Hòn đảo này không thể gọi là nhỏ, nhưng cũng chẳng lớn, chưa đầy mười phút là có thể băng qua. Không chỉ Trương Tiểu Cường cảm thấy nghi hoặc, mà Lữ Tiểu Bố còn buồn bực hơn. Vừa có hy vọng, hy vọng lại biến thành tuyệt vọng, sự đối lập cực đoan này khiến lòng hắn vô cùng khó chịu. Nếu biết trước, hắn đã dẫn ba người đi thám thính trước, đỡ phải bày ra một màn "dở khóc dở cười" lớn như vậy.
Lữ Tiểu Bố không phải Trương Tiểu Cường, hắn không biết Trương Tiểu Cường vốn chẳng hề trách mình. Việc trên đảo từng có người sinh sống đã được xác thực, không phát hiện ra chỉ là do họ chưa tìm được điểm mấu chốt mà thôi. Lữ Tiểu Cường đã hoàn thành nhiệm vụ tìm kiếm, Trương Tiểu Cường đương nhiên không có lý do gì để trách cứ hắn.
Lữ Tiểu Bố tham tiền, keo kiệt, hào sảng, lại còn trọng nghĩa khí. Những tính cách mâu thuẫn này kết hợp một cách kỳ lạ trong con người hắn, tạo nên một Lữ Tiểu Bố độc nhất vô nhị. Vì vậy, hắn luôn thể hiện một tâm thái công danh vượt xa người thường. Hắn muốn tiến bộ, cầu tiến, nhưng tính tình lại quá nóng nảy. Một khi không thuận ý, hắn liền đâm đầu vào ngõ cụt, giống như lúc này vậy.
Tâm sự nặng nề của Lữ Tiểu Bố bị Hoàng Tuyền nhìn thấu. Lữ Tiểu Bố đã nhiều lần bảo vệ mình, Hoàng Tuyền vẫn rất ghi nhận ân tình đó.
"Đội trưởng Lữ... đang nghĩ gì thế? Nói ra xem, chúng ta cùng nghĩ cách?" Lữ Tiểu Bố ngẩng đầu nhìn Hoàng Tuyền đang đứng bên cạnh, cười khổ nói:
"Hôm qua tôi báo cáo với anh Cường Gián là tìm thấy người sống sót, bây giờ lại không sao tìm ra được, tôi đã lơ là chức trách rồi. Hôm nay lại còn liên lụy anh em gặp nguy hiểm, tôi làm đội trưởng phân đội này, thật không còn mặt mũi nào mà làm tiếp nữa."
Hoàng Tuyền lại thấy không hẳn là vậy. Chuyện này đáng là bao? Ngay cả trong "Tam Quốc Diễn Nghĩa", Gia Cát Lượng xuất Kỳ Sơn còn không lập được công, nỗi lo lắng của Lữ Tiểu Bố chẳng qua là chuyện "người đời tự làm khổ mình".
"Đội trưởng Lữ, không phải ai cũng thuận buồm xuôi gió, không cần phiền lòng. Bây giờ không tìm thấy, không có nghĩa là sau này không tìm được. Thỏ trốn trong hang, chỉ cần chúng ta tìm được cỏ quanh hang, thỏ tự nhiên không chạy thoát."
Lữ Tiểu Bố gật đầu đầy vẻ buồn bực, những lời Hoàng Tuyền nói hắn chẳng hề lọt tai. Bản thân hắn là người háo thắng và cực kỳ coi trọng thể diện. Trời lớn đất lớn, thể diện là lớn nhất, mất đi thể diện, hắn cũng chẳng còn mặt mũi đi khoe khoang với người khác nữa. Không thể khoe khoang, thì cuộc sống này thật là tẻ nhạt.
Hoàng Tuyền thấy Lữ Tiểu Bố vẫn ủ rũ, cũng lười nói thêm. Trần Diệp vẫn đang chờ anh chứng minh năng lực, bản thân anh còn chưa sạch sẽ, còn muốn giúp người khác sao? Thôi bỏ đi.
Một đội viên vạm vỡ chậm rãi đi tới bên cạnh Hoàng Tuyền rồi đứng lại. Chân cẳng người này không được tốt, đi đứng lúc nào cũng hơi khập khiễng, trên mặt sưng lên một vết đỏ lớn, vết sưng che khuất nửa bên má khiến một con mắt của hắn chỉ có thể nheo lại để nhìn.
Người này chính là kẻ trước đó được Hoàng Tuyền cứu, sau đó lại bị anh tung một cước đá cho ngất xỉu. Tính ra, hai người còn là oan gia.
Người đội viên đó đứng trước mặt Hoàng Tuyền, nhìn anh chằm chằm, trong mắt có một chút tức giận, một chút mơ hồ, lại có cả sự giằng xé. Hắn hít thở sâu vài cái, dường như đang cố bình ổn điều gì đó, lại như đang kìm nén thứ gì, đôi nắm đấm siết chặt rồi lại buông ra liên tục.
Hoàng Tuyền ôm súng trường, nheo mắt nhìn người này, chờ đợi phản ứng của hắn. Nói về đánh nhau, Hoàng Tuyền thực sự không sợ. Dù không phải quán quân tán thủ gì, nhưng mấy năm học lớp tán thủ cũng không phải là vô ích, cận chiến tay không trong lớp anh cũng thuộc hàng khá giỏi.
Lữ Tiểu Bố đang lơ đễnh ngẩng đầu lên liền thấy người đội viên kia đứng đối diện với Hoàng Tuyền, thần tình phức tạp, trông có vẻ như muốn ra tay. Hắn trừng mắt định mắng, nhưng lời chưa kịp thốt ra đã bị Hoàng Tuyền ngăn lại. Đây là ân oán giữa Hoàng Tuyền và người kia, Hoàng Tuyền muốn tự mình giải quyết.
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, người kia đưa ra quyết định. Hắn ném thứ đang cầm trong tay cho Hoàng Tuyền, nói một câu rồi quay lưng bỏ đi.
"Tôi nợ anh một lần... tôi sẽ trả lại..."
Lời nói của người đội viên vẫn còn vang vọng, Hoàng Tuyền nhìn hai chiếc huy hiệu thiếu úy trong tay, lòng trăm mối ngổn ngang. Khi mất đi anh cảm thấy đau khổ, nhưng khi nhận lại được, anh lại chẳng thấy vui mừng. Chiếc huy hiệu nhẹ bẫng, nhưng lại đè nặng trong lòng anh.
Những lời Trần Diệp nói với anh, mỗi một chữ anh đều ghi tạc trong lòng. Trần Diệp sẽ không vì anh là thiếu úy mà nhìn anh thêm một cái, cũng sẽ không vì anh là đội viên bình thường mà coi thường anh. Hai chiếc huy hiệu tượng trưng cho thân phận và phúc lợi này khiến anh cảm thấy như một sự chế giễu. Anh cho rằng mình làm vẫn chưa đủ, còn lâu mới đủ để lay động Trần Diệp.
"Haizz!!!" Hoàng Tuyền thở dài một tiếng, vung tay phải ra. Hai chiếc huy hiệu thiếu úy nhẹ bẫng bay vào bụi lau sậy phía xa. Nhìn hai chiếc huy hiệu bị che khuất, ánh mắt Hoàng Tuyền trở nên kiên định hơn. Thiếu úy Hoàng Tuyền đã chết rồi, binh sĩ Hoàng Tuyền vẫn còn sống, mà binh sĩ thì không thể mãi mãi chỉ là binh sĩ.
Lữ Tiểu Bố từ đầu đến cuối vẫn không hiểu rõ suy nghĩ thực sự của Hoàng Tuyền. Thấy anh vứt bỏ quân hàm, trong lòng cũng thấy tiếc thay. Hắn đến giờ vẫn chỉ là hạ sĩ cấp hai, muốn lên thiếu úy còn phải vượt qua ngưỡng cửa hạ sĩ cấp ba. Trương Tiểu Cường chưa chính thức tước quân hàm của Hoàng Tuyền, nhưng Hoàng Tuyền làm vậy là đã hoàn toàn từ bỏ tất cả những gì anh từng có.
"Cậu nói xem, đám người sống sót đó rốt cuộc trốn ở đâu?" Không khí hiện trường có chút ngột ngạt, Trương Tiểu Cường đang suy tư bên bờ hồ, các đội viên thì lảng vảng xung quanh. Lữ Tiểu Bố tìm chuyện để trò chuyện với Hoàng Tuyền.
"Tôi nghĩ họ chắc không chạy xa đâu. Hoặc là họ trốn trong những hòn đảo nhỏ không xa xung quanh đây, thỉnh thoảng mới qua thu hoạch thực phẩm, hoặc là họ trốn ngay trên hòn đảo này, chỉ là chúng ta chưa phát hiện ra. Những bụi cây bị chặt phá kia chính là bằng chứng. Bên cạnh ruộng rau không có tàn dư của việc chặt phá, chắc là đã bị đem làm nhiên liệu đốt rồi."
Nghe đến đây, mắt Lữ Tiểu Bố sáng lên. Tìm được người sống sót là công của hắn, không tìm được thì là lỗi của hắn. Giữa công và tội, ai cũng biết nên chọn thế nào.
"Ở đây chỉ bé bằng cái móng tay, cậu xem họ sẽ trốn ở đâu?" Lữ Tiểu Bố nóng lòng hỏi Hoàng Tuyền.
Hoàng Tuyền cũng không biết. Anh hồi tưởng lại toàn bộ địa hình địa thế sau khi lên đảo. Đây là một hòn đảo giữa hồ, tầng đất bề mặt rất nông, dưới lòng đất là không thể, không ai muốn ngủ trong vũng nước cả, dù là mùa hè cũng không được. Hai đầu kia của hòn đảo cũng không phải, hơi ẩm trên bề mặt đảo rất lớn, thỉnh thoảng ngủ vài đêm thì không sao, nhưng lâu ngày dễ bị bệnh ngoài da, đàn ông thậm chí còn bị lở loét vùng kín.
Vậy thì chỉ còn một nơi duy nhất, chính là ngọn đồi nhỏ ngay dưới mắt họ...
"Tìm thấy rồi..." Lữ Tiểu Bố gào lên phấn khích. Dưới chân ngọn đồi phía sau hắn, một đám cây gai bị vạch ra, một cái lỗ đủ cho người ta cúi người chui vào lộ ra. Mặt đất ở cửa hang rất cứng, không mềm xốp như những nơi khác, rõ ràng là do người thường xuyên ra vào giẫm đạp mà thành.
Trương Tiểu Cường đi tới cửa hang, dùng đèn pin chiếu vào trong rồi xác định đây chính là nơi trú ẩn của những người sống sót. Dưới ánh đèn pin, những bức tường đá trong hang bị người ta vịn vào mà đi nên trở nên nhẵn bóng. Trên mặt đất trong hang còn có thể thấy một ít lá rau dại vương vãi.
Vào hay không vào, đó là một vấn đề, mà vấn đề này khiến Trương Tiểu Cường rất đau đầu. Họ không biết gì về tình hình bên trong, càng không biết thái độ của người bên trong đối với họ ra sao. Từ việc họ lên đảo đến giờ không có ai tiếp xúc, có thể thấy người bên trong không hề có thiện cảm với Trương Tiểu Cường.
Cứ thế xông vào, nhỡ đâu người bên trong biến thành "con thỏ biết cắn", phía Trương Tiểu Cường rất có thể sẽ có thương vong. Thương vong không có giá trị là sự ngu xuẩn, Trương Tiểu Cường chưa đến mức ngu ngốc như vậy. Nhưng làm thế nào để người bên trong tự bước ra? Đây cũng là một vấn đề đau đầu.
"Anh Cường, chúng ta dùng khói hun họ ra đi, giống như hun chuột đồng vậy, rất dễ thôi."
Lữ Tiểu Bố nhớ tới món chuột đồng nướng ngày hôm đó, cách bắt chuột đồng thế nào hắn đương nhiên biết rõ.