Năm phút sau, những kẻ di chuyển linh hồn vẫn còn chưa hết bàng hoàng, dưới sự bao vây trùng trùng điệp điệp của đông đảo tộc Chuột, năng lượng chấn động trên trán họ càng lúc càng bùng phát dữ dội, tựa như dòng lũ vỡ đê, không cách nào ngăn lại được.
Họ dùng ánh mắt như nhìn thấy quỷ dữ, chằm chằm nhìn chốt vào Sở Ca không rời.
"Nhắc, nhắc lại lần nữa xem?"
Mục xứ trưởng hồn bay phách lạc, ngập ngừng nói: "Vừa rồi cậu đã làm cái gì vậy?"
"Vừa rồi bằng sự phân tích chặt chẽ, mưu lược khéo léo cùng sức hút cá nhân mạnh mẽ của mình, tôi đã khiến cho thống soái của viễn chinh quân tộc Chuột là Thực Miêu Giả phải tâm phục khẩu phục."
Sở Ca mặt đầy khiêm tốn, thản nhiên nói: "Nó đã đồng ý hợp tác với chúng ta để cùng nhau giải quyết cục diện hỗn loạn dưới lòng đất."
Một khoảng lặng bao trùm.
Câu hỏi này, Mục xứ trưởng đã hỏi hai lần rồi.
Hắc Vũ và Lôi Động cũng đã hỏi mỗi người một lần.
Lần nào Sở Ca cũng trả lời một cách thẳng thắn, không chút hoa mỹ.
Thế nhưng, những kẻ di chuyển linh hồn vẫn không thể nào tin nổi vào tai mình.
Cho đến khi họ tận mắt nhìn thấy Thực Miêu Giả trong bộ quân phục chỉnh tề, ngực đeo đầy huân chương, bên hông đeo hai thanh đại đao xuất hiện trước mặt, họ mới bàng hoàng nhìn nhau và chấp nhận sự thật đầy phức tạp này.
"Nhưng... tại sao?"
Họ thực sự không thể hiểu nổi, liền ném ánh mắt nghi hoặc về phía Thực Miêu Giả.
"Sự xuất hiện của Sở Ca đã cho ta thấy sự... đa dạng của nhân loại. Ngoài những kẻ cuồng tín hễ mở miệng là đòi chém đòi giết, tuyệt đối không muốn chung sống với bất kỳ sinh vật trí tuệ nào, thì ra trong nhân loại cũng có những kẻ... kỳ lạ như Sở Ca."
Thực Miêu Giả suy tính kỹ lưỡng, thận trọng trả lời câu hỏi của họ: "Ta nghĩ, dựa trên sự đa dạng của nhân loại, tương lai sẽ có vô vàn khả năng. Có lẽ trong một khả năng nào đó, dù chúng ta cảnh giác, chán ghét, thậm chí thù hận lẫn nhau, nhưng vẫn có thể đồng sàng dị mộng mà chung sống hòa bình. Dù sao đi nữa, điều này vẫn tốt hơn là binh đao tương kiến, máu chảy thành sông, lưỡng bại câu thương, phải không?"
"Có lẽ, là vậy chăng?"
Mục xứ trưởng thở hắt ra một hơi dài, dùng đuôi quệt mặt, khôi phục lại sự điềm tĩnh của một chỉ huy Sở thứ bảy: "Vậy tiếp theo, chúng ta nên bắt đầu từ đâu để nhanh chóng chặt đứt mớ bòng bong này và giải quyết mọi vấn đề?"
---❊ ❖ ❊---
Dao Quang Thành.
Nơi này cũng giống như Cực Quang Thành, là một trong bốn tòa thành mới mà văn minh tộc Chuột bắt đầu xây dựng rầm rộ gần đây.
Nằm ở nơi hiếm hoi có linh khí dồi dào dưới lòng đất, hang động ở đây khá rộng rãi và ổn định. Trên vách đá bò đầy rêu phong rực rỡ sắc màu cùng các loài thực vật phát sáng, tỏa ra ánh sáng đẹp đẽ như sương khói, soi rọi xung quanh tựa như chốn tiên cảnh. Thông qua một loạt phản ứng kỳ diệu, không khí nơi đây luôn giữ được sự ẩm ướt, tươi mới, không hề u ám như lòng đất mà giống như khu rừng cổ tích trên mặt đất vậy.
Có thể tưởng tượng, nếu Dao Quang Thành thực sự được xây dựng hoàn tất, chắc chắn nó sẽ trở thành thánh địa tu luyện mới của Trường Nha Vương Quốc, là viên ngọc quý dưới lòng đất sánh ngang với Dạ Quang Thành.
Chỉ tiếc là...
Lửa, ngọn lửa rực cháy từ khắp nơi quanh tòa thành chưa kịp hoàn thiện, như loài rắn độc trườn lên. Những ngọn lửa nhảy múa như ma quỷ thiêu rụi rêu phong và thực vật trên vách đá, làm vẩn đục bầu không khí vốn trong lành, đồng thời soi sáng những khuôn mặt đờ đẫn và tuyệt vọng.
Vô số tộc Chuột tự đổ rượu nồng độ cao lên người, nhảy múa điên cuồng trong lửa, rít lên những tiếng chít chít rồi hóa thành những quả cầu lửa xoay tròn rồi vụt tắt. Cho đến giây phút cuối cùng, người ta cũng không phân biệt được tiếng rít của chúng rốt cuộc là tiếng cười điên dại hay tiếng gào thét đau đớn tột cùng.
Cảnh tượng tận thế này hoàn toàn giống hệt với Cực Quang Thành.
"Đồng Đầu đại nhân, phía nam thành cũng bắt đầu cháy rồi!"
Cấu trúc của Dao Quang Thành tương tự Cực Quang Thành, trung tâm thành là một ngôi thánh điện. Trong ngôi thánh điện đổ nát, rải rác một tế đàn đã bị tộc Chuột phá hủy. Giữa tế đàn, một quý tộc tộc Chuột có thể hình cường tráng, lông màu đồng, ẩn hiện như đang khoác một lớp giáp vô hình, dung mạo uy vũ bất phàm nhưng thần sắc lại vô cùng ủ rũ đang ngồi đó.
Xung quanh nó vương vãi không ít vỏ chai rượu vỡ. Mùi rượu nồng nặc trên người cùng tứ chi và cái đuôi không tự chủ được mà run rẩy cho thấy hệ thần kinh của nó đã bị cồn ăn mòn nghiêm trọng, căn bản không thể đưa ra phản ứng nhanh chóng, chính xác và hợp lý trước những kích thích từ bên ngoài.
Lúc này, trước mặt nó, một tộc Chuột có vẻ ngoài tương tự nhưng trẻ tuổi hơn, thể hình cường tráng hơn và khí chất hung hãn hơn đang quỳ một chân, lo lắng báo cáo: "Phía nam thành là nơi chúng ta cất giữ vũ khí chiến lược, không ít pháo, thuốc súng và bom cháy đều đặt ở đó. Nếu hỏa hoạn lan rộng dẫn đến nổ dây chuyền thì hậu quả khôn lường. Phải lập tức phái lực lượng tinh nhuệ đến dập lửa, đồng thời trấn áp những kẻ gây rối trong thành để khôi phục trật tự mới được!"
"Là... vậy sao?"
Quý tộc tộc Chuột tên là "Đồng Đầu" phải mất một lúc lâu mới phản ứng lại. Nó từ từ đứng dậy khỏi bức tượng nhân loại đổ nát, nhìn về phía nam thành. Trong đôi mắt nhỏ như hạt đậu đầy rẫy những ngọn lửa nhảy múa, ngọn lửa yêu dị như muốn nuốt chửng linh hồn nó. Nó lẩm bẩm: "Thật đẹp, lửa này thật đẹp. Hoành Cốt, ngươi nói xem, nếu chúng ta có thể xuyên qua ngọn lửa đẹp đẽ này, liệu có thể đến được thiên đường trong truyền thuyết không?"
"Đại nhân!"
Tộc Chuột trẻ tuổi tên là "Hoành Cốt" không ngờ rằng vào thời khắc nước sôi lửa bỏng này, đại nhân nhà mình vẫn còn tự lừa dối bản thân giả vờ như thiên đường tồn tại. Không chỉ thất vọng tràn trề, nó còn giận dữ bốc hỏa.
Trong bất kỳ quần thể sinh vật trí tuệ nào, cũng không thiếu những kẻ gan to bằng trời, đầy tham vọng, chỉ cần có thể leo lên cao thì dù thần ma cản đường cũng dám giết cho ngươi xem.
Hoành Cốt chính là đại diện tiêu biểu cho kiểu người đầy tham vọng "mệnh ta do ta không do trời" này.
Mặc dù xuất thân từ một gia tộc nhỏ không mấy tiếng tăm trong Trường Nha Vương Quốc, nhưng nó chưa bao giờ khuất phục trước sự sắp đặt của số phận, cũng chưa bao giờ từ bỏ khát vọng hướng tới ngai vàng tối cao của Trường Nha Vương Quốc.
Mà phong ba bão táp trong nửa năm qua, những cuộc chiến liên miên, đấu đá nội bộ và những cuộc chiến mới càng mang đến cho nó cơ hội tuyệt vời để thay triều đổi đại, cải cách đổi mới.
Hoành Cốt không bỏ lỡ dù chỉ là cơ hội nhỏ nhất.
Trong mỗi trận chiến, nó đều thể hiện tư thế liều lĩnh nhất, điên cuồng nhất và cũng thành kính nhất, bất chấp sống chết xông pha lên phía trước, giành được danh hiệu dũng mãnh nhất quân đội, đồng thời khiến gia tộc mình nâng cao vị thế đáng kể trong toàn vương quốc.
Đến khi đấu đá nội bộ cần chọn phe, nó lại bằng khứu giác nhạy bén bẩm sinh, lần nào cũng kịp thời nhảy khỏi con tàu sắp chìm, ôm lấy đùi kẻ sắp trỗi dậy, đứng về phía người chiến thắng, đâm một nhát chí mạng vào tim kẻ thất bại, tiện thể vơ vét một đống lợi ích.
Cứ như vậy, Hoành Cốt dùng đầy rẫy vết sẹo trên người để đổi lấy đầy rẫy huân chương, đồng thời tranh giành được ngày càng nhiều vật tư, vũ khí và nô binh cho gia tộc mình. Quy mô và thực lực gia tộc ngày một bành trướng, từ một trong hàng chục gia tộc nhỏ ban đầu, đến nay đã có thể cùng hai gia tộc khác xây dựng một tòa thành mới.
Đây là vinh quang biết bao, phong cảnh biết bao, sảng khoái biết bao!
Thế nhưng Hoành Cốt vẫn chưa thỏa mãn.
Nó giống như một con Thao Thiết lòng tham không đáy, bất kể nuốt chửng bao nhiêu quyền thế, chỉ càng kích thích sự thèm khát của nó đối với quyền lực lớn hơn. Nó cảm thấy trong lòng mình như có một ngọn lửa, một ngọn lửa rực cháy mãi không bao giờ tắt, nhiều nhất chỉ tạm thời lắng xuống. Nó không biết mình rốt cuộc phải leo cao đến mức nào, phải sở hữu bao nhiêu quyền thế, chỉ huy bao nhiêu binh sĩ mới thỏa mãn, nó chỉ muốn nhiều hơn, nhiều hơn, và nhiều hơn nữa...
Dao Quang Thành chỉ là khởi đầu. Đợi tòa thành mới này xây xong, không tộc Chuột nào có thể tranh giành vị trí thành chủ với nó. Ngay cả người cha về mặt huyết thống, chính là lão già "Đồng Đầu đại nhân" đang say mèm, ngồi đó như kẻ ngốc kia, nếu dám tranh giành với nó, cũng sẽ bị nó không chút do dự mà dẹp bỏ.
Đợi nó làm thành chủ, tích lũy thêm một thời gian, ngay cả vị trí của Thực Miêu Giả cũng chưa chắc không thể tranh giành. "Đại soái", nghe thôi đã thấy bá đạo rồi!
Chỉ tiếc là, bây giờ, tất cả đều đã kết thúc.
Đôi mắt nhỏ như hạt đậu của Hoành Cốt tức thì đỏ ngầu, hận không thể mài hàm răng vốn sắc bén như dao trên bức tượng nhân loại trở nên sáng bóng hơn nữa.
Nó quất mạnh cái đuôi, không ngờ tham vọng của mình lại bị nghiền nát theo cách vô lý như vậy.
Trò lừa bịp của chư thần, sự sụp đổ của đức tin, toàn bộ vương quốc hỗn loạn, toàn bộ văn minh đều đang trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Vào thời khắc mọi thứ đang lao dốc, sắp rơi xuống vực thẳm này, ngọn lửa tham vọng của nó dù cháy rực đến đâu cũng chỉ như một trò đùa nhỏ bé.
Có một bí mật, Hoành Cốt không tin thần.
Mặc dù khi bất kỳ văn minh nào mới ra đời, luôn không thể thiếu sự ủng hộ của đức tin vào chư thần, nhưng chỉ cần số lượng cá thể đủ lớn, thì luôn luôn sẽ sinh ra những kẻ điên rồ gan to bằng trời, dám chọc thủng một lỗ trên bầu trời, hay nói cách khác, vì theo đuổi quyền vị cao hơn, sức mạnh mạnh hơn mà dám bán linh hồn cho ác quỷ.
Mặc dù trong chiến trường bảo vệ ánh hào quang của chư thần ngày trước, nó thể hiện sự thành kính, cuồng nhiệt và anh dũng hơn bất kỳ ai, nhưng ngay cả khi đang gào thét tên chư thần lao vào bầy côn trùng, bộ não biến dị dị dạng của nó vẫn vô cùng tỉnh táo, tất cả những gì nó suy nghĩ đều là lợi ích của bản thân.
Vì vậy, chư thần rốt cuộc có tồn tại hay không, đối với Hoành Cốt mà nói, là chuyện hoàn toàn không quan trọng.
Vấn đề là, nó không thể ngăn cản sự sụp đổ của tộc Chuột xung quanh và sự mất kiểm soát hoàn toàn của trật tự.
Cái gọi là tham vọng leo từng bước lên cao cần phải có "cái thang" mới thực hiện được. Nếu ngay cả cái thang dưới chân cũng vỡ nát, thậm chí sụp đổ hoàn toàn, thì nó còn leo đi đâu?
Để chiếm đoạt quyền lực tối cao, Hoành Cốt có thể không chớp mắt mà hy sinh vô số tộc Chuột, nhưng nếu tất cả tộc Chuột đều chết một cách khó hiểu và buông xuôi như vậy, thì khi tổ bị lật, chẳng phải nó cũng khó lòng thoát khỏi kiếp nạn sao?
---❊ ❖ ❊---
Một tin tốt, một tin xấu.
Tin tốt là, cơ thể bò của lão Ngưu đã hồi phục một chút, ít nhất đêm qua bụng không còn đau lắm, sáng dậy cũng có thể ăn thịt.
Tin xấu là, số cân nặng giảm xuống lại quay trở lại rồi...
