Cô gái trẻ bỗng lùi lại nửa bước.
"Về thôi."
Âm cuối ngọt ngào như mật, nhẹ nhàng như lông vũ rơi xuống, bóng dáng cô gái trẻ khuất vào trong ngõ nhỏ.
Thẩm Nguyên nhìn theo bóng lưng Lê Tri, ánh mắt cụp xuống, rồi lại dừng lại trên dòng chữ nhỏ.
Thẩm Nguyên ngồi xổm xuống, đưa một ngón tay chạm vào từng nét khắc.
Mẹ kiếp, hồi bé mình gan thật, cái gì cũng dám nói.”
Ngay khi Thẩm Nguyên đang suy tư, một giọng nói bất ngờ vang lên sau lưng.
"Thẩm Nguyên!"
Thẩm Nguyên quay đầu lại, là anh cả.
Thẩm Minh dẫn theo vị hôn thê, vác một chiếc thang dài tiến về phía cây cổ thụ.
Anh cả dựng thang lên cành cây, nói với Thẩm Nguyên:
"Giữ giúp anh một cái."
Thẩm Nguyên gật đầu, một chân đạp lên bậc thang.
Anh cả từ từ leo lên cây, lấy từ trong túi áo sơ mi ra một dải lụa đỏ, cẩn thận buộc lên cành cây.
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của anh cả, ánh mắt Thẩm Nguyên bỗng rơi xuống phiến đá kia.
Lúc đó mình, cũng mang vẻ mặt như vậy sao?
Tê...
Mình ngây thơ đến thế ư?
Ở khúc quanh ngõ nhỏ, Lê Tri rón rén ló đầu ra.
Thấy Thẩm Nguyên không đuổi theo, Lê Tri quay lại, rồi phát hiện hắn vẫn đang nhìn dòng chữ khắc.
"HừP"
Lê Tri hừ một tiếng với Thẩm Nguyên rồi quay người bỏ đi.
Lê Tri gặp chị họ ở ngõ nhỏ.
Chị họ đang dẫn em họ từ hàng quà vặt ven đường trở về.
Nhìn thấy Lê Tri, Dương Dĩ Thủy ngạc nhiên: "Không tìm được chó, lại lạc mất một đứa à?"
"Phụt..."
Triệu Việt Dương vừa uống một ngụm trà đá, phun hết ra ngoài.
Phải nói, miệng lưỡi chị họ quả là độc địa.
Triệu Việt Dương vừa phun xong, Dương Dĩ Thủy đã vỗ một cái vào đầu cậu.
"Uống nước cũng không xong? Về chép từ mới cho chị."
“Hả?” Tiểu biểu đệ tái mặt.
Đúng lúc này, Dương Dĩ Thủy chợt thấy khóe miệng Lê Tri thoáng nở một nụ cười, dù rất nhanh, nhưng cô tin vào mắt mình.
Tình huống gì đây?
Chắc chắn có chuyện ẩn giấu!
Tuy vậy, Dương Dĩ Thủy không nói gì, mà giữ chuyện này trong lòng.
Chờ lát nữa sẽ nghiêm hình tra tấn Thẩm Nguyên!
Dương Dĩ Thủy lấy lại bình tĩnh, hắng giọng một tiếng, rồi giả vờ như không có chuyện gì hỏi: "Khụ, Thẩm Nguyên đâu? Hai đứa không phải đi cùng nhau sao?"
Lê Tri giật mình, vội đáp: "À, Thẩm Minh gọi Thẩm Nguyên đi lên cây treo gì đó thì phải, chắc lát nữa là về thôi."
Lê Tri đã gặp Thẩm Minh, nhưng không nhớ rõ tên lắm.
Nếu không phải sáng nay Thẩm Nguyên và chị họ nhắc đến suốt, có lẽ cô cũng không nhớ ra.
Dương Dĩ Thủy gật đầu.
Việc lên cây treo đồ, dù sao cũng là phong tục của thôn rồi.
"Đi thôi đi thôi, đừng để ý đến hắn. Hơn mười hai giờ rồi, lát nữa đưa các em về, tối còn phải về trường học nữa."
Lê Tri gật đầu: "Vậy em về trước, lát nữa trước khi đi bảo Thẩm Nguyên nói với em một tiếng."
Dương Dĩ Thủy ra dấu "OK" rồi dẫn em họ đi.
"Được rồi, đi thôi đi thôi, Sa Tệ (tên cúng cơm).”
Triệu Việt Dương vừa xoa đầu vừa lẩm bẩm: "Chị, chị nói em học dốt, có phải tại chị hay đánh em không?"
Dương Dĩ Thủy nghe vậy, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười tinh nghịch, đồng thời giơ tay lên, làm bộ muốn đánh Triệu Việt Dương.
Triệu Việt Dương thấy thế, sợ hãi rụt cổ lại, như con đà điểu bị giật mình, hoàn toàn không dám phản kháng.
Thẩm Nguyên không đi theo Thẩm Minh về.
Anh cả còn muốn dẫn vị hôn thê đi dạo trong thôn một lát.
Thẩm Nguyên trở lại nhà bác cả, liếc mắt đã thấy chị họ đang nhàn nhã phơi nắng trong sân, cùng em họ đang chơi game, bên cạnh trên mặt đất còn để một chai trà đá.
Thẩm Nguyên đi thẳng đến trước mặt Dương Dĩ Thủy, chỉ vào chai trà đá hỏi: "Có một chai thôi à? Phần tôi đâu?"
Dương Dĩ Thủy hơi nhướng mí mắt, nhìn hắn một cái, rồi lại chậm rãi nhắm lại, thong thả nói: "Sa Tệ bảo không cần mua cho cậu."
"Ấy?"
Triệu Việt Dương đột nhiên kinh hô một tiếng, tựa hồ ý thức được tình huống có chút không ổn, vội vàng chen vào giải thích: "Không phải, anh, anh nghe em giải thíchf”
Thẩm Nguyên nghiêm mặt nhìn Triệu Việt Dương, nói không chút biểu cảm: "Nói, cho cậu năm giây."
Triệu Việt Dương bị khí thế của Thẩm Nguyên dọa sợ, vội vàng nhanh chóng nói: "Em bảo mua rồi, nhưng chị bảo không cần mua, bảo anh muốn uống trà đá thì tự đi mua."
Cậu nói một tràng như pháo nổ, sợ chậm một giây sẽ bị Thẩm Nguyên tặng cho một quyền huynh đệ.
Thẩm Nguyên nghe xong lời giải thích của Triệu Việt Dương, như có điều suy nghĩ gật đầu, rồi từ từ chuyển ánh mắt sang mặt Dương Dĩ Thủy, như đang suy tính điều gì.
Ngay lúc này, Dương Dĩ Thủy bỗng lên tiếng: "Chuyển khoản cho cậu."
Thẩm Nguyên nghe vậy, ánh mắt một lần nữa rơi vào người em họ, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một vẻ mặt nửa cười nửa không, nói: "Mua cho anh đi, tiền chuyển cho cậu."
Triệu Việt Dương nghe xong, môi lập tức trề ra, mặt mũi tràn đầy không tình nguyện.
Nhưng cậu vẫn ngoan ngoãn đứng lên khỏi ghế trúc, cúi gằm mặt, chậm rãi bước ra cửa.
Từ đây đi đến hàng quà vặt ít nhất cũng mất hai phút, thêm việc Triệu Việt Dương vừa mới đi qua.
Quả thực là không muốn đi chút nào.
Đợi đến khi em họ rời đi, Thẩm Nguyên đặt mông ngồi xuống ghế trúc, rồi bắt chước Dương Dĩ Thủy, hai chân dang rộng, đầu ngửa lên trời, tạo dáng hết sức tùy ý.
Hai người nhìn nhau, không hẹn mà cùng lộ ra một tia tinh quái.
Hố em trai, có lẽ là chuyện quá bình thường đối với đại đa số anh chị.
Triệu Việt Dương chẳng còn cách nào.
Dù học lớp 10, cậu cũng rất khỏe mạnh.
Nhưng cậu đánh không lại Thẩm Nguyên, mà Dương Dĩ Thủy là nữ sinh duy nhất trong đám, chọc giận cô không vui chẳng khác nào đồng thời chọc cả anh cả và Thẩm Nguyên.
Tiểu biểu đệ chỉ có thể lặng lẽ run rẩy một bên.
Thế nhưng, khi Thẩm Nguyên và Dương Dĩ Thủy chuẩn bị rời đi, tiểu biểu đệ lại không vui.
"Đi nhé!" Dương Dĩ Thủy vẫy tay với mấy người trong nhà, nhất là với tiểu biểu đệ, còn cố ý nở một nụ cười thật tươi.
Cô và Thẩm Nguyên đi, anh cả lại không thể cùng tán gẫu, cậu chỉ có thể tự mình chơi điện thoại.
Dương Dĩ Thủy đi đến trước mặt tiểu biểu đệ, nhẹ nhàng nhéo má cậu, vừa cười vừa nói: "Nhìn cái vẻ mặt đáng thương này, còn không phải tại hồi thi cấp ba không chịu học hành tử tế, nếu không thì người ta ngày nào cũng có thể đến đây dạo chơi rồi!"
Nghe được lời của Dương Dĩ Thủy, vẻ mặt của tiểu biểu đệ càng thêm ủ rũ, cậu lẩm bẩm:
"Em thật sự thi không đậu mà!"
Trêu chọc em họ xong, Dương Dĩ Thủy hài lòng nhìn vẻ mặt khó chịu của cậu, rồi quay người dẫn Thẩm Nguyên và Lê Tri lên xe.
"Về nhà thôi về nhà, mai lại phải đi làm rồi!" Dương Dĩ Thủy vừa thắt dây an toàn, vừa lẩm bẩm, mặt mũi tràn đầy chán ghét và mệt mỏi với công việc.
Ngồi bên cạnh, Thẩm Nguyên nghe thấy tiếng than vãn của Dương Dĩ Thủy, lập tức chen vào: "Hôm nay em còn phải đi học thêm buổi tối!"
Dương Dĩ Thủy khinh thường phẩy tay: "Đều như nhau cả thôi."
Thẩm Nguyên trợn tròn mắt, phản bác: "Chỗ nào mà giống nhau! Hôm nay em còn phải đi học thật đấy!"
Dương Dĩ Thủy cười, giải thích: "Hôm nay em cũng không phải chính thức đi học, nên không tính."
Thẩm Nguyên không buông tha, tiếp tục tranh luận: "Vậy chị bốc thẻ đif”
Dương Dĩ Thủy nhún vai, thoải mái nói: "Chị bốc thẻ cũng là để em giảng thôi."
Thẩm Nguyên lập tức im lặng, hắn nhìn Dương Dĩ Thủy, nửa ngày mới thốt ra được một câu: "Mẹ nó... Dương Dĩ Thủy, chị thắng."
Dương Dĩ Thủy cười lớn: "Xuất phát thôi!"
Trong tiếng xe rời khỏi thôn trang, dải cầu phúc rủ xuống từ cây cổ thụ đang theo gió tung bay.
Những vệt mực phai màu và lời nguyện tước mới tỉnh chồng lên nhau giữa cành lá, như một cuốn nhật ký bị thời gian lặp đi lặp lại sao chép.
Thẩm Nguyên nhìn qua kính chiếu hậu những kiến trúc xa dần, đầu ngón tay vô thức vuốt ve lòng bàn tay.
Những nét vẽ nguệch ngoạc ngây ngô trên vách tường nhà xí thuở nhỏ, dấu trái tim khắc sâu trên đá xanh, giờ phút này đều hóa thành một vòng mới trong vòng tuổi của cây cổ thụ.
Gió mang hương cam quýt thổi qua chuông đồng cầu phúc, giấu câu trả lời không nói ra vào dư âm ngân nga của tiếng chuông ban sơ.