Tại Lâm Diễm chưa ngủ trước, Diệp Hi Nhi không dám ngủ.

Mặc dù thông qua những lần tiếp xúc trước đó, nàng hiểu rõ trong lòng Lâm Diễm không phải là hạng người đó, nhưng nếu như ở trước mặt một người đàn ông mà ngủ thiếp đi, nàng luôn cảm thấy trong lòng bất an.

Trò chuyện xong, Lâm Diễm ngẩng đầu nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của Diệp Hi Nhi, lúc này mới nhớ ra mình quá đỗi vô tâm, vội vàng áy náy nói: "Diệp cô nương, ta cứ cố kéo nàng trò chuyện, quên mất nàng cần phải nghỉ ngơi."

Ngay sau đó, Lâm Diễm trải chiếc chăn bông mình vẫn dùng để giữ ấm xuống đất, nói: "Một nửa lót dưới thân, một nửa đắp lên, dựa vào đống lửa này, chắc sẽ không bị lạnh đâu."

Diệp Hi Nhi biết rõ chỉ có một chiếc chăn bông, nhưng Lâm Diễm lại không chút do dự nhường cho nàng, điều này khiến trong lòng nàng thoáng dâng lên một tia cảm động.

Thế nhưng, để nàng ngủ ngay trước mặt Lâm Diễm sao?

Nàng tuy đã hai mươi chín tuổi, cũng là một thiếu phụ, nhưng vẫn không vượt qua được rào cản trong lòng.

"Diệp cô nương, chẳng lẽ nàng lo lắng Lâm mỗ sẽ thừa lúc nàng ngủ mà làm chuyện bất kính với nàng sao?" Lâm Diễm nói đùa.

Gương mặt xinh đẹp của Diệp Hi Nhi đỏ bừng, xua tay liên tục: "Không phải, không phải, Lâm thiếu hiệp đừng hiểu lầm."

Diệp Hi Nhi biết Lâm Diễm sẽ không làm ra loại chuyện đó.

"Yên tâm đi, Diệp cô nương, tuy cùng chung một phòng, nàng chắc chắn sẽ không quen, nhưng thực tế là như vậy, nàng không cần quá bị những thứ đó trói buộc bản thân." Lâm Diễm nhắc nhở.

Diệp Hi Nhi đành ngập ngừng nói: "Vậy Lâm thiếu hiệp có thể tạm thời tránh đi một chút không?"

Lâm Diễm nhìn bộ y phục khá dày trên người Diệp Hi Nhi, hiểu ra ý tứ, lập tức đi về phía ngoài hang đá, vừa đi vừa nói: "Diệp cô nương, dựa vào đống lửa này ngủ mới cảm thấy ấm áp."

Giọng nói của Diệp Hi Nhi nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Biết rồi, cảm ơn lời nhắc của Lâm thiếu hiệp."

Thấy Lâm Diễm đã rời khỏi hang đá, Diệp Hi Nhi vội vàng nằm xuống chiếc chăn bông, cuộn nửa kia lại, quấn chặt lấy cơ thể mình.

Tất nhiên, Diệp Hi Nhi không cởi bất kỳ món đồ nào.

Được chăn bông bao bọc, lại thêm hơi ấm từ đống lửa, Diệp Hi Nhi cảm thấy cơ thể lập tức ấm lên không ít, nhưng thân thể vẫn căng cứng, không thả lỏng được.

Dẫu sao, đây là lần đầu tiên sau tám năm nàng ở chung một phòng với người đàn ông không phải chồng mình, hơn nữa lại là người mới quen, căng thẳng cũng là lẽ thường tình.

Khoảng năm phút sau, nghĩ rằng Diệp Hi Nhi chắc đã ngủ, Lâm Diễm mới quay lại hang đá.

Chỉ liếc nhìn thân hình thướt tha dưới lớp chăn bông một cái, Lâm Diễm lập tức dời tầm mắt đi chỗ khác.

Diệp Hi Nhi chỉ cởi một đôi giày, Lâm Diễm đương nhiên nhận ra.

Lâm Diễm thấy hơi đau đầu. Vì không muốn Diệp Hi Nhi cảm thấy khó xử, hắn còn phải cẩn thận chú ý đến hành vi của mình, ví dụ như bây giờ nên ngồi ở vị trí nào cạnh đống lửa đã trở thành bài toán khó đối với hắn.

Ngồi ở bất kỳ vị trí nào bên đống lửa, hoặc là đối diện với Diệp Hi Nhi, hoặc là khoảng cách quá gần, ước chừng nếu hắn cứ thế ngồi xuống, Diệp Hi Nhi dù không tiện lên tiếng phản đối, nhưng chắc chắn cả đêm sẽ không ngủ ngon.

"Ai, luân lý thứ này, đôi khi vẫn hại người không cạn." Lâm Diễm thầm than một tiếng.

Thế nhưng Lâm Diễm lại biết Diệp Hi Nhi là một người phụ nữ cực kỳ truyền thống, mình chắc chắn không thể thay đổi nàng.

Lúc này, Diệp Hi Nhi thò đầu ra khỏi chăn, nói với Lâm Diễm: "Lâm thiếu hiệp, huynh vẫn chưa ngủ sao?"

Thực ra Diệp Hi Nhi cũng muốn để Lâm Diễm dựa vào đống lửa mà ngủ, nhưng nàng thực sự không sao thốt nên lời.

"Đợi lát nữa đi, ta ra ngoài đi dạo một chút, tránh để hung thú xông vào."

Lâm Diễm không muốn để Diệp Hi Nhi cảm thấy ngượng ngùng, vội vàng đi ra ngoài hang.

"Lâm thiếu hiệp, thực ra, thực ra huynh cứ ngủ ở bên cạnh là được."

Diệp Hi Nhi không đành lòng để Lâm Diễm chịu lạnh bên ngoài, cuối cùng lấy hết can đảm, nói khẽ.

Lâm Diễm cười cười, nói: "Ta ra ngoài xem thử trước đã."

Nhiệt độ do nội đan tỏa ra rất cao, thêm việc có chăn bông bao bọc, Diệp Hi Nhi cảm thấy cơ thể ngày càng ấm áp, cơn buồn ngủ ập đến, rất nhanh đã chìm vào giấc mộng.

Ngày hôm sau, Diệp Hi Nhi thức dậy từ sớm.

Sau đó, nàng phát hiện trên cẳng chân mình đang đè một vật gì đó.

Diệp Hi Nhi ngồi dậy, phát hiện Lâm Diễm đang nằm trên mặt đất, đầu thì gối lên cẳng chân nàng qua lớp chăn bông mà ngủ.

Diệp Hi Nhi lập tức lúng túng.

Nàng biết Lâm Diễm không có ý đồ xấu, nhưng cẳng chân bị Lâm Diễm làm gối, nàng muốn rút chân ra lại sợ làm tỉnh giấc Lâm Diễm, nhất thời không biết phải làm sao cho phải.

May mắn thay, Lâm Diễm lúc này cũng tỉnh lại.

Nhìn thấy đầu mình đặt trên cẳng chân Diệp Hi Nhi, Lâm Diễm không cảm thấy việc này có gì khó xử, rất tự nhiên đứng dậy, rồi hỏi: "Diệp cô nương, tối qua ngủ thế nào?"

Diệp Hi Nhi mỉm cười, gật đầu nói: "Ừm, ngủ rất ngon."

Lúc này Diệp Hi Nhi mới cảm thấy không khí không còn ngượng ngùng nữa.

Sau khi ăn sáng, hai người tiếp tục lên đường.

Hai ngày sau, hai người cuối cùng đã ra khỏi Tuyết Huyễn cao nguyên.

Thấy đã đưa Diệp Hi Nhi trở về Thiên Đế thành an toàn, Lâm Diễm yên tâm, chuẩn bị cáo từ Diệp Hi Nhi để đi trả kinh thư cho Đại Âm tự và Tĩnh Hàng trai.

Diệp Hi Nhi lại nói: "Lâm thiếu hiệp, huynh đã cứu mạng ta, hơn nữa còn giúp ta việc lớn như vậy, ta và mẹ chồng không có gì báo đáp, nếu huynh không chê, có thể ghé qua Lưu gia một chuyến được không, ta và mẹ chồng cũng muốn làm chút tình chủ nhà."

Không nỡ từ chối ý tốt của Diệp Hi Nhi, Lâm Diễm gật đầu đồng ý.

Khi đi ngang qua tiền trang "Thuận Phong", Lâm Diễm ra mặt, dùng một tờ ngân phiếu đổi lấy năm trăm lượng vàng, lại đem chín ngàn năm trăm lượng còn lại đổi thành ngân phiếu nhỏ mệnh giá năm trăm một tờ, sau đó đi tiệm thuốc mua một ít dược liệu trị bệnh lao phổi, mới đi về phía Lưu gia.

Để không làm Diệp Hi Nhi khó xử, tránh để kẻ nhàn rỗi nói ra nói vào, Lâm Diễm cố ý đóng giả làm hộ vệ, luôn giữ khoảng cách năm sáu mét với Diệp Hi Nhi.

Diệp Hi Nhi vô cùng cảm động.

Càng đến gần nhà, sự cảm động này càng sâu sắc.

Bởi vì Lâm Diễm thực tâm nghĩ cho nàng.

Nàng là một quả phụ, sợ những lời đàm tiếu của người đời, cũng không muốn mẹ chồng phải chịu ấm ức, cho nên trong việc giao tiếp với đàn ông xa lạ, nàng luôn vô cùng cẩn trọng.

Rất nhanh, một tòa kiến trúc ước chừng chỉ có ba bốn gian phòng đập vào mắt Lâm Diễm.

Kể từ năm năm trước khi bố chồng Diệp Hi Nhi làm ăn thất bại, gia cảnh Lưu gia sa sút nghiêm trọng, thêm vào đó mẹ chồng Diệp Hi Nhi mắc bệnh lao phổi, chữa trị căn bản là một cái hố không đáy, tiêu tốn rất nhiều tiền. Đến nay, ngay cả trong khu dân cư bình thường, căn nhà đang ở cũng là đi thuê.

Có thể tưởng tượng được, sau khi gia đạo sa sút, Diệp Hi Nhi đã phải nỗ lực bao nhiêu để duy trì cuộc sống.

"Lâm thiếu hiệp, nhà ta hơi tồi tàn, mong huynh đừng để ý." Diệp Hi Nhi vừa nói vừa rảo bước nhanh hơn, rõ ràng là muốn gặp mẹ chồng.

Không ngờ, khi nàng và Lâm Diễm trước sau bước vào nhà, lại nhìn thấy trong sân nhỏ hẹp đang đứng vài người.

Vừa thấy Diệp Hi Nhi bước vào, người đàn ông cầm đầu trong số đó lập tức cười, rồi nói với ông lão gầy gò đối diện: "Lưu lão thái thái, bây giờ con dâu bà đã về rồi, bà không còn gì để nói nữa chứ? Ta có thể yêu cầu bà thực hiện lời hứa rồi chứ?"

Dứt lời, người đàn ông trung niên có mũi khoằm, ria mép rậm rạp này giơ tờ giấy trắng viết đầy chữ đen trên tay lên.

"Hi Nhi, con không nên quay về mới phải!"

Ông lão gầy gò rõ ràng chính là mẹ chồng của Diệp Hi Nhi, chỉ là câu đầu tiên bà nói ra lại khiến người ta cảm thấy rất kỳ lạ.

Diệp Hi Nhi chán ghét nhìn mấy kẻ bất hảo phía trước, vội vàng chạy đến bên cạnh lão nhân gầy gò, hoảng hốt nói: "Mẹ, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Người đàn ông mũi khoằm giành lời trước: "Diệp Hi Nhi, ta hỏi cô, nhà các người có phải đã nợ bốn tháng tiền thuê nhà rồi không?"

"Ừm. Nhưng ta hứa sẽ sớm trả đủ, các người đến tận cửa làm khó mẹ ta, có phải quá đáng quá rồi không?" Diệp Hi Nhi lộ vẻ giận dữ, rõ ràng mẹ chồng bị bắt nạt khiến trong lòng nàng vô cùng khó chịu.

Người đàn ông mũi khoằm cười đắc ý, rồi không nhanh không chậm nói: "Không phải chúng ta quá đáng, mà là nợ thì phải trả tiền vốn là đạo lý hiển nhiên."

Diệp Hi Nhi trừng mắt nhìn người đàn ông mũi khoằm, lập tức lấy ra số vàng còn lại sau khi mua thuốc, nói: "Bốn tháng, mỗi tháng mười lượng vàng, tổng cộng bốn mươi lượng, cho các người."

Nào ngờ người đàn ông mũi khoằm lại không nhận, nhìn túi tiền Diệp Hi Nhi lấy ra, nhận thấy trong đó tối đa cũng chỉ có bốn trăm lượng vàng, liền cười lạnh: "Không phải bốn mươi lượng, mà là một ngàn bốn trăm lượng."

Lưu mẫu bên cạnh phẫn nộ, dùng giọng khàn đặc nói: "Trương Đại Cuồng, ngươi lương tâm bị chó ăn rồi, lại có thể, có thể hãm hại chúng ta như vậy!"

Lưu mẫu xúc động mạnh, ho sặc sụa, rõ ràng bệnh lao phổi đã rất nghiêm trọng.

Diệp Hi Nhi bên cạnh vội vàng vỗ lưng giúp mẹ chồng thuận khí.

"Các người đừng có bắt nạt quá đáng, tiền thuê nhà rõ ràng là bốn mươi lượng, tại sao bây giờ lại thành một ngàn bốn trăm lượng?"

Diệp Hi Nhi chất vấn Trương Đại Cuồng.

Trương Đại Cuồng lại giơ tờ giấy trên tay lên, đắc ý nói: "Trên này viết rõ ràng rành mạch, từ tháng thứ hai nợ tiền thuê, nếu không nộp đúng hạn, số tiền nợ sẽ tăng theo cấp số nhân, cho nên từ tháng thứ hai đến nay, theo lãi suất đã thỏa thuận, tiền thuê đúng là đã lên tới một ngàn bốn trăm lượng."

"Hơn nữa, trên này còn ghi rõ, nếu sau tháng thứ tư các người vẫn không thể trả hết một lần toàn bộ tiền thuê, Diệp Hi Nhi tự nguyện vào Trương phủ làm nha hoàn thân cận cho Trương Đại Cuồng ta, mọi việc nghe theo lệnh Trương Đại Cuồng, vĩnh viễn không phản kháng, vĩnh viễn không hối hận."

Sau khi Trương Đại Cuồng nói xong, không quên nói với Diệp Hi Nhi: "Cô không ngại thì xem cho kỹ, trên tờ giấy này có dấu tay của mẹ chồng cô, không cho phép cô không nhận nợ!"

"Đây rõ ràng là do các người giả mạo!"

Diệp Hi Nhi tức giận đến run người.

Nàng không ngờ Trương Đại Cuồng lại vô sỉ đến mức này, lại làm ầm ĩ chuyện tiền thuê nhà bị chậm, cuối cùng còn biến nàng thành một món hàng, bắt nàng làm nha hoàn cho hắn!

Trương Đại Cuồng cười hì hì, chỉ vào nơi ký tên cuối cùng trên tờ giấy nói: "Diệp Hi Nhi, cô nhìn cho kỹ, đây chính là dấu tay mẹ chồng cô ấn đấy! Có bản thỏa thuận này, ta đi đâu cũng có lý lẽ, còn sợ các người không nhận nợ sao?"

"Hôm nay nếu cô không đưa ra một ngàn bốn trăm lượng vàng, vậy ta đành dẫn cô đi thôi!"

Trương Đại Cuồng và ba tên phía sau đều đắc ý cười vang, bởi vì chúng đinh ninh rằng Diệp Hi Nhi không thể nào trả đủ một ngàn bốn trăm lượng vàng.

"Trương Đại Cuồng, ngươi thật vô sỉ, đây là do hôm qua ngươi cưỡng ép nắm tay ta ấn dấu tay!"

Một câu nói của Lưu mẫu đã vạch trần dã tâm lang sói của Trương Đại Cuồng.

Nhưng Trương Đại Cuồng rõ ràng chỉ mượn cớ này để gây sự, nên hắn bô bô nói: "Lưu lão thái thái, nói năng phải chú ý đấy, cái gì gọi là ta ép bà ấn dấu tay? Bà có bằng chứng gì không? Ngược lại là ta, có tờ giấy này ở đây, không sợ các người chối cãi! Diệp Hi Nhi, giấy trắng mực đen, từng chữ viết rõ ràng, cô không trả đủ tiền, vậy ta đành lấy cô để trừ nợ thôi."

"Người đâu, dẫn Diệp Hi Nhi đi!"

Trương Đại Cuồng vẫy tay với phía sau.

Ba tên cao to vạm vỡ hung thần ác sát lập tức vây kín Diệp Hi Nhi vào giữa.