"Tiểu sư tỷ, chúng ta xuất phát thôi."
Giữa lúc Tiêu Mộc Thanh còn đang miên man suy nghĩ, Cố Dư Sinh đã đi đến trước mặt nàng, tiện tay đưa tới ba lá bùa chú.
"Tiểu sư đệ, đây là?"
Tiêu Mộc Thanh theo bản năng nhận lấy bùa chú. Với nhãn lực hiện tại của nàng, vậy mà cũng không nhìn ra ba lá bùa này có công dụng cụ thể là gì, nhưng nàng có thể cảm nhận được bên trong chúng đang phong ấn một nguồn năng lượng mạnh mẽ vô cùng.
"Đây là thứ ta vô tình có được khi tôi luyện thần thức gần đây, cũng không rõ uy năng cụ thể ra sao. Đây là một đạo kiếm ấn thần thức đã phong ấn, cái này là bùa dịch chuyển không gian quy mô nhỏ, ta đã trực tiếp phong ấn điểm truyền tống không gian vào trong đó, nếu gặp nguy hiểm có thể trực tiếp truyền về Thanh Bình Sơn. Còn lá này..." Cố Dư Sinh ngập ngừng một lát, nghiêm nghị nói, "Sư tỷ, đây là một lá quỷ đạo hồn phù, bên trong phong ấn sát khí ngưng tụ từ những niệm đầu sát phạt của ta suốt nửa năm qua, là sức mạnh tà ác bị ta dùng yêu huyết và ma huyết làm vật dẫn cưỡng ép khắc vào. Ta biết sư tỷ là người chính trực, chưa chắc đã coi trọng thủ đoạn như thế, nhưng đối với ta, cố nhân Thanh Bình không còn lại bao nhiêu, ta không hy vọng sư tỷ chuyến này xảy ra bất trắc."
"Phì." Tiêu Mộc Thanh nghe xong, lại mỉm cười dịu dàng, "Tiểu sư đệ che chở cho ta như thế, ta sao dám nảy sinh lòng kính sợ xa cách. Nếu chính tà trên thế gian này đều phân định bằng công pháp tu hành, thì đó ngược lại là một chuyện may mắn. Tiểu sư đệ cứ yên tâm, đại thế mới bắt đầu, ta tuyệt đối sẽ trân trọng tính mạng, luôn dõi theo tiểu sư đệ trở thành vị kiếm tiên vĩ đại như Thiên Kình."
Cố Dư Sinh cười nhạt, hướng về phía ngoài núi Thanh Vân Môn mà đi.
Bảo Bình thò cái đầu nhỏ ra từ sau lưng Cố Dư Sinh, tò mò hỏi: "Công tử, Thanh Vân Môn cũng có thanh điểu để vượt núi non mà, chúng ta đây là định đi bộ đến Tiên Hồ Châu sao?"
Cố Dư Sinh hào sảng đáp: "Xuân đã đến dưới chân núi, hoa đào ngoài bến đò chắc hẳn đã nở rồi. Nếu mấy ngày nay bỏ lỡ, muốn xem nữa thì phải đợi đến mùa xuân năm sau."
"Tiểu sư đệ rất yêu hoa đào, lần này xuống núi đúng là hợp thời tiết." Tiêu Mộc Thanh và Hoàng Lệ Nương đi sát theo sau Cố Dư Sinh, dọc đường đi xuống Thanh Vân Thê. Dưới chân núi mây mù lượn lờ, mưa bụi mịt mờ, giữa núi non thấp thoáng làn sương mỏng, thỉnh thoảng vang lên tiếng gà gáy chó sủa. Nước suối băng tan róc rách chảy về hướng đông, chim khách đậu trên cành liễu bên bờ hót líu lo.
Cảnh này tình này, cả bốn người đều không nói một lời.
Cố Dư Sinh bước đi trong làn mưa khói, con đường bùn lầy ngày nào giờ đã lát đá xanh. Tiêu Mộc Thanh lấy ra một chiếc ô giấy dầu, nhẹ nhàng mở ra, bước chân nhanh hơn một chút. Đi được vài bước, lại thấy Lệ Nương lấy ra một chiếc ô khác đưa cho Bảo Bình. Bảo Bình làm động tác giữ im lặng, hai tay chắp qua đỉnh đầu, để những hạt mưa ngưng tụ trên búi tóc của công tử, còn bản thân nàng thì trốn dưới nắp hộp sách, bàn tay nhỏ nắm lấy một xâu hồ lô ngào đường ăn chưa hết.
Ngoài núi liễu rủ đung đưa, vịt hoang bơi lội trên dòng suối. Trong ngoài điền xá, ánh hồng hà điểm xuyết bởi hoa đào trông như một mỹ nhân vừa tỉnh giấc từ trong mộng mị.
Thanh Vân Trấn đã thấp thoáng hiện ra trong bức tranh khói mây.
Đột nhiên.
Cố Dư Sinh dừng bước, chàng nghiêng người nhìn về phía rừng đào kia, trong phút chốc ngẩn ngơ thất thần.
"Công tử, chúng ta đợi người ở Thanh Vân Trấn."
Hoàng Lệ Nương dịu dàng hiền thục trên tay đã có thêm một giỏ hoa, bên trong đựng giấy vàng, rượu hoa đào, mứt quả và trái cây.
Cố Dư Sinh lặng lẽ nhận lấy giỏ hoa.
Chàng đi về phía sâu trong rừng đào, Bảo Bình nhảy ra khỏi hộp sách, ngồi trên một cánh hoa đào hồng phấn bồng bềnh tiến về phía trước.
Tiêu Mộc Thanh hướng về phía rừng đào trang trọng chắp tay ba lần, rồi theo Bảo Bình đi đến cây cầu cổ ở Thanh Vân Trấn.
Tiêu Mộc Thanh ngoảnh lại dừng chân, "Bảo Bình cô nương sao không đi cùng công tử?"
Bảo Bình đặt xâu hồ lô trên tay ra trước mặt, cẩn thận suy nghĩ một chút rồi nghiêm túc đáp: "Công tử đã là đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, nhưng nỗi nhớ người thân, sao có thể không đau thấu tâm can? Nếu ta ở bên cạnh, dù có an ủi cũng vô dụng, ngược lại còn không thể để công tử được buông thả cõi lòng, đối mặt với người thân, đối mặt với nội tâm. Ta không biết cảm giác mất đi người thân là thế nào... nên cũng không thể hiểu được lòng công tử. Hơn nữa, cả đời này Bảo Bình cũng không muốn nếm trải cảm giác đó... vì ta không muốn mất đi công tử."
"Bảo Bình cô nương, là ta lỡ lời rồi."
Tiêu Mộc Thanh áy náy hành lễ. Giờ khắc này, nàng cuối cùng cũng hiểu ra, giữa lòng người với lòng người, chung quy vẫn có sự khác biệt về thiên tính. Có lẽ đây chính là lý do vì sao Bảo Bình có thể ngày ngày tiêu dao hồn nhiên bên cạnh tiểu sư đệ.
"Vậy cô mua cho ta một xâu hồ lô ngào đường, ta sẽ không trách cô nữa."
"Được thôi."
Tiêu Mộc Thanh gật đầu đồng ý. Nàng đi theo sau Bảo Bình, nhìn Bảo Bình chạy biến vào Thanh Vân Trấn, chạy từ cửa tiệm này sang cửa tiệm kia, thỉnh thoảng lại trêu đùa mấy con cào cào, hoặc lén thổi chiếc chong chóng trên giá gỗ của một ông lão. Ông lão nghèo khó thấy Bảo Bình bụ bẫm đáng yêu, cũng chẳng biết là con nhà ai, trên gương mặt nhăn nheo lộ ra nụ cười của năm tháng, rút một chiếc chong chóng từ trên giá đưa cho Bảo Bình.
"Bay thôi!"
Bảo Bình cầm chong chóng chạy về phía trước, chiếc chong chóng trắng xoay tít. Đám trẻ con dưới hiên nhà, từng đứa một ánh mắt đầy ngưỡng mộ, reo hò đòi cũng muốn có. Những món đồ chơi trên giá gỗ của ông lão nhanh chóng bị mua sạch.
"Bảo Bình cô nương lúc nào cũng như vậy."
Hoàng Lệ Nương dịu dàng lên tiếng, rồi vội vã đuổi theo. Nàng vừa giống mẹ, lại vừa giống chị gái của Bảo Bình.
Tiêu Mộc Thanh đứng giữa phố xá đông đúc, nhìn người qua kẻ lại, trong lòng bàn tay giấu trong ống tay áo đang nắm mấy mảnh bạc vụn. Ban đầu nàng định thấy ông lão khốn khổ, sẽ dùng chút bạc vụn giúp Bảo Bình mua chong chóng, làm một việc thiện.
Nhưng khi thấy ông lão vây quanh là từng đám trẻ con đang cầm chong chóng xoay tròn, người già trẻ nhỏ đều vui vẻ, nàng mới sững sờ như tỉnh mộng.
Sự lương thiện mà nàng tưởng, vốn chẳng phải là lương thiện thật sự.
Mà đạo lý giản dị nhất, gần gũi với cuộc sống nhất trên đời này, lại đang ở ngay trước mắt.
Ầm!
Trong đầu Tiêu Mộc Thanh như có một tia linh quang lóe lên. Vốn tư chất không quá xuất chúng, nàng lại bất ngờ đốn ngộ giữa biển người ở Thanh Vân Trấn, dẫn động từng cây hoa đào xung quanh nở rộ, bươm bướm bay lượn.
Hồi lâu sau.
Tiêu Mộc Thanh mới tỉnh lại từ sự đốn ngộ. Nàng ngoảnh đầu nhìn về phía Thanh Vân Môn, tự giễu cười một tiếng. Năm xưa khi gặp bình cảnh tu hành, tôn sư Hà Hồng Niệm bảo nàng xuống núi rèn luyện, nàng thành thật làm theo. Nhưng rèn luyện mà nàng tưởng là dùng kiếm giữ gìn chính nghĩa, trảm yêu trừ ma, nào ngờ, cách biệt nhiều năm, nàng mới hiểu được ý nghĩa thực sự của hai chữ rèn luyện.
"Ta muốn cưỡi gió xuân đi, chỉ sợ hoa đào chưa nở, không ngờ Cố Dư Sinh ta cũng là người có phúc. Sư tỷ, chúc mừng người đột phá rào cản tâm cảnh, bước vào cảnh giới mới." Cố Dư Sinh bước đến từ trong làn khói mây, tay chàng cầm một cành đào, trên cành có bốn năm bông hoa đang nở rộ, đẹp vô cùng. Chàng tiện tay đưa cho Tiêu Mộc Thanh, rồi bước những bước chân vui vẻ chạy về phía trước, "Bảo Bình, chạy chậm thôi!"
Thiếu niên cũng đuổi theo gió, vội vã không thôi.
Tiêu Mộc Thanh tay cầm cành đào, ngẩn ngơ giữa biển người.
---❊ ❖ ❊---
"Giá!!"
Ngoài Đào Hoa Ổ, bạch mã phi nước đại trong gió xuân. Tiêu Mộc Thanh cả đời chưa từng cưỡi ngựa căng thẳng như hôm nay, nàng siết chặt dây cương, đuổi theo bóng dáng thiếu niên.
Bốn người vượt qua từng ngọn núi của Thanh Bình Châu.
Bóng dáng dưới ánh tà dương, in thành một bức tranh nhân gian nơi biên giới.
Bạch mã vượt qua cầu cổ Hoán Khê.
Đúng lúc ba vạn giáp sĩ trảm yêu Thanh Bình ca khúc khải hoàn trở về, chỉ là trong tiếng trống trận giữa ánh hoàng hôn, ẩn chứa giai điệu bi thương khôn xiết. Lá cờ Thương Lan treo nửa cột bay phấp phới trong gió, phía trên đội nghi trượng đen trắng đan xen, là mặt trời đang lặn về tây.
"Hì!!"
Thiếu niên dùng sức ghì chặt dây cương, nhảy xuống ngựa. Chàng đứng trên cầu cổ, không nói một lời, đột nhiên hốc mắt đỏ hoe.
Bịch!
Thiếu niên quỳ gối xuống phiến đá xanh.
Ngửa mặt lên trời bi thương gào thét: "Tôn bà bà!!!"