Cơn mưa lớn kéo dài suốt cả đêm, đến tận hừng đông mới tạnh hẳn.
Biên Học Đạo có một thói quen khó bỏ, đó là khi ở khách sạn thì anh sẽ tỉnh giấc rất sớm, còn ở nhà mình thì lại ngủ cực kỳ say.
Căn hộ tại San Francisco này đứng tên Biên Học Đạo, đương nhiên được tính là nhà của anh, thế nên vào buổi sáng ngày 2 tháng 10, Biên Học Đạo là người thức dậy muộn nhất trong bốn người. Lúc anh rời giường, Tô Dĩ đã chuẩn bị ra ngoài đi làm.
Xuống lầu nhìn thấy Tô Dĩ trong bộ đồ công sở đang chuẩn bị đi làm, Biên Học Đạo nói: "Đợi anh vài phút, anh đi cùng em đến công ty xem sao."
5 phút sau, Biên Học Đạo vệ sinh cá nhân xong xuôi rồi cùng Tô Dĩ ra ngoài, ngay cả Lý Binh và Mục Long anh cũng không mang theo.
Trong thang máy, Tô Dĩ hỏi Biên Học Đạo: "Anh thường xuyên không ăn sáng sao?"
Biên Học Đạo đáp: "Thỉnh thoảng thôi."
Tô Dĩ nói: "Không ăn sáng không tốt cho sức khỏe đâu."
Biên Học Đạo nói: "Lát nữa trên đường gặp chỗ bán hot dog, em mua giúp anh một cái là được."
Nhịn mấy giây vẫn không chịu nổi, Tô Dĩ hỏi: "Tại sao lại phải là em mua giúp anh?"
Biên Học Đạo cười nói: "Trên người anh chỉ có ít đô la Canada, không có đô la Mỹ, mấy quầy hot dog bên đường chắc không quẹt thẻ được."
Thang máy xuống đến bãi đỗ xe dưới hầm.
Bước ra khỏi thang máy, Tô Dĩ hỏi: "Anh mang đô la Canada theo làm gì?"
Biên Học Đạo nói: "Trước khi đến đây anh đã ở Vancouver vài ngày."
Nhìn thấy Tô Dĩ cầm chìa khóa xe bước đến trước một chiếc BMW M3 màu trắng, mắt Biên Học Đạo sáng lên: "Đây là xe của em?"
Tô Dĩ mở cửa xe nói: "Mới mua được một tháng."
Đi vòng quanh xem xét chiếc xe một vòng, Biên Học Đạo nói: "Được đấy, rất hợp với khí chất của em."
Ngồi vào trong xe, thắt dây an toàn, Biên Học Đạo hỏi: "Chiếc xe này bán ở Mỹ giá bao nhiêu?"
Tô Dĩ vừa khởi động xe vừa nói: "Giá bán là 57.000 đô la Mỹ, cộng thêm một chút cấu hình, cầm tay khoảng 62.000 đô la Mỹ."
Nhẩm tính tỉ giá, Biên Học Đạo nói: "Rẻ, thật sự rất rẻ, chiếc xe này của em ở trong nước thì không dưới 1 triệu tệ đâu."
Tô Dĩ mỉm cười nói: "Là Đơn Nhiêu chọn xe giúp em, cô ấy còn cho em vay 30.000 để mua xe đấy."
Biên Học Đạo hỏi: "Còn cô ấy thì sao? Vẫn đang lái chiếc Ford Mustang GT500 màu đỏ đó à?"
Tô Dĩ đánh vô lăng nói: "Đúng vậy, cô ấy thích chiếc xe đó vô cùng."
Xe chạy ra khỏi bãi đỗ xe dưới hầm, đi được một đoạn, Biên Học Đạo phát hiện trong nội thành San Francisco có mấy chỗ đọng rất nhiều nước, chẳng khác nào cảnh tượng "ngắm biển" sau mưa ở một số thành phố trong nước.
Thấy vẻ mặt kinh ngạc của Biên Học Đạo, Tô Dĩ nói: "San Francisco có khí hậu Địa Trung Hải, bình thường rất ít khi mưa. Trận mưa lớn ngày hôm qua, đài khí tượng đã dự báo trước một tuần, nói là '18 năm mới gặp một lần', trường học cơ bản đều cho nghỉ, rất nhiều công ty cũng cho nhân viên nghỉ làm."
"18 năm mới gặp một lần?" Biên Học Đạo cười nói: "Người Mỹ làm việc thật là máy móc, hoặc là nói 10 năm, hoặc là 20 năm, 50 năm hay 100 năm một lần, làm tròn con số nhìn cho nó ấn tượng?"
Tô Dĩ lắc đầu nói: "Không giống đâu. Đừng thấy một số người Mỹ bề ngoài trông lười biếng, họ mà nghiêm túc lên thì rất đáng sợ. Nếu một đài truyền hình bị phát hiện có hành vi phóng đại gây hiểu lầm khi đưa tin, uy tín và danh tiếng của họ sẽ bị tổn hại, mà hai thứ này bị tổn hại thì đài truyền hình đó không thể tồn tại nổi."
Biên Học Đạo không xoáy sâu vào chủ đề này, anh nhìn vũng nước trên mặt đường ngoài xe nói: "Trong nước rất thịnh hành một câu nói, bảo rằng hệ thống thoát nước là lương tâm của thành phố, rồi nói thành phố nước ngoài thế này thế kia, nhìn cảnh bên ngoài thế này, lương tâm của thành phố kiểu Mỹ cũng hạn hẹp lắm."
Tô Dĩ cười nói: "Cái gì cũng phải mắt thấy mới là thật."
---❊ ❖ ❊---
Mắt thấy mới là thật!
Thế nên Biên Học Đạo mới cùng Tô Dĩ đến Công ty Giải trí Timona (TIMONA-Entertainment).
Không phải anh không tin tưởng tổ hợp Ôn Tòng Khiêm, Đơn Nhiêu và Tô Dĩ, mà là công ty dự kiến trong 5 năm tới có thể kiếm cho anh 4 tỷ đô la Mỹ này quá quan trọng, không tận mắt xem vài lần anh không yên tâm được.
Bước vào khu vực làm việc của TIMONA, nhân viên nhìn thấy Tô Dĩ dẫn theo một người đàn ông trẻ tuổi gương mặt phương Đông vào văn phòng, cứ tưởng Biên Học Đạo là đồng nghiệp mới đến phỏng vấn.
Trong văn phòng.
Tô Dĩ nhìn Biên Học Đạo hỏi: "Anh muốn uống gì? Cà phê hay trà?"
Biên Học Đạo nói: "Cà phê đi."
Cầm tách cà phê đứng trước cửa chớp văn phòng của Tô Dĩ nhìn ra ngoài, anh bắt gặp ánh mắt của một người phụ nữ tóc vàng ở khu làm việc đang nhìn về phía văn phòng này.
Mỉm cười với đối phương một cái, Biên Học Đạo quay người lại, ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc của Tô Dĩ, nhấp một ngụm cà phê rồi hỏi: "Công ty gì mà đáng để Ôn Tòng Khiêm và Đơn Nhiêu đích thân dẫn đội đến Chicago để bàn bạc?"
Tô Dĩ nói: "Công ty game ở Chicago này tên là BGM, Ôn Tòng Khiêm nhắm trúng mấy người trong nhóm phát triển game của BGM nên mới qua đó đàm phán."
Biên Học Đạo nghe có chút mơ hồ, hỏi: "Nhắm trúng người thì tại sao không trực tiếp lôi kéo người ta về? Mà lại đi thu mua cả công ty?"
Tô Dĩ cười khổ một tiếng nói: "Công ty mới, chẳng có danh tiếng gì, ban quản lý lại toàn là người Hoa, người ta không chịu về."
Biên Học Đạo nghe xong, trước tiên là cau mày, sau đó thì hiểu ra, hỏi: "Công ty tuyển người khó lắm à?"
Tô Dĩ nói: "Khó thì cũng không hẳn, dựa vào mức lương hậu hĩnh cũng có thể thu hút nhân tài, chỉ là muốn lôi kéo cao thủ đỉnh cao thì hơi khó, thế nên mấy người chúng tôi bàn bạc một chút, quyết định thu mua luôn công ty, vừa hay đầu tư định cư cũng cần có dự án làm chỗ dựa."
Hai người vừa uống cà phê vừa trò chuyện, 10 phút sau, Biên Học Đạo hỏi Tô Dĩ: "Em đến Mỹ cũng được mấy năm rồi, em thấy ở đây có phù hợp để định cư không?"
Nhìn chằm chằm Biên Học Đạo vài giây, Tô Dĩ nói: "Như em, như Đơn Nhiêu, như Ôn Tòng Khiêm và Vu Kim, những người như chúng em định cư ở Mỹ thì không tệ. Còn nếu anh muốn định cư, thì chọn Mỹ hại nhiều hơn lợi."
Biên Học Đạo lộ vẻ hứng thú: "Nói chi tiết xem nào."
Tô Dĩ tựa vào ghế nói: "Dựa trên trải nghiệm thực tế mấy năm qua của em, hầu hết các ngành nghề ở Mỹ đều tồn tại sự phân biệt chủng tộc. Trong một số lĩnh vực, đặc biệt là lĩnh vực công nghệ và tài chính, ví dụ như Thung lũng Silicon và các ngân hàng đầu tư, "trần nhà bằng kính" đối với người gốc Hoa là rất rõ ràng."
"Các giáo sư và đàn chị người gốc Hoa em quen khi học thạc sĩ đều nói với em rằng, địa vị của người châu Á ở Mỹ nhìn chung là thấp, so với người Nhật và người Ấn Độ thì địa vị người gốc Hoa là thấp nhất. Ở Thung lũng Silicon, có những công ty nhân viên người châu Á có thể chiếm đến 1/3 tổng số nhân viên, nhưng người châu Á làm trong ban quản lý lại ít vô cùng, trong đó các nhà quản lý cao cấp người gốc Hoa lại càng hiếm như lá mùa thu. Ở rất nhiều công ty, kỹ sư người Hoa nhiều hơn kỹ sư người Ấn rất nhiều, nhưng nhìn từ tỷ lệ mà nói, người Ấn Độ làm chức vụ cao hơn người Hoa, không gian thăng tiến cũng lớn hơn."
Biên Học Đạo hỏi: "Phân biệt đối xử trắng trợn sao?"
Tô Dĩ nói: "Coi như là quy tắc ngầm công khai đi. Những người nắm quyền và xã hội chủ lưu ở Mỹ chắc chắn có một sự đồng thuận - người gốc Hoa có thể thành công, nhưng chỉ có thể là sự thành công có hạn. Người gốc Hoa có thể thăng tiến đến một vị trí nào đó, nhưng phải dừng lại ở đó, không được phép bước vào tầng lớp ra quyết định cốt lõi. Trong môi trường công sở ở Mỹ, người gốc Hoa dù có tài năng, có năng lực đến đâu, cũng định sẵn là một con chim muốn bay nhưng không thể bay quá cao, chỉ có thể trơ mắt nhìn người da trắng, người da đen, người Nhật, người Ấn dễ dàng thăng chức. Nói thẳng ra, người Mỹ thích lợi dụng tài năng của người gốc Hoa để làm việc cho họ, nhưng từ tận xương tủy họ không muốn trao quyền phát ngôn cho người gốc Hoa."
"Còn về việc định cư..." Tô Dĩ nói tiếp: "Nhóm người tầng lớp trung lưu và hạ lưu trong xã hội có thể đến Mỹ để phấn đấu, dù sao ở đây, chỉ cần anh không lười biếng thì có thể sống sót, nếu vận may tốt, mua vé số cũng có thể giàu lên sau một đêm."
"Nhưng đối với người giàu như anh, Mỹ thực sự không phải là một nơi tốt. Phải biết rằng, luật thuế của Mỹ đánh thuế vào tài sản toàn cầu của tất cả những người sở hữu hộ chiếu Mỹ và những người có tư cách cư trú, ngay cả khi tài sản của người định cư nằm ở quốc gia khác cũng vẫn bị đánh thuế như thường. Ngoài ra, thuế thừa kế của Mỹ rất nặng, mức miễn trừ thuế thừa kế hiện tại là 2 triệu đô la Mỹ, thuế suất là 46%, cho dù vài năm nữa có tăng mức miễn trừ, thì cao nhất cũng chỉ tăng lên 10 triệu đô la Mỹ. Anh có thể tính thử xem, nếu anh định cư qua đây, chính phủ Mỹ sẽ xẻo đi bao nhiêu miếng thịt trên người anh? Ước chừng đúng là giàu không quá ba đời thật đấy."
Vuốt ve thành cốc cà phê, Biên Học Đạo cười nói: "Xem ra em có rất nhiều ý kiến với nước Mỹ nhỉ!"
Liếc nhìn cánh cửa văn phòng, Tô Dĩ thản nhiên nói: "Vì là anh hỏi, em mới nói lời thật lòng."
Cùng lúc đó...
Hàng Châu, trong thư phòng biệt thự "Dưỡng Viên".
Ném một túi hồ sơ lên bàn làm việc, Chúc Thiên Dưỡng nhìn cô con gái lớn Chúc Đức Trinh đang đứng đối diện: "Đây là thông tin quyền sở hữu và hợp đồng giao dịch của tầng 79 và 80 tòa tháp 3 Trung tâm Thương mại Quốc tế."
Biết ý của cha khi ném thứ này ra là gì, Chúc Đức Trinh bình tĩnh không nói gì.
Im lặng vài giây, Chúc Thiên Dưỡng khẽ thở dài nói: "Trinh Trinh à, con nói thật lòng với cha xem, con là thực sự không thích người tên Biên Học Đạo này, hay là không có lòng tin vào bản thân mình? Hôm nay con nói rõ với cha, cha có thể không ép con."
Một đòn kích tướng rất thẳng thắn!
Chúc Đức Trinh vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn thẳng vào cha gần 10 giây, cô đột nhiên cầm lấy túi hồ sơ trên bàn, quay người bước đi.
Nhìn con gái bước ra khỏi thư phòng, Chúc Thiên Dưỡng đắc ý cười.
---❊ ❖ ❊---
(PS: Trong chương 1069, đoạn đối thoại giữa Biên Học Đạo và Tô Dĩ xuất hiện một sơ hở, sau khi được độc giả nhắc nhở, tôi đã sửa đổi, đồng thời bổ sung thêm hơn 800 chữ nội dung chính văn ở phía sau. Độc giả đọc bản gốc hãy tải lại chương 1069 là có thể thấy được nội dung bổ sung.)