“Họ tên!”

“Lưu Kim Úy.”

“Ơ, tôi nhớ cậu tên là gì Pipi cơ mà.”

“Anh cảnh sát ơi, Pipi là tên gọi ở nhà thôi. Tên thật của tôi là Lưu Kim Úy. Cái tên Pipi đó là do mẹ tôi đặt, nghe thì vui tai, buồn cười nên mọi người gọi mãi thành quen, cứ thế mà gọi suốt hơn hai mươi năm nay rồi.”

“Ồ, hèn gì. Tôi cũng phụ trách khu này, cứ nghe người ta gọi cậu là Pipi, thật chưa từng nghe tên thật của cậu bao giờ.”

“Anh đùa tôi rồi. Anh xem, tôi là người làm ăn lương thiện, chưa từng làm chuyện gì xấu, không trộm than, không lấy cắp chuông xe đạp của ai, sao lại có thể dây dưa với các anh được chứ…”

“Ý cậu là, mời cậu đến đây là oan uổng cho cậu à?”

“Không dám, anh cảnh sát. Tôi chỉ là không hiểu tại sao mình lại vô duyên vô cớ xuất hiện ở đây. Lúc nãy tôi còn đang ở nhà xem phim truyền hình về cảnh sát, chính là bộ ‘Trọng án lục tổ’ ấy, hay lắm, tôi đang hâm mộ thì các anh đưa tôi đến đây.”

“Cậu nói nhảm nhiều thật đấy, quả không hổ danh cái tên Pipi.”

“Hì hì.”

“Được rồi, chúng ta đều là người quen, cùng một khu phố, bớt nói nhảm đi. Tôi nói cho cậu biết, đây là đang thẩm vấn cậu, nhưng không phải là tạm giam, cậu không cần căng thẳng. Chỉ là có chút chuyện muốn tìm cậu tìm hiểu tình hình thôi. Nếu thật sự muốn bắt cậu, thì lúc nãy không phải chỉ có một mình tôi đến đâu.”

“Đúng thế, tôi hiểu mà. Phim ‘Trọng án lục tổ’ tôi cũng không xem phí đâu. Đây gọi là triệu tập hỏi chuyện, tìm hiểu tình hình. Tôi là dân thường thì tích cực phối hợp với các anh thôi, nếu không thì tôi cũng chẳng dám nói nhảm nhiều thế làm gì.”

“Được rồi, được rồi, Pipi, nói nhảm nhiều tốn nước bọt lắm. Chúng ta là hàng xóm sống với nhau bao năm nay rồi, tôi cũng không làm khó cậu, tôi hỏi gì thì cậu cứ thành thật trả lời là được.”

“Yên tâm, tôi nhất định biết gì nói nấy.”

“Bắt đầu nhé, họ tên?”

“Anh ghi rồi mà.”

“Tuổi?”

“25.”

“Nghề nghiệp?”

“Chạy taxi.”

“Tài xế à?”

“Vâng.”

“Cậu có biết tại sao tôi tìm cậu đến đây hỏi chuyện không?”

“Không biết.”

“Thật sự không biết sao?”

“Thật sự không biết.”

“Vậy được, tôi hỏi cậu, vài ngày trước cậu có mua một cái bình cổ từ một gã gầy gò ở vùng ngoại ô phía Bắc đúng không?”

“!!!! Chuyện này anh nghe ai nói thế?”

“Nói nhảm, cái gã ‘Khỉ tinh’ bán bình cho cậu đã bị chúng tôi bắt rồi. Cái bình đó bây giờ đang ở chỗ cậu, đúng không?”

Tôi nhìn vị cảnh sát đối diện, nói thật là tôi cũng thường xuyên gặp anh ta, cùng một khu nên không xa lạ gì. Nơi tôi ở cách đồn cảnh sát của họ rất gần, cúi đầu là thấy, nhưng lúc này khi ngồi đối diện với anh ta trong căn phòng tạm giam rộng lớn, tôi lại cảm thấy một nỗi hoảng loạn khó hiểu, như thể không hề quen biết người này. Câu nói môi trường có thể thay đổi con người quả không sai chút nào.

“Cái bình đó bây giờ đang ở chỗ cậu đúng không, đồng chí Pipi?”

Sau khi hỏi xong câu này, anh ta ngồi bất động, con ngươi đen láy nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi biết anh ta đang hy vọng tìm ra sơ hở từ câu trả lời của mình.

Tôi liếc nhìn vị cảnh sát đối diện, không suy nghĩ nhiều mà buột miệng: “Tôi làm gì có cái bình nào ở đây, cái gã Khỉ Gầy mà anh nói là ai, tôi không quen. Nửa tháng nay tôi đều chạy taxi, sao có thể có người bán đồ cổ cho tôi được.”

Mặc dù sau đó chứng minh việc tôi nói như vậy là cực kỳ ngu ngốc, nhưng lúc đó tôi không nghĩ nhiều như vậy. Chủ yếu là tôi ôm tâm lý may mắn, lúc mang cái bình đó về không có ai nhìn thấy, hơn nữa gã Khỉ Gầy mắt tam giác kia khi lấy được cái bình từ tay người khác cũng chẳng hề biết bên trong còn có càn khôn, là tôi vô tình phát hiện ra. Có lẽ là do tôi cầm cái bình cổ đó chạy đi chạy lại mấy ngày, bị kẻ ghen ăn tức ở nhìn thấy nên báo cáo, cảnh sát mới tìm tôi hỏi chuyện. Tôi có chút hối hận vì mình quá phô trương.

Hai mươi phút sau, tôi đã nếm trải hậu quả của việc ăn nói bậy bạ. Vị cảnh sát chỉ vào mũi tôi, lấy từ sau lưng ra một cặp còng tay: “Lưu Kim Úy, cậu tưởng tôi là đồ ngốc à? Gọi cậu đến đây chỉ để hỏi chuyện thôi sao? Nói như vậy là đang cứu cậu đấy. Cái bình cậu mua là đồ cổ trộm đào được, cậu đây là tiêu thụ đồ vật phạm pháp đấy có biết không? Cậu cầm nó chạy đông chạy tây mấy ngày nay rồi, đừng tưởng chúng tôi không biết. Nếu cậu thành thật khai báo, tôi nể tình chúng ta lớn lên cùng một khu, lại nể mặt cha cậu mà xin xỏ cho cậu. Còn cậu thì hay rồi, không nói thật. Bên này đã nắm rõ tình hình của cậu như lòng bàn tay rồi, cái bình đó cậu giấu ở đâu chúng tôi đều biết cả. Cậu giao nộp sớm còn có thể phủi sạch quan hệ, bây giờ là do cậu không thức thời, không phải tôi không giúp cậu, luật pháp vô tình! Cậu cứ ở đây một lát đi. Đợi tìm thấy cái bình đó rồi sẽ tính sổ với cậu cho rõ ràng!” Nói xong, vị cảnh sát này còng tôi vào ghế, rồi cầm lấy “bản ghi chép lời khai dối trá” của tôi, tức giận đập cửa bỏ đi. Tôi nghe thấy tiếng anh ta gọi điện thoại sau khi ra ngoài, ngắt quãng không nghe rõ, nhưng tôi nghe được một câu: “Để thằng nhóc này ở đây trước đi, không được thì cứ tạm giữ 48 tiếng vậy — cha nó thì sao —”. Được rồi, thế là tôi chính thức bị tạm giam.

Cuộc đời đúng là kịch tính, lúc nãy tôi còn đang ở nhà xem phim truyền hình về cảnh sát, chớp mắt một cái đã bị một cảnh sát ngoài đời thực còng trong phòng tạm giam, trở thành nghi phạm danh xứng với thực, lại còn liên quan đến tội tiêu thụ đồ cổ. Chết tiệt! Nghĩ đến thân phận Hội trưởng Hội Khảo cổ của cha tôi, thật khiến tôi dở khóc dở cười. Tôi thở phào một hơi, vặn vẹo cổ, ngồi trên ghế, quyết định suy nghĩ kỹ lại những chuyện xảy ra mấy ngày qua.

Tôi tên Lưu Kim Úy, 25 tuổi, còn có cái tên cúng cơm là Pipi. Cái tên đó người khác gọi thì thấy thú vị, bản thân nghe thì thấy khó chịu, nhưng gọi hơn hai mươi năm cũng quen rồi nên cũng không ghét lắm. Tôi chạy taxi, cha tôi tuy là Hội trưởng Hội Khảo cổ văn vật thành phố, nhưng đối với tôi mà nói thì chẳng có ý nghĩa thực tế gì. Cái hội của ông ấy chỉ là một tổ chức dân sự, không có đặc quyền gì cả, bình thường chỉ nghe tin ở đâu xây dựng đào được mộ, hay ở đâu khai quật được văn vật, những người mê đồ cổ như họ lại đổ xô đi khảo sát. Tuy nhiên, chính phủ thường không cho phép những người khảo cổ dân sự này vào hiện trường khai quật văn vật thực sự, nhưng cha tôi có thân phận đại biểu nhân đại nên cũng thuận tiện hơn nhiều. Nhóm người trong hội này thấy ông cụ có lợi thế này, tuổi tác lại lớn, liền đẩy ông làm Hội trưởng, thực chất cũng chỉ vì muốn mượn thân phận đại biểu của ông để đi lại cho dễ dàng thôi.

Hơn nữa, thành phố Nam Dương nơi tôi ở nằm ở vùng Trung Nguyên, di tích văn hóa cổ cực kỳ nhiều, mộ táng cổ thì khỏi phải nói. Thời Tam Quốc nơi đây là nơi binh gia tranh chấp, Tào Tháo, Lưu Bị, Gia Cát Lượng những người đó thời Tam Quốc chính là đánh nhau long trời lở đất ở đây. Trong những vùng núi sâu rừng thẳm xa thành phố không biết chôn giấu bao nhiêu bí mật của tiền nhân cổ đại, một nơi như thế này thì Hội Khảo cổ sao mà ngồi yên được, dù sao thì cha tôi cũng làm rất hăng hái.

Tôi đi bộ đội về được hơn hai năm, tuy trong quân đội là hạt giống tốt, nhưng về địa phương vẫn phải làm lại từ đầu. Tôi lại không thích mấy thứ khảo cổ của cha, hơn nữa cái hội đó là cơ quan dân sự, vào đó cũng chẳng có dầu mỡ gì để vớt. Vừa hay cậu tôi có chiếc taxi, lúc ở bộ đội tôi cũng đã thi bằng lái, thế là làm nghề này luôn, cứ làm tạm đã.

Thành phố Nam Dương nơi tôi ở là một thành phố phát triển trung bình, kinh tế không quá phát triển, ngành taxi bắt đầu khá muộn. Sau khi học hỏi các thành phố lớn, chính phủ hạn chế số lượng taxi, chỉ có hơn một nghìn chiếc, không giống như các thành phố lớn, một thành phố mấy vạn chiếc taxi chen chúc nhau tranh ăn một bát cơm. Cạnh tranh trong ngành ít đi, tiền tất nhiên cũng dễ kiếm hơn một chút, nên ngành taxi ở chỗ chúng tôi vẫn được coi là nghề khá ổn; tuy nhiên nghề này không chết đói được, cũng không no được, chỉ là mệt, nhưng tuổi của tôi quyết định những vấn đề này không phải là vấn đề. Nhưng lúc này tôi ngồi trên ghế phòng tạm giam, không có thời gian nghĩ đến chiếc taxi của mình, tôi gõ gõ đầu, hồi tưởng lại cảnh tượng khi gặp gã “Khỉ Gầy” mắt tam giác mấy ngày trước.

Đó là buổi sáng mấy ngày trước, khi tia nắng đầu tiên vừa bò lên phía Đông của thành phố, tôi đã kiếm được khoản tiền đầu tiên. Khách hàng là một người phụ nữ, sáng sớm đã ăn mặc lòe loẹt, khá hở hang, nhìn là biết làm nghề bán hoa, tức là tiểu thư. Sau một đêm vật lộn, ánh mắt đờ đẫn, nhưng khuôn mặt trắng trẻo tròn trịa khá xinh xắn. Lên xe bảo đi ngoại ô phía Bắc, rồi dựa vào ghế sau lặng lẽ hút thuốc. Tôi vừa lái xe vừa quan sát cô ta qua gương chiếu hậu, con gái bây giờ, xinh đẹp như vậy, có bao nhiêu việc không làm, cứ phải đi làm cái nghề này, ngoài một số nguyên nhân gia đình thì có lẽ là do tâm lý trống rỗng.

Tôi đoán mò về vị khách ngồi sau, bình thường gặp loại người này tôi không chủ động bắt chuyện, dễ rước họa vào thân. Lần trước từng gặp một người, lên xe cũng không nói gì, nhưng tôi vừa bắt chuyện hỏi cô ta, cô ta nói nhiều đến mức tôi suýt nữa thì ăn luôn cái vô lăng, môi đỏ cứ thao thao bất tuyệt về mấy chuyện rác rưởi của cô ta, nào là gã đàn ông đó trông như đầu heo nhưng lại rất lợi hại, hành cô ta cả đêm, còn nói tôi rất đẹp trai, sao tối qua không phải là tôi, sau đó cứ gọi tôi là đại ca, cuối cùng xuống xe không trả tiền, nói thấy tôi thuận mắt, muốn ngủ với tôi để trừ tiền xe, khiến bao nhiêu người trên phố vây xem. Tôi là một chàng trai trẻ sao chịu nổi cái cảnh đó, sau đành tự nhận xui xẻo, không đòi tiền xe nữa, đuổi cô ta xuống xe rồi đánh lái chạy mất. Sau này gặp lại loại người này tôi cứ coi như mình bị câm. Hôm nay người khách này tôi vẫn giữ chính sách cũ, làm người câm, bớt gây chuyện là tốt nhất.

Xe chạy đến một đầu làng ở ngoại ô thì dừng lại, các tiểu thư đều thích thuê những căn nhà rẻ tiền ở ngoại ô. Người chị đó xuống xe, tôi thầm thở phào một hơi, nhìn người chị đó lắc cái mông nhỏ đi vào trong làng, thầm nghĩ không có chuyện gì là tốt rồi.

Vừa hay chỗ này cũng không cách nhà tôi bao xa, tôi định về nhà ăn sáng. Tôi lùi xe ra khỏi đầu làng, đánh lái chuẩn bị rời đi, lúc này nghe thấy phía sau xe có tiếng “bộp” một cái. Theo kinh nghiệm của tôi thì không phải đâm vào cái gì thì cũng là đá ven đường làm hỏng lốp. Tôi vội xuống xe, vòng ra sau kiểm tra, nhưng không thấy đá lớn gì cả, cũng chẳng có ai. Đang thấy kỳ lạ thì lại một tiếng “bộp” nữa vang lên, lần này tôi nhìn rõ rồi, là một người đang ngồi xổm bên đường, vừa ra hiệu vừa nháy mắt với tôi, trong tay còn cầm một thứ vàng vàng bẩn bẩn. Tôi nhìn kỹ lại, là cục đất, mẹ kiếp hóa ra là thằng cha này ngồi bên cạnh ném xe tôi. Cơn giận của tôi bốc lên: “Đù, mày làm cái gì đấy.” Tôi quay lại xe lấy cái tua vít sửa xe thường ngày rồi đi tới.

Bình thường tôi là người hòa đồng, nước sông không phạm nước giếng, nhưng hôm nay vừa nhìn thấy thằng cha này là cơn giận bốc lên ngay. Bây giờ phân tích lại thì có lẽ là vì thằng cha ném xe tôi trông quá hèn hạ, tóc tai bù xù, mắt tam giác, gầy như ma đói, đối diện với tôi cười hì hì, bên cạnh đặt một cái bao tải rách rưới, nhìn là biết không phải loại tử tế gì. Hơn nữa người lái xe đều coi xe như mạng, hắn ném xe tôi còn khiến tôi tức hơn cả tát vào mặt tôi, lại còn cái bộ dạng trộm cắp đó, nhìn là thấy ghét. Mẹ kiếp, dám ném xe tôi, tôi lao về phía gã mắt tam giác. Đáng lý ra một tên trộm vặt bình thường nhìn thấy tôi cầm thanh sắt, vẻ mặt hằm hằm như vậy đều nên né tránh, nhưng gã mắt tam giác không làm vậy, ngược lại còn đứng dậy ra hiệu với tôi, một tay còn làm động tác bảo tôi nhỏ tiếng lại. Tôi có chút tò mò, đang định mở miệng hỏi thì gã này lên tiếng trước.

“Em trai, xin lỗi nhé.”

“Ai là em trai mày, đừng có nhận vơ. Mẹ mày, ném xe tao làm gì?”

“Ôi, xin lỗi. Tao không ném xe mày thì mày chẳng đi mất rồi sao.” Hừ, lạ thật, cái loại này còn muốn đi xe à, tôi thấy lạ.

“Mày muốn đi xe thì không gọi à.”

Tôi lắc lắc thanh sắt trong tay, hỏi hắn. Lúc này tôi mới nhìn rõ chân dung của gã này: một mái tóc ngắn màu vàng bẩn thỉu, xoăn xoăn, mắt tam giác ba mí, gò má cao, mũi lại tẹt, môi mỏng miệng rộng, đôi tai nhọn, một miệng răng lởm chởm, trên người mặc bộ quân phục màu xanh trông quen quen, nhăn nhúm, đầy những vết bùn vàng khô, dưới cằm lún phún vài sợi râu ngắn ngủn, khuôn mặt bẩn thỉu không phân biệt được tuổi tác, nhìn thoáng qua cứ như con chồn vàng vừa từ trong hang đất bò ra.

Lúc này hắn cứ rối rít xin lỗi tôi, khuôn mặt gầy gò nhăn nhúm nở nụ cười nịnh nọt, còn khó coi hơn cả khóc. Tôi thấy ghê tởm, thầm nghĩ mau đi thôi, bớt một chuyện hay một chuyện. Lúc này nhìn rõ người này rồi, biết là kẻ “đi tay”, tức là một tên trộm, trong cái bao tải rách bên cạnh chắc chắn là đồ hắn trộm được, muốn tìm người tiêu thụ đây mà.

“Cút đi, ông đây không hứng thú xem đồ mày trộm được đâu.” Tôi quay người định đi.

“Này.”

Hắn lại giữ tôi lại, cơn giận của tôi lại bốc lên, đẩy hắn một cái, vừa định đi thì lại bị hắn giữ lại, không dứt được.

“Anh bạn, cho tôi nói hết câu được không, tôi không phải kẻ trộm, tôi là người trong làng này. Không tin anh xem giấy tạm trú của tôi này.”

Tôi thấy lạ, nhìn giấy tạm trú hắn đưa tới, nhất thời không biết làm sao.

“Xem đi, tôi không lừa anh đâu. Tốn công sức thế này chỉ là muốn anh xem thử thứ tôi vừa đào được thôi. Sáng sớm không có ai, tôi ít học, không hiểu thứ này, anh xem thử xem có đáng tiền không. Nếu được giá thì tôi bán cho anh.”

Tôi nhìn cái bộ dạng đê tiện của hắn, biết lời này mười phần là nói dối, giấy tờ kia chắc cũng là giả. Nhưng dù sao cũng đến nước này rồi, xem thử cũng chẳng sao. Cha tôi bình thường cũng hay giảng cho tôi vài kiến thức về văn vật, tuy không hiểu nhiều lắm, nhưng ít nhất cũng không đến mức bị gã mắt tam giác đê tiện này lừa.

Thấy tôi không phản đối, gã mắt tam giác mới từ trong cái bao tải rách bên cạnh lấy ra một thứ dài dài tròn tròn. Tôi nhìn một cái, chà, khá to đấy, một cái bình cao gần nửa mét, bên trên bám đầy bùn vàng, màu sắc giống hệt bùn trên người gã mắt tam giác. Tim tôi đập thình thịch, chẳng lẽ thằng cha này thật sự đào được đồ cổ gì đó?

Gã mắt tam giác nháy mắt bảo tôi xem, tôi đưa tay sờ thử, bùn dính nhớp nháp đầy tay. Tôi quay lại xe lấy bình nước rửa sạch cái bình, lúc này mới nhìn rõ.

Đây là một cái bình đồng, nói vuông không vuông mà bụng hơi tròn, khá dày dặn, bên trên bám đầy những vết rỉ xanh do thời gian lâu ngày sinh ra, lốm đốm, trên bề mặt khắc rất nhiều hoa văn và chữ mà tôi không biết.

Tôi nhìn một cái là hiểu được sáu bảy phần, đây có lẽ là đồ thời Hán. Kỹ thuật luyện sắt thời Hán rất phát triển, Nam Dương đến nay vẫn còn di chỉ nhà máy luyện sắt thời Hán. Mặc dù hai năm nay ở đây khai quật được không ít văn vật thời Hán, triển lãm văn vật gì đó tôi cũng đi xem vài lần, nhưng đều là binh khí, đồ dùng dân sự, còn cái bình tinh xảo thế này thì tôi là lần đầu tiên nhìn thấy. Tôi liền hỏi hắn: “Thứ này mày lấy ở đâu? Muốn bán bao nhiêu tiền?” Gã mắt tam giác thấy tôi hỏi giá, biết là có cửa, cười hì hì.

“Anh bạn, nhìn là biết anh biết hàng rồi. Không giấu gì anh, tôi vừa mới đào được từ trong mộ ra. Nếu muốn thì anh cứ ra giá rồi mang đi.”

“Vừa mới đào được á, lừa tao à? Bùn bên ngoài ướt là thật, nhưng bên trong bình còn có một lớp vết bùn khô đấy, không phải mới đào đâu. Mày trộm ở đâu ra? Nói thật!”

Giọng tôi nặng hơn, hắn nhìn thanh sắt trong tay tôi, cúi đầu một lúc, chắc là thấy thể hình tôi vạm vỡ hơn hắn, động thủ thì không chiếm được lợi thế, liền cười như không cười nói: “Anh bạn, mắt anh tinh thật. Tôi nói thật, tuy không phải vừa mới đào, nhưng cũng gần như vậy. Là tôi lấy được mấy hôm trước, còn suýt mất mạng, chỉ muốn bán quách đi cho xong. Hai ngày nay tôi ở đây đợi người mua, cũng có vài người hỏi, nhưng đều xem rồi đi. Thời buổi này, người ta cảnh giác cao lên rồi, đù, đều tưởng tôi lừa đảo. Tôi mà lừa đảo thì trời đánh thánh đâm, bị thứ trong mộ kia cắn chết.”

“Mày nói thế tao cũng không tin, thứ trong mộ gì mà lộn xộn thế.”

“Anh bạn đừng vội, đã muốn mua thì chi bằng về nhà tôi, nghe tôi từ từ kể cho nghe.”

Tim tôi đập thình thịch, không phải là trò lừa đảo, dụ tôi đến nơi vắng vẻ rồi đánh ngất, cướp người cướp xe chứ? Vẫn nên cẩn thận một chút. Tôi nói không đi, thấy nói chuyện trên đường lớn cũng không tiện, liền đưa gã mắt tam giác cùng đồ đạc lên xe, đưa hắn đến vùng ngoại ô xa hơn. Dù sao tôi cũng không sợ hắn giở trò, chỉ có một mình hắn, đâu phải đối thủ của tôi, vốn là võ trạng nguyên trong quân đội. Thấy phía sau không có người hay xe nào đi theo, tôi yên tâm, liền ngồi cùng gã mắt tam giác nghe hắn kể về lai lịch của cái bình.

Mặc dù tôi rất không tình nguyện để cái tên bẩn thỉu này ngồi trên xe mình, nhưng tôi thực sự tò mò về cái bình này, lại nghe hắn nói cái gì mà thứ trong mộ cổ, lòng hiếu kỳ thúc đẩy, cũng chẳng màng đến bộ dạng bẩn thỉu của hắn nữa. Gã mắt tam giác thấy tôi thực sự có ý, lại thêm hai ngày nay bị khinh rẻ không ít, hiếm khi có người mua, liền thao thao bất tuyệt, kể lại lai lịch cái bình cho tôi nghe. Tôi vừa nghe xong đã toát mồ hôi lạnh.

Hóa ra gã mắt tam giác này là một kẻ buôn văn vật chuyên nghiệp, cũng từng đào mộ cổ, nhưng gã này khá khiêm tốn, tự nhận là hạng thấp kém nhất trong nghề. Bình thường chỉ đi vào núi sâu thu mua mấy thứ đồ cũ trong nhà dân, rồi mang vào thành phố lừa mấy kẻ khờ khạo. Nghề của họ gọi là “xâu đồ chết”, gọi văn vật thu được là “hàng chết”, để người khác nghe xong cứ tưởng là đang chửi người.

Hắn thuộc loại làm ăn nhỏ lẻ, đào mộ đào mồ theo lời hắn nói là “thỉnh thoảng làm một lần” (Đù, cái gã mắt tam giác bẩn thỉu này lại có thể nói văn vẻ thế, không dễ dàng chút nào). Nghề của họ gọi những kẻ đào mộ chuyên nghiệp là “thổ phu tử”, chỗ chúng tôi đều gọi là “thổ bả tử”, đều là cùng một nghề. Gã này bình thường chỉ làm ăn nhỏ, chưa từng thu được món gì tốt, nhưng chui rúc trong núi sâu rừng thẳm lâu ngày thỉnh thoảng cũng có thể gặp được đồ tốt.

Hôm đó hắn lang thang trong núi sâu ở ngoại ô Nam Dương để “xâu đồ chết”, trời tối, liền đến nhà người quen xin tá túc. Nam Dương là nơi nằm trên sườn dốc chuyển tiếp từ bậc địa hình thứ hai sang bậc địa hình thứ ba của Trung Quốc, phía Đông là núi Đồng Bách, phía Bắc là núi Phục Ngưu, phía Tây dựa vào Tần Lĩnh, phía Nam là đồi núi Tương Bắc. Địa hình của nó, núi non, đồi núi, đồng bằng mỗi loại chiếm khoảng một phần ba, đỉnh núi cao nhất hơn 2200 mét, vùng đồng bằng thấp nhất chỉ dưới 90 mét. Nói trắng ra, toàn bộ khu vực Nam Dương giống như một cái bát lớn đang đặt úp, mấy dãy núi lớn bao quanh Nam Dương thành một địa hình bồn địa gần như hình bầu dục. Từ góc độ phong thủy mà nói là nơi cực kỳ tụ địa khí, nếu không thì năm xưa Gia Cát Lượng cũng không cày cấy ở nơi này đợi Lưu Bị ba lần đến thăm.

Nơi gã mắt tam giác xin tá túc là vùng phía Tây Nam của Nam Dương, nằm ở nơi giáp ranh giữa huyện Tích Xuyên và huyện Nội Hương, phía Tây giáp sông Đan Giang, phía Đông là Khu bảo tồn thiên nhiên Bảo Thiên Mạn. Nơi đây cây cối rậm rạp, núi này nối tiếp núi kia, là địa điểm tốt nhất để những kẻ buôn văn vật này “xâu đồ chết”.

Tuy nhiên hôm đó vận may của gã mắt tam giác không tốt lắm, leo liền hai ngọn núi, qua mấy ngôi làng cũng không thu được món đồ tốt nào, chỉ vơ vét được vài cái bát vỡ thời cuối Thanh, vài đồng tiền chế cùng nửa tấm bia mộ không biết là của huyện lệnh triều đại nào. Thấy trời đã tối, hắn liền tá túc ở nhà một hộ nông dân ven núi, đưa cho người ta hơn 20 tệ, mượn ở vài ngày, coi như là trạm trung chuyển để mình đi thu mua đồ.