Đường chân trời xa xôi, chẳng phải lúc nào thiên nhai cũng có ngày tận cùng.

Tiêu Diễn không ngờ tới, con đường từ rừng rậm trở về Kiến Khang lại xa xôi đến thế. Có lẽ vốn chẳng xa, xa xôi chỉ là một loại cảm giác, một loại cảm giác trí mạng, hoặc giả là vì hắn bị thương quá nặng, cũng có thể không phải, nhưng hắn đã bắt đầu hối hận.

Hắn hối hận vì đã mạo hiểm chuyến này, có lẽ đây chính là sự bất đắc dĩ của trò chơi sinh mệnh. Hắn càng không hiểu, vì sao sự tình lại thành ra nông nỗi này. Tất nhiên, "thế này" không phải chỉ vở kịch do Thái Phong và Thái Thương Diễn diễn, mà là thứ đáng sợ hơn cả vở kịch mà Thái Thương và Thái Phong đã dựng lên.

Tiêu Diễn có chút bất lực nhìn về phía Trừ Châu thành. Đó là lãnh địa của hắn, bên trong là tử dân do hắn cai quản, nhưng giờ khắc này lại có cảm giác như kẻ có nhà mà không thể về.

Kháng Nguyệt y phục thấm đẫm máu tươi, kiên định nói: "Hoàng thượng, để thần đi vào thành gọi viện binh!"

Tiêu Diễn bất lực lắc đầu: "Vô ích thôi. Tại các ngả đường vào thành, bọn chúng nhất định đã bố trí cao thủ, lại còn có liệp ưng làm tai mắt, chúng ta hoàn toàn không thể thoát khỏi tầm mắt của chúng. Vả lại, nàng căn bản không phải đối thủ của bọn chúng!"

Diệp Thiến Hương tóc tai cũng đã rối bời, gương mặt lộ vẻ phong trần, dù vẫn cao nhã xinh đẹp nhưng không sao che giấu được vẻ mệt mỏi. "Để ái phi cũng phải chịu khổ cùng trẫm, trẫm thật sự thấy áy náy vô cùng!" Tiêu Diễn thở dài, cười khổ nói.

"Hoàng thượng hà tất nói vậy, không có hoàng thượng thì không có thần thiếp, có thể vì hoàng thượng xuất lực là bổn phận của thần thiếp!" Diệp Thiến Hương nghiêm nghị đáp.

Tiêu Diễn yêu chiều khẽ vuốt ve khuôn mặt Diệp Thiến Hương, cảm khái nói: "Ái phi thật là tri kỷ của trẫm, có nàng ở bên, tâm trí trẫm cũng vững vàng hơn nhiều. Không ngờ bao năm qua võ công của nàng lại tiến triển nhanh đến thế. Không có ái phi, chỉ sợ giờ này trẫm đã sớm tử trận trong tay đám loạn thần tặc tử kia rồi, nàng muốn trẫm phải cảm tạ nàng thế nào đây?"

Diệp Thiến Hương mỉm cười quyến rũ: "Thần thiếp chỉ cần hoàng thượng có thể thương xót chúng sinh, thiện đãi lê dân bách tính, để quốc gia trường trị cửu an, đó chính là sự hồi báo tốt nhất cho thần thiếp!"

"Tốt, ái phi một lòng vì thương sinh, vì quốc dân, thật là phúc của lê minh bách tính. Ý nguyện của ái phi cũng chính là ý của trẫm." Tiêu Diễn cuối cùng cũng lộ ra nụ cười vui vẻ nhất trong suốt bốn ngày qua.

"Đám người này rốt cuộc là lai lịch gì?" Diệp Thiến Hương nghi hoặc hỏi.

Tiêu Diễn trầm ngâm: "Nhìn võ công của bọn chúng, quả thực rất giống võ công của Minh Tông. Trong thiên hạ chỉ có võ công của Minh Tông mới quỷ dị đến thế. Nhưng Bất Bái Thiên từng hứa tuyệt đối không bao giờ đặt chân vào Trung Thổ một bước, chẳng lẽ Bất Bái Thiên đã chết, hậu nhân của hắn lại tái lâm Trung Thổ?"

"Theo ý thần, đám người này không chỉ sở hữu võ học của Minh Tông, chúng thậm chí còn có cả võ học của Ma Môn. Ba kẻ giao thủ với thuộc hạ vừa rồi chính là sử dụng võ công của ba tông: "Hận Thiên Tông", "U Linh Tông" và "Ám Nguyệt Tông"!" Kháng Nguyệt trầm tư nói.

"Nga, ba tông này chẳng phải đã sớm bị diệt rồi sao?" Diệp Thiến Hương kinh ngạc hỏi. Nàng từng nghe nói năm xưa Thiên Ma Môn đại chiến với chính đạo, người chính đạo liên thủ xuất kích, diệt trừ ba tông của Ma Môn, khiến Ma Môn tan đàn xẻ nghé. Vì vậy, hiện tại Ma Môn chỉ còn lại bảy tông. Nhưng Kháng Nguyệt lại nói ba kẻ giao thủ với nàng ta lại biết võ học của ba tông kia, điều này quả thực khiến người ta kinh ngạc.

"Theo thần được biết, ba tông này quả thực gần như bị diệt, nhưng vẫn còn người sống sót. Đó là nhờ Thiên Tà Tông che chở nên ba tông mới được bảo tồn. Chỉ là sau đó, ba tông này đều sáp nhập vào Thiên Tà Tông. Chúng cho rằng Ma Môn đã vứt bỏ mình nên nảy sinh hận ý, từ đó không còn liên hệ với các tông khác của Ma Môn nữa, Ma Môn cũng từ đó chỉ còn lại bảy tông." Kháng Nguyệt cung kính đáp.

"Thảo nào bốn mươi năm trước Thiên Tà Tông lại có thực lực thâm hậu đến thế!" Tiêu Diễn bừng tỉnh.

"Vậy nói như thế, đám người này chính là người của Thiên Tà Tông? Thạch Trung Thiên chẳng lẽ..." Nói đến đây, Diệp Thiến Hương không khỏi kinh hãi.

Tiêu Diễn cũng biến sắc. Nếu đối phương thực sự là người của Thiên Tà Tông, vậy thì những kẻ trên đường đi này chắc chắn là do Thạch Trung Thiên sắp đặt từ trước, nên mới nắm bắt lộ trình của hắn chính xác đến thế. Đồng thời cũng có thể tưởng tượng ra Thạch Trung Thiên đáng sợ đến nhường nào, thậm chí làm đến mức vạn vô nhất thất, ngay cả đường lui của hắn cũng đã tính toán xong. Hắn đã chuẩn bị cho mọi kết quả có thể xảy ra, có thể nói là đã hạ quyết tâm cực lớn để khiến hắn phải chết trên đường đi. Tâm tư của kẻ này thâm trầm đến mức không ai dám tưởng tượng.

"Bành Liên Hổ sao đến giờ vẫn chưa thấy tung tích? Truy đuổi một kẻ bị thương nặng như vậy mà mất nhiều thời gian thế sao! Chẳng lẽ đến an nguy của hoàng thượng cũng không màng tới?" Diệp Thiến Hương có chút oán trách.

Tiêu Diễn cười khổ: "Liên Hổ tuyệt đối không phải loại người đó, hắn là kẻ cực kỳ có nguyên tắc. Chỉ là trẫm đã đánh giá thấp Thạch Trung Thiên, cũng nhìn lầm hắn, dẫn đến việc không sắp xếp tốt đường lui. Cứ tưởng mình là kẻ thông minh nhất thiên hạ, không ngờ lại rơi vào cảnh lang bái như hôm nay, có lẽ là thiên ý."

"Đúng vậy, Bành đại ca nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ, xách đầu Thạch Trung Thiên đến gặp hoàng thượng. Bành đại ca làm việc từ trước tới nay chưa từng thất thủ." Kháng Nguyệt cực kỳ tin tưởng vào Bành Liên Hổ, lên tiếng nói.

"Thạch Trung Thiên tuyệt đối không phải kẻ tầm thường, ngay cả trẫm cũng bị hắn tính kế. Kẻ này nếu không trừ, thiên hạ e rằng chẳng ngày nào được yên ổn. Bành Liên Hổ đi đã mấy ngày nay, chỉ sợ tình hình cũng chẳng mấy lạc quan, nhưng tốt nhất là đừng xảy ra chuyện gì. Trẫm đã mất đi Tiêu Viễn, không muốn mất thêm bọn họ nữa!" Tiêu Diễn có chút chán nản khi nghĩ đến kế hoạch gần như kín kẽ của Thạch Trung Thiên, bất cứ ai đối mặt cũng phải thấy lạnh sống lưng. Mỗi bước đi của Tiêu Diễn dường như đều bị hắn tính toán rõ ràng, tựa như đã qua diễn luyện vô số lần, chỉ là hắn tính sót một điểm, đó chính là sự xuất hiện của Diệp Thiến Hương.

Tuy Thạch Trung Thiên đã cắt đứt mọi liên lạc của Tiêu Diễn với bên ngoài, nhưng vì sự xuất hiện của Diệp Thiến Hương, cái giá hắn phải trả đã nặng nề hơn nhiều. Đáng lẽ Tiêu Diễn đã bị chặn lại từ sớm, nhưng lại bị cao thủ như Diệp Thiến Hương phá hỏng, mãi đến gần Trừ Châu mới thôi. Dẫu vậy, họ vẫn tổn thất một tên hộ vệ, càng không thể phá vỡ tấm lưới lớn mà Thạch Trung Thiên giăng ra, chẳng khác nào con cá vùng vẫy trong lưới cầu sinh, chỉ thêm vài phần bất lực.

Tiêu Diễn im lặng, không biết nên nói gì. Trong thâm tâm, hắn đã nảy sinh một tia sợ hãi đối với Thạch Trung Thiên, không phải vì võ công của hắn, mà là vì trí tuệ thâm trầm cùng những quyết sách tính toán không sót một ly.

Đây quả thực là một đối thủ cực kỳ đáng sợ, bất cứ ai cũng sẽ có suy nghĩ như vậy.

"Cái tiết trời lạnh giá, cái giá rét căm căm, một cây rìu, một đòn gánh, một hai sợi dây thừng, trên người quấn một bầu rượu, mấy đứa trẻ con, phá kinh trảm cức đi về phía trước, con đường kia nha, thật là dốc, ngọn núi kia nha, thật là cao!"

Bỗng nghe một tràng ca hát du dương, thô hào từ xa vọng lại.

Tiêu Diễn và mọi người sững sờ, tiếng hát này hiển nhiên là của tiều phu, lại có chút vị của tiểu khúc, trong sự ức dương đốn tỏa, thể hiện rõ cái tình thú thuần phác, nhàn nhã tự tại của người sơn dã.

Kháng Nguyệt đảo mắt, mừng rỡ nói: "Có cách rồi!"

"Có cách gì?" Tiêu Diễn hỏi.

"Ta có thể hóa trang thành tiều phu để vào thành, chẳng phải có thể đánh lạc hướng Liệt Ưng sao?" Kháng Nguyệt vui mừng nói.

Tiêu Diễn và Diệp Thiến Hương nhìn nhau, đồng thời tràn đầy hy vọng. Đây quả thực không mất đi là một cách, cũng là cách duy nhất trong tình thế không còn cách nào khác.

Bốn ngày nay, họ luôn phải ngủ ngoài hoang dã, bị đám địch nhân thần bí truy sát đến mức ngay cả việc tiến vào một tiểu thành cũng vô cùng khó khăn. Thân là quân vương một nước, đây quả là sự nhục nhã ê chề.

Đối phương dường như đã tính toán kỹ rằng tám đại hộ vệ của Tiêu Diễn không thể nào ở bên cạnh đầy đủ. Nếu có tám đại hộ vệ hộ tống, sự truy sát của đối phương tự nhiên chẳng thành mối đe dọa. Nhưng lúc này, chỉ còn hai đại hộ vệ và Diệp Thiến Hương bảo vệ, Tiêu Diễn lại trọng thương cần người chăm sóc, trong ba người phải phân ra một người hộ tống, mà đối phương cao thủ đông đảo, họ chỉ có thể chịu đòn, thậm chí cần hai ba người đồng thời bảo vệ. Vì thế, họ chỉ có thể trốn chạy suốt dọc đường. Bởi vậy, họ khổ không sao kể xiết, hai đại hộ vệ bên cạnh Tiêu Diễn cũng mất đi một người, thương thế của bản thân hắn cũng không được điều dưỡng tốt, thậm chí có dấu hiệu chuyển biến xấu, còn Kháng Nguyệt cũng đang mang thương tích. Hiện tại, điều họ cần nhất là đại quân đến tiếp ứng, dưỡng thương tại nơi an toàn mới là thượng sách.

"Được! Đi nhanh đi!" Tiêu Diễn mừng rỡ nói.

Lăng Thông trong lòng vô cùng khoái chí. Đúng như Lăng Năng Lệ nói, Tĩnh Khang Vương cực kỳ ủng hộ hắn, nhưng mức độ ủng hộ thực sự khiến Lăng Thông cũng phải kinh ngạc. Ông ta xuất ra hơn bảy mươi vạn lượng bạc để hắn mở sòng bạc. Tất nhiên, Lăng Thông tuyệt đối không thể không biết, hành động của Tĩnh Khang Vương cũng là vì muốn làm ăn, kiếm tiền, còn đối với Lăng Thông mà nói, hắn chỉ là một quân cờ mà thôi. Lăng Thông và Trần Chí Phàn mỗi người đầu tư mười vạn lượng, cộng thêm ba mươi vạn lượng của Trương Dũng, và hai mươi vạn lượng của ông chủ một họa phường trên sông Tần Hoài, tổng cộng đã có hơn một trăm bốn mươi vạn lượng, đây quả thực là con số không thể tưởng tượng nổi.

Tĩnh Khang Vương quả là người có khí phách, đã làm là phải làm đến nơi đến chốn.

Sòng bạc này sẽ được đặt tên theo tên của Lăng Thông, tức là "Lăng Thông Đổ Phường"!

Quy mô của sòng bạc khiến Lăng Thông líu lưỡi, ngay cả Trương Dũng cũng vì thế mà hưng phấn không thôi. Sòng bạc sẽ được xây dựng gần hồ Mạc Sầu, sẽ đầu tư năm chiếc thuyền lớn, không chỉ lấy cờ bạc làm nghiệp, mà còn kết hợp với tửu lâu, thanh lâu. Trên hai chiếc thuyền lớn sẽ thiết lập nhã hiên đổ phường, chuyên dành cho quý khách. Một chiếc thuyền khác thiết lập nhã hiên tửu phường, hai chiếc thuyền lớn còn lại lấy thanh lâu làm chủ, cũng phân chia nhã hiên phường và thanh lâu bình thường, còn được xây dựng ngay giữa hồ Mạc Sầu. Họa phường phân biệt nằm trên sông Tần Hoài và hồ Mạc Sầu, chiếm diện tích hàng chục mẫu, chỉ trong chớp mắt đã có thể trở thành sòng bạc lớn nhất kinh thành.

Trong đó, người giỏi kinh doanh thanh lâu có, mà cao thủ kinh doanh sòng bạc cũng có, phủ Tĩnh Khang Vương còn phái những người tinh minh nhất đến hỗ trợ Lăng Thông.

Lăng Thông vốn không rành việc kinh doanh những thứ này, nhưng lại rất nhanh chóng trở thành ông chủ của sòng bạc lớn nhất. Hắn ngỡ như đang nằm mơ, mọi quy tắc kinh doanh đều do những nhân vật nội hành bàn bạc kỹ lưỡng, từ cách phân chia lợi nhuận, cách thiết lập cơ cấu tài chính, đảm bảo sổ sách rõ ràng và công bằng. Phủ Tĩnh Khang Vương quả thực đã bỏ ra không ít công sức, Lăng Thông mấy ngày nay cũng học được quá nhiều điều.

Kể từ ngày Lăng Thông bắt đầu bàn chuyện làm ăn với Trần Chí Phàn, không hiểu sao Tĩnh Khang Vương cũng biết được tin tức này. Khi hay tin Lăng Thông có chí hướng kinh doanh, mở sòng bạc, ông ta lại tỏ ra vô cùng nhiệt tình, chủ động tìm Lăng Thông đàm đạo, còn giúp hắn bày mưu tính kế. Nhờ vậy mà trước mặt Trương Dũng, Lăng Thông mới có thể thay đổi hoàn toàn vẻ khờ khạo ngày thường, trở nên vô cùng lão luyện và thâm trầm. Tuy nhiên, việc Lăng Thông có thể vận dụng linh hoạt những điều Tĩnh Khang Vương dạy bảo quả thực nằm ngoài dự liệu của ông ta, cũng đủ thấy thiên tư thông minh vốn có của Lăng Thông.

Cách thức liên kết giữa những kẻ mạnh với nhau như thế này quả là một tiền lệ, lại càng có thể tăng cường năng lực cạnh tranh.

Tĩnh Khang Vương Tiêu Chính Đức vô cùng tin tưởng Lăng Thông, thậm chí còn cố ý tạo mọi điều kiện thuận lợi cho hắn. Tất nhiên, ông ta tuyệt đối không yên tâm để một "đứa trẻ lớn" như Lăng Thông một mình kiểm soát đại cục. Vì thế, Lăng Thông tuy danh nghĩa là ông chủ, nhưng mọi việc đều do Tĩnh Khang Vương phủ sắp đặt, chỉ khi nào Lăng Thông thực sự có đủ năng lực nắm giữ đại cục, ông ta mới trao lại quyền hành. Có lẽ, đây chính là đường lui mà Tiêu Chính Đức đã dự liệu từ trước.

Khoảng thời gian này Lăng Thông không có việc gì làm vì đang trong quá trình thiết kế xây dựng sòng bạc hạng nhất. Dù còn rất nhiều điều phải học hỏi, nhưng Tiêu Chính Đức vẫn cho phép hắn nghỉ ngơi vài ngày.

Lăng Thông lại đề xuất muốn đi săn ở Lang Lang Sơn. Trên đường đến Kiến Khang, hắn thấy địa thế Lang Lang Sơn hùng vĩ, rừng rậm rạp, tuy không thể so với Đại Hành Sơn nhưng lại có tử khí bao quanh, bên trong chắc chắn có nhiều kỳ trân dị thú. Hắn đã sớm nảy ra ý định đi săn ở đây, nên lúc này muốn đến Lang Lang Sơn chơi một chuyến cũng là điều dễ hiểu.

Tiêu Chính Đức không phản đối, nhưng lại phái một đội cao thủ đi theo hộ tống, cùng với gia tướng thân binh. Việc này không phải vì Lăng Thông mà là vì Tiêu Linh. Trong những dịp như thế này, không thể thiếu Tiêu Linh, Tiêu Chính Đức vô cùng yêu chiều nàng, tự nhiên không muốn nàng xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

Tiều phu gương mặt chất phác, làn da đen sạm như gốc cây già nơi núi rừng.

Số bạc Kháng Nguyệt lấy ra khiến ông ta kinh hãi, một tiều phu bình thường quả thực chưa từng thấy qua thế diện lớn như vậy.

Thứ tiều phu sở hữu chỉ có chiếc rìu, đòn gánh, dây thừng và đôi giày cỏ, khiến đôi bàn chân thô ráp bị cước lạnh đến đỏ ửng. Trong cơn gió lạnh buốt, ông ta trông như một gốc cây khô đang run rẩy.

Tiêu Diễn nhìn ông ta bằng ánh mắt khác lạ, trong lòng dâng lên một nỗi niềm bất lực. Trong thời tiết giá rét thế này, chỉ mặc đôi giày cỏ cùng y phục rách rưới, làm sao có thể chống chọi với cái lạnh? Làm sao có thể đối phó với cơn gió cắt da cắt thịt kia? Mà những người như thế này, thiên hạ còn có bao nhiêu? Những kẻ còn khổ cực, vất vả hơn thế này lại có bao nhiêu?

"Lão bá, nhà ông ở đâu?" Tiêu Diễn dùng giọng điệu hiếm thấy ôn hòa hỏi.

Tiều phu tuy thấy người đàn ông trước mắt dường như đang bị thương, nhưng khí chất hoàng giả tự nhiên toát ra vẫn mang theo uy nghi bất diệt, khiến người ta nảy sinh lòng ngưỡng mộ và sùng bái vô hạn.

"Tiểu nhân... tiểu nhân là người ở thôn phía Bắc. Đại gia muốn y phục của tiểu nhân, tiểu nhân xin dâng cho ngài, nhưng bạc này... bạc này, tiểu nhân không dám nhận..." Tiều phu có vẻ thụ sủng nhược kinh nói. Kháng Nguyệt không còn do dự, rất nhanh đã đổi y phục với tiều phu. Bộ y phục rách rưới trông có phần buồn cười, chân đi giày cỏ lạnh buốt, cơn gió lạnh thấu xương khiến những ngón chân vốn dĩ mềm yếu của hắn trở nên cứng đờ.

Tiều phu khoác lên mình y phục của Kháng Nguyệt, dường như rất thích bộ y phục hoa lệ mềm mại này, chỉ là vết máu loang lổ khắp người đã làm giảm đi vẻ đẹp của nó.

"Đại gia, chiếc gùi trúc này của tiểu nhân cũng xin dâng cho ngài." Tiều phu dường như sực nhớ ra điều gì đó.

Trong mắt Kháng Nguyệt lóe lên tia sát khí. Hắn tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai gây ra mối đe dọa cho Tiêu Diễn. Tiêu Diễn tôn quý nhường nào, hơn nữa dọc đường đi vô cùng hiểm nguy, để đảm bảo an toàn cho Tiêu Diễn, phải trừ khử tất cả những kẻ biết hành tung của ngài.

Tiều phu dường như không hề cảm nhận được tử thần đang đến gần, hoàn toàn không biết gì, hai tay bưng gùi trúc đưa về phía Kháng Nguyệt.

Trong lòng Tiêu Diễn có chút không đành lòng. Ngài đương nhiên biết Kháng Nguyệt định làm gì, cũng biết vì sao hắn làm vậy, nhưng vì sự an toàn của ngài, đôi khi quả thực phải hy sinh rất nhiều, đây cũng là chuyện bất đắc dĩ.

"Trong nhà ông còn những ai?" Tiêu Diễn lại hỏi. Ngài vẫn còn chút không đành lòng, vì vậy muốn hỏi thăm về gia đình tiều phu để chuẩn bị hậu sự.

"Trong nhà tiểu nhân còn một đứa con gái tên Thúy Hoa, đã là một cô nương lớn rồi!" Tiều phu dường như có chút tự hào nói.

Kháng Nguyệt không còn do dự, khi tiều phu còn chưa kịp phản ứng, bàn tay đã vung ra. Hắn muốn tiều phu ra đi trước khi kịp cảm thấy đau đớn, có lẽ, đây là cách nhân từ nhất.

Tiều phu vẫn đang cười, chỉ là nụ cười trở nên có chút quỷ dị, một vẻ quỷ dị khó mà tưởng tượng nổi, khác biệt hoàn toàn với vẻ hàm hậu, thuần phác lúc nãy.

Kháng Nguyệt là người đầu tiên phát hiện ra nụ cười quỷ dị đó, chỉ một phát hiện này thôi đã khiến hắn... lạnh toát cả người.

"Bốp!" Bàn tay Kháng Nguyệt chém mạnh vào cổ tiều phu!

Thái Phong bước vào khách sạn, liền cảm thấy có chút khác thường, bởi vì mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ trong chớp mắt. Đập vào mắt, đương nhiên là dung nhan kinh thế tuyệt tục của Lăng Năng Lệ và Nguyên Định Phương.

Tâm yêu cái đẹp của thế nhân là điều không cần bàn cãi. Tất nhiên, cái đẹp chỉ là một ý niệm, một sự hưởng thụ về giác quan, mỗi người đều vô cùng nhạy cảm với điều này.

Thái Phong nhạy bén nhận ra vài ánh mắt cực kỳ sắc lẹm đang hướng về phía mình. Hắn nhìn theo, phát hiện mấy gã thanh niên mũi cao, ăn mặc kỳ dị nhưng lại vô cùng hoa lệ. Đám người này có đôi mắt màu xám tro, trông rất giống dân vùng Ô Trung Thổ, tóc tết thành những bím nhỏ, toát lên vẻ hoang dã. Sự hoa lệ trên người họ không hề ăn nhập với phong thái, trông kệch cỡm như một lão già mặc áo hoa hòe, hoặc một lão nông khoác lên mình bộ mãng bào vậy.

Ánh mắt đám người này có vẻ đờ đẫn, thậm chí có kẻ còn chảy cả nước miếng, bộ dạng ác hình ác tướng lộ rõ mồn một. Lăng Năng Lệ và Nguyên Định Phương đều lộ vẻ chán ghét.

Thái Phong không muốn gây thêm phiền phức. Đám người này kẻ nào kẻ nấy thái dương nhô cao, rõ ràng không phải hạng dễ đụng. Hắn đang bận truy lùng hung thủ bí ẩn, không có tâm trí đâu mà dây dưa. Hóa ra, hai con chó săn đã không làm hắn thất vọng, tại Song Điều Tập, chúng lại đánh hơi được khí tức của Nguyên Diệp Mị.

Đối phương quả nhiên không dám đi qua Mông Thành. Phải biết rằng, thủ tướng Mông Thành là người của Lưu gia, muốn đi qua đó thì phải cân nhắc rất nhiều điều. Vì thế, đối phương chỉ có thể lên bờ tại Song Giản Tập, tránh đường thủy, đổi hướng sang Vọng Trành Tập, đi qua Tây Luận Hà rồi hướng về phía Đại Hòa. Thái Phong đoán rằng đối phương có thể sẽ từ Thái Hòa, qua Thủ Giới Thuận Dĩnh Hà để tiến vào cảnh nội Hà Nam.

Đây đã là ngày thứ tư, họ đã đuổi theo gần ngàn dặm đường. Đến Đại Hòa vẫn chưa thấy tung tích đối phương, nhưng lại nghe ngóng được có một đội nhân mã lớn vừa đi qua đây. Chỉ cần có kết quả này là đủ rồi. Thái Phong đoán rằng đại đội nhân mã đó chính là đám người đã bắt cóc Nguyên Diệp Mị và Lưu Thụy Bình.

Nguyên Định Phương vốn không phải người trong giang hồ, tuy sinh ra trong gia đình đô đốc nhưng chưa từng luyện qua võ học cao thâm, không giống Lăng Năng Lệ đã có ba mươi năm công lực lại còn mang trong mình Vô Tương Thần Công. Thái Phong thật sự không muốn nàng quá mệt mỏi, nên đã chọn một khách sạn để nghỉ ngơi.

Dọc đường đi, dù Thái Phong chăm sóc Nguyên Định Phương rất chu đáo, nhưng nàng vẫn không tránh khỏi sự mệt mỏi bủa vây.

“Tiểu nhị, mang cho ta hai cân rượu nóng, thêm hai bát canh yến sào nhân sâm, loại ngọt nhé!” Tam Tử hô lớn.

Thái Phong không nói gì, chỉ chọn một góc yên tĩnh và ấm áp rồi ngồi xuống.

Mấy huynh đệ Cát Gia Trang buộc ngựa xong cũng bước vào khách sạn, tiến đến cái bàn gần chỗ Thái Phong, ngồi xuống rồi gọi rượu ầm ĩ.

Tam Tử kéo ghế ngồi xuống bàn của Thái Phong, hạ giọng hỏi: “Phụng ca, có cần đệ dạy dỗ đám chim chóc kia một trận không?”

“Đúng đấy, A Phong, đám người này quả thực rất đáng ghét, bộ dạng ác hình ác tướng như vậy mà không dạy cho một bài học thì trong lòng cứ thấy khó chịu sao ấy.” Lăng Năng Lệ cũng có chút bực bội nói.

“Huynh nhìn gã vừa xấu vừa quái đản kia xem, hắn là tên đáng ghét nhất!” Nguyên Định Phương liếc nhìn gã đàn ông đang chảy nước miếng kia, chán ghét nói.

Thái Phong cười khẽ: “Lúc ta mới gặp các nàng, chẳng phải cũng là bộ dạng đó sao? Đây là phản ứng bình thường nhất của nam nhân. Hơn nữa, họ cũng chưa làm gì quá đáng với chúng ta, chỉ trách là các nàng đẹp quá thôi.”

Lăng Năng Lệ và Nguyên Định Phương không nhịn được mà bật cười. Lăng Năng Lệ cười mắng: “Nếu lúc đó huynh mà giống như bọn họ, ta nhất định sẽ đá huynh văng đi thật xa, đến nhìn cũng chẳng buồn nhìn.”

Thái Phong không nhịn được cười lớn, hỏi ngược lại: “Vậy lúc đó ta trông như thế nào?”

“Không nhớ rõ nữa, xem ra lúc đó huynh chắc là một tên tiểu hỗn hỗn.” Lăng Năng Lệ cười nói. Nguyên Định Phương cũng không nhịn được mà mỉm cười.

Tiểu nhị nhanh chóng mang rượu và canh yến sào nhân sâm lên.

“Cho ta thêm hai đĩa thịt bò luộc, một đĩa lạc rang.” Thái Phong thản nhiên nói.

“Dạ được!” Tiểu nhị cung kính đáp lời, ánh mắt không nhịn được mà liếc nhìn Nguyên Định Phương và Lăng Năng Lệ đầy kinh ngạc.

“Mau đi đi, còn đứng ngẩn ra đó làm gì?” Tam Tử cười, vỗ mạnh vào tay tiểu nhị một cái rồi quát.

“Dạ, dạ...” Tiểu nhị thất thần lùi ra ngoài, trong lòng dâng lên một nỗi băn khoăn khó tả.

Thái Phong khổ sở lắc đầu cười: “Hai vị bảo bối của ta à, tốt nhất là nên che giấu dung nhan xinh đẹp của các nàng đi, nếu không thì nước miếng của đám nam nhân này sẽ nhấn chìm ta mất.”

“Ha ha, huynh sợ à?” Nguyên Định Phương cười hỏi lại.

Thái Phong nâng chén rượu Tam Tử vừa rót, trêu chọc: “Ta sợ chứ, nên mới phải uống chén rượu này để lấy can đảm đây. Huấn hồ còn có hai vị bảo bối bảo vệ ta, sợ cái gì chứ?”

Tam Tử cũng không nhịn được mà suýt phun cả rượu trong miệng ra vì bộ dạng vô lại của Thái Phong. Lăng Năng Lệ và Nguyên Định Phương cũng che miệng cười nghiêng ngả.

“Mấy kẻ đó hình như thực sự rất đáng ghét!” Tam Tử đột nhiên lạnh lùng liếc nhìn bàn người không xa.

“Đừng gây thêm phiền phức, chúng ta còn phải mau chóng lên đường!” Thái Phong nói, ánh mắt quét qua đám người kia, phát hiện có vài kẻ đang có ý định gây sự, không khỏi hừ lạnh một tiếng. Hắn quay sang Nguyên Định Phương và Lăng Năng Lệ, ân cần nói: “Để các nàng chịu khổ rồi, mau uống canh đi cho hoạt huyết!”

Lăng Năng Lệ và Nguyên Định Phương mỗi người tặng cho Thái Phong một ánh mắt đưa tình khiến hắn như tan chảy, rồi dùng động tác vô cùng tao nhã nhẹ nhàng múc canh.

Tiểu nhị hô lớn: “Thịt bò luộc và lạc rang đây!”

“Á!” Tiểu nhị đột nhiên kêu lên một tiếng kinh hãi, thân hình lảo đảo rồi ngã nhào xuống đất, hai đĩa thịt bò luộc và lạc rang trên khay lập tức văng tung tóe.

Khách khứa bốn phía đồng loạt kinh hô khi đĩa thịt bò chín còn bốc hơi nghi ngút bay thẳng về phía bàn của Thái Phong, đậu phộng cũng văng tung tóe khắp nơi.

Đệ tử Cao gia trang ở bàn bên cạnh nổi giận đùng đùng. Họ tận mắt chứng kiến gã hán tử mũi cao, mặt đầy vẻ hung hãn kia duỗi chân ra, rõ ràng là cố ý muốn làm nhục Thái Phong.

Thái Phong vẫn thản nhiên uống rượu, dường như chẳng hề hay biết gì về mọi chuyện đang xảy ra.

Lăng Năng Lệ và Nguyên Định Phương không khỏi kinh ngạc, nhưng họ đặt niềm tin tuyệt đối vào Thái Phong, biết rằng chỉ cần có y ở đây, mọi sự đều không cần phải lo lắng.