Lần này Lâm Tu Bình theo con trai Lâm Diễm đến Tiêu Thủy Thành, ngoài việc muốn gặp mặt người trong lòng khác của con là Mai Giáng Tuyết, thì mục đích chính vẫn là đến bái tế quản gia Tân.
Sau khi hoàn thành tâm nguyện, ba người lại bước lên con đường quan đạo thẳng đến Tiêu Thủy Thành.
Lâm Tu Bình và Diệp Hi Nhi đều là lần đầu tiên đến tòa thành lớn xa lạ này. Dù vẫn còn trên đường đi, nhưng cả hai đều thấp thoáng mong đợi, muốn nhìn xem nơi Lâm Diễm đã sống gần mười một năm rốt cuộc có hình dáng ra sao.
Tuy nhiên, khi sắp bước vào Tiêu Thủy Thành, Lâm Tu Bình lại gọi Lâm Diễm dừng lại.
"Diễm nhi, con cứ cùng con dâu vào Tiêu Thủy Thành lo liệu việc chính đi, cha sẽ không đi cùng hai đứa nữa. Con cứ tìm cho cha một chỗ ở nơi cách xa trung tâm thành phố là được."
"Phụ thân, tại sao lại phải làm vậy ạ?" Diệp Hi Nhi nghi hoặc hỏi.
Kể từ khi đồng ý chuyện hôn sự của Lâm Diễm trước mặt Lâm Tu Bình, Diệp Hi Nhi cũng đã quen gọi vị cha chồng tương lai này là "phụ thân".
Lâm Tu Bình cười nói: "Ta làm vậy đương nhiên là có lý do."
Nói xong, Lâm Tu Bình đưa ánh mắt nhìn về phía Lâm Diễm.
Lâm Diễm gật đầu, đồng ý với sự sắp xếp của cha.
Sự nghi hoặc trong mắt Diệp Hi Nhi càng thêm đậm.
Lâm Diễm đành phải giải thích: "Hi nhi, phụ thân đi cùng chúng ta, trước hết là không phù hợp với việc bôn ba mệt nhọc liên tục. Hơn nữa, đám truy binh phía Thiên Đế Thành có lẽ sẽ lùng sục khắp Võ Giới để tìm tung tích cha con ta. Bây giờ tách ra, mức độ nguy hiểm sẽ giảm đi rất nhiều."
Mặc dù còn rất nhiều điều muốn nói với người cha vừa mới đoàn tụ, cũng không muốn phải chia tay nhanh như vậy, nhưng chàng hiểu rõ trong tình thế này, bắt buộc phải đưa ra quyết định như thế.
Lâm Diễm cố ý chọn một con đường vòng để tiến vào Tiêu Thủy Thành.
Đường thẳng dẫn trực tiếp vào trung tâm thành, còn con đường vòng kia dẫn đến vùng ngoại ô.
Dọc theo đường vòng đi, căn bản không gặp được mấy người, vừa hay có thể giảm thiểu tối đa nguy cơ bị lộ.
Lâm Diễm sắp xếp cho cha ở trong tòa viện tại ngoại ô. Tòa viện này vốn là nơi vợ chồng Thiết Ngưu dọn ra cho chàng ở trước kia, lúc này vừa hay có thể dùng tới.
Viện tử rất u tĩnh, sẽ không có ai quấy rầy. Hơn nữa, ngoài Mai Giáng Tuyết ra, không còn ai biết nơi này, tính an toàn khiến Lâm Diễm rất hài lòng.
Sau khi thu dọn và dùng một bữa cơm đoàn viên tại đây, Diệp Hi Nhi vào bếp bận rộn. Lâm Diễm và cha ngồi trước bàn đá trong sân bắt đầu trò chuyện.
Hai cha con nói rất nhiều, trao đổi về những trải nghiệm của mỗi người trong suốt những năm qua.
Từ đó, Lâm Diễm cuối cùng cũng biết được người đã thiết lập "Nguyên Khí Hấp Thụ Tỏa Trận" lên người mình năm xưa.
Nguyên Khí Hấp Thụ Tỏa Trận, trong mười năm từ bảy tuổi đến mười bảy tuổi, có thể nói đã mang đến cho chàng quá nhiều đau khổ và dày vò.
Mười năm ở Hạ phủ, chàng không ngừng luyện thể, nhưng mỗi khi ngưng tụ được một tia nguyên khí trong đan điền, nó lập tức bị nuốt chửng một cách khó hiểu và thần bí. Dường như toàn bộ cơ thể chàng giống như một hố đen, buộc bất cứ nguyên khí nào cũng không thể lưu lại trong cơ thể quá nửa giây.
Vì vậy, dù chăm chỉ, nhưng đến năm mười bảy tuổi, chàng vẫn không thể từ một người luyện thể thuần túy tiến cấp lên Tiên Thiên cảnh để trở thành Võ giả. Trong Hạ phủ, bao gồm cả hạ nhân, rất nhiều người gọi chàng là "phế vật", "củi mục", thậm chí không ít lần sỉ nhục ngay trước mặt.
Khi cuối cùng vì chuyện của Cừu Tam Nương mà vô tình phá giải được Nguyên Khí Hấp Thụ Tỏa Trận trong cơ thể, mặc dù từ đó cánh cửa tu luyện đã mở ra với chàng, nhưng chàng vẫn rất để tâm đến kẻ đã thiết lập trận pháp này trên người mình.
Nếu không phải vì Nguyên Khí Hấp Thụ Tỏa Trận đáng chết này, chàng đã không trở thành Võ giả muộn như vậy!
Từ bảy tuổi đến mười bảy tuổi, khoảng thời gian vàng ngọc nhất của một Võ giả cứ thế bị lãng phí!
Trong mười năm này, con đường tu luyện của chàng chẳng làm nên trò trống gì!
Khi cha nói ra tên người đó, dù chàng đã lờ mờ đoán trước, nhưng khi nghe tận tai, chàng vẫn không kìm được cơn giận dữ.
Người đó, lại chính là Lâm Chấn!
Thực ra cha chàng cũng chỉ biết được sau biến cố đêm đẫm máu. Hóa ra, ngay đêm đó khi thế lực Huyền gia và Hải gia cùng đến Lâm gia hạch tội, Lâm Chấn vì lo lắng Vương Tuyết và Lâm Tu Bình sau khi có được nửa bộ bí tịch sẽ truyền lại cho Lâm Diễm, thế nên đã lén lút dùng thực lực thâm hậu đặt một Nguyên Khí Hấp Thụ Tỏa Trận vào cơ thể chàng.
Sau đó, chính là sự khởi đầu của con đường trốn chạy.
Lâm Diễm căn bản không có cơ hội để kiểm tra sự khác thường trong cơ thể mình.
Hành động này của Lâm Chấn gần như đã hại chàng cả đời không thể trở thành Võ giả. Mà đây chính là ý đồ ban đầu của Lâm Chấn, hắn muốn chàng không thể tập võ, như vậy nửa bộ bí tịch sẽ chẳng còn tác dụng gì với chàng, và Lâm Chấn cũng bớt đi được một đối thủ cạnh tranh!
"Lâm Chấn, lão già khốn kiếp này, uổng công làm trụ cột Lâm gia ta, hết lần này đến lần khác mưu hại cả nhà ta, ta sẽ không bỏ qua cho lão!"
Lâm Diễm nắm chặt tay.
Lâm Tu Bình thần tình ảm đạm, giọng điệu cô tịch: "Chỉ tội cho mẹ con, đến nay sống chết không rõ."
Cha vừa nói như vậy, cũng khơi dậy phần mềm yếu nhất trong lòng Lâm Diễm, chàng vô cùng nhớ mẹ.
"Phụ thân, người không cần lo lắng, con tin mẹ có trời cao phù hộ, nhất định sẽ bình an vô sự." Lâm Diễm an ủi.
Lâm Diễm hiểu, lúc này người cha canh cánh trong lòng nhất chắc chắn là mẹ. Là con trai, dù không thể chia sẻ nỗi lo cho cha, nhưng ít nhất cũng phải an ủi được cha.
Lâm Tu Bình gật đầu nói: "Ừ, mẹ con sẽ ổn thôi."
Lâm Diễm lấy ra viên Thiên Hương Khấu mà Tĩnh Từ Sư Thái đã đưa cho mình.
Thiên Hương Khấu là linh dược nối liền kinh mạch, bản thân chứa lượng lớn thiên địa linh khí, thuộc loại thiên tài địa bảo hiếm có. Cha vì nguyên khí tổn hại dẫn đến tốc độ lão hóa tăng nhanh, dùng Thiên Hương Khấu vừa hay có thể làm chậm tốc độ lão hóa đó.
Chỉ là, phải như lúc này, khi cha tìm được nơi ở ổn định, không cần bôn ba liên ngày, sau khi dùng Thiên Hương Khấu mới có thể phát huy tối đa hiệu quả. Đây cũng chính là lý do vì sao đến tận bây giờ chàng mới lấy nó ra.
Lâm Diễm hiểu, tốc độ lão hóa của cha không thể bị ngăn chặn hoàn toàn, nhưng chỉ cần cha bình thường không động dùng nguyên khí, sống tự tại như một ông lão ở nhà, dựa vào thân thể cường tráng trước kia của cha, vẫn có thể sống đến tuổi thọ bình thường của người phàm.
Ngày hôm sau, Lâm Diễm và Diệp Hi Nhi cố ý ăn mặc một chút, che giấu dung mạo thật rồi mới tiến vào trung tâm Tiêu Thủy Thành.
Tuy nhiên, Lâm Diễm không vội vàng đi dò hỏi những chuyện lớn gần đây ở Tiêu Thủy Thành, mà đi thẳng về phía Thanh Dương Trấn.
Chỉ vì Diệp Hi Nhi nói muốn cùng chàng xem nơi chàng đã sống mười năm rốt cuộc có hình dáng thế nào.
Thanh Dương Trấn, Lâm Diễm vô cùng quen thuộc, còn Hạ gia ở Thanh Dương Trấn lại càng quen thuộc hơn.
Chỉ là, khi đến trước một đống đổ nát, Lâm Diễm dừng bước.
Lâm Diễm chỉ tay, khá tiếc nuối và xót xa nói: "Hi nhi, đây là nơi ta đã sống từ bảy tuổi đến mười bảy tuổi."
"Ở đây sao?" Diệp Hi Nhi nhíu mày, đôi mắt xinh đẹp hiện lên vẻ chấn kinh.
"Hạ phủ xong đời rồi, vật còn người mất." Lâm Diễm cảm thán, "Nó đã biến thành bộ dạng này, sự bất mãn của ta đối với nó từ lâu đã tan thành mây khói. Giờ đây, những ký ức về mười năm cuộc sống không như ý đó, trong lòng ta đã nhạt phai rồi."
Diệp Hi Nhi ngẩn ngơ nhìn Lâm Diễm, lần đầu tiên hiểu được người đàn ông của mình, dù tuổi đời còn trẻ, nhưng trong cuộc đời đã phải gánh chịu bao nhiêu gánh nặng không chịu nổi!
"Lâm Diễm."
"Ừ?"
"Lâm Diễm, chúng ta về thôi, nhìn cảnh này, khó tránh khỏi đau lòng." Diệp Hi Nhi khoác tay Lâm Diễm, dịu dàng nói.
"Được."
Lâm Diễm đang chuẩn bị rời khỏi di chỉ Hạ phủ, lại đột nhiên phát hiện gần đống gạch có một vệt máu nhạt. Máu dù đã khô nhưng thời gian để lại chưa lâu.
"Có người bị thương, trốn ở đây sao?" Diệp Hi Nhi nhìn theo tầm mắt của Lâm Diễm, cũng thấy vệt máu này, không khỏi nghi hoặc hỏi.
"Vào xem thử đã, Hi nhi, đi sát theo ta." Lâm Diễm men theo hướng lan rộng của vệt máu đi sâu vào trong.
Kể từ khi Hạ gia bị Lý Thanh Sầu tàn sát cả nhà, Hạ phủ liền suy tàn. Hiện nay đâu đâu cũng là nhà cửa đổ nát, gỗ đá vương vãi. Tuy nhiên, Hạ phủ quá lớn, có rất nhiều góc khuất thực sự có thể cung cấp nơi ẩn náu cho người bị thương.
Quanh co một hồi, Lâm Diễm phát hiện vệt máu trên mặt đất tạm thời biến mất, trước mặt là một cánh cửa mục nát, cửa khép hờ.
Lâm Diễm ra hiệu cho Diệp Hi Nhi đứng yên tại chỗ, chính mình tiến lên nhẹ nhàng đẩy cửa ra.
Đập vào mắt là một bóng đen đang nằm trên đám cỏ dại.
Nhìn vũng máu lớn dưới thân người này, chắc hẳn đã chịu trọng thương chí mạng.
Lâm Diễm từng bước tiến gần bóng người.
"Sư phụ, người sư phụ tốt của ta ơi, người thật đúng là âm hồn không tan mà, ha ha, ha ha ha!"
Một giọng nói khàn khàn vang lên, người phụ nữ tóc tai bù xù ngẩng đầu lên, khó khăn xoay cổ, vừa cười cay nghiệt vừa nói ra những lời như vậy.
Khi đầu người phụ nữ xoay lại, lộ ra khuôn mặt tái nhợt giữa đám tóc rối, Lâm Diễm chấn động tâm thần!
Vậy mà lại là Tần Hải Mộng!
"Ngươi là ai?" Tần Hải Mộng không nhận ra Lâm Diễm đã cải trang, thấy một người lạ tìm đến mình, mặc dù hơi thở thoi thóp nhưng vẫn tạo ra tư thế đề phòng, rõ ràng không tin bất cứ ai: "Chẳng lẽ người sư phụ tốt của ta lại muốn diễn vở kịch khác, còn muốn đoạt được bảo vật đó sao?"
Rõ ràng, Tần Hải Mộng đã coi chàng là kẻ thù.
Lâm Diễm bèn tiến lên một bước, thấp giọng nói: "Tần Hải Mộng, là ta, Lâm Diễm."
Tần Hải Mộng hất đám tóc rối che mặt ra, đôi mắt nhìn thẳng vào Lâm Diễm, với vẻ mặt không thể tin nổi nói: "Thật sự là ngươi, Lâm Diễm?"
"Lâm Diễm, không ngờ trước khi chết ta còn có thể nhìn thấy ngươi."
Trong biểu cảm của Tần Hải Mộng mang theo một phần an ủi, ba phần hối hận, sáu phần thù hận.
"Ta không cứu được nữa rồi." Thấy ánh mắt quan tâm của Lâm Diễm, Tần Hải Mộng nói, "Toàn thân kinh mạch bị hủy, giờ chỉ đang thoi thóp một hơi thôi."
"Sao ngươi lại ra nông nỗi này?" Lâm Diễm hiểu Tần Hải Mộng, biết nàng là người vô cùng thực tế, theo đuổi lợi ích đồng thời cũng hành sự rất cẩn thận, sao có thể rơi vào tình cảnh này?
"Ta tu luyện luyện khí đại pháp trên "U Minh Huyền Công Bí Tịch", bị người sư phụ tốt của ta phát hiện, ha ha, bà ta đúng là người sư phụ tốt của ta mà, vậy mà muốn giết ta để độc chiếm bí tịch. May mà ta cũng không phải dạng dễ xơi, ta lén giả mạo một bản, sửa đổi mấy câu then chốt trong tâm pháp rồi hủy bản thật đi. Giờ bà già xấu xí đó chắc đang tưởng ta chết rồi, không chừng đang cầm bản giả đó mà đắc ý đấy. Hừ, Tần Hải Mộng ta dù có chết cũng sẽ kéo bà ta theo!"
Dù không biết tình hình cụ thể, nhưng từ những lời này của Tần Hải Mộng, Lâm Diễm vẫn hiểu được lý do nàng bị trọng thương thoi thóp. Nhìn khuôn mặt đầy oán hận và vẻ ác liệt của Tần Hải Mộng, Lâm Diễm không khỏi thở dài trong lòng. Không ngờ Tần Hải Mộng vốn luôn thích mưu đoạt lợi ích từ người khác lại rơi vào kết cục như vậy.
Sinh cơ của Tần Hải Mộng đang nhanh chóng tiêu tán, giọng nói ngày càng yếu ớt: "Lâm Diễm, ta cứ tưởng về tính toán lòng người, ta sẽ không thua bất cứ ai, cho nên ta thực tế, chỉ quan tâm đến lợi ích của bản thân. Nhưng đến lúc này, ta mới nhận ra những tính toán đó chỉ là khôn vặt mà thôi. Lâm Diễm, nể tình chúng ta từng hợp tác, lại từng có tiếp xúc thân mật, ta khuyên ngươi một câu, đừng tham lam quá nhiều lợi ích. Thực ra rất nhiều thứ sau khi có được rồi mới nhận ra nó không hề chói lóa, hấp dẫn như lúc chưa có được. Một chữ Lợi, một chữ Tham, mới khiến ta đi đến ngày hôm nay."
Người sắp chết lời nói thường thiện, nghe được đạo lý mà Tần Hải Mộng phải dùng cả đời mới ngộ ra, Lâm Diễm gật đầu: "Cảm ơn, ta nhớ rồi."
Tần Hải Mộng khó khăn cười cười, hơi thở yếu ớt nói: "Lâm Diễm, ngươi nói xem nếu ta không quá coi trọng lợi ích, nếu ta thành thật với ngươi, thì sau buổi chiều ở hồ nước nhỏ đó, liệu chúng ta có gặt hái được tình yêu đích thực không?"
Lời vừa dứt, Tần Hải Mộng lặng lẽ nhắm mắt lại.
Câu hỏi cuối cùng này của nàng, sẽ mãi mãi không bao giờ nghe được câu trả lời.
Lâm Diễm không đưa ra câu trả lời.
Lâm Diễm ôm thi thể Tần Hải Mộng, đi một mạch lên ngọn núi nhỏ đối diện Hạ phủ, chọn một nơi thanh u, chôn cất người phụ nữ từng có tiếp xúc thân mật nhất với mình, sau đó lại trở thành đối tác lợi ích này.
