Nếu không phải vì người này vừa ra tay, e là mình đã mất mạng dưới lưỡi đao của Hiệt Lợi từ lâu. Nhìn người đàn ông đang vận phục sức của người Đột Quyết kia, Đường Kiệm lớn tiếng quát lên:

"Vị tiểu huynh đệ này, đa tạ ngươi!"

Người này chính là Từ Cầm, kẻ đã ẩn mình tại Thiết Sơn từ lâu. Kể từ khi được chủ nhân phái đến đây, ngay lúc quân Đột Quyết rút về đóng quân tại Thiết Sơn, hắn đã trà trộn vào hàng ngũ địch. Dáng người hắn cao lớn, tuy đường nét gương mặt không giống người Đột Quyết, nhưng sau khi hạ sát vài tên địch rồi dùng tóc và râu ria rậm rạp của chúng để ngụy trang, hắn đã thực sự qua mặt được đám người Đột Quyết.

Từ Cầm vốn không rõ chủ nhân phái mình đến Thiết Sơn là để cứu ai. Thế nhưng, ngay khi Đường Kiệm đặt chân đến doanh trại Đột Quyết, Từ Cầm đã hiểu rõ chủ nhân muốn mình làm gì: phải bảo toàn tính mạng cho vị sứ giả Đại Đường này.

Tuy nhiên, khi Từ Cầm hộ tống Đường Kiệm rời khỏi nơi đó, nhìn cảnh tượng quân Đường giao tranh ác liệt gần Thiết Sơn, trong lòng hắn không khỏi bàng hoàng xen lẫn kinh ngạc!

Chẳng lẽ chủ nhân đã sớm biết quân Đường sẽ thừa lúc Đường Kiệm đàm phán với Đột Quyết mà đánh úp hay sao?

Không thể nào, thời điểm đó ngay cả Tương Thành, tướng quân Lý Tĩnh còn chưa hạ được, sao chủ nhân có thể tiên liệu chuyện xa xôi đến vậy? Hơn nữa, việc quân Đường tấn công Thiết Sơn vào lúc này cũng nằm ngoài dự đoán của Từ Cầm.

Liệu có phải tướng quân Lý Tĩnh đã tiết lộ tin tức cho chủ nhân của mình? Từ Cầm lập tức lắc đầu phủ nhận, tướng quân Lý Tĩnh sẽ không làm như vậy.

Chẳng lẽ chủ nhân thực sự suy đoán ra từ hư không?

Trong đáy mắt Từ Cầm thoáng qua vẻ kinh hãi.

Từng theo phò tá Lý Tích, Từ Cầm hiểu rõ tình hình chiến sự lúc này đã đi đến bước đường nào. Hiệt Lợi đang rơi vào thế tứ bề thọ địch!

Đúng lúc ấy, âm thanh phía sau lưng khiến Từ Cầm sực tỉnh.

"Ta chẳng qua là phụng mệnh người khác mà thôi!" Đường Kiệm nghe vậy thì lấy làm hiếu kỳ, hóa ra người này chỉ là kẻ được phái đến để tiếp ứng cho mình sao?

Sau một ngày rưỡi rong ruổi trên thảo nguyên, đội ngũ hộ tống Đường Kiệm của Từ Cầm cuối cùng cũng trông thấy bộ lạc của Mục Lâm Ba Đồ ở đằng xa. Chỉ có điều, bộ lạc này giờ đây không còn như trước, nơi đây đang tập trung rất nhiều phụ nữ cùng vô số kho lương thực đã được dựng lên.

Từ Cầm vừa dẫn người tới gần, liền thấy một nhóm người đang đứng trên một gò đất nhỏ. Từ Cầm nheo đôi mắt hổ nhìn lại, chẳng phải đó là chủ nhân hay sao?

Từ Cầm thúc ngựa phi tới.

Xuống ngựa chắp tay, hắn nói: "Thuộc hạ không phụ mệnh lệnh của chủ nhân!"

An Úc ngẩng đầu nhìn người đàn ông trung niên đang lững thững xuống ngựa, đây chính là Đường Kiệm sao?

An Úc đỡ Từ Cầm dậy, nói: "Vất vả cho ngươi rồi."

Từ Cầm đứng dậy, lui về phía sau lưng An Úc.

Ánh mắt An Úc hướng về phía Đường Kiệm. Đường Kiệm nhìn thiếu niên chừng mười ba tuổi trước mặt, trong lòng không khỏi nghi hoặc: "Xin hỏi, vị đây là?"

An Úc chắp tay hành lễ, đáp: "Tại hạ An Úc, là chủ nhân của Thiên Ngôn Lâu ở Trường Bình Phường!"

Ánh mắt Đường Kiệm càng thêm kinh ngạc: "Ngươi chính là... tên gian thương đó!"

Sắc mặt An Úc tối sầm lại!

Đường Kiệm chợt nhận ra mình lỡ lời! Hắn từng ghé Thiên Ngôn Lâu ở Trường Bình Phường không ít lần, chỉ nghe đồn chủ nhân nơi đây là một thiếu niên tầm mười hai, mười ba tuổi. Đường Kiệm vốn muốn diện kiến, nhưng không biết là do vận khí không tốt hay sao mà mỗi lần tới, An Úc đều không có ở tiệm, hoặc hắn chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng từ xa.

Giờ đây, nhìn khí độ và cách ăn nói của thiếu niên này, quả thực không phải là thứ mà một đứa trẻ cùng trang lứa có thể đạt được. Xem ra vị này đúng là chủ nhân của Thiên Ngôn Lâu thật rồi!

Đường Kiệm vội nói: "Ngưỡng mộ đã lâu!"

An Úc nhìn Đường Kiệm đầy ngạc nhiên, xem ra Đường Kiệm cũng biết danh hiệu của mình.

Sắc mặt dịu lại, An Úc nói tiếp: "Đường đại nhân vất vả rồi, tại hạ có chuẩn bị chút rượu nhạt, mong đại nhân nể mặt."

Đường Kiệm từng nếm qua rượu của Thiên Ngôn Lâu, nghe có rượu ngon, lại thêm việc cưỡi ngựa cả ngày khiến cổ họng khô khốc, liền đáp: "Vậy tại hạ xin mạn phép."

Trở về bộ lạc, An Úc sắp xếp cho hai người tắm rửa. Sau khi tẩy trần, cả hai đều cảm thấy sảng khoái hơn nhiều.

Khi Đường Kiệm tới lều, An Úc đã sai người chuẩn bị sẵn thức ăn.

Trên bàn rượu, Đường Kiệm là người đầu tiên nâng bát rượu lên, nói với An Úc: "An lão bản, bát này ta xin kính ngươi. Ơn cứu mạng không biết lấy gì báo đáp, ta xin cạn trước!"

"Ấy..." An Úc ngăn bát rượu của Đường Kiệm lại, nói: "Đường đại nhân e là đã cảm tạ nhầm người rồi."

Lời vừa dứt, đến cả Từ Cầm cũng cảm thấy khó hiểu. Chẳng phải chủ nhân ra lệnh cho mình cứu Đường Kiệm hay sao? Dù biết rõ sự thật, Từ Cầm vẫn im lặng không nói.

Trên mặt Đường Kiệm hiện rõ vẻ nghi hoặc: "Nếu không phải là công tử, thì còn là ai?"

An Úc bật cười: "Đường đại nhân quá đề cao vãn bối rồi. Tại hạ chỉ là một kẻ buôn bán, làm sao hiểu được những chuyện này? Thật không dám giấu, chính tướng quân Lý Tĩnh đã sai ta đến cứu Đường đại nhân!"

Sắc mặt Đường Kiệm trở nên kỳ quặc. Rõ ràng hắn hiểu rất rõ về Lý Tĩnh. Lý Tĩnh từng trải qua bao thăng trầm, không phải là người không hiểu nhân tình thế thái, mà là người nhìn thấu mọi chuyện. Chẳng hạn như việc Lý Tĩnh dùng mình làm quân cờ hy sinh để đánh úp Đột Quyết, đó mới đúng là phong cách của Lý Tĩnh. Không phải vì ông ta hèn hạ, mà vì đó là chiến lược đúng đắn của một vị tướng quân. Lựa chọn của Lý Tĩnh rất chính xác.

Công tâm mà nói, nếu đổi lại là mình, nếu có thể tiêu diệt Đột Quyết mà phải hy sinh một văn nhân, Đường Kiệm cũng cảm thấy chẳng có gì là to tát.

Thậm chí, hắn đã chấp nhận sự thật rằng mình bị Lý Tĩnh bán đứng, coi như là hy sinh vì quốc gia.

Nhưng lúc này, đột nhiên có người nói với ngươi rằng Lý Tĩnh không hề bán đứng ngươi, điều này không khiến người ta cảm động, mà chỉ khiến người ta nghĩ rằng Lý Tĩnh bị hỏng đầu óc. Nếu sắp xếp người tiếp ứng từ trước, rất có thể sẽ bị người Đột Quyết phát hiện, ảnh hưởng đến chiến lược.

An Úc nhìn vẻ không tin của Đường Kiệm, giả vờ ngây thơ nói: "Đường đại nhân thử nghĩ xem, ta không phải tướng lĩnh, chỉ phụ trách quân nhu lần này thôi. Nếu không phải tướng quân báo trước cho ta tới tiếp ứng, sao ta biết Đường đại nhân đang gặp nguy hiểm chứ?"

Đường Kiệm suy nghĩ một hồi. Những cơ mật quân sự như thế này, tướng quân hiển nhiên sẽ không tiết lộ ra ngoài, nhất là vào thời điểm then chốt quyết định việc Đại Đường có thể tiêu diệt Đột Quyết hay không. Lý Tĩnh sẽ không tiết lộ kế hoạch của mình. Nghĩa là An lão bản quả thực không biết tướng quân sẽ đánh úp Thiết Sơn, vì vậy chỉ còn một khả năng duy nhất: Lý Tĩnh thực sự đã sai An lão bản đến cứu mình.

Nhưng khả năng này gần như bằng không, thế mà lại không còn lời giải thích nào khác.

Đường Kiệm thử hỏi lại: "Thực sự là tướng quân Lý Tĩnh cứu ta sao?"

An Úc gật đầu: "Còn có thể giả được sao."

Nhưng trong lòng hắn đã cười thầm. Tất nhiên là ta cứu ngươi rồi, nhưng ngươi nợ nhân tình của ta cũng chẳng ích gì. Dù sao trong miệng đám văn nhân ở Trường An, danh tiếng của ta cũng thuộc loại cặn bã không thể tẩy trắng, chi bằng chuyển nhân tình này cho Lý Tĩnh, để Lý Tĩnh nợ ta một ân huệ thì hơn.

An Úc cười thầm trong lòng, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ tươi cười ôn hòa: "Nào, cùng kính tướng quân Lý Tĩnh một ly."

Dù trong lòng Đường Kiệm vẫn thấy kỳ quặc, không thể tin Lý Tĩnh lại tốt bụng đến mức cứu mình, nhưng nếu không phải Lý Tĩnh thì còn là ai được nữa?