giành chém giết trên thế gian này. Đại nghĩa và sinh tồn. Rốt cuộc là vì cái gì? Nếu không còn yêu tộc, hoặc không còn nhân tộc. Thế gian này, liệu có thực sự bình yên?
Mạc Vãn Vân không hiểu, nàng khẽ cắn môi. Đạo lý trên đời quá phức tạp, lòng người quá phức tạp. Nàng nhìn không thấu. Nàng chỉ muốn đi theo bên cạnh Cố Dư Sinh, trăm năm nhân gian, không phụ thanh xuân bạc đầu.
Cố Dư Sinh đi phía trước như có cảm giác, hắn dừng bước, để Mạc Vãn Vân sóng vai bước đi cùng mình.
"Không sao đâu." Cố Dư Sinh khẽ nắm lấy tay Mạc Vãn Vân, đi về phía Lô Thành.
Lúc này bên ngoài Lô Thành, phàm nhân hoảng loạn, lũ lượt kéo vào thành. Thậm chí có những tu sĩ mất hết can đảm, cậy mình có chút bản lĩnh mà ra tay độc ác với phàm nhân. Họ tự xưng là bảo vệ con dân thiên hạ, nhưng lúc này lại có vô số con dân vô tội chết dưới tay họ. Cố Dư Sinh nhìn thấy cảnh tượng này, càng thêm im lặng. Ngọn lửa trong lòng, trong sự phẫn nộ lại càng cháy dữ dội hơn.