Trong rừng rất tĩnh lặng, giữa cánh đồng tuyết mênh mông, vạn vật đều nhuốm màu mờ mịt, chim chóc thưa thớt. Tiếng "phác xích xích..." phát ra từ mấy con quạ đen khiến thế giới này càng thêm phần tĩnh mịch.

Thái Phong ngồi bệt dưới đất thở dốc, hắn thực sự muốn cười to một trận, có điều điệu cười của hắn lúc này có lẽ còn khó coi hơn cả khóc.

Từ đây đến khách sạn chỉ hơn mười dặm đường, vậy mà lúc này Thái Phong đi suốt nửa canh giờ vẫn chưa được một nửa, dọc đường còn phải nghỉ lại ba lần. Nếu là trước kia, đó chỉ là chặng đường trong nháy mắt, cứ đà này hắn cũng không biết bao giờ mới kịp quay về khách sạn hội hợp với Tam Tử. Điều khiến Thái Phong lo lắng không chỉ có chuyện đó, hắn càng lo cho Diệp Hư - nhân vật thần bí đột nhiên xuất hiện tại Trung Thổ này là một kẻ lợi hại vượt xa tưởng tượng của hắn.

Thương thế của Thái Phong quả thực rất nặng, đây là một kiếp nạn ngoài dự tính, nhưng trong minh minh tự có ý trời định sẵn, muốn trốn cũng không thoát, khiến hắn lần lượt gặp phải.

Trên nền tuyết, một chuỗi dấu chân sâu hoắm kéo dài về phía xa, tựa như một chiếc đuôi dài thong dong lê trên mặt đất.

Thái Phong có chút cảm giác bất lực, lúc này nếu có kẻ lần theo dấu chân truy tới, sẽ rất nhanh đuổi kịp một kẻ gần như không còn sức phản kháng như hắn.

Đòn đánh đó của Diệp Hư quả thực quá đáng sợ, gần như đánh nát ngũ tạng của hắn. Tuy nhiên Diệp Hư không giết hắn, có lẽ Diệp Hư sẽ hối hận, đương nhiên đó chỉ là ý nghĩ của Thái Phong. Mỗi kẻ thù từng tha cho Thái Phong đều sẽ hối hận. Thái Phong còn sống thì kẻ thù của hắn tuyệt đối sẽ không được yên ổn, điểm này đã là sự thật không thể thay đổi.

Những cành cây trơ trụi bị gió thổi kêu ù ù, thời tiết vẫn cực kỳ giá rét. Thái Phong từ khi xuất đạo đến nay hiếm khi thấy lạnh, hôm nay lại cảm thấy hơi lạnh lẽo.

Đầu óc Thái Phong xoay chuyển liên tục, hắn cân nhắc nếu lúc này có kẻ thù truy đến thì phải làm sao? Hiện tại ngay cả một nhân vật võ lâm tầm thường cũng đủ sức giết hắn. Lúc này, hắn chỉ mong ký hiệu mình để lại có thể giúp Tam Tử sớm tìm thấy, rồi nhanh chóng rời khỏi nơi thị phi này.

Bởi vì Diệp Hư rất có khả năng sẽ phái người đến truy sát hắn. Đã thành thù địch, Diệp Hư sao có thể để một kẻ mang lại cảm giác đe dọa tuyệt đối cho mình tồn tại trên đời?

Huống hồ Diệp Hư chẳng phải quân tử giữ chữ tín, nếu không Thúc Tôn Nộ Lôi cũng chẳng trúng độc lần nữa. Nghĩ đến Thúc Tôn Nộ Lôi, Thái Phong không khỏi có chút khó hiểu, rốt cuộc là ai đã cứu đi Thúc Tôn Nộ Lôi?

Kẻ này luôn có thể tiềm phục bên cạnh họ mà ngay cả Diệp Hư cũng không phát hiện ra, chứng tỏ công lực và khinh công của người này tuyệt đối thuộc hàng đỉnh cấp. Trong giang hồ có mấy ai sở hữu thân thủ như vậy?

Người đó nắm bắt thời cơ cứu Thúc Tôn Nộ Lôi chuẩn xác đến vậy, quả thực hiếm thấy!

Nếu người này là bạn của Thúc Tôn Nộ Lôi, tại sao không ra tay tương trợ hắn, chí ít lúc này cũng nên hiện thân giúp hắn một tay chứ.

"Có lẽ người này sợ võ công của Diệp Hư," Thái Phong thầm nghĩ. Lần đầu tiên hắn cảm thấy một đối thủ đáng sợ đến thế. Diệp Hư là vậy, thực ra sự đáng sợ của Diệp Hư không hoàn toàn do bản thân hắn, mà vì thuộc hạ của hắn đều là cao thủ nhất đẳng. Bốn kẻ giao thủ với Thái Phong chính là minh chứng, bọn chúng lại có thể không chết dưới ba đại sát chiêu do Hoàng Hải truyền thụ, điều này khiến Thái Phong không thể không đánh giá lại bốn người đó. Tuy nhiên, sự lợi hại của bốn kẻ kia nằm ở sự phối hợp trận pháp, nếu không có trận pháp hỗ trợ, Thái Phong tuyệt đối sẽ không để chúng sống trên đời. Nhưng trận pháp cũng là một loại thủ đoạn, giết người không nhất thiết phải dựa hoàn toàn vào võ công, bất kỳ thủ đoạn nào cũng có thể dùng. Chúng dùng trận pháp đối địch là chuyện đương nhiên không có gì để trách.

Điều khiến Thái Phong đau đầu là không biết Diệp Hư rốt cuộc còn bao nhiêu cao thủ như bốn kẻ kia? Chiến cục trên đỉnh Thái Sơn sẽ ra sao?

Thổ Cốc Hồn nhập chủ Trung Thổ là vì lẽ gì?

Diệp Hư đối phó Thúc Tôn Nộ Lôi, chẳng lẽ chỉ vì Đường Diễm muốn báo thù cho Quỳnh Phi sao?

Chuyện này xem ra có chút vô lý. Diệp Hư và Đường Diễm có quan hệ gì?

Tại sao bọn họ lại đi cùng nhau?

Với tài trí và khí độ của Diệp Hư, lẽ nào lại vì một người phụ nữ mà chiến đấu?

"Không đâu, tuyệt đối không!" Thái Phong thầm phủ nhận. Diệp Hư tuyệt đối không phải hạng người trọng tình trọng nghĩa. Tuy hắn và Diệp Hư mới gặp lần đầu nhưng dường như cực kỳ hiểu rõ đối phương. Thái Phong rất tự tin vào nhãn quang nhìn người của mình, hắn luôn cảm thấy Diệp Hư không phải kẻ hành động theo cảm tính, mà là một nhân vật cực kỳ tâm cơ và dã tâm, càng không làm chuyện gì không có lợi cho bản thân. Thái Phong tin vào phán đoán của mình.

Thúc Tôn gia tộc tuyệt đối không dễ chọc vào. Vì một người đàn bà mà đối địch với cả gia tộc Thúc Tôn rõ ràng không phải hành động minh trí, thậm chí còn gây hại cho nước Thổ Cốc Hồn. Trừ phi bản thân Diệp Hư vốn đã muốn đối phó Thúc Tôn gia tộc, nếu không dù thế nào hắn cũng phải cân nhắc hậu quả.

Thân phận của Diệp Hư tại Thổ Cốc Hồn tuyệt đối không thấp, thậm chí rất có khả năng là người trong vương tộc Thổ Cốc Hồn.

Thái Phong hít sâu một hơi, Vô Tướng Chân Khí trong cơ thể hắn có hiệu quả tự phát trị thương, mỗi lần ngồi xuống nghỉ ngơi giây lát, chân lực trong người lại khôi phục được đôi chút. Đây đương nhiên là chuyện tốt, nếu Vô Tướng Chân Khí cũng mất đi tác dụng thì hắn thật sự sẽ đau đầu khôn xiết.

Một chiếc lá khô héo từ lâu rụng xuống từ trên cây. Chiếc lá này lại có thể bám trụ kỳ diệu trên cành khô suốt một mùa đông, quả là chuyện lạ lùng. Trong khu rừng này không có nhiều thông, nhưng phía trước không xa lại là một cánh rừng thông rậm rạp, dây leo chằng chịt, Thái Phong nhớ rõ mình từng băng qua nơi đó.

Lá khô bay lượn như cánh bướm gầy, xoay tròn nhảy múa, nhưng sắc mặt Thái Phong lại vì thế mà càng thêm tái nhợt. "Xoẹt..." Thái Phong theo bản năng nghiêng cổ né tránh, chiếc lá lướt qua vai hắn, nhưng vẫn kịp tước đi một miếng da thịt.

Một chiếc lá, lại là vũ khí giết người, mà bóng dáng hung thủ vẫn bặt vô âm tín. Có lẽ, đó vốn chẳng phải là lá.

Thái Phong gượng sức đứng dậy nhưng rồi lại ngã ngồi xuống đất. Hắn không những không đủ sức né tránh chiếc lá khô kia, mà ngay cả sức lực để đứng lên cũng chẳng còn. Đây quả thực là một nỗi bi ai, nỗi bi ai khi đã trở thành con mồi trong tay kẻ khác.

Kẻ cần đến cuối cùng cũng đã đến. Thái Phong dường như đã mất đi linh tính báo trước, có lẽ do vừa rồi hắn quá nhập tâm suy nghĩ, hoặc cũng có thể võ công của kẻ đến đã đạt tới cảnh giới siêu phàm nhập thánh. Nhưng dù thế nào đi nữa, đây chắc chắn không phải là chuyện tốt lành gì.

Chẳng phải chuyện tốt, lòng Thái Phong chợt lạnh lẽo. Hắn không biết kẻ thù thần bí kia đang ẩn nấp ở phương nào, nhưng một kẻ có thể dùng lá cây làm bị thương người khác thì tuyệt đối không phải là đối thủ mà Thái Phong lúc này có thể chống chọi.

Máu thì nóng, tuyết lại lạnh, nóng lạnh đan xen cũng giống như tâm trạng của Thái Phong lúc này.

"Các hạ đã có thân thủ bực này, hà tất phải hành tung lén lút? Muốn lấy mạng Thái Phong ta, lúc này đối với các hạ chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?" Thái Phong đưa tay khẽ che vết thương trên vai, bình thản đối diện với sinh tử mà nói.

Giữa rừng vắng lặng, thanh âm ấy nhẹ bẫng như hoa tuyết rơi. Lời nói của Thái Phong tuy có phần hư nhược, nhưng nếu có người đứng trong rừng thì nhất định sẽ nghe thấy rõ ràng.

"Vút!" Một cành cây gãy như mũi tên xé gió lao đến, nhắm thẳng vào vai Thái Phong.

Thái Phong thét lên một tiếng đau đớn. Hắn không thể né tránh, lúc này dường như ngay cả sức lực để cử động một ngón tay hắn cũng không còn, đành trơ mắt nhìn máu tươi bắn tung tóe, cành cây vô tình cắm sâu vào da thịt.

Tiếng bước chân "sột soạt" truyền vào tai Thái Phong. Trong ánh mắt hắn thoáng qua một tia hận ý, nhưng nhiều hơn cả vẫn là sự bất lực.

"Ha ha... Không ngờ Thái Phong lừng lẫy đại danh mà ngay cả một cành cây cũng không đỡ nổi. Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e là sẽ khiến thiên hạ cười rụng răng mất, thật là thú vị!" Một tràng cười đầy vẻ đắc ý từ phía bên cạnh Thái Phong truyền đến.

Lớp tuyết dưới chân bị dẫm lên phát ra những tiếng "lạo xạo", đối phương không hề có ý che giấu công lực của mình.

Thái Phong giận dữ quay đầu trừng mắt nhìn kẻ đó. Đó là một lão giả dáng người cao lớn, chính là một trong những phu xe của Diệp Hư, cũng là kẻ đã đỡ lấy Cáp Phượng lúc trước.

Thái Phong cố hết sức muốn đứng dậy, nhưng lực bất tòng tâm, chỉ đành lùi lại phía sau hai bước. Hắn dường như có chút khiếp sợ kẻ vừa tới, muốn cố gắng kéo giãn khoảng cách giữa đôi bên.

Gã phu xe lại nở nụ cười đầy đắc ý, dường như gã rất hài lòng trước biểu hiện của Thái Phong, hoặc giả gã cực kỳ thích thú khi nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của kẻ khác.

Dáng vẻ của Thái Phong lúc này quả thực vô cùng nhếch nhác. Máu tươi men theo cành cây chảy xuống, thấm vào vạt áo tạo thành những vòng tròn đỏ thẫm, cộng thêm vết thương trên vai, trông hắn chẳng khác nào một con chó hoang bị thương, đặc biệt là ánh mắt ấy.

Gã phu xe kia dường như cũng có cảm giác như vậy, có lẽ đó chính là lý do khiến gã cảm thấy nực cười.

"Cái gì mà đệ nhất cao thủ trẻ tuổi của Trung Nguyên, chẳng qua cũng chỉ là một con chó rơi xuống nước mà thôi!" Gã phu xe khinh miệt nhìn Thái Phong, cười đầy vẻ bỉ ổi.

"Các hạ đã nói vậy thì chúng ta quả là người cùng đường rồi. Ngươi là chó săn, ta là chó rơi xuống nước, đều chẳng phải hạng tốt lành gì!" Cơ mặt Thái Phong giật nhẹ một cái, nhưng vẫn cố tỏ ra thản nhiên mà cười đáp lại. Hắn xưa nay chưa bao giờ chịu thua thiệt về mặt ngôn từ.

Gã phu xe nổi trận lôi đình: "Ngươi muốn chết!"

"Ta có không nói thì cũng phải chết, chẳng lẽ để ngươi sỉ nhục một trận là có thể sống tiếp sao?" Thái Phong cười nhạt hỏi vặn lại.

Gã phu xe sững người, cơn giận dữ trái lại dần nguôi ngoai. Gã thấy quả thực không cần thiết phải so đo với một kẻ sắp chết, làm vậy chỉ tổ đánh mất thân phận của mình.

"Ngươi nói rất đúng, dù thế nào đi nữa, kết cục đang chờ đợi ngươi cũng chỉ có một, đó chính là cái chết!" Gã phu xe gằn giọng đầy tàn nhẫn.

Thái Phong nở nụ cười khổ sở, mang theo chút giọng điệu cầu may mà nói: "Chúng ta dường như chẳng có thâm cừu đại hận gì với nhau!"

"Điều đó không có nghĩa là ta sẽ không giết ngươi!" Gã phu xe đứng lặng yên cách Thái Phong chừng một trượng, thân hình cao lớn của gã tạo ra một luồng áp lực vô hình, khí thế hơn hẳn lúc gã còn ngồi trên càng xe.

"Ta sớm đã biết Diệp Hư không phải hạng người giữ chữ tín, nhưng không ngờ hắn còn đạo đức giả hơn cả tưởng tượng của ta. Vốn dĩ ta còn coi hắn là một đối thủ xứng tầm, xem ra là ta đã đánh giá quá cao nhân cách của hắn rồi!" Thái Phong dùng kế lấy tiến làm lùi, lên tiếng khích tướng.

"Ngươi không cần dùng lời lẽ để khích tướng, nói thật cho ngươi biết, giết ngươi không phải là chủ ý của Vương tử!" Gã phu xe cũng không có ý định che giấu điều gì.

"Vương tử? Ngươi nói Diệp Hư là Vương tử của Thổ Cốc Hồn?" Thái Phong hơi kinh ngạc, lên tiếng hỏi lại.

"Không sai, ngài ấy chính là Đại vương tử của Thổ Cốc Hồn ta. Ngươi cũng không cần phải kinh ngạc, chuyện này vốn chẳng có gì lạ lùng cả!" Gã phu xe kiêu hãnh đáp.

"Vậy mà ngay cả mệnh lệnh của Vương tử ngươi cũng dám không tuân theo sao?" Thái Phong lên tiếng ướm hỏi.

"Hừ, ngươi đừng lấy vương tử ra ép ta, lần này muốn giết ngươi là mệnh lệnh của quốc sư. Vương tử cũng không nói nhất định phải bảo vệ ngươi bình an, nếu ngươi phải chết, ngài ấy tự nhiên cũng sẽ không ngăn cản." Xa Thiên cười lạnh nói.

Thái Phong coi như đã tuyệt vọng, nhưng vẫn có chút không cam lòng nói: "Quốc sư các người sợ ta sẽ giết vương tử trên đỉnh Thái Sơn, nên mới muốn trừ khử ta trước khi lên núi, có đúng không?"

"Phi, chỉ bằng ngươi mà cũng muốn thắng vương tử của chúng ta? Đúng là chuyện viển vông, kẻ si nói mộng! Quốc sư sở dĩ muốn giết ngươi, chỉ vì ngươi đã giết một người không nên giết!" Gã phu xe dường như có chút thương hại nói.

Thái Phong ngẩn ra, nghi hoặc hỏi: "Một người ta không nên giết? Người đó là ai?"

"Vệ Khả Cô! Nếu ban đầu ngươi không bày ra cái gọi là trận chiến Đại Liễu Tháp kia, lão phu nghĩ với tính tình ái tài tiếc tài của quốc sư, có lẽ đã tha cho ngươi một mạng không chừng!" Xa Thiên bất lực nói.

"Vệ Khả Cô và quốc sư các người có quan hệ gì?" Thái Phong trong lòng vô cùng thắc mắc.

"Vệ Khả Cô tên thật là Tang Đạt Dã Kim, cũng là đệ đệ ruột thất lạc nhiều năm của quốc sư chúng ta! Lúc này ngươi chắc đã hiểu vì sao ta phải giết ngươi rồi chứ?" Gã phu xe nhìn vẻ mặt kinh ngạc của Thái Phong, lạnh lùng nói.

Thái Phong cảm thấy một trận bất lực, hắn quả thực không ngờ Vệ Khả Cô đã chết hai năm lại còn có một người anh trai, mà lại cứ nhắm vào lúc này mà xen vào, xem ra trời đất này quả thực quá nhỏ bé rồi.

Thái Phong hít sâu một hơi, đột nhiên cười lớn, tiếng cười càng lúc càng vang, khiến gã phu xe không khỏi kinh ngạc.

"Ngươi cười cái gì?" Xa Thiên có chút khó hiểu hỏi.

"Khụ khụ..." Thái Phong cười đến cuối cùng rốt cuộc ho ra máu, thương thế của hắn quả thực quá nặng. Tiếng cười vẫn vang vọng trong rừng, càng bay càng xa, chỉ là sắc mặt Thái Phong càng thêm tái nhợt.

"Ta cười vận mệnh trêu ngươi, ông trời đã muốn trừng phạt ta như vậy, ta cũng đành nhận mệnh. Có thể cho ta biết quốc sư các người tên là gì không? Nếu dưới âm phủ thực sự có công đường, nói không chừng ta có thể đi kiện hắn một trận, chẳng phải rất thú vị sao?" Thái Phong thần tình cổ quái nói.

Gã phu xe cũng cảm thấy buồn cười, dường như lão không ngờ Thái Phong lại nói ra những lời này, cũng thấy thú vị, bèn nói: "Nếu thực sự muốn kiện, ngươi kiện luôn cả ta đi. Hãy nhớ cho kỹ, ta tên Tang Lạp, quốc sư của chúng ta tên là Tang Đạt Ba Hãn!" Gã phu xe nói xong, trong mắt lóe lên một tia sát cơ âm lãnh.

Vẻ mặt Thái Phong vẫn cổ quái như cũ, nhưng Tang Lạp đã ra tay, vung một roi, chính là cây roi đánh ngựa kia.

Chỉ cần có thể giết người, bất cứ thứ gì cũng là lợi khí, roi đánh ngựa tuy ngắn nhưng để quấn quanh cổ Thái Phong thì vẫn đủ.

Thái Phong không né, hắn cũng không né được, càng không còn sức để né, nhưng trong mắt hắn hiện lên một tia sát cơ âm lãnh, có điều đó chỉ là chuyện trong chớp mắt, không ai nhận ra, cũng không ai đọc hiểu được hàm ý trong đó.

Roi như một con rắn linh hoạt quấn lấy cổ Thái Phong, đoản roi rót đầy chân khí chỉ cần khẽ kéo một cái, đầu của Thái Phong sẽ như quả cầu lăn xuống.

Mà mắt của Tang Lạp lại biến sắc trong khoảnh khắc này, bởi vì chuyện lão không ngờ tới cũng đã xảy ra.

Trong tay Thái Phong xuất hiện một con dao, đoản đao chỉ dài chừng một thước hai tấc, tinh xảo mà độc đáo, lấp lánh hàn quang thê lương dưới những bông tuyết và ánh nắng lốm đốm.

Chỉ dựa vào một con dao thì không thể khiến Tang Lạp kinh hãi

Tang Lạp loạng choạng lùi lại mấy bước, trước ngực bị rạch một vết thương dài hơn một thước, máu tươi phun xối xả.

Trong đao của Thái Phong có đao. Lưỡi đao vốn dài một thước hai thốn, lúc này lại dài đến hai thước.

Lúc này thanh đao có hình thù quái dị, đây là một thanh đao săn có giấu cơ quan.

Thái Phong rất ít khi dùng thanh đao này, gã vốn chẳng cần đến, chỉ dùng nó để cắt thịt hươu hay đùi cừu. Thế nhưng, bất cứ thứ gì qua tay Xảo Thủ Mã Thúc thì tuyệt đối không thể xem thường, dù chỉ là một cây tăm!

Thanh đao này do Mã Thúc rèn, Mã Thúc không chỉ rèn mỗi thanh đao này, nhưng Thái Phong chỉ có một thanh, thực ra một thanh đao là đủ rồi.

Tuy nhiên, Thái Phong vẫn chưa thể giết chết Tang Lạp. Phản ứng của Tang Lạp quả thực rất nhanh, nếu không phải gã tính toán sai lầm một lần nữa, thì Thái Phong đang trọng thương căn bản không thể làm gã bị thương. Gã bị thương là do lưỡi đao săn đột ngột bật ra kia.

Nhát đao này không hề nhẹ, ít nhất khiến Tang Lạp suýt chút nữa mất mạng. Gã chưa chết, nhưng phải cầm máu, phong tỏa vết thương, nếu không vẫn cầm chắc cái chết.

Thanh đao của Thái Phong rơi trên nền tuyết, vẫn còn dính những sợi máu, từng vệt từng vệt đỏ tươi rực rỡ, mang theo vài phần sát khí.

Thái Phong nằm sấp trong tuyết, ho sặc sụa từng cơn, trên cổ gã hiện rõ một vòng lằn roi đen kịt. Lực đạo Tang Lạp quăng gã đi cũng không nhỏ, khiến gã gần như không thể hô hấp. Lúc này Thái Phong ngay cả một ngón tay út cũng không muốn cử động, mà có lẽ cũng chẳng động đậy nổi. Đòn đánh vừa rồi đã dốc sạch toàn bộ tàn dư công lực tích lũy được, hiện giờ gã chỉ cảm thấy một trận hư thoát. Thế nhưng trên mặt gã lại lộ ra một tia cười hiếm hoi, gã đã nghe thấy một vài âm thanh khác lạ ——