Mạc Linh Thù lau nước mắt, nhìn Trần Hạo Nhiên đang điều khiển bộ trống đôi trên sân khấu, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc. Cô thầm nghĩ đây quả thực là một ban nhạc quái vật, có một tay trống thiên tài, một ca sĩ toàn năng hoàn mỹ, dù guitar không quá nổi bật nhưng cũng rất ổn định. Còn có một tay keyboard tồn tại như một con trùm cuối.

Những người am hiểu về ban nhạc đều biết, trong một ban nhạc rock chỉ có ba nhạc cụ, muốn phối khí ra một nền nhạc có khí thế hùng vĩ, tráng lệ đến nhường này, nếu không có một tay keyboard cực kỳ "khủng" thì đó là nhiệm vụ bất khả thi. Dù hiện tại "Tội Ác Vương Quan" có thêm một cây bass, thì cũng khó lòng làm tốt hơn được nữa.

Vậy rốt cuộc Trình Hiểu Vũ lợi hại ở điểm nào?

Cậu có tố chất âm nhạc cao hơn đại đa số thành viên các ban nhạc rock Hoa Hạ, không chỉ nắm bắt được toàn bộ ban nhạc ở góc độ vĩ mô từ tiết tấu, giai điệu, hòa âm cho đến âm sắc. Cậu còn làm hết tất cả các công việc nền tảng trong ban nhạc, chưa nói đến việc bản phổ đều do cậu viết, nếu trong lúc biểu diễn cảm thấy chỗ nào chưa ổn, cậu còn phải sửa đổi dựa trên sự thấu hiểu của mình. Trong quá trình tập luyện, với tư cách là tay keyboard, cậu còn phải chịu trách nhiệm phối khí, sắp xếp các bè của toàn bộ ban nhạc. Cậu phải lo liệu hiệu quả tổng thể, đôi tai lúc nào cũng phải dựng đứng để giám sát từng bè, nghe xem có ai đánh sai nhịp hay lạc điệu không.

Khi chơi các đoạn nhạc dây, cậu kiểm soát kết cấu tuyệt đối không được như chơi piano, bàn đạp phải được điều khiển tinh tế, không được đứt quãng cũng không được dính chùm. So với nhạc dây làm nền, nhạc dây chủ đạo còn khó chơi hơn nhiều. Những đoạn ngắt âm, nhả âm phải thật sạch sẽ, gọn gàng, sắc bén như lưỡi dao. Âm rung của kèn và đàn organ thường phải dựa vào cần gạt để kiểm soát, độ luyến ở đầu và cuối âm thanh chơi tốt hay không quyết định trực tiếp việc bạn chơi có giống nhạc cụ thật hay không, có "hơi thở" hay không. Một số âm sắc được lấy mẫu theo tầng lực, điều này đòi hỏi lực nhấn phím của bạn phải cực kỳ chính xác. Cần âm sắc gì là phải nhấn ra âm sắc đó ngay. Đây chỉ là một khía cạnh, mặt khác, bạn còn phải cân nhắc từ khâu phối khí, dựa theo cảm xúc của âm nhạc. Lớp nền của bạn là nên dày đặc hay thoáng đãng, cách chọn lựa kết cấu, cách dùng âm sắc, khi nào thêm giai điệu phụ, khi nào thêm hoa mỹ, những gì bạn chơi phải phục vụ cho hiệu quả tổng thể của ban nhạc, không được đơn điệu cũng không được quá dày. Tất cả những điều này cậu đều phải kiêm nhiệm. Nghĩ thôi cũng đủ thấy đáng sợ.

Vì vậy, linh hồn của ban nhạc này không phải là Hạ Sa Mạt đang đứng phía trước vung vẩy giọng hát, cũng không phải là Trần Hạo Nhiên đang dốc hết sức lực cho tiết tấu, mà là Trình Hiểu Vũ, người đang âm thầm chống đỡ toàn bộ khung xương âm nhạc. Ban nhạc chơi hiệu ứng âm thanh kiểu này, nếu không có tay keyboard "khủng" như Trình Hiểu Vũ, thì dựa vào guitar và bass căn bản là không có cửa. Hơn nữa, lời, nhạc và phối khí đều một tay cậu lo liệu, chỉ tính riêng sáu bản nhạc này, năng lực sáng tác như vậy có thể nói là không ai sánh bằng. Mạc Linh Thù có thể hình dung cậu chính là tương lai của nhạc rock Hoa Hạ, thậm chí là cả thế giới.

Đoan Mộc Lâm Sa đứng ở phía rìa ngoài, đây cũng là lần đầu tiên cô đến lễ hội âm nhạc. Sự lạnh nhạt của khán giả lúc trước khiến cô không thể hiểu nổi, và sự cuồng nhiệt của họ lúc này cũng khiến cô không thể lý giải. Lúc đầu xung quanh cô chẳng có mấy người, còn bây giờ, bốn phía chật kín những gương mặt như đang hành hương. Mỗi người trước sân khấu đều có vô vàn sự bùng nổ muốn giải tỏa, khung cảnh điên cuồng này khiến Đoan Mộc Lâm Sa cảm thấy mình có thể gặp nguy hiểm tính mạng bất cứ lúc nào. Nhưng cô lại thấy thật kích thích, đó là một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt so với việc nghe hòa nhạc. Không khí tại hiện trường rất nóng, nóng đến mức cô có cảm giác muốn sốc nhiệt, chứ không tĩnh lặng và hàm súc như buổi hòa nhạc.

Lúc này, Lý Vũ đang vô cùng cảm khái. Anh là hội trưởng hội người hâm mộ của "Chiến Tranh Máy Móc". Khi Lữ Dương gọi điện cho anh, bảo anh đến và nói với anh rằng vì "Tội Ác Vương Quan" - một ban nhạc pop này không những chiếm dụng thời gian thử âm của các ban nhạc khác, mà còn chế giễu các ban nhạc cùng biểu diễn như Đồ Chơi Trường Thành, Chiến Tranh Máy Móc... Khi tất cả các ban nhạc đều đang tổ chức fan hâm mộ để "bắn tỉa" Tội Ác Vương Quan, anh cũng cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Lễ hội âm nhạc Midi là thánh địa của những người theo dòng punk, nhạc pop đã chiếm lĩnh thị trường rồi, chẳng lẽ còn muốn đến xâm chiếm cả mảnh đất tinh thần của họ sao?

Vì thế, lúc nãy khi Tội Ác Vương Quan hát bài hát đầu tiên, anh là người đầu tiên vẫy cờ phản đối. Nhưng giờ đây, anh đã hoàn toàn bị Tội Ác Vương Quan "tẩy não". Đây mới là rock đích thực, so sánh ra thì âm nhạc của Chiến Tranh Máy Móc thật nhạt nhẽo biết bao. Giai điệu khiến người ta nghe một lần là không bao giờ quên được này, mới chính là chân lý của âm nhạc. Anh rưng rưng nước mắt, giơ tay chào kiểu kim loại (metal sign) để bày tỏ sự tôn kính với Tội Ác Vương Quan, dốc sức gào thét: "Rock không chết!"

Khi nốt nhạc cuối cùng, nhịp trống cuối cùng của bản giao hưởng đen tối "Shemysin" kết thúc, sân khấu và khán giả rơi vào sự im lặng ngắn ngủi. Sau đó, không biết dưới sự dẫn dắt của ai, tiếng hô vang có nhịp điệu "Tội" "Ác" "Vương" "Quan" đã vang vọng khắp bầu trời Tam Giáp Cảng.

Trình Hiểu Vũ, Hạ Sa Mạt và Trần Hạo Nhiên bước ra phía trước sân khấu cúi chào khán giả. Vô số người dưới sân khấu vươn tay ra muốn chạm vào họ, thậm chí những người ở hàng đầu bắt đầu bất chấp tất cả lao về phía sân khấu. Điều này khiến Hạ Sa Mạt giật mình, nhìn xuống chỉ thấy những cánh tay trôi nổi như rong biển, trải dài vô tận.

Trình Hiểu Vũ nhìn một mảng đen đặc, cũng không ước tính được rốt cuộc có bao nhiêu người tập trung ở đây. Vài nghìn? Hàng vạn? Đều có thể. Cậu đã nghĩ họ sẽ gây ra tiếng vang, nhưng không ngờ hiệu quả lại mạnh mẽ đến thế, cũng nhờ Lữ Dương và những người khác đã tích lũy độ nổi tiếng cho Tội Ác Vương Quan từ trước. Dưới sự bảo vệ của nhân viên an ninh, Trình Hiểu Vũ và các bạn nhanh chóng tháo dỡ nhạc cụ rồi đi về phía sau sân khấu.

Dù sao lễ hội âm nhạc cũng không phải là buổi hòa nhạc, ban nhạc không thể diễn lại. Lúc này, khán giả tuy vẫn đứng dưới sân khấu, nhưng sau một khoảng thời gian ngắn thiếu đi sự kích thích của âm nhạc, họ đều cảm thấy kiệt sức. Nửa tiếng ngắn ngủi này dường như đã tiêu hao hết toàn bộ sức lực và nhiệt huyết của họ.

Cuối cùng, đám đông chậm rãi tản đi. Lữ Dương thở dài, bước lên sân khấu chuẩn bị thử âm. Tiết mục tiếp theo là đến lượt "Chiến Tranh Máy Móc", nhưng là người thường xuyên tham gia lễ hội âm nhạc, anh đương nhiên biết rằng lễ hội hôm nay trong lòng khán giả thực chất đã kết thúc rồi. Bởi vì âm nhạc của Đồ Chơi Trường Thành phía sau cũng không thể nào so sánh được với "Tội Ác Vương Quan". Đây cũng là một trong những lý do tại sao lễ hội âm nhạc phải sắp xếp thứ tự biểu diễn dựa trên thực lực và độ nổi tiếng, phải để các tầng bậc âm nhạc dâng cao từng đợt mới có thể liên tục tạo ra cao trào. Nếu các bậc đại thần đã xuất hiện từ sớm, thì các ban nhạc phía sau còn diễn thế nào được nữa? Mà Tội Ác Vương Quan thực sự đã đạt đến trình độ biểu diễn của một ban nhạc tầm cỡ thiên vương, dù có mời các ban nhạc rock hàng đầu nước Mỹ đến cũng không thể làm tốt hơn được. Và tiếp theo gần như có thể coi là bước vào "thời gian rác", vì sau khi trải qua một đợt bùng nổ, người hâm mộ rất khó để có thể phấn khích trở lại.

Khi Trình Hiểu Vũ và các bạn đi về phía hậu trường, xung quanh toàn là những thanh niên punk vươn tay ra muốn bắt tay, hoặc giơ tay chào kiểu kim loại với họ. Cũng có không ít người tìm Hạ Sa Mạt để xin chữ ký, hỏi xem họ có bán đĩa CD không. Phần lớn trong số này là nhân viên lễ hội và thành viên các ban nhạc khác. Trình Hiểu Vũ cũng không biết phải đáp lại những câu hỏi nhiệt tình đó như thế nào.

Trần Hạo Nhiên lúc này cũng gần như kiệt sức. Sự tiêu hao thể lực lớn liên tục như vậy dù vẫn có thể chịu đựng được, nhưng sự thả lỏng đột ngột về tinh thần khiến cậu cảm thấy cơ thể vô cùng mệt mỏi. Lúc nãy trên sân khấu, cả người cậu cũng ở trong trạng thái cực kỳ hưng phấn.

Trình Hiểu Vũ nhìn Trần Hạo Nhiên với khuôn mặt đỏ ửng vì bệnh và mồ hôi vẫn đang chảy dài, hỏi: "Có muốn xem màn trình diễn của Chiến Tranh Máy Móc rồi hãy đi không?"

Trần Hạo Nhiên có thể dự đoán được rằng sau khi sự đam mê phai nhạt, khán giả chắc sẽ không còn hứng thú với âm nhạc của các ban nhạc khác nữa. Cậu cười, lắc đầu nói: "Thôi bỏ đi." Sau khi cảm nhận được chất rock của Trình Hiểu Vũ, nghe các loại nhạc khác cậu đều thấy nhạt nhẽo như nhai sáp.

Mạc Linh Thù từ lối đi phía sau sân khấu đuổi theo, vỗ vai Trình Hiểu Vũ, hơi ngượng ngùng nói: "Lúc nãy xin lỗi nhé."

Trần Hạo Nhiên liếc nhìn Mạc Linh Thù, tiếp tục bước về phía trước mà không dừng lại.

Trình Hiểu Vũ thì dừng lại, nhìn đôi mắt hơi đỏ của Mạc Linh Thù, biết cô chắc chắn đã khóc, cậu cười một cái rồi nói: "Không có gì phải xin lỗi cả, tôi không thấy các người làm chuyện gì khiến tôi phải thấy có lỗi với mình."

Mạc Linh Thù do dự một chút rồi nói: "Là chúng tôi tổ chức người hâm mộ để bắn tỉa các bạn."

Trình Hiểu Vũ lắc đầu nói: "Rock là niềm tin, chứ không phải tiêu chuẩn, là tự cứu rỗi, cũng là sự khoan dung đối với nỗi đau. Những việc các người làm chỉ có thể gây tổn thương cho chính mình thôi, đối với chúng tôi mà nói thực sự chẳng có ảnh hưởng gì đáng kể."

Mạc Linh Thù bị lời giải thích này làm cho chấn động, cuối cùng cũng hiểu ra mình đã ngây thơ đến nhường nào khi hỏi người khác "Rock là gì". Cô xoắn xuýt một lúc rồi cắn môi, hỏi Trình Hiểu Vũ: "Vậy... có thể cho tôi số điện thoại của cậu không?" Những cô gái chơi nhạc rock không có quá nhiều sự e dè.

Trình Hiểu Vũ thản nhiên "Ồ" một tiếng, đọc số điện thoại của Trần Hạo Nhiên cho Mạc Linh Thù. Mạc Linh Thù vội vàng lấy điện thoại ra, nhấn phím ghi lại, rồi gọi thử một tiếng. Trình Hiểu Vũ lúc này nói dối đã không còn đỏ mặt tía tai nữa, nhìn Mạc Linh Thù nói: "Tôi đang để chế độ im lặng, lát nữa sẽ lưu số của cô."

Mạc Linh Thù gật đầu nói: "Nhớ nhé, tôi tên Mạc Linh Thù." Sau đó cô cúp cuộc gọi vừa thực hiện.

Trình Hiểu Vũ mỉm cười ra hiệu đã nhớ, hai người vẫy tay chào hẹn gặp lại, rồi Trình Hiểu Vũ quay người đuổi theo các thành viên khác trong ban nhạc.

Mạc Linh Thù đứng phía sau dõi theo bóng lưng của Trình Hiểu Vũ, hồi lâu vẫn không rời đi.

Bốn người của Tội Ác Vương Quan chậm rãi tiến về phía cổng công viên ven biển, sân khấu Đường Triều ở phía xa đã bắt đầu lên đèn, màn trình diễn của "Chiến Tranh Máy Móc" sắp sửa bắt đầu.