"Táng Hoa, biểu hiện của ta thế nào?"
Cố Dư Sinh tỉnh lại từ trạng thái đả tọa. Tuy nơi này linh khí bị ngăn cách, nhưng hắn luôn cảm thấy trong vùng di tích này tràn ngập một loại năng lượng chưa từng cảm nhận được. Nó đang bị hắn hấp thụ từng chút một, chậm rãi vận chuyển trong kinh mạch. Hắn có thể cảm nhận được sự thay đổi của gân cốt cơ bắp, vốn dĩ hắn đã hoàn toàn vượt qua giai đoạn tôi luyện gân cốt thuở mới tu hành.
"Tàm tạm." Ánh mắt trống rỗng của Táng Hoa dần hồi phục, nàng nhìn Cố Dư Sinh, dường như đánh giá một hồi rồi nói: "Ngươi thử cầm Thanh Bình Kiếm lần nữa xem."
"Được."
Cố Dư Sinh đứng dậy, cầm Thanh Bình Kiếm trong tay. Cảm giác nặng nề của thanh kiếm vẫn còn đó, nhưng so với khi ở Thiên Tông thì đã nhẹ đi không ít. Mà sự nhẹ nhàng của kiếm chỉ là thứ yếu, sự tương thích giữa ý chí của kiếm và cơ thể mới là thay đổi mà Cố Dư Sinh nhận ra rõ rệt nhất.
"Đây là?"
Cố Dư Sinh muốn biết câu trả lời, nhưng Táng Hoa không đáp.
"Ngươi sẽ tìm được đáp án thôi, chứ không phải do ta nói cho ngươi biết. Nếu đã chuẩn bị xong, chúng ta đi gặp nhân vật tiếp theo của thời thượng cổ."
"Được."
Cố Dư Sinh cảm thấy trạng thái cơ thể cực kỳ tốt, tinh thần vô cùng sung mãn. Thanh Bình Kiếm trong tay còn mang lại cho hắn một cảm giác an toàn đặc biệt, chiến ý hừng hực.
"Nhớ kỹ, bất cứ lúc nào cũng không được chủ quan. Kẻ ngươi giết trước đó không phải ảo ảnh của ý chí, họ là những "Kẻ bị lãng quên". Dù đã chết, nhưng họ vẫn tồn tại dưới một hình thức khác." Táng Hoa nhắc nhở Cố Dư Sinh lần nữa: "Ngay cả khi bị năm tháng tước đoạt quá nhiều sức mạnh, thì kinh nghiệm chiến đấu của họ cũng không hề giảm bớt, hơn nữa... ta cũng không xác định được họ còn sót lại bao nhiêu thực lực lúc sinh thời."
"Kẻ bị lãng quên?"
"Không sai, linh hồn của họ bị tách rời một phần, thân xác tàn hồn, vĩnh viễn không vào luân hồi. Ngay cả khi rời khỏi nơi này, linh hồn của họ cũng sẽ không tiêu tan, cũng không chuyển thế, có thể coi là hình phạt tàn khốc nhất thế gian."
Táng Hoa nhẹ nhàng đẩy một cánh cửa ngục lạnh lẽo, dùng chìa khóa Ngũ Hành trong tay ấn lên tường, như thể mở ra kết giới của nhà giam.
Trong thế giới xám xịt, một bàn tay gầy guộc khô khốc lặng lẽ tập kích vào cổ Táng Hoa, nhưng bị Cố Dư Sinh vung kiếm chém ngang. Thanh Bình Kiếm bị năm ngón tay khô gầy kẹp chặt, tia lửa bắn tung tóe.
"Ngươi lùi lại, để ta đối phó với hắn!"
Cố Dư Sinh trở tay nhẹ nhàng nâng lên, bảo vệ Táng Hoa phía sau. Táng Hoa khẽ hạ bàn tay đang giơ lên, lặng lẽ ẩn vào bóng tối.
"Khà khà khà... nực cười... hậu bối vô tri trong dòng sông năm tháng!"
Từ trong nhà ngục tối tăm truyền ra một giọng nói già nua và bạo liệt. Một đôi mắt dần trở nên sáng rực trong thế giới xám xịt, sát ý như thực thể ngưng tụ thành một cơ thể. Năm ngón tay khô gầy vung một đòn, chấn động khiến Thanh Bình Kiếm trong tay Cố Dư Sinh kêu lên ong ong.
Cố Dư Sinh dùng tay đè lên thân kiếm, cầm kiếm xông vào căn phòng tối. Kiếm khí leng keng như tia lửa lóe sáng, trong căn phòng giam chật hẹp, bóng kiếm rào rào, kèm theo tiếng gầm thét già nua và sát khí. Âm thanh kiếm như mưa rơi trên bình bạc, tiếng kiếm dày đặc rồi chợt im bặt.
Bịch.
Một cái đầu lâu dính máu đen bị Cố Dư Sinh xách từ trong ngục ném ra ngoài. Hắn tựa lưng vào tường, để lộ hàm răng trắng bóng về phía Táng Hoa, tóc mai hơi bay nhẹ, rồi thô lỗ nhổ một bãi nước bọt vào cái đầu lâu dưới đất: "Lão già âm hiểm... dám đánh lén ngươi, thì hắn đáng chết."
Táng Hoa bước ra từ bóng tối. Nàng không nhìn cái đầu lâu dưới đất, chỉ đi đến trước mặt Cố Dư Sinh, im lặng một hồi lâu rồi thấp giọng nói: "Ngươi bị thương rồi."
"Một chút thôi, không tính là vết thương." Cố Dư Sinh nhún vai, máu đỏ tươi từ chuôi Thanh Bình Kiếm chảy dọc theo rãnh kiếm xuống đất: "Đi thôi, gặp kẻ địch tiếp theo."
Táng Hoa đi theo sau Cố Dư Sinh. Thấy Cố Dư Sinh đứng trước một căn phòng giam khác, huyết khí trên người hắn tạo thành từng vòng sương mù, khóe miệng nàng động đậy, cuối cùng chọn cách im lặng. Nàng lại mở cửa nhà giam, thiếu niên cầm kiếm xông vào trong.
Đây là một trận chiến ngang tài ngang sức, dường như kéo dài rất lâu rất lâu, lâu đến mức Táng Hoa đứng ngoài tường, cơ thể dán vào bức tường lạnh lẽo, không hề nhúc nhích. Cho đến khi Cố Dư Sinh bước ra, nàng vội vàng bước một bước rồi dừng lại, hỏi rất bình thản: "Thắng rồi?"
"Ừm."
Sắc mặt Cố Dư Sinh tái nhợt, bàn tay cầm kiếm run nhẹ. Huyết khí trên người hắn ngưng tụ thành từng đám mây lành, giống như hoa sen xanh được bao bọc bởi một lớp lửa đỏ rực.
"Oẹ..."
Cố Dư Sinh cố gắng kiềm chế, nhưng vẫn phun ra một ngụm máu tươi, cơ thể lảo đảo về phía trước, được một bàn tay mảnh khảnh đỡ lấy.
"Ta không sao." Cố Dư Sinh ngồi tựa vào tường, thở dài một hơi, lau máu bên khóe miệng, tay nắm lấy cổ tay Táng Hoa, trong mắt đầy vẻ phấn khích: "Kẻ địch bên trong là một kiếm tu, chiêu kiếm của hắn tinh diệu vô cùng, gần như giống hệt với Kiếm Đạo hai mươi ba mà ta lĩnh ngộ, chỉ khác biệt ở những chi tiết nhỏ. Ta đã chiến thắng hắn, lĩnh ngộ được vài thứ mới mẻ. Táng Hoa, có lẽ ta cần một chút thời gian để tiêu hóa, vất vả cho ngươi rồi."
Cố Dư Sinh nói xong, hai tay ôm lấy đan điền, sau vài hơi thở thì nhập định.
Tách, tách, tách.
Máu tươi chảy dọc theo vai, nách và cánh tay của Cố Dư Sinh. Trên người hắn có hơn hai mươi vết thương. Táng Hoa nhìn những giọt máu đang rỉ ra, mấy lần giơ tay lên rồi lại hạ xuống. Sự kiên nghị của thiếu niên sau khi nhập định dường như hoàn toàn phớt lờ nỗi đau thể xác.
Táng Hoa buông tay, một mình đi về phía nhà giam phía trước. Nàng muốn mở phong ấn kết giới trên cửa, rồi lại xoay người rời đi.
Đúng lúc này, phía sau nhà giam truyền đến giọng nói già nua: "Chắc cũng gần mười vạn năm rồi nhỉ, không ngờ ngươi lại đến nơi này bằng cách này. Năm đó ngươi đi theo chủ nhân có thiên phú dị bẩm như vậy, nay cũng biến mất trong dòng sông thời gian rồi sao? Thật đáng tiếc thay..."
"Nếu không muốn chết thì ngươi nên biết điều mà ngậm miệng lại."
"Nếu thực sự có thể chết thì đó lại là một sự giải thoát. Ta lại có chút ghen tị với ba kẻ phía trước kia rồi." Phía sau nhà giam, thấp thoáng thấy một bóng hình màu xám đang ngồi khoanh chân, ngăn cách bởi kết giới, loáng thoáng có vài sợi huyền thiết đang rung động: "Thằng nhóc đó là chủ nhân mới mà ngươi đi theo sao? Trông hắn tu hành chưa được bao lâu... Nếu hắn vào đây, ta sẽ không nương tay đâu. Nếu ngươi muốn cầu xin ta hạ thủ lưu tình thì đừng có mơ, ta sẽ không giống như ba kẻ kia, mong cầu cái chết để vứt bỏ đại đạo."
Giọng của bóng xám vang vọng trong nhà giam, những phòng giam khác cũng có bóng người lay động, thầm phụ họa.
"Ngươi nên hiểu, không ai có thể thực sự vượt qua nơi này. Năm đó chủ cũ của ngươi không làm được, thì tự nhiên hắn cũng không làm được. Chúng ta sinh mà không sống, chết mà không vào luân hồi, đây là số mệnh. Những năm tháng dài đằng đẵng này sẽ từ thuở hồng hoang mà đến, rồi lại quay về thuở hồng hoang..."
"Hắn rất lương thiện..." Táng Hoa thay đổi vẻ kiêu ngạo trước đó, kể lại chuyện của thiếu niên, giọng nói hơi run rẩy: "Hắn mất người thân từ khi còn rất nhỏ, trong tã lót đã bị tách rời Thiên Hồn. Nếu mọi thứ diễn ra bình thường thì chỉ sống được ba năm nữa thôi. Ta khẩn cầu chư vị hãy giúp hắn."
Thế giới xám xịt tĩnh mịch.
Có tiếng thở dài.
Cũng có sự quyết liệt.
"Ngươi là kiếm linh, không nên sinh ra trí tuệ của nhân tộc, càng không nên nảy sinh tình cảm của nhân tộc. Tất cả những điều này đều là nguồn gốc của phiền não. Ba năm, chỉ là cái chớp mắt, ngươi hà tất phải thế..."
"Hắn không giống."
"Vậy sao? Vậy hãy xem hắn có thể đi được đến bước nào đã. Hắn có vẻ không ổn lắm, cơ thể không hề mạnh mẽ."
Táng Hoa xoay người, lặng lẽ đi đến trước mặt Cố Dư Sinh rồi ngồi xổm xuống. Nàng vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve những vết sẹo trên khuôn mặt hắn, động tác vô cùng dịu dàng.