Sở Ca hơi mất tự nhiên, ho khan vài tiếng.
Một thanh niên nhiệt huyết ngoài hai mươi tuổi, theo lý mà nói thì bàn luận những chuyện này cũng chẳng có gì phải ngượng ngùng. Thế nhưng trong đầu Sở Ca lại hiện lên hình ảnh của hàng trăm nữ fan hâm mộ, các cô y tá, nữ bác sĩ tâm lý, những nữ thị dân vô tội từng được cậu cứu giúp, cùng với các nữ giác tỉnh giả, nữ xuyên không giả, nữ di hồn giả... khiến cậu cảm thấy hoa mắt chóng mặt, gần như mắc phải "hội chứng sợ lựa chọn".
Đúng vậy, kể từ khi cậu một bước thành danh, trỗi dậy như một kỳ tích, có không ít nữ fan hâm mộ khóc lóc đòi yêu đương với cậu. Còn có rất nhiều nhân viên nữ trong Hiệp hội Phi Thường, các cô y tá ở Trung tâm Y tế Phi Thường, cùng các nữ di hồn giả thuộc Cục Đặc Điều phân cục số bảy, thường xuyên tìm cậu đi ăn, tâm sự, hát hò, thảo luận về bí ẩn tu luyện và cùng nhau mơ về một tương lai tươi sáng.
Nhưng Sở Ca luôn cảm thấy, không phải các cô gái ấy không xinh đẹp, cũng chẳng phải họ không dịu dàng hay vóc dáng không nóng bỏng, mà chủ yếu là... nói sao nhỉ, họ coi Sở Ca như một "anh hùng thành phố" để đối đãi, thậm chí là sùng bái. Đến mức mỗi khi ở bên họ, Sở Ca đều phải gồng mình lên, giữ kẽ, cố tạo ra một khuôn mặt chính khí lẫm liệt, không cách nào bộc lộ mặt thô tục, thấp kém, hạ lưu trong thâm tâm mình ra ngoài. Tóm lại là rất mệt.
Đối mặt với sự tò mò của Bạch Mỹ Lệ, Sở Ca chỉ đành lắc đầu: "Không có ạ, dạo này công việc bận rộn quá, cháu chưa để tâm đến chuyện đó."
"Thằng bé này, công việc và cuộc sống đâu có mâu thuẫn gì. Linh khí dù có khôi phục thì cũng đâu cản trở việc cháu kết bạn!"
Đôi mắt Bạch Mỹ Lệ sáng rực lên: "Nói xem nào, rốt cuộc cháu muốn tìm kiểu người như thế nào? Đến cả Tiểu Cung Chủ như vậy mà cháu còn không ưng, yêu cầu của cháu cao thế sao? Hay là để dì Bạch làm mai, bắc cầu cho cháu nhé?"
Đây không phải là ý định nhất thời. Thực tế, kể từ khi Sở Ca nổi danh, cậu đã trở thành mục tiêu săn đón của tất cả các cô gái trẻ đến tuổi cập kê cùng gia đình họ tại khu chung cư Hạnh Phúc và ba năm khu dân cư lân cận. Rất nhiều hàng xóm ngày ba bữa đều đúng giờ đến tiệm hoành thánh của chị em bà, chỉ để moi móc thông tin từ miệng Bạch Mỹ Lệ. Hiện tại, trong tay bà đã tích góp được một xấp hồ sơ dày cộp. Toàn là hàng xóm quen biết mấy chục năm, bà thực sự không nỡ từ chối, nên ít nhất cũng phải lấy được một câu trả lời chắc chắn từ miệng Sở Ca!
Phía bên này, Bạch Mỹ Lệ mở to mắt. Phía bên kia, Hứa Nặc đang cúi đầu, chuyên tâm uống một bát nước dùng hoành thánh. Hơi nóng làm mờ cặp kính của cô, khiến cô không nhìn rõ những gợn sóng trong bát, đầu lại càng cúi thấp hơn, gần như muốn vùi hẳn vào trong bát.
Có lẽ là ảo giác, nhưng đôi tai nhỏ nhắn xinh xắn của cô lại trở nên nhọn hơn một chút so với lúc nãy, còn hai vệt ửng hồng từ cổ lan dần lên đến tận vành tai.
"Dì đừng nhắc đến Tiểu Cung Chủ nữa ạ."
Sở Ca cau mày nói: "Người phụ nữ đó quá thông minh, ở bên cạnh cô ta phải luôn giữ tinh thần tỉnh táo đến mức cao nhất, vậy mà vẫn không biết khi nào bị cô ta bán đi rồi còn phải đếm tiền giúp cô ta. Ban ngày đối phó với cô ta đã đủ đau đầu rồi, cháu không muốn đêm khuya nằm trên giường mà còn phải vắt óc suy nghĩ xem người nằm cạnh mình đang âm mưu gì đâu."
"Còn những người khác ư, ôi chao, cháu thật sự không có yêu cầu gì đâu. Dì Bạch cũng biết rồi đấy, cháu chưa bao giờ kén cá chọn canh, chỉ có một điều thôi: con gái đừng có nhiều tâm tư, trông ngốc nghếch một chút là được."
"Rắc."
Bên cạnh, miệng Hứa Nặc phát ra một tiếng giòn tan. Hứa Quân nhìn em gái mình: "Em cắn gãy đũa rồi à?" Anh kinh ngạc hỏi.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi thoát khỏi sự tò mò của dì Bạch, Sở Ca leo lên bồn nước trên tầng thượng của tòa nhà, phóng tầm mắt nhìn ra khu chung cư Hạnh Phúc sắp bị giải tỏa.
Bầu trời đêm tĩnh mịch, các vì sao thấp đến mức như sắp rơi xuống, xen lẫn với ánh đèn điểm xuyết giữa những tòa nhà đen ngòm, tạo thành một khung cảnh mà Sở Ca đã quá quen thuộc, nhưng chưa bao giờ cảm thấy nhàm chán.
"Thật kỳ lạ."
Sở Ca rõ ràng không nghe thấy tiếng bước chân, nhưng lại cảm nhận được Hứa Nặc leo lên từ phía sau bồn nước, ngồi xuống bên cạnh mình. Cậu khẽ thở dài, cảm thán: "Ngày trước sống ở đây, thường xuyên chê khu chung cư của chúng ta vừa cũ vừa nát, nước thải chảy khắp nơi, thỉnh thoảng lại có 'bom từ trên cao' rơi xuống, hàng xóm thì keo kiệt lại còn vô lý, suốt ngày cãi vã. Lúc đó, lý tưởng lớn nhất của chúng ta là một ngày nào đó phát tài, mua nhà to, chuyển khỏi đây và không bao giờ quay lại cái 'chốn quỷ quái' này nữa."
"Hôm nay, chúng ta sắp chuyển đi rồi, thậm chí hai tháng nữa, khu chung cư Hạnh Phúc sẽ không còn tồn tại, vĩnh viễn không tìm lại được nữa, vậy mà tự nhiên lại thấy hơi... hơi hoài niệm, còn có chút bùi ngùi."
"Khi đó, nhà và tiệm đều nhỏ như vậy, chúng ta cũng chẳng có tiền, chẳng đi đâu được, chẳng làm được gì, nhưng chúng ta vẫn vô tư lự, ngày nào cũng sống rất vui vẻ."
"Bây giờ, cuộc sống ngày càng tốt hơn, chúng ta đều có cuộc sống mới, có những thứ trước đây không dám mơ tới, nhưng cái cảm giác vô tư lự, suốt ngày đùa nghịch, nghèo mà vẫn vui của ngày xưa, dường như đã một đi không trở lại rồi. Rốt cuộc là tại sao nhỉ?"
"Anh, anh có tâm sự sao?"
Hứa Nặc đưa cho Sở Ca một chai nước ngọt ướp lạnh, bản thân cũng ôm một chai, ngồi bên cạnh Sở Ca, đôi chân khẽ đung đưa trên bồn nước: "Nhìn anh hôm nay không vui lắm."
"Bất kể là ai khi về đến nhà mà thấy hàng trăm hồ sơ đối tượng xem mắt thì cũng chẳng vui vẻ gì đâu, đúng không?"
Sở Ca bực dọc nói: "Quan trọng là toàn là các cô gái trong vòng bán kính một dặm. Dì Bạch cũng không nghĩ xem, lấy khu Hạnh Phúc làm tâm, tất cả các cô gái trẻ trong vòng một dặm đó, ai mà cháu chưa gặp, ai mà cháu chưa từng cân nhắc? Nếu cháu có ý định thì đã sớm chủ động từ lâu rồi, cần gì dì ấy phải làm mai làm mối cho cháu!"
Hứa Nặc nheo mắt, hàm răng trắng nhỏ nhắn cắn lên ống hút nhựa tạo thành từng vòng dấu răng, một lúc sau mới nói: "Nhưng em cảm thấy trước khi mẹ đưa ra đống hồ sơ xem mắt đó, anh đã tâm sự nặng nề, có vẻ đang suy nghĩ điều gì rồi. Sao vậy, là chuyện công việc à?"
Cuối cùng vẫn không giấu được ánh mắt của Hứa Nặc. Dù có che đậy thế nào, cô vẫn nhạy bén nhận ra sự khác biệt tinh tế giữa Sở Ca lúc này và chàng thiếu niên nhiệt huyết vô tư ngày trước.
Sở Ca ngẩn người một lúc lâu, rồi quyết định nói hết ra. Liên quan đến bí mật tuyệt đối của thế giới dưới lòng đất, với những người ngoài cuộc như dì Bạch hay Hứa Quân thì đương nhiên không được tiết lộ dù chỉ nửa chữ. Nhưng Hứa Nặc hiện là cố vấn pháp lý thực tập của Hiệp hội Phi Thường, cùng với luật sư Kim đã thắng vài vụ kiện có tầm ảnh hưởng rất lớn liên quan đến người xuyên không và giác tỉnh giả mất kiểm soát, rất được Hội trưởng Du tin tưởng. Hơn nữa, khoảng thời gian trước khi Sở Ca vừa tỉnh lại, lúc bị "chứng ly hồn" hành hạ, chính Hứa Nặc và Tiểu Cung Chủ đã ngày đêm chăm sóc cậu. Khi đó, họ đã biết được không ít bí mật và cũng đã ký thỏa thuận bảo mật, theo quy định, họ có thể tiếp cận một số thông tin.
"Không biết có phải do 'chứng ly hồn' của anh vẫn chưa được chữa trị dứt điểm hay không, mà anh luôn không kìm được lòng mình khi cảm thấy đồng cảm với tộc Chuột."
Sở Ca cười khổ: "Dù biết rõ văn minh tộc Chuột và văn minh nhân loại rất có thể trong tương lai sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh, thậm chí vì tiềm năng phát triển mạnh mẽ của tộc Chuột mà khiến nó trở thành mối đe dọa lớn đối với nhân loại. Mà sự cạnh tranh giữa các nền văn minh thì không cho phép bất kỳ sự can thiệp nào của cảm xúc. Nhưng anh thật sự không đành lòng... Khi đối mặt với bốn chữ 'văn minh tộc Chuột' lạnh lẽo thì anh vẫn có thể giữ bình tĩnh, nhưng cứ nghĩ đến từng cá thể của tộc Chuột, những chiến binh tộc Chuột, trí giả tộc Chuột, phụ nữ và trẻ em tộc Chuột bằng xương bằng thịt, có hỉ nộ ái ố, anh lại cảm thấy hổ thẹn trong lòng."
"Hứa Nặc, em nói xem suy nghĩ của anh có sai không? Có phải anh quá yếu mềm, tự chuốc lấy phiền não không?"
"Có hơi yếu mềm một chút, nhưng đây mới là phản ứng bình thường của một con người bình thường, đúng không?"
Hứa Nặc bật cười "phì" một tiếng, thản nhiên nói: "Tuy nói nhân loại là linh hồn của vạn vật, là kẻ đứng đầu chuỗi thức ăn, có tư cách nô dịch, cải tạo, thậm chí tàn sát mọi thứ trên đời ngoài bản thân mình. Nhưng người bình thường dù nhìn thấy những chú mèo, chú chó, chú gà, chú vịt, chú nai hay chú thỏ nhỏ đáng yêu, cũng đều nảy sinh lòng thương xót và yêu mến. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không thể tùy tiện ngược đãi hay giết chóc. Huống hồ là những chú chuột nhỏ biết nói, biết viết, biết hát, biết mặc quần áo, thậm chí biết sùng bái mình nữa chứ?"
"Đương nhiên, gặp phải những chú chuột như vậy, ngay lập tức nảy sinh sự cảnh giác cao độ, sắt đá, quyết đoán, giẫm một cái cho nát bét thì chắc chắn là có, và cũng là điều cần thiết, như kiểu Trung tá Ô Chính Đình của đội quân Quạ Đen. Nhưng anh trai của em, từ trước đến nay chưa bao giờ là người như vậy!"
"Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, không ai hiểu anh hơn em. Mặc dù vì hoàn cảnh gia đình, rất nhiều lúc chúng ta buộc phải tỏ ra sắc bén, nỗ lực phấn đấu, nhưng tận sâu trong thâm tâm, anh vẫn luôn là một người rất ấm áp. Em sao có thể lấy tấm gương sắt đá, quyết đoán như Trung tá Ô Chính Đình để ép anh cũng phải trở nên lạnh lùng như ông ta được chứ?"
