Trương Tiểu Cường bảo vài người phụ nữ tiếp tục chạy vòng quanh tập luyện, còn hắn thì thong dong đi tới nơi gia công vũ khí. Vừa bước vào, Trương Tiểu Cường đã thấy bốn năm gã đàn ông lực lưỡng đang đứng bên trong, kẻ cầm đầu chính là Hà Văn Bân, người đã vài ngày không gặp. Vừa thấy Trương Tiểu Cường, Hà Văn Bân lập tức cúi đầu khom lưng chào hỏi.
Hắn lấy trong túi ra một bao thuốc lá "Hoàng Hạc Lâu" mời Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường ghé vào bật lửa của Hà Văn Bân châm thuốc, hít một hơi thật sâu rồi nhả khói, nói với Hà Văn Bân: "Vài ngày không gặp rồi, bận bịu gì đấy?"
"Ha ha, tôi chỉ là làm mấy việc lặt vặt thôi. Hôm qua mới tìm được hơn mười người sống sót, ba gã này đều là hạng muốn ăn cơm trắng gạo tẻ nên tôi dẫn họ tới đây làm vũ khí."
Hà Văn Bân chỉ vào mấy gã đàn ông tráng kiện phía sau nói với Trương Tiểu Cường.
Những gã này đều là thanh niên khỏe mạnh tầm hai ba mươi tuổi. Có một gã trên mặt còn lộ vẻ hung hãn, khuôn mặt bầm tím, chắc hẳn đã từng bị Hà Văn Bân dạy dỗ qua. Thấy Trương Tiểu Cường nhìn sang, gã vội bắt chước dáng vẻ khúm núm của Hà Văn Bân. Có lẽ chưa từng làm chuyện này nên trông gã khá buồn cười. Trong mắt bọn họ, ngay cả "đại ca Hà" còn phải lấy lòng nhân vật này, thì một con tép riu như mình tốt nhất cứ nên ngoan ngoãn thì hơn.
"Đúng rồi anh Gián, hôm qua tìm được ba người phụ nữ, trong đó có một cô trông cũng khá, hay là lát nữa đưa vào phòng cho anh nhé?"
Hà Văn Bân muốn tặng phụ nữ cho Trương Tiểu Cường để bày tỏ lòng biết ơn cứu mạng. Lúc này Trương Tiểu Cường mới cẩn thận đánh giá Hà Văn Bân, khiến hắn cảm thấy hơi chột dạ.
Trương Tiểu Cường không ngờ Hà Văn Bân không mang phụ nữ cho Long ca hay Nghĩa ca, mà có đồ tốt lại muốn dâng cho mình. Xem ra đây là một kẻ biết ơn báo nghĩa. Loại người này trong thời mạt thế rất hiếm gặp, ngay cả trước mạt thế cũng chẳng dễ gì tìm được, quả là một gã đàn ông chân thành.
Trương Tiểu Cường không nói gì, rút từ trong túi đeo ra một khẩu súng ngắn M1911 ném cho hắn. Hà Văn Bân cầm súng trên tay, ngơ ngác không hiểu Trương Tiểu Cường đang định giở trò gì.
"Tôi rất coi trọng cậu, súng này thưởng cho cậu đấy, hãy sống cho tốt!"
Trương Tiểu Cường thản nhiên nói. Hà Văn Bân cũng không khách sáo, cắm súng vào thắt lưng rồi bảo với Trương Tiểu Cường: "Lát nữa tôi sẽ đưa cô ả đó qua!"
"Không cần đâu, cậu cứ giữ lấy mà dùng, hãy đối xử tử tế với người ta, biết đâu cô ấy lại có thể để lại cho cậu một mụn con nối dõi tông đường đấy!"
Trương Tiểu Cường không thiếu phụ nữ, tạm thời có Viên Ý là đủ rồi, lại còn đợi cô bé kia lớn lên nữa... hắc hắc. Trương Tiểu Cường không hứng thú với người phụ nữ mà Hà Văn Bân tìm được. Ngay cả Thượng Quan Xảo Vân xinh đẹp như vậy hắn còn không thèm, huống chi là người khác? Tìm phụ nữ thì phải tìm người một lòng một dạ với mình.
Mấy gã đàn ông sau lưng Hà Văn Bân nhìn khẩu súng trên tay hắn, trong mắt đầy vẻ tham lam. Ánh mắt họ nhìn Trương Tiểu Cường tràn đầy khao khát. Đối với họ, có một khẩu súng là có thêm vài cái mạng. Trương Tiểu Cường làm ngơ trước sự thèm khát của bọn họ, hắn không phải là nhà từ thiện. Hà Văn Bân hợp tính hắn, đủ sảng khoái nên hắn mới cho một khẩu súng trong số rất nhiều súng hắn đang có. Còn sống chết của kẻ khác? Có liên quan gì đến hắn đâu?
Mấy gã tráng kiện thấy Trương Tiểu Cường không để ý đến mình thì có chút thất vọng, trong đó một gã còn lộ rõ vẻ đố kỵ. Loại người này thường ngày đã quen lấy mình làm trung tâm, người khác không có thì thôi, người khác có mà mình không có thì trong lòng sinh hận, muốn trả thù, mà chẳng nghĩ xem người ta tại sao phải cho mình.
Trương Tiểu Cường nhìn thấu sự đố kỵ trong mắt gã đó, trong lòng khó chịu nên tiến lên định dạy dỗ cho hắn biết luật lệ của thời mạt thế. Hà Văn Bân vốn rất cảnh giác với đám thuộc hạ mới thu nhận, dù sao lòng người khó đoán, luôn phải đề phòng. Thấy ánh mắt không biết sống chết của gã kia, hắn không nói lời nào, tiến lên một cước đạp gã ngã nhào, vớ lấy thanh cốt thép trên bàn làm việc, chẳng cần biết to nhỏ, cứ thế nện tới tấp lên đầu gã.
Gã kia ôm đầu lăn lộn trên đất, từng tiếng kêu thảm thiết vang lên, thỉnh thoảng lại có mảnh vải rách dính máu bay ra. Trương Tiểu Cường đứng một bên nhìn mà trong lòng chẳng thấy chút khoái cảm nào, cứ như thể Hà Văn Bân không phải đang đánh người, mà chỉ đang dạy dỗ một con chó không biết nghe lời. Những gã đàn ông còn lại mặt cắt không còn giọt máu nhìn người đàn ông đang lăn lộn kêu gào dưới đất, không ai dám tiến lên khuyên can, cũng không ai dám tiến lên ngăn cản Hà Văn Bân. Mấy tháng trời nương tựa vào nhau, sống chết có nhau giờ đây đều tan thành mây khói.
Đến khi Hà Văn Bân đánh mỏi tay mới dừng lại. Hắn nhìn Trương Tiểu Cường hỏi: "Anh Gián, có cần lôi cái thứ không biết nhìn xa trông rộng này ra ngoài cho quái vật ăn không?"
Trương Tiểu Cường liếc nhìn gã đàn ông đang nằm rên rỉ dưới đất. Gã nghe thấy lời Hà Văn Bân liền cố sức quỳ dậy dập đầu, miệng kêu xin tha, thề rằng không dám nữa. Trương Tiểu Cường nhìn về phía Hà Văn Bân nói: "Không phải ai cũng có tư cách ăn cơm trắng đâu!"
Hà Văn Bân hiểu ý Trương Tiểu Cường, túm tóc gã đàn ông kéo đi như kéo một con chó chết. Những gã đàn ông còn lại cũng vội vã theo sau Hà Văn Bân. Xem ra số người phải ăn thức ăn cho gà lại tăng thêm một người rồi.
Giờ trong phòng chỉ còn lại Trương Tiểu Cường và người đàn ông già đứng trong góc. Lão già thấy Trương Tiểu Cường nhìn qua, vội ôm một đống đồ vật đủ loại kích cỡ hình thù đến trước mặt hắn.
Đại đao và khiên chắn không cần phải nói nhiều, đáng chú ý nhất là cây chùy gai toàn bằng thép dài tới một mét bảy. Thân chùy làm bằng thanh thép đặc, bên trên hàn một đầu chùy hình trụ, trên đầu chùy cắm hai ba mươi chiếc mũ thép nhọn nhô ra, mỗi chiếc mũ đều được mài sáng bóng đến mức soi được cả bóng người. Trương Tiểu Cường thử nhấc lên, phát hiện một tay không thể nhấc nổi, phải dùng cả hai tay mới nhấc lên được một chút.
Dựng thẳng cây chùy gai trên mặt đất, cả cây chùy toát lên một khí thế không gì cản nổi. Cây chùy gai sáng loáng này chẳng thua kém gì những binh khí tuyệt thế trong các cuốn sách huyền huyễn.
Trương Tiểu Cường nhìn lão già hỏi: "Thứ này nặng bao nhiêu?"
"Tám mươi chín cân rưỡi ạ!!"
Trương Tiểu Cường nhìn thứ này cũng thấy hơi rợn người. Một cú nện này e rằng ngay cả đá cũng vỡ vụn, một cây chùy chín mươi cân cộng thêm sức mạnh quái dị của Dương Khả Nhi, đến cả đầu gối của D2 cũng có thể nện gãy! Nếu bị Dương Khả Nhi nện một gậy vào người mình? Hắn không dám nghĩ tiếp nữa, đây chính là một món đại sát khí.
Cây thương sừng thú cũng đã thay đổi diện mạo. Ngoài phần sừng thú vẫn như cũ, thân thương không còn thô sơ như trước đây hắn làm. Nó cũng được làm bằng thép tinh luyện, cầm trên tay rất nặng, thân thương bằng thép được mài hơi nhám để cầm chắc tay hơn, dù lòng bàn tay có mồ hôi cũng không sợ trượt. Trương Tiểu Cường cẩn thận kiểm tra chỗ nối giữa sừng thú và thân thương, rất chắc chắn, dù dùng sức thế nào cũng không hề lay chuyển. Hắn xoay thân thương trong tay, múa một đường thương, cảm thấy vô cùng hài lòng.
Mười hai chiếc phi tiêu ba cạnh nhỏ được xếp gọn gàng thành một hàng, bên dưới lót một chiếc bao đựng phi tiêu màu đen cải tiến từ túi da thật. Cầm một chiếc phi tiêu ba cạnh đen nhánh lên, Trương Tiểu Cường vung tay, "Xoẹt..." chiếc phi tiêu găm thẳng vào bức tường đối diện, một nửa thân tiêu lún sâu vào tấm sắt. Hắn bước tới lắc lắc phi tiêu rồi rút ra, một lỗ thủng hình tam giác xuất hiện trên tường sắt, một tia sáng xuyên qua lỗ thủng chiếu vào.
"Tay nghề không tệ, tên gì? Trước đây làm nghề gì?" Trương Tiểu Cường thấy mấy món vũ khí đều làm rất tốt, bắt đầu có chút hứng thú với người đàn ông cẩn trọng trước mắt này.
"Hì hì, tôi họ Vương, tên Vương Nhạc, trước đây làm việc ở nhà máy cáp, nghề nào cũng biết một chút, còn biết cả sửa chữa, cải tạo xe cộ, chỉ là đã nhiều năm không đụng vào rồi."
Trương Tiểu Cường trong lòng khẽ động, đúng là nhân tài! Nếu mang được ông ta theo thì không sợ xe cộ gặp sự cố trên đường. Thêm vào đó ông ta tinh thông sửa chữa và gia công, đây là một nhân tài hiếm có. Trong thời mạt thế, loại nhân tài này mới là quý giá nhất. Những thứ gọi là tinh anh nhân tài trước đây trong thời mạt thế này đều là nói nhảm. Mạt thế không có cổ phiếu, không có tài chính, không có thiết kế, họ dù còn sống cũng vô dụng. Chỉ có những người chịu thương chịu khó, tinh thông các loại sửa chữa và vận hành máy móc mới là nhân tài thực thụ. Ông ta có thể không có thể lực cường tráng, không có võ nghệ cao cường, nhưng có ông ta thì có thể đảm bảo hậu cần tốt nhất.
Cổ nhân có câu "Hành bách lý tắc quyết thượng tướng quân" (đi trăm dặm mà không có tướng quân giỏi thì sẽ thất bại). Không có một nhân tài hậu cần giỏi, vũ khí hỏng hóc thì biết khóc với ai? Long ca vậy mà lại bắt ông ta ăn thức ăn cho gà? Thật là lãng phí! Nếu có thể đảm bảo cho ông ta, cung cấp cho ông ta mọi thứ, giờ có lẽ họ đã có mỗi người một chiếc nỏ bắn tỉa rồi, lũ tang thi bên ngoài kia thì có là gì?
Nghĩ tới đây, Trương Tiểu Cường quyết tâm nhất định phải mang ông ta theo. Hiện giờ có Dương Khả Nhi và Viên Ý đủ để bảo vệ sau lưng mình. Trước mắt không đưa vũ khí cho ông ta vội, khảo sát một thời gian xem nhân phẩm thế nào. Chỉ cần ông ta thành thật, còn mình đủ cứng rắn thì sẽ không có vấn đề gì lớn, ít nhất trông ông ta còn thành thật hơn Thượng Quan Xảo Vân nhiều.
Trương Tiểu Cường lấy từ trong túi ra bao thuốc, đưa cho ông ta một điếu. Vương Nhạc thụ sủng nhược kinh đón lấy, không châm lửa ngay mà chỉ cầm trên tay ngửi ngửi, trông cũng là một tay nghiện thuốc lâu năm. Thấy Trương Tiểu Cường đang nhìn mình, ông ta mới ngượng ngùng cười, kẹp điếu thuốc lên tai rồi vỗ ngực cam đoan với Trương Tiểu Cường rằng chỉ cần hắn có yêu cầu, ông ta nhất định sẽ đảm bảo chất lượng.
"Ông còn người thân nào sống sót ở đây không?" Trương Tiểu Cường mở lời thăm dò Vương Nhạc. Người mình mang theo nhất định phải tự nguyện, nếu đến lúc then chốt mà phản bội thì không ai chịu nổi.
Vương Nhạc nghe thấy câu này thần sắc rất buồn bã, không nói gì mà chỉ lắc đầu, cúi gằm mặt không biết đang suy nghĩ gì.
"Ông sống ở đây thế nào?" Trương Tiểu Cường hỏi câu này là biết thừa rồi, ăn thức ăn cho gà thì có thể tốt đến mức nào?
Nghe thấy câu này, Vương Nhạc ngẩng đầu nhìn Trương Tiểu Cường, vội nói: "Cũng tạm, cũng tạm thôi. Tôi nhận làm vài việc lặt vặt, cứ vài ngày lại được ăn cơm trắng, tốt hơn nhiều so với đám người kia. Nếu không phải tôi già rồi thì tôi cũng đã ra ngoài liều mạng rồi. Trước đây không thấy cơm trắng ngon, giờ cứ nhìn thấy gạo là thèm phát điên!"
Vương Nhạc cũng không phải kẻ sợ chết, chỉ là đã hơn bốn mươi tuổi, thể lực không theo kịp. Trong mắt ông ta, có làm mới có ăn, giờ mình nhận làm việc để kiếm chút cơm trắng bột mì đã là tốt hơn nhiều so với những kẻ chỉ có thức ăn cho gà để ăn.
Có lẽ đã lâu không có ai trò chuyện cùng, ông ta luyên thuyên kể rất nhiều về việc cải tạo xe cộ, loại xe nào chạy đường nào, còn có cả kiến thức về đao kiếm. Trương Tiểu Cường lần đầu biết được những con dao bán bên ngoài đều là loại "tốt mã dẻ cùi", những con dao tốt thực sự đều dùng thép chuyên dụng, mục đích sử dụng khác nhau thì vật liệu cũng khác nhau. Dao chặt sắt không mẻ chưa chắc đã sắc bén, dao sắc bén không thể chặt xương, nếu không dễ bị mẻ hoặc gãy. Trương Tiểu Cường đã trò chuyện với ông ta một lúc lâu.
Khi hai người hút hết cả bao thuốc, Trương Tiểu Cường cũng rời khỏi phòng. Hắn suy nghĩ một hồi, cuối cùng không mở lời bảo ông ta gia nhập ngay, vẫn nên đợi giải quyết xong kho lương rồi mới xin người từ chỗ Long ca, tránh để bọn họ nghi ngờ.