Đội nghi lễ trang nghiêm chậm rãi đi qua cầu cổ, ba vạn Trảm Yêu Giáp Sĩ không một ai dừng bước, trên mặt họ không chút bi thương, dường như bất kỳ nỗi buồn nào cũng là sự bất kính cực độ đối với vị cựu Hoàng hậu của Thương Lan Quốc này.
Tiếng tù và bi tráng vang vọng khắp núi Thanh Bình.
Từ hướng Mặc Thành nơi biên quan, một đội vệ binh hoàng gia mặc đồ tang tiến đến. Nữ Quốc chủ trẻ tuổi từ xa đã bước xuống khỏi xe, trước tiên hướng về phía tây dập đầu cung kính, đích thân dìu linh cữu, một đường xuôi nam, chậm rãi tiến về phía Thương Lan Thành.
Từ đầu đến cuối, trong suốt buổi lễ không một ai lên tiếng, cũng không ai xướng lời ai điếu.
Khi toàn bộ đội nghi lễ biến mất trong làn sương mù phía nam Thương Lan, hàng chục kỵ binh thân vệ hoàng gia mới lộc cộc phi tới. Người dẫn đầu là Tiêu Viện, Đại Tông Chính hoàng gia Thương Lan Quốc. Mái tóc ông đã điểm bạc, uy nghiêm trên thân vẫn còn đó, nhưng nỗi bi thương tràn ngập trên gương mặt. Từ xa, ông đã vội vàng xuống ngựa, lảo đảo bước tới bên cạnh Cố Dư Sinh, đỡ lấy người cậu.
"Thập ngũ tiên sinh."
Giọng Tiêu Viện già nua nghẹn ngào, hốc mắt đỏ hoe, chòm râu trắng bệch nơi khóe miệng khẽ động, dường như có ngàn lời muốn nói nhưng không sao thốt nên lời. Ông "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Cố Dư Sinh, dùng trán đập mạnh xuống đất kêu "cộc cộc cộc".
"Tôn bà bà, bà ấy đi rồi, bà ấy đi rồi... Bà ấy thu phục lại non sông, đẩy lùi yêu tộc khỏi ba vạn dặm biên cương Thương Lan Quốc, vậy mà... vậy mà lại bỏ mạng tại... bỏ mạng tại... Phụt!"
Đại Tông Chính Tiêu Viện phun ra một ngụm máu tươi từ khóe miệng, đồng tử co rút dữ dội, một ngụm uất khí không sao thông suốt được.
Cố Dư Sinh vội vàng ngồi xổm xuống, dùng thủ pháp điểm huyệt giúp ông thông khí. Tiêu Viện đổ gục xuống đất, hai thân vệ dìu lấy. Ông cố gắng thở dốc, đôi mắt trống rỗng nhìn lên vòm trời, gắng gượng vươn một tay ra, khàn giọng nói: "Thề trả thù... thề trả thù!"
"Bát Vương gia!"
"Đại Tông Chính!"
Tiêu Viện đột ngột qua đời!
Ông vốn là tu hành giả Bát Cảnh của Thương Lan Quốc, không biết đã chịu đả kích lớn đến mức nào mà sau khi gặp Cố Dư Sinh lại không thể thốt lên nỗi đau đớn trong lòng. Tay trái ông nắm chặt lấy cổ tay Cố Dư Sinh, dường như đang khẩn cầu điều gì đó.
Cảnh tượng trước mắt khiến Cố Dư Sinh đột nhiên khôi phục sự bình tĩnh chưa từng có.
Cậu nhẹ nhàng khép mắt Tiêu Viện lại, trịnh trọng hứa: "Yên tâm, tôi ra tay, không vì ai khác, chỉ vì Tôn bà bà."
"Thập ngũ tiên sinh."
Trong đội thân vệ, hai nữ thị trưởng bước ra, một người bưng khay đựng thanh kiếm hoàng gia đã gãy, người kia bưng một bọc đồ.
"Trước khi đi, Tôn bà bà dặn chúng tôi giao vật này cho ngài."
Cố Dư Sinh vươn tay nhận lấy bọc đồ, dùng ngón tay mở ra, bên trong hiện rõ hai đôi giày đế nghìn lớp và một bộ thanh sam trường bào. Tay cậu không kìm được run lên, rồi chậm rãi di chuyển sang thanh kiếm gãy. Máu trên thân kiếm vẫn còn đó, dường như khói lửa chiến tranh vẫn đang lan tỏa, tiếng chém giết vẫn còn vang vọng bên tai.
Cố Dư Sinh hít sâu một hơi, nhặt thanh kiếm gãy lên: "Tôn bà bà có để lại lời nhắn gì cho vãn bối không?"
Thị nữ nhẹ nhàng gật đầu, nghẹn ngào nói: "Tôn bà bà nói, 'Cảm ơn con, đã để bà bù đắp nỗi tiếc nuối mất mát người thân trong đời. Bệ hạ còn nhỏ, mong con... chiếu cố đôi chút. Sông Hoán Khê chỉ chảy ở Thương Lan, bà chỉ là đi theo tiên hoàng đến một thế giới khác, con phải sống thật tốt'."
"Tôi nhớ rồi."
Hốc mắt Cố Dư Sinh đỏ ửng, cậu dạo bước bên dòng sông Hoán Khê đang cuồn cuộn chảy về nam. Ánh hoàng hôn rực rỡ hắt lên mặt sông, lấp lánh chói chang. Hai nữ thị trưởng không làm phiền, chỉ lặng lẽ đi theo.
Một lúc lâu sau.
Cố Dư Sinh mới ngoảnh lại hỏi: "Nói đi, Tôn bà bà là người thân của tôi trên đời này, tôi nên biết tất cả mọi chuyện."
"Thập ngũ tiên sinh, Huyền Giới có một đội quân của Thần Nguyệt Quốc đến. Chỉ trong vòng một tháng, họ đã tiếp quản Trung Châu, Tiên Hồ Châu, Đông Châu cùng mười châu khác. Hạo Khí Minh và Trảm Yêu Minh cũng phục vụ cho họ. Họ yêu cầu Quốc chủ phải tuyên bố thoái vị tại Bái Nguyệt Hội, nói là để... tái thiết một vương triều trật tự thế giới hoàn toàn mới. Tôn bà bà đương nhiên không đồng ý, họ phái hàng chục cường giả vây công bà, còn dùng thủ đoạn không rõ để cướp đoạt năng lực của Trảm Yêu Giáp Sĩ Thương Lan. Để bảo vệ ba quân, Tôn bà bà đành phải rút về Lư Sơn ở Tiên Hồ Châu. Ngay đêm đó... có một người phụ nữ tự xưng là huyết duệ Nhân Hoàng đến gặp bà. Không lâu sau, Tôn bà bà... để lại di ngôn... rồi đi mất."
"Là cô ta? Khương Cửu Cửu."
Trong mắt Cố Dư Sinh đột nhiên lộ ra một tia sát khí, khiến nước sông Hoán Khê chảy ngược, tạo thành từng vòng gợn sóng.
Thị trưởng vẻ mặt ảm đạm, thị trưởng còn lại thấp giọng nói: "Thập ngũ tiên sinh... tu vi chúng nô tỳ thấp kém, không thể biết người phụ nữ đó đã nói gì với Tôn bà bà, nhưng dựa vào thần hồn ấn ký tổ tiên truyền lại, nô tỳ đã nghe lén được những từ ngữ mơ hồ. Hình như cô ta muốn Tôn bà bà giao ra một thứ vô cùng quan trọng..."
Dưới ánh tà dương, gương mặt góc cạnh như đao khắc của Cố Dư Sinh lộ rõ vẻ lạnh lẽo, gió thổi làm vạt áo choàng bay phấp phới. Cậu nhận lấy dải lụa Thương Lan mà hai vị thị trưởng buộc lên cánh tay trái, với tư cách người thân để chịu tang cho Tôn bà bà.
Hàng chục kỵ binh thân vệ hành lễ với Cố Dư Sinh, chậm rãi cưỡi ngựa qua cầu cổ, cuối cùng biến mất ở phía cuối núi Thanh Bình.
Cố Dư Sinh cúi đầu, vốc nước sông Hoán Khê rửa mặt, bình tĩnh trở về: "Bảo Bình, sư tỷ, Lệ Nương, chúng ta đi thôi."
"Ừm."
Cố Dư Sinh nhảy lên lưng ngựa, phi nhanh về phía Tiên Hồ Châu.
Nơi đồng hoang vô tận, một đường cỏ xuân xanh mướt, nhân gian đã rút đi lớp sương tuyết nhưng hơi lạnh vẫn còn vương vấn.
Lư Sơn trải rộng giữa tầng mây, tuy không cao lớn bằng núi Thanh Bình, nhưng Văn Võ Miếu trấn giữ bốn phương, là nơi Thiên Hạ Tứ Khuyết, cộng thêm việc Đại Hoang xâm lấn biên giới, nơi đây đã sớm trở thành thánh địa của tu hành giả!
Từ xa, Cố Dư Sinh đã nhìn thấy cờ của Hạo Khí Minh và Trảm Yêu Minh phấp phới dưới lá cờ Thần Nguyệt. Một đội trật tự tu hành giả trấn thủ dưới chân Lư Sơn chắn ngang phía trước. Họ đã thay áo choàng mới, có chủ tử mới, từng kẻ trông vô cùng oai vệ!
"Kẻ nào đó, dừng lại! Tiên Hồ Châu là đất của Thần Nguyệt, sao dám tự tiện xông vào!"
"Cút!"
Cố Dư Sinh thúc ngựa vung roi, quát lớn một tiếng.
Kẻ chặn đường trực tiếp hóa thành một đám sương máu.
Những binh sĩ trấn thủ phía sau cũng thất khiếu chảy máu, chấn chết tại chỗ!
Trên không trung vang lên vài tiếng hạc kêu.
Đạo trưởng trên lưng tiên hạc nhíu mày: "Không biết kẻ nào lại ngông cuồng như vậy?"
"Thời đại này, kẻ có gan lớn như vậy, e rằng chỉ có người vác kiếm ở Thanh Bình. Sư huynh, huynh ở ngoài vực Thiên Hà đã lâu, không biết biến động của Tiểu Huyền Giới Thiên, thế hệ trẻ tài năng giờ đây mọc lên như nấm sau mưa đấy."
"Ồ? Hắn chính là người vác kiếm chém đứt Thiên Lộ đó sao? Lại còn trẻ tuổi, ngông cuồng đến thế!"
"Hắn có tư cách để ngông cuồng. Giữa mùa đông giá rét, hắn dùng sức một người đẩy lùi triệu ma, quét sạch triệu yêu, đã là ngôi sao mới nổi chói lọi nhất Tiểu Huyền Giới rồi."
Đang nói chuyện, mây mù phía trên Tiên Hồ Châu cuồn cuộn, một tòa Ngọc Tiên Cung Khuyết làm phi liễn, phiêu diêu giáng thế. Kiếm khí cuộn trào, trên cung khuyết, ba ngàn kiếm khách đứng bên lan can, ai nấy khí thế bất phàm.
"Bạch Ngọc Kinh cũng đến dự Bái Nguyệt Hội sao? Xuy... trận thế lớn thật."
Mấy vị đạo trưởng cưỡi hạc của Bồng Lai Thánh Địa vuốt râu. Với tư cách là những người dò đường tiên phong, họ cảm thấy Bồng Lai Thánh Địa cũng nên xuất hiện như thế mới không làm mất mặt mũi của một thánh địa.
"Không biết kẻ nắm giữ Bạch Ngọc Kinh hiện nay là ai? Lần Trọng Lâu Tiên Hội trước, Bạch Ngọc Kinh đã... tổn thất nặng nề..."