Lăng Thông vừa dứt lời, chợt nhận ra Mộng Tỉnh đang tán thưởng thanh kiếm của mình. Y không khỏi khéo léo đáp: "Nếu tiền bối yêu thích, thanh kiếm này xin dâng tặng tiền bối, coi như vãn bối trả lại ân tình bốn viên đan dược năm xưa."

Mộng Tỉnh khẽ cười, dù không ai nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt y, nhưng vẫn thản nhiên nói: "Ta đã không còn cần đến bất kỳ thần binh lợi khí nào nữa, điều đó chỉ cản trở tu hành kiếm đạo của ta mà thôi. Nhưng ngươi thì khác, ngươi vẫn cần thanh kiếm này để bù đắp những thiếu sót trong kiếm pháp, hãy trân trọng nó cho tốt."

Đợi đến một ngày ngươi cảm thấy nó gây trở ngại cho kiếm tâm của mình, lúc đó đem tặng người khác cũng chưa muộn!"

Nói đoạn, y khẽ búng tay, Mặc Kiếm tựa như phiến lá bay thẳng tới trước mặt Lăng Thông. Khi chỉ còn cách ba thước, thân kiếm xoay chuyển, chuôi kiếm hướng thẳng về phía Lăng Thông.

Lăng Thông nhẹ nhàng tiếp lấy Mặc Kiếm, không khỏi kinh ngạc trước thân thủ của Mộng Tỉnh.

"Thanh kiếm này tên là Đồ Ma, thực sự là một thanh chính nghĩa chi kiếm, xuất phẩm từ tay đại sư dã thiết Quy Nguyên Tử ba trăm năm trước."

"Được đúc từ hàn âm thiết ở Mạc Bắc Âm Sơn, đây là một trong ba thanh danh kiếm của Quy Nguyên Tử, ngươi phải trân trọng cho kỹ."

Mộng Tỉnh thản nhiên nói.

Lăng Thông chỉ biết thanh kiếm này là bảo vật, chứ chưa từng biết lai lịch, càng không biết chất liệu là hàn âm thiết, nhưng y không thể không bội phục kiến thức sâu rộng của Mộng Tỉnh.

"Kiếm huynh thương thế thế nào?" Mộng Tỉnh quan tâm hỏi.

Kiếm Si cười khổ đáp: "Gã này thật đáng sợ, nếu không phải môn chủ đích thân tới, e là bọn ta chỉ đành đi chịu khổ cùng Diêm Lão Ngũ rồi."

Mọi người không khỏi buồn cười, nhưng ai cũng biết tính tình Kiếm Si vốn hài hước, không câu nệ tiểu tiết nên cũng không lấy làm lạ.

Lúc này, Kiếm Si lấy từ trong ngực ra một tấm thiết bản lớn, chỉ thấy trên đó có năm vết chỉ đen cùng một vết đao sâu hoắm, hiển nhiên chính là dấu vết từ một trảo một đao vừa rồi.

Chúng nhân không khỏi sững sờ, võ công của kẻ thần bí kia lại đáng sợ đến mức này. Nếu Kiếm Si không có tấm thiết bản hộ ngực này, e rằng đã chết hai lần, mà còn chết rất thảm.

Mọi người nhớ lại đòn tấn công kinh người của Kiếm Si lúc nãy, chỉ chém đứt được một mẩu móng tay của đối phương, mà cái giá phải trả gần như là mạng sống của chính mình.

Mộng Tỉnh nhìn quanh mọi người, thản nhiên nói: "Mọi người phải cẩn thận hành tung. Người của U Minh Tông đã mấy chục năm không xuất hiện trên giang hồ, hôm nay lại đột ngột lộ diện, xem ra thiên hạ sắp loạn rồi."

"Lần hành động này càng phải cẩn trọng, nếu Ma Môn và U Minh Tông liên thủ, các ngươi hãy dừng mọi hành động lại. Đợi ta giải quyết xong vài chuyện khác, sẽ đích thân ra tay."

Sắc mặt mọi người cực kỳ không tự nhiên. Trong đám người này chỉ có Kiếm Si là hiểu biết về U Minh Tông, nhưng hắn lại im lặng, bởi hắn thấu hiểu sự đáng sợ của U Minh Tông.

Đó là chuyện bốn mươi lăm năm trước, sự hỗn loạn của giang hồ bắt đầu từ Nam Triều. Tề Cao Đế Tiêu Đạo Thành vừa mới tức vị không lâu, triều chính vốn đã bất ổn, thì lúc này sau Bạch Liên Xã - tổ chức chính nghĩa đệ nhất thiên hạ - lại trỗi dậy hai thế lực thần bí khó lường, đó là Minh Tông và Tà Tông!

Tà Tông truyền từ vực ngoại, là thế lực tà ác nhất kế thừa sau Ma Tông, sử dụng phương thức tu hành hoàn toàn trái ngược với Thiền Tông và Đạo Tông để nhanh chóng trở nên cường đại.

Hành tung của Minh Tông lại quỷ dị khó lường nhất, gần như nắm giữ mọi dị thuật trong thiên hạ. Người của Minh Tông như những linh hồn quỷ dữ, không dấu vết để tìm, nhưng lại hoành hành khắp nơi, có thể coi là tổ chức sát nhân đáng sợ nhất thiên hạ. Họ hành sự không bao giờ giảng nguyên tắc, tuyệt đối vô tình, chỉ có lợi ích và lợi ích mà thôi.

Chính vì sự trỗi dậy của hai tông phái này mà cả giang hồ, cả thiên hạ đều chao đảo bất an, nhân vật hắc bạch lưỡng đạo bị sát hại không đếm xuể.

Cuối cùng, điều này đã kích nộ các cao thủ của Bạch Liên Xã. Bạch Liên Xã do đại sư Huệ Viễn lãnh đạo, tuy sau trận quyết chiến đại quy mô với Ma Tông hơn trăm năm trước bị tổn thương nặng nề, nhưng sau nhiều thập kỷ nghỉ ngơi dưỡng sức, đã trở thành tổ chức đệ nhất thiên hạ, bao gồm tinh anh cao thủ của Nho, Thích, Đạo ba nhà.

Ngay cả đế vương hai triều Nam Bắc cũng phải kính trọng họ, một phần vì kính trọng những nhân vật này, phần khác vì họ một lòng nỗ lực vì đại cuộc thiên hạ.

Cao thủ Bạch Liên Xã một lần nữa triển khai quyết chiến với Tà Tông và Minh Tông, nhưng sự đáng sợ của hai tông phái này đã vượt xa dự tính của tất cả mọi người.

Sau đó, dưới sự hợp lực của triều đình hai triều Nam Bắc cùng cao thủ hắc bạch lưỡng đạo và Bạch Liên Xã, cuối cùng đã đuổi được hai tông phái này ra khỏi Thần Châu đại địa.

Tà Tông từ đó viễn dương ra hải ngoại, truyền thuyết kể rằng bị trục xuất đến nước Thiên Trúc cực tây, còn Minh Tông bị đuổi đến phía bắc Âm Sơn. Sau này mới có người truyền tai nhau rằng, Minh Tông sở dĩ họa loạn giang hồ là do phản đồ trong tông gây ra. Nguồn gốc của Minh Tông còn sớm hơn cả Ma Môn, vốn là một nhóm cao thủ võ lâm ẩn mình vào thế ngoại đào nguyên để tránh loạn thời Tần.

Khi Tần Thủy Hoàng dùng vũ lực đoạt được thiên hạ, vì cực kỳ kỵ húy võ lâm nhân vật, nên đã dùng mọi thủ đoạn để truy sát, thậm chí đốt cháy các điển tịch võ công của các phái, đó chính là cái gọi là "Phần thư khanh nho".

Thời Xuân Thu Chiến Quốc, bách gia tranh minh, không chỉ là thời kỳ hoàng kim của các đạo, mà còn là thời kỳ bùng nổ của các loại kỳ thuật và võ công, bởi lẽ trong loạn thế, đạo sinh tồn chính là mạnh được yếu thua.

Vì thế, thời kỳ đó hầu như ai ai cũng tập võ, kỳ tài xuất hiện lớp lớp như Mặc Tử, Nhậm Tử Vị, Tôn Võ, Phạm Lũng, Tôn Án, Điền Đan, Bạch Khởi, Vương Tiễn, Triệu Mục. Trong đó, những nhân vật giang hồ nổi tiếng nhất lại phải kể đến Kinh Kha và Chuyên Chư cùng vài vị thích khách khác.

Vì vụ ám sát của Kinh Kha, Doanh Chính sinh lòng căm hận thấu xương đối với giới giang hồ. Minh Tông chính là nơi ẩn náu tại chốn thế ngoại đào nguyên ấy. Những người ở đây không chỉ đa phần là cao thủ bậc nhất, mà còn có nhiều kỳ nhân dị sĩ tinh thông kỳ môn độn giáp và ngũ hành chi thuật. Họ vốn là những người chán ghét cuộc sống giang hồ nên mới chọn cách tiềm cư, sống cuộc đời đạm bạc cách biệt với thế nhân. Người đời vốn chẳng hề hay biết sự tồn tại của họ, mãi cho đến thời Đông Tấn, sau khi Tĩnh Tiết tiên sinh (tức Đào Uyên Minh) viết bài "Đào Hoa Nguyên Ký", người ta mới biết đến sự tồn tại của tông phái này.

Sau Tĩnh Tiết tiên sinh, từng có người tìm đến thế ngoại đào nguyên nhưng vì không thể phá giải kỳ môn độn giáp nên đành vô công mà lui. Về sau, một đại tông sư là Lưu Tử Phốc đã dốc hết tâm huyết cũng không thể vượt qua cửa ải này. Dẫu vậy, trong giang hồ từ đó đã lưu truyền một đoạn mật sự về Minh Tông. Chỉ là phạm vi sinh hoạt của nhóm người này cực kỳ hạn hẹp. Về sau, nhân khẩu ngày một đông, dù ai nấy đều mang trong mình tuyệt thế võ công, nhưng do phần lớn chỉ hôn nhân nội bộ, dẫn đến thất luân lý, lại thêm huyết thống quá gần, hậu đại dần dần sinh ra thoái hóa, biến dị hoặc tiên thiên bất túc. Trải qua hàng trăm năm diễn hóa, tông phái dần suy tàn, khó lòng tìm ra được cao nhân xuất chúng.

Mãi cho đến sau này, có một võ học kỳ tài đã khôi phục lại tuyệt thế võ công mà tổ tiên lưu truyền, nhưng người này dung mạo cực kỳ xấu xí, bẩm sinh đã mang hình hài dị dạng. Không cam chịu kiếp sống trong không gian phong bế chật hẹp, hắn dẫn theo một đám người đáng sợ phản xuất Đào Hoa Nguyên. Việc phá bỏ tổ huấn không được bước chân ra trần thế đã gây nên đại loạn bốn mươi lăm năm trước. Võ học kỳ tài dị dạng này chính là tông chủ Minh Tông - Bất Bái Thiên. Lý do Bất Bái Thiên phản xuất Đào Hoa Nguyên lại chính là vì yêu nữ của Tà Tông - Hoa Như Mộng.

Hoa Như Mộng tình cờ xông vào thế ngoại đào nguyên, lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả nam nhân nơi đây. Hoa Như Mộng vốn tưởng võ công mình đã thuộc hàng nhất lưu trong giang hồ, nào ngờ ngay cả một tiểu đồng trong Đào Nguyên cũng không địch nổi. Lúc này nàng mới biết đây chính là thế ngoại đào nguyên Minh Tông mà Tĩnh Tiết tiên sinh và Lưu Tử Phốc từng tìm kiếm. Thế là nàng xúi giục Bất Bái Thiên xông ra khỏi Đào Hoa Nguyên, còn bản thân thì đóng vai sủng thiếp của hắn. Phải biết rằng, vẻ đẹp yêu mị của Hoa Như Mộng khi ấy gần như vô địch trong giang hồ, huống chi là ở một nơi tiên thiên bất túc như thế ngoại đào nguyên? Tất cả phụ nữ đều vì thế mà tự ti, tất cả nam nhân đều vì thế mà khuynh đảo.

Tuy những người này tính tình đạm bạc, không màng danh lợi, nhưng yêu cái đẹp là bản tính con người, ai có thể cưỡng lại sức quyến rũ của Hoa Như Mộng? Trong những ngày đó, tất cả mọi người trong Đào Hoa Nguyên đều phát cuồng, đánh mất sự cân bằng tâm lý, cuối cùng mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn. Sự thuần khiết của thế ngoại đào nguyên cuối cùng đã bị phá vỡ, dẫn đến việc phá bỏ tổ huấn hàng trăm năm qua. Minh Tông và Tà Tông liên thủ.

Đó quả thực là sự kiện kinh thiên động địa, quỷ khóc thần sầu. Võ công Minh Tông vốn thâm bất khả trắc, may thay nhóm người này tư tưởng đơn thuần, lại thêm tiên thiên bất túc nên không thể phát huy võ học tổ truyền đến mức đỉnh phong. Bằng không, bốn mươi lăm năm trước, kẻ thảm bại đã là Bạch Liên Xã cùng triều đình và cao thủ hắc bạch lưỡng đạo, chứ không phải Minh Tông và Tà Tông. Sau này, Bất Bái Thiên cuối cùng cũng biết Hoa Như Mộng chỉ đang lợi dụng mình, thậm chí còn đánh cắp võ học tổ truyền, nên vô cùng giận dữ.

Việc trở mặt thành thù với Tà Tông đã giúp võ lâm nhân sĩ thiên hạ may mắn giành chiến thắng. Bất Bái Thiên tuyên bố từ đó không bao giờ đặt chân đến Trung Nguyên nữa, dẫn theo môn nhân bôn tẩu về phía sau núi Âm Sơn ở cực bắc. Bạch Liên Xã trong trận chiến này cũng tan rã, cục diện thảm khốc đến mức người ngoài không thể biết được, cao thủ gần như tử thương sạch. Bất Bái Thiên chỉ nhờ vào sự liên thủ của mấy đại cao thủ mới trọng thương mà lui. Những đại cao thủ này chính là Thác Bạt Hoằng (phụ thân Bắc Ngụy Hiếu Văn Đế), Tiêu Thuận Chi (phụ thân Nam Lương Võ Đế), cùng Thúc Tôn Nộ Lôi, Vũ Văn Bá Đạo, Vưu Bách Thái, Hồ Khai Tâm, sau này thậm chí còn kinh động đến cả Phiền Nan đại sư và Thiên Si tôn giả cùng xuất hiện.

Lúc đó Phiền Nan đại sư chưa xuất gia, nhưng đã có danh xưng Đao Thánh. Ông lập một lời thề với Bất Bái Thiên, nếu Bất Bái Thiên bại trận thì vĩnh viễn không được đặt chân vào giang hồ. Cuối cùng, hai người quyết chiến trên đỉnh Ô Hoa Sơn. Đó quả thực là trận chiến kinh thiên động địa, người quan chiến đều là những nhân vật kiệt xuất đương thời, bao gồm tất cả những cao thủ có tư cách trong thiên hạ, nhưng cũng chỉ vỏn vẹn mười tám người mà thôi. Trận chiến này, Phiền Nan đại sư và Bất Bái Thiên gần như tiêu hao hết công lực. Đến ngày thứ năm, Bất Bái Thiên vì tiên thiên bất túc nên đã bại dưới một đao. Phiền Nan đại sư y ước tha mạng cho hắn. Bất Bái Thiên cảm kích tấm lòng thiện lương của Phiền Nan đại sư, lại nghĩ đến sự âm hiểm độc ác của người Tà Tông, cuối cùng hủy kiếm mà đi.

Trận hạo kiếp giang hồ này là lần thảm khốc và đen tối nhất trong gần trăm năm qua. Người trong giang hồ vốn chẳng muốn nhắc lại chuyện cũ khiến người ta kinh tỉnh trong ác mộng này. Thế hệ trẻ mới đương nhiên cũng không biết đến đoạn hạo kiếp thảm liệt đó, cũng rất ít người từng nghe qua cái tên Minh Tông đầy bí ẩn này. Thế nhưng Kiếm Si lại biết rất rõ, bởi Thiết Kiếm Môn vốn là chi hệ của Bạch Liên Xã, mà cao thủ Thiết Kiếm Môn trong trận chiến đó không biết đã tử thương bao nhiêu, khiến uy vọng của Thiết Kiếm Môn trong giang hồ tổn thất nặng nề.

Thiết Kiếm Môn bắt đầu suy tàn, bởi lẽ cao thủ trong môn phái đã rơi vào cảnh thanh hoàng bất tiếp. Lại thêm nhiều môn võ công thất truyền, đây chính là nỗi niềm tiếc nuối lớn nhất của Thiết Kiếm Môn.

Trong khoảnh khắc nhân vật thần bí kia vừa ra tay, Kiếm Si đã nhận ra đó chính là tuyệt học của Minh Tông năm xưa. Vốn dĩ Minh Tông sau hàng trăm năm sống đạm bạc, những võ học sát tính cực nặng, cực kỳ ngoạt độc đã dần bị đào thải. Thế nhưng đến đời Bất Bái Thiên, do gã có thiên phú dị bẩm hơn người, lại thêm sau này bị Hoa Như Mộng dẫn dắt vào con đường tà đạo, nên đã sáng tạo ra những môn võ học vô cùng âm tà.

Thế nhưng, thân phận thật sự của gã quái nhân thần bí kia là ai? Chuyện này không một ai hay biết, có lẽ ngay cả Mộng Tỉnh cũng không thể tường tận. Kiếm Si hiểu rõ, một kẻ có thể cứu người dưới tay Mộng Tỉnh rồi thuận lợi tẩu thoát, võ công của kẻ đó đáng sợ đến mức không thể dùng từ ngữ thông thường để hình dung. Huống hồ, Mộng Tỉnh ra tay khi đối phương đang lúc thác ngạc, nếu là chính diện giao phong, thắng bại khó lường. Hơn nữa, kẻ này lại có địa vị gì trong Minh Tông? Tâm trạng mọi người đều trở nên trầm trọng.

Mộng Tỉnh thần thái vẫn cực kỳ kiêu sa, thản nhiên nói: "Có lẽ kẻ này không phải người Minh Tông, mà là người của Tà Tông. Năm xưa Hoa Như Mộng trộm đi võ điển của Minh Tông, đến tận ngày nay, chắc hẳn đã tham thấu được áo diệu bên trong. Kẻ này nếu là người Tà Tông cũng chẳng có gì lạ. Các ngươi có thể liên hệ với Thái Thương hoặc Cát Gia Trang, báo cho họ biết sự việc này để họ đề phòng, tránh bị địch nhân thừa cơ lợi dụng!"

Kiếm Si chấn động, lập tức hiểu rõ lợi hại, cung kính đáp: "Thuộc hạ đã rõ, sẽ lập tức đi thông báo cho Cát Gia Trang. Phải rồi, có cần báo cho người của Tứ Đại Gia Tộc không?"

Mộng Tỉnh suy nghĩ một chút rồi nói: "Ngươi có thể liên hệ với Quảng Lăng Lưu gia cùng Tấn Thành Thúc Tôn gia tộc, tin rằng Thúc Tôn Nộ Lôi sẽ không ngồi yên. Nhưng quan trọng nhất là phải cẩn thận hành tung của chính mình, thủ đoạn và võ công của đối phương không phải chuyện đùa, hãy nhớ kỹ! Đừng cứng đối cứng với đối phương, bảo toàn thực lực là trên hết."

"Thuộc hạ đã rõ." Kiếm Si và mọi người đồng thanh đáp.

"Tiểu hữu, võ công của ngươi quả thực tiến bộ thần tốc, nhưng trong kiếm chiêu vẫn còn nhiều sơ hở. Ngươi phải ghi nhớ, kiếm chiêu thi triển ra tất phải miên mật, không gấp không chậm, ý thanh tâm định, thần không trương, mới có thể dần dần chạm tới kiếm tâm, bằng không kiếm đạo vĩnh viễn không có ngày đại thành."

"Kiếm chi đạo nằm ở vô pháp chứ không phải ở chiêu thức, nằm ở tâm chứ không phải ở mắt. Dùng mắt nhiều thì tâm dễ loạn, đừng để chướng ngại làm mê tâm, tâm mê thì kiếm không thành kiếm. Công địch không phải cốt ở sát địch, mà là ở chỗ làm cho tâm đối phương rối loạn, phá được tâm thì kiếm tự khắc phá. Ngươi tuy tập được kiếm chiêu, nhưng chưa tập được kiếm tâm, đó chính là căn nguyên khiến ngươi phá trận!"

Mộng Tỉnh thản nhiên nói, giọng nói cực kỳ nhu hòa, nhưng lại như một tiếng sấm sét đánh vào trong não Lăng Thông. Trong lòng hắn như có tia chớp xẹt qua, tựa hồ trong bóng tối nhìn thấy một tia ánh sáng.

"Lăng Thông trọng trọng quỳ xuống, phúc chí tâm linh mà thành khẩn nói: "Xin tiền bối chỉ điểm mê tân!"

Mọi người ngẩn ra, đều đổ dồn ánh mắt về phía Mộng Tỉnh. Mộng Tỉnh dường như cũng không ngờ Lăng Thông lại làm như vậy, không khỏi cười nói: "Đã ngươi thành tâm cầu khẩn, lão phu cũng chưa từng tìm được truyền nhân, chi bằng ngươi làm đệ tử nhập thất của ta đi?"

"Sư phụ ở trên, xin nhận của đồ nhi ba lạy!" Lăng Thông cực kỳ biết nắm bắt thời cơ, trong lòng vui sướng không sao tả xiết.

"Nhập môn phái của ta, phải tuân thủ môn quy. Một là không được lạm sát vô tội; hai là phải có dũng khí hiến thân vì chính nghĩa; ba là không được cậy mạnh hiếp yếu; bốn là không được phạm dâm giới; năm là không được đồng môn tương tàn. Ngươi có làm được không?" Mộng Tỉnh nghiêm nghị hỏi.

"Đồ nhi làm được!" Lăng Thông đáp cực kỳ kiên định.

"Tốt, từ hôm nay trở đi, ngươi chính là đệ tử đầu tiên của ta. Vi sư biết ngươi có việc phải đi về phía nam, mà vi sư cũng không thể mang ngươi theo bên mình. Đây là tâm đắc về kiếm đạo và phương pháp tu luyện của vi sư, ngươi cầm lấy mà nghiền ngẫm cho kỹ." Nói xong, Mộng Tỉnh lấy từ trong người ra một cuốn sách đưa cho Lăng Thông.

Lăng Thông đưa tay đón lấy, lại được Mộng Tỉnh đỡ dậy, không khỏi có chút ngạc nhiên.

"Vi sư hễ có thời gian sẽ đi tìm ngươi ở Nam Triều. Trong khoảng thời gian này, ngươi có thể tự mình làm những việc mình muốn, chỉ cần chăm chỉ luyện công là được, những chuyện khác không cần bận tâm!"

"Sư phụ?" Lăng Thông có chút không nỡ nói.

Mộng Tỉnh cũng không nói gì thêm, chỉ đưa tay vỗ nhẹ lên vai Lăng Thông như muốn khích lệ. Lúc này mới xoay người nói với Kiếm Si: "Thời gian không còn sớm, mọi người mau rời khỏi nơi này thôi!"

"Tuân mệnh!"

Kim Cổ Thần Ma sắc mặt cực kỳ khó coi, nhưng lại không hề phát tác, bởi vì kẻ hắn đối mặt chính là người thần bí đã cướp lại Xương Cửu Cao. Sắc mặt Xương Cửu Cao cũng cực kỳ không tự nhiên, trầm giọng nói: "Ta nhất định sẽ đoạt lại Thất Hồn Thảo!"

"Tự ý lộ diện là hành động thiếu suy nghĩ. Hiện tại thứ quan trọng với chúng ta không còn là Thất Hồn Thảo, mà là Lưu gia sắp sửa kéo đến, vì thế ta không muốn gây thêm chuyện ngoài ý muốn." Kim Cổ Thần Ma lạnh lùng nói.

Xương Cửu Cao đầy vẻ không cam tâm, nhưng chuyến đi này lại do Kim Cổ Thần Ma quyết định, hắn không thể làm gì khác.

"Tôn giả có biết lai lịch của nhóm người này không?" Kim Cổ Thần Ma khách khí hỏi.

Gã quái nhân thần bí kia khuôn mặt ẩn sâu trong mái tóc dài, đôi mắt nhắm nghiền, dường như không mấy để tâm đến những chuyện này, chỉ thản nhiên nói: "Ta mới đến Trung Nguyên, không rõ động thái của giang hồ. Theo ta đoán, đây có thể là tàn dư của Bạch Liên Xã, những kẻ này không đáng lo ngại. Điều ngươi cần đề cao cảnh giác là kẻ đeo mặt nạ quỷ, võ công của kẻ đó đã đạt đến cảnh giới Tâm Kiếm."

"Đến cả ta cũng không nắm chắc việc chiếm được chút tiện nghi nào từ kẻ đó, các ngươi vẫn nên cẩn thận thì hơn!" Kim Cổ Thần Ma trong lòng thầm kinh hãi. Thiên hạ lại có người đạt đến cảnh giới Tâm Kiếm, chẳng phải kiếm thuật của kẻ đó đã có thể độc bộ thiên hạ rồi sao? Nhưng người này rốt cuộc là ai? Tại sao không chịu lộ diện thật? Xương Cửu Cao từng tận mắt chứng kiến một kiếm đáng sợ kia, nên hắn không dám hé răng, bởi sự đáng sợ của đối phương là điều không cần bàn cãi, ngay cả Bất Tử Tôn Giả cũng chỉ có thể chọn cách rút lui, sự kinh khủng ấy thật không thể tưởng tượng nổi.

Dĩ nhiên, bọn họ không hề hay biết, Bất Tử Tôn Giả dưới một kiếm đó đã tổn thất bốn mảnh móng tay, điều này đã đủ khiến bọn họ chấn động.

"Không biết Bất Hoạt Tôn Giả khi nào mới có thể đến Trung Nguyên?" Kim Cổ Thần Ma đầy hy vọng hỏi.

"Bất Hoạt Tôn Giả chậm nhất là trước tiết Thanh Minh năm sau sẽ tới, cũng rất có khả năng ngay dịp Nguyên Tiêu đã có thể đến Trung Nguyên." Bất Tử Tôn Giả vẫn không mở mắt, thản nhiên đáp.

"Vậy không có Thất Hồn Cách, độc nhân chẳng phải không thể luyện chế được nữa sao?" Xương Cửu Cao có chút tiếc nuối xen vào.

"Chỉ có thể tạm thời dừng lại thôi!" Kim Cổ Thần Ma quả quyết đáp.

Mông Thành là một trọng trấn ở Hoài Bắc, từ trước đến nay luôn là vùng đất binh gia tất tranh của hai triều Nam Bắc. Bắc triều phong ba liên miên, chiến loạn nổi lên khắp nơi, lòng dân hoang mang, lại thêm không ít nạn dân lũ lượt đổ về Nam triều. Bắc triều lại sợ Nam triều thừa cơ đục nước béo cò, công thành lược địa, vì thế những vùng trọng yếu giáp ranh giữa hai nước đều có trọng binh canh giữ.

Mông Thành chính là trọng trấn binh hùng tướng mạnh như vậy, dù là đường thủy hay đường bộ, lại có Túc Châu, Qua Dương tương trợ, lúc nào cũng trong tư thế sẵn sàng cho cuộc chiến dài lâu. Tuy nội bộ Bắc triều đã khói lửa tứ tung, nhưng tuyệt đối không cho Nam triều bất kỳ cơ hội nào, Nam triều cũng không dám có bất kỳ cử động gì, bởi chẳng ai dám khinh thường Bắc Ngụy!

Từ sau khi Hiếu Văn Đế kiên quyết đẩy mạnh Hán hóa, trong triều Bắc Ngụy mãnh tướng xuất hiện lớp lớp, mưu sĩ như mây. Lúc này mà dụng binh với Bắc triều thật là hạ sách, một khi không khéo sẽ kích động cả nước cùng đánh, như vậy thì chẳng có lợi lộc gì.

Vì thế, phương Nam của Bắc Ngụy vẫn ít chịu ảnh hưởng của khói lửa, bách tính miễn cưỡng có thể an cư. Đây cũng là lý do Nam triều chưa dám dụng binh, một phần cũng vì bài học của Tiêu Hoành năm xưa vẫn còn ảnh hưởng quá sâu sắc.

Đội ngũ của Lưu phủ rời Mông Thành về phía Nam, vốn đã nhận được mật chỉ của triều đình, cộng thêm thế lực của Lưu gia ở Nam triều, lại thêm thủ tướng Mông Thành là Lưu Huyền vốn là người cùng hệ với Lưu gia, nên đương nhiên không hề gây ra bất kỳ trở ngại nào. Ngược lại, họ còn tăng phái hai ngàn bộ binh để hai vị thiên tướng đích thân áp trận dò đường, nhằm đảm bảo an toàn cho đội ngũ Lưu gia.

Mạc liêu và gia tướng của Lưu phủ cùng với binh lính mang theo, tổng cộng lên đến hơn hai ngàn năm trăm kỵ binh, số lượng nhân mã đông đảo như vậy quả thực đủ để bảo vệ an toàn cho những người này.

Lưu Thụy Bình lại muốn đi đường thủy, xuôi theo dòng Qua Hà thẳng đến Hoài Viễn, đến được Hoài Viễn là hoàn toàn thuộc về đất Nam triều. Khi đó, bộ tướng của Tĩnh Khang Vương chắc chắn sẽ đến nghênh đón, lúc đó cũng là lúc gia tướng Lưu phủ và binh tướng Mông Thành quay về, Lưu Thụy Bình sẽ khó mà quay lại cố quốc được nữa, vì thế nàng không muốn ngồi xe ngựa đi gặp thêm nhiều người nữa.

Trên sông có ba chiếc thuyền lớn, sáu chiếc thuyền nhỏ đi trước dẫn đường. Chiếc thuyền Lưu Thụy Bình đang ở được bố trí một trăm gia tướng cùng những nhân vật chủ chốt của Lưu phủ, còn đặc sứ của Nam triều thì ở trên một chiếc thuyền khác xen lẫn quan binh. Đường sông rất rộng, số quan binh còn lại đều hộ hành trên bờ, chỉ cần có chút vấn đề là có thể lập tức chi viện. Nhưng ai cũng biết, trừ phi đối phương điều động đại đội binh mã đến, bằng không những kẻ tìm đến gây chuyện chỉ có con đường chết, đám sơn tặc lưu phỉ kia càng nhìn thấy là bỏ chạy ngay.

Vừa đi khỏi Mông Thành ba mươi dặm, tín sứ của Nam triều đã lao tới nghênh đón. Chúng quan binh lập tức dừng hành quân, dùng thuyền nhỏ đưa tín sứ lên thuyền. Gương mặt Lưu Thừa Đông lộ ra một tia vui mừng khi tín sứ vừa lên thuyền.

"Còn không mau bái kiến Đại tổng quản!" Một vị đặc sứ bên cạnh Lưu Thừa Đông quát lớn.

Tín sứ lập tức quỳ một gối, cung kính nói: "Bái kiến Đại tổng quản! Tiêu Truyền Nhạn đại tướng quân đã đóng quân ở phía trước mười dặm, đặc biệt phân phó tiểu nhân đến truyền tin!"

"Tiêu Truyền Nhạn? Trong vương phủ còn phái ai đến nữa?" Lưu Thừa Đông cực kỳ lạnh lùng hỏi.

"Vương gia còn phái Ngoại vụ Đại tổng quản Tiêu Biên Phó đến." Tín sứ đáp.

Sắc mặt Lưu Thừa Đông dịu đi đôi chút, thản nhiên nói: "Đã là Tiêu tổng quản cũng đến rồi thì tốt, ngươi về phục mệnh đi, nửa canh giờ nữa chúng ta nhất định sẽ tới!"

"Còn nữa, Vương gia đã đến Hoài Viễn, đang ở Bôi Viễn thân nghênh Vương phi nam hành." Tín sứ bổ sung.

Trên mặt Lưu Thừa Đông thoáng hiện một tia cười khó nhận ra, nói: "Được, ta tự có sắp xếp, ngươi đi trước đi."

"Tuân lệnh!" Tín sứ lại nhanh chóng lên thuyền nhỏ vào bờ. Ngay lúc đó, từ một chiếc thuyền nhỏ khác, một người nhảy lên.

"Lẫm Đại tổng quản, trú quân cách mười dặm đúng là Tiêu Truyền Nhạn, binh mã khoảng hai ngàn, doanh trại dựa lưng vào Bắc Sơn, dựng dọc theo sườn dốc, kết thành viên trận!" Người đó trầm giọng nói.

"Tốt! Ngươi làm rất chu đáo!"

Lưu Thừa Đông thả chim đưa tin, đặc sứ Nam triều bên cạnh hắn không khỏi kinh ngạc, thầm đánh giá lại thực lực của Lưu gia một lần nữa. Chỉ riêng năng lực của đám thám tử này cũng đủ khiến người ta không dám xem thường Lưu gia, hắn vậy mà trong thời gian ngắn ngủi đã nắm rõ thực lực đối phương tường tận đến thế. Nếu thực sự giao chiến, Tiêu Truyện Nhạn đã thua một bậc, đây là điều căn bản không thể so sánh. Việc Lưu gia chia binh hai đường thủy lục mà tiến, đã khiến đối thủ hoàn toàn không thể dò thấu thực lực. Dù là về chiến lược hay thủ đoạn, sự chuẩn bị của Lưu gia đã chiếm ưu thế tuyệt đối.

Cách tiến quân thủy lục song hành này càng khiến chiến thuật trở nên linh hoạt đa biến, hỗ trợ lẫn nhau, vững chãi không thể phá vỡ.

Lưu Thừa Đông chẳng bận tâm người khác nghĩ gì, chỉ thản nhiên phân phó: "Hợp quân với bọn họ!" ——