Gần đến chiều cuối tuần, sau khi học xong môn Lịch sử âm nhạc phương Tây, Trình Hiểu Vũ và Đoan Mộc Lâm Sa vẫn đến phòng tập đàn như thường lệ.

Phòng tập đàn của Học viện Hí kịch là một tòa nhà đã có tuổi, tường ngoài ốp gạch men trắng, dưới ánh mặt trời trông có vẻ chói mắt nên vẫn còn khá mới, nhưng hành lang, cửa và các phòng tập đều có vẻ thiếu bảo trì, may mà những cây đàn được bảo dưỡng khá ổn.

Thật ra khoa Piano có phòng tập riêng, nhưng phải lên năm hai mới được dùng, còn sinh viên năm nhất chỉ có thể lây lất ở các phòng tập chung của trường.

Sự ồn ào ở các phòng tập chung là điều không thể tránh khỏi. Trên hành lang có đủ loại âm thanh: sinh viên khoa Thanh nhạc luyện giọng, tiếng trống vô tận của khoa Bộ gõ, và những gã "thợ mộc" không phân biệt được đang kéo đàn nhị hay vĩ cầm.

Những người có trình độ cao trong trường thường thích ra rừng cây nhỏ hoặc bên hồ Bạch Mã để "làm màu", chẳng ai đến cái phòng tập ồn ào không chịu nổi này cả. Nhưng dân học piano thì chịu rồi! Chẳng lẽ lại khiêng một cây đàn piano ra bờ hồ Bạch Mã để ra vẻ ta đây? Làm thế thì chắc chắn sẽ bị sét đánh.

Thật ra môi trường phòng tập bây giờ đã khá hơn một chút. Theo lời các đàn anh khóa trước kể lại, trước khi chưa lắp camera, đây là thánh địa hẹn hò của đủ loại cặp đôi trong trường. Piano và vĩ cầm hòa tấu một khúc, rồi cứ thế mà hôn nhau. Dù sao thì chỉ cần lấy bản nhạc dán lên tấm kính ở cửa là chẳng ai nhìn thấy gì nữa.

Vì thế, hiện tại tất cả các phòng tập đều đã lắp camera, màn hình giám sát đặt ngay chỗ lấy chìa khóa ở tòa nhà, phát ngẫu nhiên hình ảnh từ các phòng. Kết quả là những cặp đôi "dã chiến" đã biến mất, nhưng lại vô tình tạo ra cơ hội "lên sóng" đầy xấu hổ cho không ít người luyện tập. Vô số người xếp hàng lấy chìa khóa sẽ nhìn vào màn hình mà bàn tán.

Nói đến việc luyện đàn, mấy ngày nay Trình Hiểu Vũ cũng thấy phiền phức, vì cách âm ở đây cực kỳ tệ. Đóng cửa lại cùng lắm chỉ giảm được tiếng ồn từ phòng đối diện, còn hai phòng sát vách thì thực sự bó tay.

Lần hài hước nhất là gã tập vĩ cầm bên cạnh hét vọng sang: "Này ông bạn, cho tôi xin nốt Đô (C) với."

Trình Hiểu Vũ đáp: "Bên ông chẳng phải có piano sao?"

Đối phương trả lời rất hùng hồn: "Nếu tôi biết đánh piano thì đã chẳng tìm ông."

Trình Hiểu Vũ cạn lời, nén cơn giận muốn sang "tỉ thí" trực tiếp, đành dùng bàn tay run rẩy đánh một nốt Đô.

Thật ra nếu bên cạnh là nhạc cụ hơi hoặc dây thì vẫn còn ổn, dù sao âm lượng piano cũng lớn hơn. Chỉ sợ nhất là gặp phải người cũng đánh piano. Gặp người biết đánh thì không sao, chỉ sợ gặp phải tay đánh piano phụ, kỹ thuật kém mà cứ thích thể hiện những bản nhạc sai nốt tùm lum, lại còn không chịu tập chậm.

Thông thường, lúc mới bắt đầu, Trình Hiểu Vũ sẽ chăm chỉ tập Hanon 3-4-5. Gặp loại người không luyện cơ bản mà cứ thích khoe kỹ thuật này, ban đầu cậu còn nhịn, nhưng đến lúc không nhịn nổi nữa, cậu sẽ lập tức chơi lại đúng bản nhạc đối phương đang đánh, cho đến khi tên kia tức tối đập cửa bỏ đi mới thôi. Thật ra làm vậy cũng khá sướng, cảm giác như đang đè bẹp đối thủ trong trò chơi đối kháng "Quyền Hoàng" vậy.

Tất nhiên, Trình Hiểu Vũ không hề thích làm mấy trò này, đây chỉ là chuyện thường ngày xảy ra ở các phòng tập của các học viện âm nhạc Hoa Hạ mà thôi: "Đấu đàn". Một số "bá chủ phòng tập" thích mở cửa để khoe kỹ thuật, ý là nếu trình độ không đủ thì đừng có tập bên cạnh tôi. Những sinh viên trình độ cao này thường chiếm giữ cố định một phòng, cũng chẳng ai dám tranh.

Đấu đàn trong phòng tập không giống như trong phim, thường là đấu tốc độ tay và số lượng bản nhạc, chứ không phải ngẫu hứng như trong "Huyền thoại 1900", vì trình độ thực sự chưa đạt đến mức đó.

Hôm nay Trình Hiểu Vũ luyện đàn thì gặp phải một đối thủ cứng. Khi cậu dừng lại nghỉ giữa lúc chạy gam, phòng bên cạnh lập tức đánh với tốc độ nhanh gấp rưỡi. Trình Hiểu Vũ tăng tốc, hắn cũng tăng tốc, đây rõ ràng là sự khiêu khích.

Trình Hiểu Vũ đánh bản Etude của Chopin, đối phương lập tức đáp trả bằng một bản Etude khác. Trình Hiểu Vũ lại đánh tiếp bản Etude số 3. Hai người cứ thế qua lại đấu "repertoire" (tiết mục). Khi đấu đến bản "Etude Phím Đen", đối phương lập tức đáp trả bằng phiên bản "Phím Trắng", lại còn chạy nhanh hơn cả Trình Hiểu Vũ. Trình độ này đã không hề thua kém cậu.

Hai người không ngừng nghỉ đua nhau đánh xong các bản Etude, rồi đến Nocturne. Sau đó là Scherzo, Ballade, mỗi một bản đều là cuộc đua tốc độ tay.

May mà những bản nhạc Trình Hiểu Vũ từng xem qua thì hầu như đều thuộc lòng, nên kho "repertoire" rất phong phú, nếu không thì hôm nay có lẽ đã mất mặt dưới tay đối phương rồi.

Khi hai người đua tốc độ tay, cuộc đấu đàn trình độ cao hiếm thấy này đã kinh động đến sinh viên cả tầng. Ngoài Trình Hiểu Vũ và người phòng bên, các phòng khác đều im bặt, tất cả đều chạy sang vây xem hai "đại thần".

Trong phòng không có điều hòa, chỉ có một cái quạt nan cũ kỹ phát ra tiếng kêu "phù phù". Việc chơi đàn với cường độ cao như vậy khiến Trình Hiểu Vũ toát mồ hôi đầm đìa, nhưng trong lòng cậu lại có cảm giác hưng phấn khi gặp được đối thủ xứng tầm. Bình thường chơi với "gà" thật sự chẳng có chút thành tựu nào.

Lúc này đối phương đã chuyển sang bản Ballade số 4 của Chopin – bản khó nhất. Dù kỹ thuật không phải là khó nhất, nhưng tư tưởng và tính nhạc của nó là vô song, cách thể hiện của đối phương cũng đã đạt đến một tầm cao nhất định.

Bởi vì chơi Ballade không chỉ đơn thuần là kỹ thuật, bản số 4 có bè rất phức tạp, các câu nhạc kéo dài, hòa âm cũng khó hơn ba bản trước. Không chỉ cần xử lý tinh tế mà còn đòi hỏi kỹ thuật chạm phím cực cao.

Khi Trình Hiểu Vũ dừng tay lắng nghe, cậu cũng phải trầm trồ thán phục. Nhưng nghe được một lúc, cậu cảm thấy có gì đó không ổn. Phòng tập vốn ồn ào là thế, hôm nay lại đặc biệt im lặng. Cậu nghi hoặc quay đầu nhìn qua ô cửa kính trên cửa, thấy hành lang đông nghịt người, dường như đều đang nhìn vào phòng bên cạnh.

Trình Hiểu Vũ cũng tò mò, rời ghế đàn, đẩy cửa bước ra ngoài xem rốt cuộc là ai.

Khi cậu mở cửa, xung quanh cũng xảy ra một chút xôn xao, dù sao đây cũng là nhân vật cấp đại thần.

Trình Hiểu Vũ vươn người trong hành lang chật chội, nhìn vào ô cửa kính phòng bên cạnh. Người bên trong không phải ai khác, chính là Ngô Địch.

Khi Ngô Địch đánh xong bản Ballade số 4, tiếng vỗ tay vang lên như pháo nổ khắp hành lang.

Trình Hiểu Vũ lắc đầu cười, quay về phòng mình, bắt đầu luyện lại "Das Wohltemperierte Klavier", không tiếp tục đấu đàn với Ngô Địch nữa.

Còn đối phương thì bắt đầu luyện những bản Etude siêu kỹ thuật của Liszt với độ khó cao hơn. Hành lang toàn là người vây xem. Xem đại sư biểu diễn là một sự hưởng thụ, xem người đồng trang lứa biểu diễn là để tìm ra khoảng cách, cũng là để khích lệ chính mình.

Luyện đàn xong, Trình Hiểu Vũ bước ra khỏi phòng, vẫn còn mấy cô gái vây quanh xem Ngô Địch luyện tập. Trình Hiểu Vũ xách cặp đứng ở cửa nhìn vài cái. Ngô Địch dường như hoàn toàn không bị môi trường bên ngoài ảnh hưởng, vẫn luyện tập một cách tỉ mỉ. Nhìn vẻ mặt kiên định của cậu ta, Trình Hiểu Vũ thấy chẳng có vẻ gì là muốn dừng lại, đã hoàn toàn đắm chìm vào sự cuồng si đó rồi.

Trình Hiểu Vũ và Đoan Mộc Lâm Sa ăn cơm ở nhà ăn xong thì ai về phòng nấy.

Cậu đẩy cửa vào thì thấy Thường Nhạc đang ngồi phờ phạc trên giường, thẫn thờ nhìn cây vĩ cầm của mình. Dù Trình Hiểu Vũ chỉ hiểu biết về vĩ cầm ở mức độ nghe âm sắc, nhưng cũng nhìn ra cây đàn này có giá trị không hề nhỏ.

Ngô Phàm cũng không chơi game mà đang tìm kiếm thứ gì đó trên web, La Khải vẫn chưa về. Trình Hiểu Vũ nhìn hai người đang ủ rũ liền hỏi: "Sao thế? Trông như bị bạn gái bỏ vậy, tuyệt vọng thế?"

Thường Nhạc thở dài thườn thượt, nằm vật xuống giường nói: "Hôm nay mới biết buổi biểu diễn văn nghệ đêm giao thừa năm ngoái, đàn chị Bùi cũng kéo bản 'Carmen Fantasy'. Tôi tìm video xem xong, thực sự bị cô ấy đè bẹp dí, chán nản quá đi mất!"

"Ồ! Vậy cậu đổi bài khác mà kéo!" Trình Hiểu Vũ thản nhiên nói, trong mắt cậu đây chẳng phải vấn đề gì to tát.

"Mẹ kiếp, đây đã là bài tôi sở trường nhất rồi! Mấy bài khác hoặc là quá khó chưa tập xong, hoặc là quá dễ, lên sân khấu kéo thì mất mặt lắm!" Thường Nhạc mếu máo nói, vẻ mặt thảm thương cực độ. Không thể làm màu trên sân khấu mà còn bị mất mặt thì đúng là lấy mạng cậu ta rồi.

Ngô Phàm cũng nhìn diễn đàn trường thở dài: "Trình độ của huynh đệ ngang ngửa cậu, muốn giúp cũng lực bất tòng tâm. Diễn đàn nói năm nay sinh viên năm ba biểu diễn bản 'Concerto vĩ cầm số 5' của Mozart, nghĩ thôi đã thấy kích thích rồi. Thường lãnh đạo, dù sao cậu cũng là sinh viên mới, lên sân khấu mất mặt chút cũng chẳng sao đâu!"

Thường Nhạc quả quyết nói: "Không được, tôi phải từ chức, việc này phải giao cho người khác làm. Mặt mũi này tôi không mất được, bạn tôi còn đến xem tôi biểu diễn nữa!" Sau đó cậu ta ngồi dậy nói: "Tôi gọi điện cho cố vấn ngay đây, nói là tôi không làm nữa."

Thường Nhạc cầm điện thoại lên nhưng nửa ngày không dám gọi, hỏi Trình Hiểu Vũ: "Hay là tôi giả bệnh, xin nghỉ một tuần có được không nhỉ?" Chưa đợi Trình Hiểu Vũ trả lời, cậu ta đã nói: "Tôi đúng là thiên tài, ha ha."

Sau đó cậu ta lật danh bạ xem có bạn bè làm ở bệnh viện nào để nhờ viết bệnh án, còn hỏi: "Các cậu có ai quen ai ở bệnh viện không, liên hệ giúp tôi xem có làm được cái bệnh án không."

Trình Hiểu Vũ nhìn chằm chằm vào cây vĩ cầm của Thường Nhạc, trong lòng cậu đã nảy ra một ý tưởng thú vị, bèn nói: "Thường Nhạc, tôi có cách không cần xin nghỉ, không biết cậu có hứng thú không?"