Thái y Tống vội vã chạy vào phòng, đỡ An Úc đang nằm sấp trên đầu giường dậy. An Úc lại ngất đi, Thái y Tống vội vàng bắt mạch. Một lát sau, ông thở phào nhẹ nhõm nói: "Không sao, không sao. An lão bản trước đó vì uất ức trong lòng, nay trút được một hơi uất khí ra ngoài, ngược lại còn có lợi. Mạch tượng đã bình ổn, bây giờ ngất đi chỉ là do cơ thể quá suy nhược, lão phu kê vài thang thuốc bồi bổ là được."

An thị nghe vậy mới trút được gánh nặng trong lòng. Bà cảm tạ Thái y Tống rối rít, sau đó phái Vương Tiểu Tam đến chỗ chưởng quỹ Phùng bốc thuốc.

Lại qua một ngày, tinh thần An Úc đã khá hơn đôi chút. An thị có phần không dám nhìn thẳng vào con trai mình.

"Nương." An Úc khẽ gọi.

An thị bước tới, An Úc nắm lấy tay bà nói: "Đa tạ nương."

Nước mắt An thị lập tức tuôn rơi: "Con không trách nương sao?"

An Úc đáp: "Nếu không phải nhờ nương, con giờ này đã chết trong ngục Hình bộ rồi. Chỉ là một vụ làm ăn thôi, không đáng."

Thấy ánh mắt An Úc chân thành, An thị nắm chặt lại tay con: "Con không trách nương là tốt rồi."

An Úc im lặng một hồi rồi nói: "Nương, chúng ta rời khỏi Trường An đi!"

An thị bàng hoàng mở to mắt. Bà nghe giọng An Úc đầy vẻ mệt mỏi: "Con muốn đi dạo một vòng bên ngoài Trường An."

An thị không ngờ cú sốc lần này lại khiến An Úc thay đổi lớn đến thế. Bà nắm tay con nói: "Tâm huyết của con đều đặt ở Trường An mà!"

An Úc quay đầu sang một bên: "Thì đã sao chứ? Sự nghiệp có lớn đến đâu, chẳng qua cũng chỉ là thứ người ta muốn lấy thì lấy, muốn đoạt thì đoạt thôi!"

Con trai bà không nên như thế này.

An Úc lại nói tiếp: "Đợi con dưỡng bệnh xong, đưa nương xuống Giang Nam được không? Nơi đó bốn mùa như xuân, lại có cá tươi ngon ngọt."

An thị không kìm được lòng, quay người chạy ra ngoài.

Sau khi An thị rời đi, An Úc khó nhọc ngồi dậy, gọi về phía cửa: "Từ Cầm!"

Từ Cầm lập tức hiện thân bước vào, đỡ An Úc ngồi thẳng dậy: "Đông gia."

An Úc lấy từ dưới gối ra một phong thư đã được ép phẳng phiu đưa cho Từ Cầm: "Mau chóng phi ngựa truyền tin, đưa bức thư này đến Đột Quyết, giao cho Lâm Nhị Đản!"

Từ Cầm kinh ngạc nhìn chủ nhân của mình.

An Úc nghiến răng nói: "Mối thù hôm nay, ta nhất định phải rửa sạch!"

Từ Cầm cất thư vào ngực, lập tức đáp: "Thuộc hạ đi ngay."

"Ngươi đi gọi Tiểu Tam, Mã Chu và Dung Sơn đến đây."

Thoắt cái mười ngày đã trôi qua. Trong thời gian này, bệnh của An Úc đã gần như khỏi hẳn, nhưng ánh mắt An thị vẫn đầy vẻ lo âu.

Ngụy Vương Lý Thái bụng phệ bước vào, nhìn thấy An Úc đang ngồi dưới gốc cây đào, trêu chọc: "Cây đào của ngươi nở hoa đẹp thật đấy!"

Đã vào xuân, hoa đã nở rộ, An Úc dù khỏi bệnh vẫn khoác trên mình chiếc áo choàng dày.

"Hôm nay sao Ngụy Vương điện hạ lại tới đây?"

Lý Thái đặt một túi lớn đồ vật lên bàn của An Úc: "Mẫu hậu và Trường Lạc bảo bản vương tới."

An Úc hỏi tiếp: "Thái tử điện hạ đâu ạ?"

Lý Thái đảo mắt nói: "Cách đây ít lâu, Lý thái phó tâu với phụ hoàng rằng Thái tử không chịu học hành. Phụ hoàng tới Đông Cung kiểm tra công khóa của hoàng huynh, không hài lòng nên đã cho một trận đòn roi, giờ vẫn đang nằm liệt trên giường đấy."

Chuyện này thật kỳ lạ, chẳng phải Lý Nhị rất cưng chiều Lý Thừa Càn sao? Sao lại dùng đến roi vọt?

Lý Thái ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh An Úc, lười biếng hỏi: "Bản vương nghe nói ngươi muốn đi Giang Nam?"

An Úc khẽ gật đầu: "Giang Nam tốt lắm! Khí hậu ôn hòa, giờ qua đó là lúc xuân sắc tràn trề, cá ở Giang Nam cũng rất ngon."

Lý Thái nheo mắt, lộ ra nụ cười tinh quái: "Con gái Giang Nam cũng đẹp nữa! Ngươi đã mười bốn tuổi rồi, chuyến đi này chắc là để chọn thiếp thất chứ gì!"

An Úc chưa từng nghĩ tới chuyện đó, không hiểu cái tuổi mười ba, mười bốn này của Lý Thái đang nghĩ gì trong đầu. An Úc dở khóc dở cười.

Lý Thái chán nản cầm trái cây bên cạnh lên cắn một miếng: "Ta muốn đi cùng ngươi."

An Úc nghiêng đầu: "Tại sao?"

Lý Thái đáp: "Ở trong cung chán ngắt, đi theo ngươi thú vị hơn nhiều!"

An Úc quay đầu lại: "Đừng lừa ta, chẳng phải ngươi được bệ hạ phái tới để giám sát ta sao!"

Lý Thái chớp chớp mắt: "Sao có thể chứ, sao ta lại đồng lõa với phụ hoàng được!"

Lời này chẳng có chút sức thuyết phục nào, hoàn toàn là đang coi thường trí thông minh của người khác, An Úc không muốn đáp lại.

Thấy An Úc như vậy, Lý Thái liền nói: "Hôm nay thời tiết đẹp, hay là ra ngoài đi dạo một chút?"

An Úc suy nghĩ một chút rồi gật đầu. An thị vội vàng sai người chuẩn bị xe ngựa. Thời gian này bệnh tình của An Úc đã đỡ nhiều, nhưng cậu vẫn luôn giam mình trong sân. An thị vốn muốn bảo con ra ngoài đi dạo, nhưng biết An Úc không có tâm trạng. Nay Ngụy Vương tới, khó khăn lắm mới khiến An Úc có chút hứng thú, An thị tất nhiên lập tức sai người sắp xếp.

Ngồi trên xe ngựa, An Úc suy nghĩ rồi nói: "Đi Hội Xương Tự đi!"

Ngụy Vương không hài lòng: "Đi cái nơi đó làm gì!"

An Úc tựa vào thành xe: "Chỉ là muốn tới xem một chút thôi."

Người bệnh là nhất, Ngụy Vương đành chiều theo ý An Úc, sai người đánh xe tới Hội Xương Tự.

Hội Xương Tự vẫn thanh u như ngày nào, nhưng vì đã vào xuân nên hoa nở khắp nơi, cành lá sum suê, càng làm nổi bật vẻ tách biệt với thế gian.

An Úc tới đại điện Hội Xương Tự, đứng trước tượng Phật. Ngụy Vương không biết tượng Phật này có gì hay để ngắm, nhưng đành kiên nhẫn chờ đợi.

An Úc cầm ống xăm bên cạnh lên lắc lắc. Một chiếc xăm rơi xuống, An Úc chưa kịp nhặt lên đã bị một người khác cầm lấy.

Lão hòa thượng nhìn An Úc bằng ánh mắt sáng quắc: "Tiểu tử, ngươi lại tới à?"

An Úc khẽ gật đầu: "Bái kiến đại sư."

Lão hòa thượng vuốt râu: "Ngươi muốn hỏi ta điều gì?"

An Úc đáp: "Không muốn hỏi gì cả."

Lão hòa thượng lắc lắc ống xăm trong tay: "Không muốn hỏi, vậy lắc nó làm gì?"

An Úc im lặng.

Lão hòa thượng nhìn An Úc: "Ngươi theo ta."

An Úc theo lão hòa thượng tới một gian thiền phòng, nơi này ngoài một chiếc bàn thấp và bồ đoàn thì dường như chẳng có trang trí gì khác. Lão hòa thượng dẫn An Úc tới trước bồ đoàn. An Úc ngồi xuống, không gian nơi đây rộng rãi, xung quanh trống trải, mang lại cảm giác tâm trí được thả lỏng.

"Ngươi muốn hỏi gì?"

An Úc suy nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu. Cậu không biết mình muốn biết điều gì, nhưng trong lòng lại thấy trống rỗng một mảng.

Lão hòa thượng mỉm cười nói: "Hay là nhập môn Phật giáo đi!"

An Úc lắc đầu.

Lão hòa thượng nói: "Vậy nghĩa là vẫn còn luyến tiếc thế gian, vẫn còn niệm tưởng."

An Úc không biết trả lời thế nào: "Hình như con đã làm sai một số việc."

Lão hòa thượng nhắm nghiền hai mắt: "Tại sao lại cho rằng việc đó là sai?"

An Úc nhớ lại vẻ lạnh lùng trên gương mặt Lý Nhị khi hạ lệnh sát hại người khác, cảm thấy chân mày như bị kim châm, nói: "Không giết Bá Nhân, nhưng Bá Nhân lại vì con mà chết."

Lão hòa thượng hỏi: "Nếu người chết là con, con có cam lòng không?"

Cơ thể An Úc cứng đờ.

Lão hòa thượng cười quái dị: "Sao, không cam lòng à? Con chết đi, thì Bá Nhân đã không vì con mà chết rồi."

An Úc cúi đầu: "Xin sư phụ giải hoặc."

Lão hòa thượng nói: "Nếu muốn đứng ở nơi cao, dưới chân luôn phải đệm thêm thứ gì đó."

An Úc thì thầm: "Con không hề ham muốn quyền thế."

Lão hòa thượng ngắt lời An Úc: "Nhưng con lại đang bị quyền thế đùa giỡn trong lòng bàn tay."

Một lời này, khiến người bừng tỉnh.