Thái Phong nhìn chưởng quỹ đang chực khóc mà chỉ biết cười khổ. Đêm trừ tịch lại xảy ra chuyện hủy diệt thế này, khách sạn tan hoang, tường đổ ngói vỡ, cảnh tượng thê thảm vô cùng. Sức tàn phá của hai đại cao thủ quả thực quá đáng sợ.

Chưởng quỹ không dám nói lời nào, cảnh tượng vừa rồi vẫn còn hiển hiện trước mắt, cứ như thể vừa bước ra từ thần thoại, khiến ông khó lòng chấp nhận sự thật. Bỗng nhiên, một bóng người lạ mặt lướt qua tầm mắt Thái Phong.

"Ta là Kháng Nguyệt, một trong những đại hộ vệ bên cạnh Võ Đế." Hán tử lạ mặt điềm tĩnh ôm quyền với Thái Phong.

Thái Phong ngạc nhiên, nhưng đối với Tiêu Diễn hắn vốn không có thiện cảm, chỉ lạnh lùng hỏi: "Ngươi đến đây làm gì?"

"Đây là đất của Nam Lương ta, dân chúng nơi này cũng là con dân của Nam Lương. Võ Đế nhân ái thiên hạ, thấy dân mình gặp nạn, tất nhiên phải đến xem xét." Kháng Nguyệt bình thản đáp.

Chưởng quỹ nghe đối phương là hộ vệ thân tín của hoàng thượng, không khỏi kinh hãi, vội vàng quỳ xuống.

Kháng Nguyệt đưa tay nâng ông dậy, thản nhiên nói: "Không cần hành lễ. Đây là kim bài, ngày mai cầm nó đến nha môn diện kiến huyện lệnh hoặc phủ thành thủ, sẽ có người lập tức an trí lại gia viên cho ngươi. Sau này nếu có bất cứ điều gì không hài lòng, cứ việc tìm họ. Chỉ cần ngươi có yêu cầu, sẽ không ai dám từ chối!"

Chưởng quỹ nào ngờ lại gặp được chuyện như vậy, tay cầm kim bài run rẩy, đứng không vững, chẳng biết nên nói lời nào.

Thái Phong không nói thêm nữa, sự việc chỉ có thể giải quyết như vậy. Có lẽ chưởng quỹ sẽ được "họa phúc tương y", cũng may hôm nay là đêm trừ tịch, trong khách sạn không có khách vãng lai, nếu không làm liên lụy người vô tội thì lòng hắn càng thêm áy náy.

Vợ của chưởng quỹ đứng bên cạnh cũng đã ngẩn ngơ.

Thiết Dị Du cùng những người khác đều đang trú ẩn dưới mái hiên tránh gió tuyết, đêm nay quả thực quá lạnh.

Đêm rất lạnh, nhưng cũng có những kẻ không sợ lạnh.

Trong màn đêm đen kịt, dưới một gốc cây chương cổ thụ khổng lồ, một đống lửa trại đang bùng cháy.

Gió tuyết không thể xâm nhập, những bông tuyết rơi xuống đều được tán lá khô héo đỡ lấy, tạo thành một chiếc ô bảo vệ khổng lồ.

Trên mặt đất trải một tấm thảm lông không lớn, nhưng đủ cho ba người ngồi chen chúc. Đối diện với lửa hồng, gương mặt họ ánh lên vẻ hạnh phúc và ấm áp.

Thái Phong khẽ khều những thanh củi đang lụi dần, hít một hơi thật sâu đầy sảng khoái, tựa như đứa trẻ mới chào đời, tham lam tận hưởng không khí.

"Lạnh không?" Cấm Phong không nhịn được khẽ hỏi người đẹp bên cạnh, ánh mắt lộ vẻ vui mừng.

Nguyên Định Phương và Lăng Năng Lệ ngơ ngác nhìn đống lửa nhảy múa, chỉ khẽ lắc đầu.

"Có trách ta khiến các nàng phải kinh sợ không?" Thái Phong có chút áy náy hỏi.

Lăng Năng Lệ không lên tiếng, Nguyên Định Phương lại có chút bất mãn: "Nam tử hán các người làm việc gì cũng giữ vẻ bí ẩn, ta có thể trách sao được?"

Thái Phong không khỏi cảm động, vươn tay ôm chặt Nguyên Định Phương, khẽ nói bên tai nàng: "Ta hứa sau này sẽ không bao giờ giấu giếm Định Phương nữa, nhất định không để nàng phải lo lắng sợ hãi!"

Nguyên Định Phương ngượng ngùng, mặt đỏ bừng đến tận mang tai, xấu hổ nói nhỏ: "Lệ tỷ còn ở bên cạnh đấy."

"Nghe thấy rồi, nghe thấy rồi, những lời nàng nói Năng Lệ đều nghe hết!" Thái Phong đột nhiên ôm lấy Lăng Năng Lệ, cười nói.

Nguyên Định Phương càng thêm thẹn thùng, còn Lăng Năng Lệ thì cười đến run cả người.

"Á à, chàng trêu ta, ta không thèm nữa." Nguyên Định Phương lộ vẻ kiều mị hiếm thấy, hờn dỗi nói.

"Cùng lắm thì ta lại thổi hơi vào tai Năng Lệ là xong chứ gì?" Thái Phong tinh nghịch đáp, lúc này hắn mới thực sự cảm nhận được niềm vui của sự hồi sinh.

Cả ba không nhịn được cười vang, không khí trở nên vô cùng hòa hợp.

Trong khoảng thời gian trở thành độc nhân, thần kinh não bộ của Thái Phong bị phong tỏa, ký ức về quá khứ vô cùng mơ hồ. Dù vẫn còn ý chí và tư duy, nhưng "Vô Tướng Thần Công" của Phật môn trong cơ thể lại xung đột với cấm chế, khiến tư tưởng hắn luôn trong trạng thái giằng xé, thiên tính phóng khoáng bị kìm hãm. Nay cấm chế được giải, bản tính phong lưu phóng khoáng lại trỗi dậy, cảm giác vô câu vô thúc, không vướng bận thực sự rất tuyệt vời.

Một lúc lâu sau, Thái Phong mới khẽ hỏi: "Đây có phải là đêm trừ tịch đáng nhớ nhất từ trước đến nay không?"

"Chàng nghĩ sao?" Lăng Năng Lệ hỏi ngược lại.

"Tất nhiên là phải rồi." Nguyên Định Phương không chút do dự đáp.

Thái Phong mỉm cười du nhiên, như đang mơ màng nói: "Thế giới tĩnh lặng, có tuyết rơi, có tiếng gió thổi, lại có người thương bên cạnh, người yêu tựa đầu... đây là sự tao nhã hay là lãng mạn nhỉ?"

Nguyên Định Phương và Lăng Năng Lệ không khỏi bật cười: "Chuyện người khác cho là vô vọng và đáng sợ nhất, chàng lại coi đó là sinh cơ vô hạn."

"Không sai, chính là sinh cơ vô hạn, vì hôm nay là lần tái sinh nữa của ta. Có muốn chúc mừng cho sự tái sinh này không?"

Thái Phong đột nhiên lộ nụ cười bí ẩn, khẽ hỏi.

Hai nàng lấy làm lạ, hỏi: "Chúc mừng thế nào?"

"Các nàng có muốn ăn chút thú vị không?" Thái Phong nghiêm túc hỏi.

"Đã muộn thế này, lấy đâu ra thú vị để ăn?" Hai nàng không tin hỏi lại.

"Tam Tử, đi mượn chút muối đây!" Thái Phong đột nhiên gọi về phía Tam Tử đang ở dưới mái hiên cách đó không xa.

Tam Tử không khỏi thấy khó hiểu, nhưng y vốn biết Thái Phong luôn có những trò lạ lùng, nên cũng chẳng lấy làm lạ. Y liền quay người đi về phía khách sạn đổ nát kia.

"Bọn họ cũng thật biết điều, không đến làm phiền sự thanh tịnh của chúng ta!" Thái Phong đắc ý cười, đồng thời từ trong ngực lấy ra một cây sáo ngọc xanh biếc.

"Còn nhớ cây sáo này không?" Thái Phong thản nhiên hỏi.

"Tất nhiên là nhớ, vốn tưởng rằng đó chỉ là một giấc mộng hư ảo trong kiếp này." Nguyên Định Phương nhìn về phía xa, đáp lời.

"U cốc vắng lặng, đồng nội tĩnh mịch, gió mát theo chân. Nước biếc bầu bạn, quả thực là một giấc mộng đẹp, mà quá khứ chẳng lẽ không phải là một giấc mộng sao? Hơn nữa còn là giấc mộng không muốn quay đầu! Nào, ta thổi một khúc cho hai nàng nghe!" Thái Phong du nhiên nói xong, liền đặt sáo lên môi.

Một làn âm thanh thanh u, không chút tạp chất từ những lỗ sáo được mở ra, bay bổng vào bầu trời đêm thâm trầm tĩnh lặng.

Giai điệu thanh linh phiêu dật như thể tạo ra một không gian thanh tĩnh phiêu diêu giữa đêm đông lạnh giá.

Tiếng sáo như một làn gió nhẹ lướt qua tâm khảm mỗi người, tình cảm hoan khoái du duyệt được biểu đạt rõ nét trong âm nhạc, tựa như sức sống đang nảy mầm phá kén chui ra.

Không có sự ràng buộc của phổ nhạc, càng không có giới hạn của khúc thức, tất cả đều dựa vào cảm ngộ, dùng tâm thần thúc đẩy những nốt nhạc.

Âm nhạc vốn là một hình thức giải tỏa cảm xúc, mà Thái Phong lại càng nắm bắt được sự giao thoa này. Chàng dường như đem linh hồn và thần trí hoàn toàn đổ vào trong tiếng sáo, uyển chuyển vang vọng tận chín tầng mây.

Nguyên Định Phương và Lăng Năng Lệ không khỏi nghe đến mê mẩn, tựa sát vào người Thái Phong, tâm thần cũng theo tiếng sáo mà tiến vào cảnh giới tĩnh lặng, nhẹ nhàng ấy.

Gió lạnh, băng bạc, tuyết hoa, người với người, tất cả dường như đều trở nên không chân thực.

Chúng nhân ở cách đó không xa cũng đang lặng lẽ lắng nghe, lặng lẽ cảm nhận.

"Gâu —— nga ——" từ xa truyền đến tiếng hú của một đàn chó hoang.

Tiếng chó sủa ngày càng hung dữ, ngày càng gấp gáp, khiến mọi người nghe mà nổi cả da gà.

Tiếng chó hoang chỉ vang lên trong chốc lát rồi dứt hẳn, nhưng dư âm dường như vẫn đang hòa quyện với tiếng sáo trong đêm.

Thái Phong vẫn thổi sáo, vô cùng chuyên chú và nghiêm túc.

Trong chốc lát, giữa bóng tối truyền đến những đốm lửa nhỏ, chúng nhân đều giật mình kinh hãi.

Có người không nhịn được thốt lên: "Là bầy chó hoang!"

Lại có một đàn chó hoang lớn theo tiếng gọi mà đến.

Lăng Năng Lệ và Nguyên Định Phương cũng kinh ngạc không thôi.

Đúng lúc mọi người đang cẩn thận đề phòng, tiếng sáo đột ngột cao vút. Đàn chó hoang kia vậy mà nhanh chóng chạy đến dưới gốc cây chương, xếp thành hàng rồi nhẹ nhàng đặt vật trong miệng xuống. Hóa ra mỗi con chó đều ngậm một con thú săn, cũng có vài con hợp sức tha những con thú lớn hơn. Thái Phong chậm rãi đứng dậy, vỗ tay cười nói: "Thế nào? Đồ rừng đã đến, năm nay nhất định phải đón một cái trừ tịch thật rộn ràng, để ta, siêu cấp đại trù sư này, xuống bếp cho các nàng!"

Chúng nhân không khỏi vô cùng kinh ngạc, ai cũng không ngờ bầy chó này lại đội tuyết băng giá mà mang đến nhiều thú săn như vậy. Nào là gà rừng, thỏ hoang, hoẵng, sơn dương, tổng cộng phải đến gần trăm cân.

Nguyên Định Phương lập tức nhớ lại, Thái Phong từng dùng tiếng sáo thu phục Cẩu Vương Thiên Võng trong sơn cốc. Khi nàng và Nguyên Diệp Mị theo dõi Thái Phong đã phát hiện Thiên Võng luôn lẳng lặng đi theo phía sau. Vừa rồi Thái Phong dùng âm thanh truyền tin, tự nhiên là triệu hoán Thiên Võng, nhưng không ngờ nó lại có thể tìm được nhiều thú săn nhanh đến thế.

Tuy nhiên, nhớ lại cảnh tượng khắp núi rừng đầy chó hoang lúc trước, Nguyên Định Phương lại thấy lạ. Với số lượng chó hoang đông đảo như vậy, việc săn bắt không khó, huống hồ lúc này là lúc thú rừng về hang, chỉ cần biết hang ổ thì tìm kiếm chẳng có gì là khó khăn.

Ngoài Nguyên Định Phương ra, những người khác đâu từng thấy cảnh tượng này? Không khỏi trố mắt nhìn, cảnh tượng trước mắt khiến họ khó mà tin nổi.

Thái Phong nhặt vài con thú săn ném cho bầy chó, như thể đang dỗ dành trẻ con: "Đây là phần của các ngươi, đi đi!"

Bầy chó hoang nghe thấy câu này mới thu lưỡi lại, ngậm lấy vài con thú săn rồi quay đầu bỏ đi, trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Lăng Năng Lệ không khỏi ngạc nhiên, hỏi: "Sao lại như vậy được?"

"Hắc hắc ——" Thái Phong cười đầy ẩn ý: "Đợi nàng thành nữ chủ nhân của chúng, sẽ biết là chuyện gì thôi."

"Đồ đáng ghét —— chàng ——"

Trình độ nướng thịt của Thái Phong quả thực đã đạt đến cảnh giới tuyệt đỉnh. Chàng dùng tuyết đạo nhét vào bụng thú săn, hoặc dùng những mảnh băng bạc hòa tan vào trong thịt. Thịt nướng ra không những không có mùi lạ, ngược lại còn mang một cảm giác thanh tân sảng khoái, hương thơm nức mũi. Ngay cả Nguyên Định Phương, một quý tộc nữ tử sinh ra trong Đô đốc phủ, cũng chưa từng nếm qua mỹ vị như vậy.

Đồ rừng lần này so với lần ở u cốc lại có phong vị khác biệt. Lăng Năng Lệ đã hai năm rồi chưa được ăn đồ Thái Phong nướng, năm xưa Thái Phong làm ở Chỉ Thôn, món nào cũng kỳ lạ trăm kiểu, không ai học được dù chỉ một phần mười.

Thái Thương chưa từng được thưởng thức tài nghệ nướng thịt của Thái Phong, bởi ở Dương Ấp phần lớn đều do Mã Thúc đích thân vào bếp, Thái Phong căn bản không có cơ hội trổ tài. Lúc mới học nấu nướng, mấy món Thái Phong làm chưa tới độ lửa còn bị chàng cười nhạo một phen, nhưng giờ phút này nếm thử, hương vị lại chẳng hề thua kém tay nghề của Mã Thúc. Mọi người không khỏi liên tục tán thưởng, Thiết Dị Du và Thái Diễm Long thậm chí ăn ngon đến mức suýt nuốt luôn cả lưỡi. Cả nhà chưởng quỹ cũng được chia một chiếc đùi dê và một con thỏ rừng, chỉ thiếu chút nữa là gặm luôn cả xương.

Vừa ăn uống vừa trò chuyện, mấy người hỏi về chuyện hai ngày qua. Hóa ra ngay từ trong xe ngựa ngày hôm qua, Thái Thương đã rút kim châm trong người Thái Phong ra và nói rõ kế hoạch của mình. Sau đó chàng bẻ đoạn kim châm nửa tấc, đâm vào nhân trung, căn bản không gây ra bất kỳ nguy hiểm nào cho Thái Phong. Từ đầu đến cuối Thái Phong đều vô cùng tỉnh táo, có thể cảm nhận được mọi chuyện xảy ra xung quanh, chính vì thế mới khiến Thạch Trung Thiên và Tiêu Diễn chịu thiệt lớn, rơi vào bẫy rập.

Chúng nhân nghe xong không ai là không cảm thấy hả hê.

"Ngày mai chúng ta đi đâu đây, chủ nhân?" Thái Diễm Long hỏi.

"Ta còn phải đi dự một cuộc hẹn!" Thái Thương hít một hơi rồi nói.

"Hẹn ước? Hẹn ước gì vậy?" Thái Phong tò mò hỏi.

"Chủ nhân nhất định phải đi gặp Ả Na Nhưỡng sao?" Thiết Dị Du có chút lo lắng hỏi.

"Ả Na Nhưỡng dã tâm bừng bừng, nếu không dập tắt nhuệ khí của ả, ả nhất định sẽ lại gây loạn, khi đó sẽ khiến sinh linh đồ thán, tạo thành cục diện hỗn loạn không thể vãn hồi. Nhu Nhiên không giống như quân khởi nghĩa, nơi chúng đi qua sẽ biến thành vùng đất chết, tuyệt đối không để lại bất kỳ sự sống nào. Ta thân là người Trung Thổ, nên phải đi dự cuộc hẹn này." Thái Thương nghiêm nghị nói.

"Khi nào?" Trong mắt Thái Phượng lộ ra tia kỳ lạ, hỏi.

"Tinh minh, Hoa Sơn!" Thái Thương thản nhiên đáp.

"Ta cũng đi!" Thái Phong dường như cuối cùng cũng tìm được việc để làm, vội nói.

"Nhưng ngươi phải tới Hàm Đan nguyên phủ và Quảng Linh Lưu phủ." Thái Thương bình thản nói.

Thái Phong có chút ngượng ngùng nhìn Nguyên Định Phương và Lăng Năng Lệ một cái, rồi ôm chặt lấy hai nàng, nói: "Hàm Đan, chúng ta cùng đi, còn Lưu phủ thì để Đa đi là được."

Nguyên Định Phương và Lăng Năng Lệ đỏ mặt thẹn thùng, da mặt vẫn còn hơi mỏng không chịu nổi cảnh này.

Thái Phong lại "ha ha" cười lớn.

"Ưm!" Đang cười, bỗng nhiên không cười nổi nữa, hóa ra Lăng Năng Lệ đã dùng một bàn chân đạp mạnh vào miệng Thái Phong đang há hốc.

Chúng nhân không nhịn được cùng cười vang.

Bao Hướng Thiên trông không cao, nhưng cũng chẳng già, giống như người ngoài ba mươi tuổi. Trên gương mặt trẻ con ấy khảm một đôi mắt híp nhỏ, hai hàng lông mày không mấy tương xứng xếch ngược lên thái dương như hai lưỡi dao nhỏ, sống mũi cao vút tựa đỉnh núi đột khởi. Trên cái miệng rộng đang hé mở có một chỏm ria mép vểnh lên, tạo thành một hình tượng có phần hoạt kê.

Lúc này sắc mặt hắn xanh mét, xanh đến mức khiến cả đại sảnh đều cảm thấy phát lạnh.

Thứ phát lạnh không phải là sắc mặt hắn, mà là đống băng trên mặt đất, một đống băng bao bọc chặt lấy thi thể mà không tan chảy.

Mười tám vị Lạt Ma, hai mươi khối băng, cộng thêm hai cái xác khác, tổng cộng là hai mươi hai cái xác băng.

Không ai dám tưởng tượng đây là kiểu chết gì.

Những người này đều là phái đi bắt Từ Ma. Trong mắt Xích Tôn Giả cũng bắn ra vẻ chấn kinh vô cùng, dường như vì cách chết và trạng thái tử vong kỳ dị của những người này khiến hắn kinh tâm. Hiện tại việc hắn có thể làm là nhắm mắt khẽ tụng niệm vĩ hào.

"Có ai phát hiện ra tung tích của hắn không?" Bao Hướng Thiên đầy sát khí hỏi.

Từ Ma giết hai trợ thủ đắc lực của hắn, đây quả thực là chuyện chưa từng xảy ra trong hơn mười năm qua của Bao gia, khiến hắn vô cùng chấn nộ!

Toái Thiên không phải bị đao chém chết, mà là bị đông cứng đến chết. Tuy hắn đao thương bất nhập nhưng lại không thể kháng lạnh, vì thế Toái Thiên đã chết.

Mấy tên thu hồi thi thể không khỏi hoảng sợ nói: "Tiểu tử đó dường như đột nhiên biến mất. Không thể tra ra tung tích của hắn!"

"Một lũ vô dụng!" Bao Hướng Thiên nói đến đây đột nhiên cảm thấy hình như không nên trêu chọc kẻ địch đáng sợ này. Người này có thể khiến mười tám vị Lạt Ma, bao gồm cả Thương Vương và Toái Thiên đều chết dưới tay hắn, chỉ bằng võ công này thì tuyệt đối không thể không đánh giá lại đối thủ.

Xích Tôn Giả mở mắt lần nữa, cũng không kìm được bất lực nói: "Tà đao đó tái xuất giang hồ, xem ra ta phải gửi cho Pháp Vương một phong thư, mong Pháp Vương có thể sớm tới Trung Thổ một chuyến."

"Tà đao gì?" Bao Hướng Thiên không khỏi tò mò hỏi.

"Đây là một truyền thuyết bí ẩn ở Tây Vực. Truyền thuyết kể rằng tà đao này là do tổ sư Du Thụ Hành Tông vô tình có được một khối băng phách tà dị tại Nam Sa Ba Ngõa Phong mà luyện thành chí hàn tà đao. Người bị tà đao giết chết, thân thể sẽ đóng băng ba ngày không tan. Xem ra hắn đã có được thanh tà đao này, như vậy thì càng khó đối phó hơn." Xích Tôn Giả lo lắng nói.

Bao Hướng Thiên vốn định cân nhắc xem có nên tiếp tục đối phó với Từ Ma hay không, nhưng vừa nghe Từ Ma sở hữu một thanh tuyệt thế tà đao, mà Lam Nhật Pháp Vương lại sắp tới Trung Thổ, hắn lập tức thay đổi ý định. Bao Hướng Thiên dù sao cũng là một thương nhân, không chỉ là thương nhân, mà còn là kẻ giỏi nhìn thấu thế cục. Chỉ cần thế cục có lợi cho hắn, hắn sẽ không bỏ cuộc. Hắn và Xích Tôn Giả vốn là quan hệ hợp tác, lợi dụng lẫn nhau, nhưng nếu thiệt hại lớn hơn lợi ích, hắn sẽ lập tức hủy bỏ.

"Lập tức tra cho ta tung tích của Từ Ma, nhưng tuyệt đối đừng hành động thiếu suy nghĩ, mọi việc đợi ta sắp xếp xong rồi hãy quyết định."

Bao Hướng Thiên lạnh lùng nói, gã thực sự muốn tận mắt chứng kiến xem thanh tà đao kia rốt cuộc tà ác đến mức nào.

Qua năm mới, túi tiền của Lăng Thông đã phồng lên không chịu nổi, bản thân vốn đã có bốn năm ngàn lượng bạc; tiền thưởng nhận được ở Tĩnh Khang Vương phủ cũng không ít, tiền nhiều đến mức gần như chẳng biết tiêu vào đâu.

Lúc này, gã chợt nhớ đến lời đề nghị của Lăng Năng Lệ: Đi làm ăn, kiếm thật nhiều tiền để sau này đối phó với Ma Môn. Tuy gã không hiểu Ma Môn là thứ gì, nhưng đã là thứ tỷ Lệ không thích, lại còn hại Thái Phong, thì tự nhiên chẳng phải người tốt, làm ăn thì làm ăn vậy.

Lăng Thông gọi Tiêu Linh tới, hai đứa trẻ vừa nghe đã hợp ý ngay. Dù sao những trò như đốt pháo, chọi gà cũng đã chơi đến chán chê, ăn no rửng mỡ không có việc gì làm, chi bằng đi tìm chút chuyện làm ăn kích thích hơn. Lăng Thông đương nhiên chẳng biết gì về buôn bán, Tiêu Linh lại càng hồ đồ hơn; nhất thời cả hai cũng không nghĩ ra nên làm ăn gì cho tốt. Suy nghĩ hồi lâu, Lăng Thông đột nhiên kinh hỉ nói: "Có cách rồi!"

"Có cách gì?" Tiêu Linh vui vẻ hỏi.

"Lão tử của Trần Chí Phàn chẳng phải vẫn còn ở trong thành sao? Chúng ta đi tìm lão thương lượng, nhất định sẽ có trò hay để xem." Lăng Thông mừng rỡ nói.

"Hay quá, hay quá, chúng ta cũng không cần phải đi cầu Vương thúc nữa, thật tốt!" Tiêu Linh cũng phụ họa theo.