"Tiểu Nê Thu, tỉnh lại đi."
"Tiểu Nê Thu, hoa đào nở rồi, mau tỉnh lại đi..."
Cố Dư Sinh chìm sâu trong giấc mộng kỳ lạ, không cách nào tỉnh giấc. Trong bản mệnh bình của hắn, hậu thiên chi hồn cùng địa hồn và nhân hồn đang ngồi đối diện nhau, tựa như một đứa trẻ lưu lạc mới làm quen với hai người anh em của mình. Dù huyết mạch tương thông, nhưng giữa họ vẫn còn chút xa lạ.
Lúc này, ý thức của Cố Dư Sinh đang chìm trong bản mệnh bình ở thế giới tinh thần. Hắn ngước nhìn bầu trời, chỉ thấy được miệng bình. Cảm giác bị giam cầm trong bình này giống như ngồi đáy giếng nhìn trời, vô cùng kỳ diệu.
Ngày đó xảy ra biến cố ở Sa Chi, hắn dùng thiên hồn dẫn phát lôi kiếp lần thứ hai để chất vấn thiên đạo, làm hỏng đại kế của kẻ đứng sau màn ở thượng giới. Đối phương dẫn vô số sợi dây câu hóa thành thiên địa thần thương hòng tiêu diệt thiên hồn của hắn. Vào thời khắc cuối cùng, hắn đã dốc cạn mọi thủ đoạn, để cổ ma thay mình đỡ lấy một kiếp.
Mặc dù thiên hồn đã thành công trở về nhục thân vào phút chót, nhưng cũng phải chịu chấn động dữ dội. Thần thức và tinh thần của hắn bị tiêu hao sạch sẽ, người cũng rơi vào trạng thái ngủ sâu.
Trong giấc mộng dài dằng dặc này, Cố Dư Sinh không thể tự mình đánh thức ý thức, chỉ có thể đứng ở vị trí người ngoài cuộc để quan sát tam hồn của mình. Từ sự nôn nóng ban đầu đến khi dần quen thuộc, Cố Dư Sinh thậm chí thử giao tiếp với tam hồn, để chúng dùng hình thái linh hồn hoàn toàn mới mà uẩn dưỡng những thứ hắn đang sở hữu: mộc kiếm, linh hồ lô, thiên đạo thần thụ.
Trải nghiệm ly kỳ này khiến Cố Dư Sinh cảm thấy không thể tin nổi. Tự mình dạy mình, tự mình thẩm thị, sau đó dùng tam hồn để suy diễn các loại kiếm đạo khác nhau, tiến hành những cuộc giao phong trên lý thuyết.
Cứ như thế, hắn đắm mình trong thế giới tinh thần suốt một thời gian dài, nhìn tam hồn dần dần trở nên thân thuộc, biến mộc kiếm, linh hồ lô và thiên đạo thần thụ thành tự tại, quan tưởng một vật mà thông linh vạn vật, lĩnh ngộ được đạo lý giản đơn nhất.
Thời gian trôi qua, Cố Dư Sinh có thể nhận ra tam hồn như đã có linh trí, lớn lên, thông hiểu bản lĩnh và quy luật của thiên địa nhân. Thế nhưng hắn không chú ý tới việc ý thức của chính mình cũng đang dần già đi, hóa thành một ông lão tóc trắng như sương.
Cho đến khi bên tai hắn vang lên âm thanh xa xăm mà quen thuộc, từ mơ hồ dần trở nên rõ ràng, Cố Dư Sinh lúc này mới bừng tỉnh nhận ra, ngay cả khi chìm đắm trong thế giới tinh thần của chính mình, hắn vẫn sẽ già đi, vẫn không thể siêu thoát luân hồi.
"Vãn Vân?"
Cố Dư Sinh vốn đã đắm chìm trong thế giới tinh thần, được giọng nói của Mạc Vãn Vân đánh thức từ một thế giới xa xôi. Trong thế giới tinh thần của hắn, chiếc trâm cài tóc buộc bằng sợi dây đỏ cùng hồn bội cá đỏ đang tỏa ra ánh sáng linh hồn.
Cố Dư Sinh lại một lần nữa ngước đầu lên, bầu trời trong bản mệnh bình tựa như cái giếng đã ảm đạm đi, miệng bình cũng ngày càng nhỏ lại.
"Dư Sinh."
Một bàn tay mảnh khảnh từ phía trên miệng giếng thò xuống, muốn kéo hắn lên. Cố Dư Sinh cố gắng nhấc tay, mới phát hiện lúc này bản thân giống như người chết đuối đã lâu, hoàn toàn không thể thở nổi.
"Mình vậy mà..."
Cố Dư Sinh liều mạng bơi lên trên, nhưng dường như có sức mạnh của thiên đạo đang giam cầm khiến hắn không thể thoát ra. Đúng lúc này, tam hồn của hắn hóa thành ba luồng linh quang với màu sắc và hình thái khác nhau, bắt đầu nâng đỡ tinh thần thân thể của hắn.
Cái giếng sâu đó khiến hắn phải liều mạng bơi lội rất lâu, lâu đến mức Cố Dư Sinh phải dựa vào ý chí cuối cùng, dùng tay mình chạm vào bàn tay linh hồn trắng nõn, trong suốt của Mạc Vãn Vân.
"Vãn Vân!"
Trong hang động chật hẹp, Cố Dư Sinh tỉnh lại từ trạng thái ngủ sâu. Ánh sáng của thần hỏa liên đăng đang tỏa sáng trong hang, hắn mồ hôi nhễ nhại, thở hổn hển từng chặp, tựa như mỗi lần hít thở đều là một cuộc tái sinh. Tay hắn nắm chặt lấy khối hồn bội cá đỏ, trên hồn bội tỏa ra hơi thở linh hồn nhàn nhạt.
Cố Dư Sinh ngả người ra sau dựa vào vách đá lạnh lẽo, ngẩn người hồi lâu, những suy nghĩ rối bời ùa về như thủy triều. Nhờ ánh sáng của thần hỏa liên đăng, hắn nhìn xuống đôi bàn tay hơi tái nhợt của mình.
Khoảnh khắc này, Cố Dư Sinh khao khát nhìn thấy ánh sáng hơn bao giờ hết, khao khát được nhìn thấy bầu trời nhân gian. Nhưng khi hắn thử đẩy cửa hang, lại phát hiện bên ngoài đã bị đá vụn che lấp, phong tỏa như núi đè.
"Phù!"
Cố Dư Sinh cố gắng hít một hơi thật sâu, hắn giơ tay triệu hồi thần hỏa liên đăng, ý niệm vừa động, đánh thức nữ tử đại tiên tộc Hoàng Đình Nương cũng đang chìm trong giấc ngủ.
"Cố công tử."
Hoàng Đình Nương tỉnh lại, hơi thở của nàng có chút xa lạ, không còn khiến người ta cảm thấy gần gũi như trước nữa.
"Tiền bối."
Cố Dư Sinh cũng đổi cách xưng hô.
"Ừm?"
Linh quang trên người Hoàng Đình Nương hiện lên, đôi mắt nàng đánh giá Cố Dư Sinh, mày hơi nhíu lại.
"Tỷ tỷ." Cố Dư Sinh gọi một tiếng, ngồi thẳng dậy, sắc mặt bình thản: "Đây có lẽ là lần cuối cùng ta gọi nàng như vậy."
"Tại sao?"
Hoàng Đình Nương đi tới cạnh hang, dùng tay chạm vào cánh cửa bị chặn kín mít. Nàng không quay đầu lại, nhưng trên tường đã hiện lên bóng dáng của nàng. Nàng không còn là linh hồn thân xác nữa, mà đã có một cơ thể thực thụ. Hơn nữa, linh hồn của nàng đã mạnh mẽ đến vô cùng, mạnh đến mức lấn át cả ánh sáng của thần hỏa liên đăng.
Cố Dư Sinh nhìn bóng hình trước mắt, cảm giác áp bức kỳ lạ đó còn đáng sợ hơn cả khi hắn bị chôn vùi tại nơi tuyệt linh. Nhưng hắn vẫn hỏi ra nghi vấn trong lòng: "Sợi dây câu rủ xuống nhân gian ngày đó, có liên quan tới tiền bối sao?"
Trong hang động chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối trong vài nhịp thở.
Hoàng Đình Nương chậm rãi xoay người lại, yêu ảnh đại tiên tộc trên tường như lưu quang hội tụ vào trong cơ thể. Trên người nàng bắt đầu hiện lên những màu sắc linh quang kỳ lạ, tiên linh chi khí thuần túy hoàn toàn che lấp bản chất yêu tộc của nàng. Đạo vận ngưng tụ thành một đóa thanh liên, giữa mày nàng thậm chí xuất hiện một ấn ký kỳ lạ. Nàng rõ ràng đang đứng ngay trước mặt Cố Dư Sinh, nhưng hắn lại hoàn toàn không cảm nhận được hơi thở của nàng.
Thậm chí lý do Cố Dư Sinh có thể nhìn thấy nàng, đều là do nàng cố ý tiết lộ hơi thở và bóng dáng. Lúc này, thứ duy nhất khiến Cố Dư Sinh cảm thấy quen thuộc ở nàng chính là đôi mắt đó.
"Phải."
Hoàng Đình Nương không vòng vo, trực tiếp giải đáp cho Cố Dư Sinh.
"Sử dụng bí thuật của Đạo tông để giúp ngươi tu bổ thần hồn, đúng là một phần trong kế hoạch của ta. Nhân lúc ngươi đang ngao du thái hư bằng thiên hồn, ta đã dùng bí thuật linh hồn đặc biệt để liên thông với thượng giới. Những sợi dây câu đó, vốn dĩ ban đầu là nhắm vào ta."
Trong lúc nói chuyện, Hoàng Đình Nương chậm rãi xòe lòng bàn tay ra. Lòng bàn tay nàng trong đồng tử của Cố Dư Sinh dần phóng to, to đến mức như thể năm ngón tay có thể vươn tới tam sơn ngũ nhạc. Trong lòng bàn tay khổng lồ đó, hiện rõ một cái hộp, phía trên hộp phong ấn chằng chịt các đạo phù. Thế nhưng với chừng ấy đạo phù, phía trên cái hộp vẫn xuất hiện một vết nứt, linh quang của các đạo phù xung quanh đã ảm đạm.
"Nơi này từng chứa một thần vật mà những kẻ trường sinh đều nằm mơ cũng muốn có. Nó lưu lạc xuống hạ giới, gây ra bảy giới đại loạn, khiến Phật Đạo tranh chấp, làm cho ba ngàn vị diện hạ giới rơi vào hỗn loạn và bóng tối. Ta, Hồng Hồ, cùng vô số cường giả thời đại đó đều vì nó mà ngã xuống, chìm vào giấc ngủ, bị phong ấn. Chỉ một cái hộp không này thôi đã khiến ta nảy sinh chấp niệm vạn năm. Ta cũng muốn biết trong cái hộp này chứa thứ gì, nên ta vẫn chưa thể chết."
Hoàng Đình Nương khép năm ngón tay lại, cái hộp kỳ lạ kia cũng theo đó mà biến mất.
Cùng lúc đó, trong thế giới tinh thần của Cố Dư Sinh, địa hồn của hắn chấn động dữ dội, linh hồ lô đang ôm trong tay tỏa ra ánh sáng kỳ lạ, bị hắn dùng tam hồn cưỡng ép trấn áp phong ấn.
Cố Dư Sinh không thể che giấu hoàn hảo cảm xúc của mình, hắn vội vã lên tiếng: "Vậy nên ngày đó nàng đã dùng linh hồn tán loạn trong thiên địa để tái tạo nhục thân?"
"Phải, nhưng cũng có một phần sức mạnh cổ ma tàn dư đã bị ta hấp thụ. Ta biết đệ đệ có lòng lương thiện, trong lòng có sự phân biệt chính tà của riêng mình. Lúc này ngươi cảm thấy ta xa lạ cũng không có gì lạ. Ta muốn khôi phục thực lực, cũng chỉ đành mạo hiểm một chút."
Hoàng Đình Nương muốn cố gắng khôi phục dáng vẻ gần gũi như trước, nhưng hơi thở trên người nàng thực sự quá mạnh mẽ, mạnh đến mức vách đá trong hang bắt đầu xuất hiện vết nứt, những tảng đá núi đè nặng bắt đầu hóa thành bụi trần tan rã, dần dần mở ra một lối đi ra bên ngoài.
"Còn về chuyện thượng giới đoạt nhân sinh hồn, tuyệt đối không phải là điều tỷ tỷ có thể quyết định hay kiểm soát. Dù nói vậy, ta tin trong lòng ngươi vẫn còn một chướng ngại không thể bước qua, tỷ tỷ cũng không cưỡng cầu. Duyên chị em giữa chúng ta, có những ngày này là đủ rồi. Đừng quên 'Đại Hoàng Đình' ta từng nói với ngươi, con đường tu hành của ngươi còn rất dài. Còn một câu ngươi phải nhớ kỹ: trước khi có đủ năng lực tự bảo vệ mình, đừng quá nóng lòng nâng cao cảnh giới của bản thân. Nếu quá nôn nóng, cũng khó tránh khỏi kết cục giống như họ."
Hoàng Đình Nương phất tay một cái, những tảng đá khổng lồ chôn vùi nơi tuyệt linh lần lượt tiêu tan, mở ra một lối đi dài hàng chục dặm. Dòng sông ngầm sâu thẳm kia vẫn còn đó, Hoàng Đình Nương nhấc tay trái lên, trực tiếp bố trí một kết giới mạnh mẽ bên ngoài cơ thể Cố Dư Sinh.
Ngay khi Cố Dư Sinh tưởng rằng Hoàng Đình Nương sẽ theo dòng sông ngầm sâu thẳm này để tìm đường ra nhân gian, lại thấy dòng sông ngầm trước mắt bỗng chốc xao động, nước sông cuồn cuộn kêu vang, bất chợt hóa thành một sợi xích nước khổng lồ, sợi xích liên tục hội tụ về phía Hoàng Đình Nương, vậy mà biến thành một đạo thần binh khóa xích.
Dòng sông ngầm dưới đất bị rút mất thần binh nhanh chóng lắng xuống. Bản mệnh thần khí có thể thay đổi cả địa thế trước mắt này, quả thực đã lật đổ nhận thức của Cố Dư Sinh, thực lực của Hoàng Đình Nương quả là thâm sâu khó lường.
"Men theo con sông này đi về phía đông, ở đó có một lối đi bí mật do Đạo tông để lại có thể thông lên mặt đất." Hoàng Đình Nương ngoảnh đầu nhìn Cố Dư Sinh, trên mặt lộ ra một thoáng dịu dàng, thân hình lùi về phía tây. Linh quang màu vàng đất trên người nàng hiển hiện sự thay đổi thuộc tính thổ, có thể bỏ qua mọi sự cản trở của đá tảng. "Đệ đệ, bảo trọng."
Nàng giơ tay vỗ nhẹ vào vai Cố Dư Sinh qua không trung, mặt đất tỏa ra một luồng ánh sáng vàng, rồi biến mất không dấu vết.