Bóng đá lan truyền trong quân đội như một cơn sốt. Đến ngày hôm sau, đã có người tìm đến lều của An Úc để đặt làm thêm vài quả bóng. An Úc bán chúng với giá mười văn tiền mỗi quả.

Giá rẻ đến mức các tướng sĩ đều có chút không tin, bởi lẽ ai cũng biết An Úc là người làm ăn tính toán thế nào.

Giá da thuộc mà An Úc thu mua không hề đắt, hơn nữa giá trị thực sự của bóng đá không nằm ở bản thân quả bóng.

Theo thời gian, số lượng đội bóng trong quân đội đã lên tới mười đội, và đều do các vị tướng quân rảnh rỗi trực tiếp dẫn dắt.

Khi các đội bóng này đấu tập, những binh sĩ nhàn rỗi thường tụ tập quanh sân bóng để xem.

Vài ngày sau, nơi đây xuất hiện những khán đài làm bằng đá. Không xa đó, An Úc còn mở một cửa tiệm nhỏ, bên trong có bán các loại quả khô, mứt, thịt bò khô và cả một ít rượu ngon.

Cửa tiệm này tương đương với một quầy tạp hóa, An Úc giao lại cho Dung Sơn quản lý, với suy nghĩ việc dạy tính toán phải bắt đầu từ khi còn nhỏ.

Dung Sơn là người Đột Quyết, rất yêu thích trò chơi này.

Cậu bé rất thích xem bóng, lúc nhàn rỗi lại ngồi trước quầy hàng để cổ vũ cho đội bóng mình yêu thích.

Trong quân đội giờ đây, đâu đâu cũng bàn tán về các trận đấu, về các giải đấu, về việc ai đá hay, ai đá dở.

Thế nhưng, sức hút của bóng đá không chỉ dừng lại ở đó.

Ngày hôm nay, mọi người nhìn thấy trên quầy bán đồ ăn vặt xuất hiện một tờ công văn, bên dưới có đóng dấu ấn của tướng quân.

Những người không biết chữ liền nhờ Chu Nguyên giải thích.

"Chủ nhân dự định tổ chức một giải đấu bóng đá mang tên 'Dương Cầu Bôi'. Đội giành giải nhất sẽ nhận được năm mươi quan tiền, giải nhì một vò rượu, giải ba mỗi loại một con bò và cừu."

Phần thưởng như vậy quả thực vô cùng hậu hĩnh.

Mỗi người được năm mươi quan tiền, tính tổng giá trị giải thưởng lên tới hơn năm trăm quan.

Tâm trí mọi người bắt đầu xao động, ngay cả những người chưa lập đội bóng cũng bắt đầu tính toán.

Cơn sốt bóng đá bùng nổ chưa từng có, điều này nằm ngoài dự đoán của Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh đi đến sân bóng, thấy An Úc đang phổ biến quy tắc đăng ký cho các đội, bên cạnh có Chu Nguyên ghi chép.

An Úc thấy Lý Tĩnh tới, vội vàng tiến lên chào hỏi: "Lý tướng quân khỏe chứ!"

Lý Tĩnh nhíu mày sâu sắc nói: "Việc này không giống phong cách của ngươi chút nào!"

An Úc bỗng cảm thấy như bị một mũi tên đâm trúng tim, vẻ mặt hơi thất vọng nói: "Tướng quân có lẽ đã hiểu lầm ta rồi."

Lý Tĩnh thản nhiên đáp: "Nếu không có lợi lộc, sao ngươi lại bỏ ra phần thưởng hậu hĩnh đến thế."

An Úc ho khan một tiếng: "Ta đều là nghĩ cho thể chất của đại quân, tuyệt đối không có ý đồ nào khác. Chỉ khi đại quân đánh bại Đột Quyết, thảo dân mới có thể nhận được nhiều bò cừu hơn! Đây đều là đầu tư ban đầu cả thôi."

Lý Tĩnh vẫn không quá tin tưởng. Chuyện không có dầu mỡ, liệu ông chủ An ở Trường An có làm không? Rõ ràng là không thể. Muốn An Úc làm một việc mà không vì lợi ích gì là điều cực kỳ khó khăn. Dù cách làm này thường bị khinh rẻ, nhưng dần dần Lý Tĩnh vẫn cảm thấy tên này đôi khi làm việc cực kỳ hiệu quả, ít nhất là hữu dụng hơn nhiều so với đám văn nhân chỉ biết "chi hồ giả dã" trên triều đình.

Ví dụ như quân nhu hiện nay của đại quân, chính là do tên này và Bộ Dân phối hợp vận chuyển. Thậm chí vì chuyện này, Đới Trụ và An Úc - hai kẻ vốn cùng một giuộc - đã từng cãi nhau một trận kịch liệt.

Nguyên nhân là vì An Úc dám phát lương cho đội vận chuyển, mà số tiền phát ra lại không hề nhỏ.

Với khoản chi khổng lồ như vậy, hiệu suất của đội vận chuyển tăng lên gấp bội. Chi phí hậu cần thực tế cao gấp mấy lần tiền tuyến, nhưng khi đánh trận, quân đội không thể điều động quá nhiều chiến lực cho hậu cần, đa phần đều là dân phu bị trưng dụng.

Chỉ được cho chút lương thực ít ỏi và một chút tiền tháng.

Vì thế, việc trưng dụng dân phu những năm trước là một việc cực kỳ khó khăn. Nhưng không ngờ, An Úc vung tay phê duyệt năm mươi vạn quan tiền làm bổng lộc, vô số dân phu lập tức kéo đến, lương thực không ngừng được vận chuyển ra tiền tuyến, Lý Tĩnh và các vị tướng quân hoàn toàn không còn nỗi lo về hậu cần nữa.

Nếu mỗi lần đánh trận đều có hào thân như An Úc quyên góp giúp đỡ thì tốt biết bao!

Vung tay một cái là năm mươi vạn, ngay cả Lý Tĩnh cũng phải kinh ngạc.

Năm mươi vạn này tuy khiến An Úc xót xa một hồi, nhưng nghĩ đến số tiền có thể kiếm được ở Đông Đột Quyết, An Úc lại thèm nhỏ dãi.

Vì thế, xót xa một chút thì có đáng là bao.

Đông Đột Quyết là nơi vô cùng trù phú, tuy không dễ trồng trọt nhưng thực tế lại rất có tiềm năng phát triển. Trước hết là khoáng sản ở đây, tiếp đó Đông Đột Quyết còn có hồ muối, hơn nữa, chỉ cần không có thiên tai, nơi đây chính là đồng cỏ chăn thả tự nhiên. Chỉ có một vấn đề là đất rộng người thưa, các bộ lạc cách nhau rất xa, việc giao thương vô cùng bất tiện. Tuy nhiên mấy năm nay, Đông Đột Quyết đã có xu hướng phát triển thành thị.

Tình hình đang dần tốt lên.

Có thể nói, Đông Đột Quyết chính là sự đảm bảo cho công nghiệp sau này.

Lý Tĩnh thấy không thể khai thác được gì từ miệng An Úc, đành quay về lều.

Sau khi tiễn Lý tướng quân đi, ánh mắt An Úc lại hướng về sân bóng, phân tích ưu thế của từng đội.

Đội của Uất Trì Cung đang dần hòa nhập, đồng đội đã có thể theo kịp nhịp độ của ông. Khi Uất Trì Cung đột phá, sự hỗ trợ của đồng đội rất kịp thời, độ phối hợp đang dần tăng lên. Phía Tô Định Phương thì thiên về chiến thuật và áp chế hơn. An Úc còn chú ý thấy một bóng người lén lút đang nhìn trộm buổi tập của đội Uất Trì Cung.

Hắn còn lén ghi chép vào một cuốn sổ. An Úc nhớ người này hình như là thân tín của Lư Minh.

Mới đó đã bắt đầu trinh sát chiến thuật rồi, thật sự là không tầm thường.

An Úc lại nhìn các đội khác, có tốt có xấu, trình độ cơ bản không đồng đều, thắng bại lần này khó mà đoán trước, không có gì bất ngờ.

Nhưng như vậy thì hơi thiếu điểm nhấn. An Úc xoa cằm, gọi Chu Nguyên lại nói: "Ngươi phái người gọi Vương Bưu tới đây, rồi chọn thêm mười mấy người nữa, ta sẽ trực tiếp dẫn đội huấn luyện."

Còn mười ngày nữa là đến trận đấu.

Bây giờ huấn luyện thêm một đội vẫn kịp.

Chu Nguyên vội vã đi tìm Vương Bưu, và đến sáng hôm sau đã đưa Vương Bưu tới.

An Úc nhìn vóc dáng vạm vỡ của Vương Bưu, hài lòng gật đầu: "Chính là ngươi, đi, dẫn người tới sân bóng."

Vương Bưu không hỏi lý do, bị An Úc dẫn đến một bãi hoang.

An Úc vạch đường, dành trọn năm ngày để huấn luyện đội bóng, đồng thời bảo Chu Nguyên tung tin: "Ông chủ An cũng đang tự mình dẫn đội huấn luyện."

Đến đây thì có người không hài lòng. Ý gì đây? Tự mình tổ chức giải đấu mà còn tự mình dẫn đội tham gia sao? Nhưng đây chỉ là sự bất mãn của những đội không có thực lực. Một vài tướng quân lén lút tìm đến Uất Trì Cung và Tô tướng quân nói: "Ông chủ An tự mình dẫn đội chắc chắn sẽ 'ám tương thao tác' (gian lận), nên hai vị tướng quân nhất định phải thắng đấy!"