“Đàn khởi huân hương phiêu tứ lân, Phật văn khí thiền khiêu tường lai.”

Đây chính là nguồn gốc của món Phật Nhảy Tường. Ý nghĩa của câu này là hương thơm tỏa ra sau khi mở nắp vò khiến cho vị hòa thượng dù đang tụng kinh cũng phải từ bỏ thiền định, vượt tường mà đến để thưởng thức món canh này.

Vương Chế lần lượt nếm thử các loại nguyên liệu trong vò, trong lòng không khỏi cảm thán, đời này coi như không uổng phí.

Sau khi Vương Chế dùng xong, An Úc múc một phần từ vò lớn sang một vò nhỏ rồi đưa cho ông ta, nói: “Tướng quân coi trọng thuộc hạ, mỗ đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi.”

Dứt lời, An Úc còn cố tình múc một bát nhỏ từ vò này uống cạn để chứng minh mọi thứ đều ổn thỏa.

Vương Chế hài lòng mang theo vò Phật Nhảy Tường rời đi. Khi đến cổng thành, Vương Chế gọi binh lính canh gác lại, đem vò canh lớn này chia cho họ. Thấy bọn họ đều đã uống, An Úc đột nhiên quay sang nói với Từ Cầm: “Chốc nữa họ sẽ không cử động được, ngươi bảo mọi người chuẩn bị bỏ lại lều trại, chúng ta lập tức xông qua. Chúng ta chỉ có nửa khắc thời gian thôi.”

Từ Cầm đầy vẻ kinh ngạc: “Đông gia, ngài hạ độc sao?”

An Úc đắc ý đáp: “Không hạ độc thì làm sao qua được!”

Từ Cầm lại nhìn ông chủ: “Đông gia, ngài đã uống thuốc giải chưa?”

Sắc mặt An Úc lập tức sụp đổ. Đây là thuốc tê, làm gì có thuốc giải. Để đánh lừa sự tin tưởng của Vương Chế, hay nói đúng hơn là cái giá phải trả để vượt ải, hắn đã không tha cho cả chính mình.

“Lượng thuốc ta hạ chỉ đủ tác dụng trong nửa khắc, tranh thủ thời gian đi.”

Nói đến đây, An Úc đột nhiên cảm thấy lưỡi mình bắt đầu tê dại, đầu ngón tay cũng trở nên vô lực. Cảm giác tê liệt như thủy triều ập đến, toàn thân An Úc tê cứng, thân hình lảo đảo rồi đổ ập về phía trước.

Từ Cầm kịp thời đỡ lấy An Úc. Khi thấy người trên cổng thành dường như cũng nhận ra có điều bất thường, hắn lớn tiếng hô: “Tất cả mọi người, bỏ lại lều trại, mang theo vật dụng quan trọng, nhanh chóng xuất thành!”

Trên cổng thành, Vương Chế nhìn xuống doanh trại của An Úc dưới chân thành, thấy bóng người nhốn nháo! Chưa kịp nhìn rõ, Vương Chế đột nhiên cảm thấy một luồng tê dại từ lòng bàn chân truyền lên! Chân ông ta mềm nhũn, quỳ sụp xuống một bên gối!

Trúng kế rồi!

Đó là phản ứng đầu tiên của Vương Chế. Ông ta lớn tiếng quát tháo binh lính mau chóng xuống dưới giữ cổng thành, nhưng lại phát hiện ra tất cả những kẻ đã uống canh trên cổng thành lúc này đều như bùn nhão, nằm liệt trên mặt đất.

Vương Chế dù sao cũng là võ tướng, có thể chống chọi với thuốc tê một thời gian, ông ta khó khăn nhấc chân bước về phía dưới thành.

Người của An Úc đã mở cổng thành ra.

Vương Chế gầm lên, nhưng đúng lúc đó lại nhìn thấy An Úc cũng đang được người ta khiêng trên cáng như một vũng bùn. Tên này... tên này thậm chí còn hạ độc cả chính mình!

Vương Chế kinh ngạc, muốn bắt lấy An Úc, nhưng khuôn mặt An Úc đã tê liệt không thể biểu lộ cảm xúc, chỉ có đôi mắt lanh lợi kia nhìn về phía ông ta, khiến Vương Chế hận không thể phun ra một ngụm máu tươi.

Cuối cùng, dược hiệu phát tác, Vương Chế tê liệt toàn thân ngã xuống đất. Thế nhưng, Từ Cầm lại rất khâm phục vị tướng giữ ải như Vương Chế, thấy ông ta ngã xuống liền bước tới đỡ Vương Chế tựa vào tường thành ngồi dậy.

Từ Cầm có chút ngượng ngùng, dù sao thì đông gia của mình cũng đã dùng thủ đoạn khó nói, nhưng với tư cách là thuộc hạ, hắn chỉ có thể chạy ra dọn dẹp hậu quả. Hắn chân thành nói: “Vương tướng quân, đông gia còn nhỏ, làm ra chuyện này quả thực là tuổi trẻ bồng bột, mong đại nhân rộng lòng bao dung.”

Nhỏ cái gì mà nhỏ! Hắn còn gian xảo hơn cả cáo già! Nếu Vương Chế có thể cử động, ông ta nhất định sẽ nhảy dựng lên chỉ vào mặt con cáo nhỏ An Úc này mà mắng nhiếc. Nhưng cuối cùng, Vương Chế chỉ có thể ngậm đắng nuốt cay, tự trách mình không để tâm đến lời cảnh báo của Lý Tĩnh. Một đứa nhóc mười mấy tuổi đầu, vậy mà lại có thể lừa được gã thợ săn già đời như ông ta?

Không ngờ đến tuổi này rồi lại lật thuyền trong mương, bị con cáo nhỏ An Úc kia gài bẫy.

Vương Chế bị tê liệt đến mức không còn biểu cảm, nhưng sự phẫn nộ trong đôi mắt kia lại truyền tải một cách chân thực đến mức Từ Cầm cảm nhận rõ mồn một.

Từ Cầm biết nói nhiều cũng vô ích, lấy một tấm thảm lông đắp cho Vương Chế rồi dẫn thương đội rời đi.

Phải mất trọn nửa khắc, Vương Chế mới cảm thấy cơ thể mình như có thể kiểm soát lại được. Đợi thêm một lúc nữa, Vương Chế đã có thể đứng dậy! Binh lính bên cạnh cũng lục tục bò dậy từ dưới đất, đi đến bên cạnh Vương Chế hỏi: “Tướng quân, có cần đuổi theo không?”

Vương Chế nghiến răng trèo trẹo nói: “Không cần!”

Việc An Úc theo đại quân xuất chinh là do Hoàng thượng đồng ý, bản thân ông ta ngăn cản An Úc vốn đã không có lý lẽ gì. Hơn nữa, ông ta là đại tướng giữ thành, nếu chuyện mình bị tên thương nhân gian xảo này hạ thuốc mà bị người khác phát hiện, đám ngôn quan kia sợ rằng sẽ đàn hặc ông ta đi làm lính giữ cổng mất!

Chẳng qua chỉ bị hạ thuốc nửa khắc, cũng chưa xảy ra chuyện gì lớn, Vương Chế đành nhẫn nhịn!

Vương Chế dặn dò những người ở đây không được tiết lộ nửa lời, sau đó liền quay về lầu thành.

Mà ở ngoài Nhạn Môn Quan, một kẻ đang ở lại quan sát tình hình thấy Vương Chế đã bình an vô sự lên lầu thành thì lặng lẽ rời đi.

Tại một vùng núi cách đó mười dặm, An Úc khoác tấm thảm lông, Từ Cầm đang giúp An Úc đả thông kinh mạch, An Úc nhe răng trợn mắt chịu đựng sự hành hạ tàn nhẫn này.

“Nhẹ tay một chút không được sao?” An Úc càu nhàu.

Từ Cầm đảo mắt khinh bỉ, An Úc nhìn thấy liền hừ lạnh: “Gan to bằng trời, dám trợn mắt với ta, tin ta trừ tiền tháng của ngươi không!”

“Tiền tháng của mỗ là do Lý tướng quân phát.”

An Úc sững sờ, sau đó ho khan một tiếng, câu này nói ra trơn miệng quá.

Để Từ Cầm xoa bóp thêm vài cái, An Úc cuối cùng cũng hồi phục lại. Có người chạy đến báo: “Đông gia, Vương tướng quân đã hồi phục rồi.”

An Úc khẽ gật đầu, ra hiệu cho người này lui xuống.

“Vậy giờ chúng ta làm sao đây?” Từ Cầm hỏi, “Lều trại đều vứt lại ở Nhạn Môn Quan rồi, ngủ nghỉ thế nào?”

An Úc cũng thấy ra khỏi quan ải thì trời lạnh hơn, xoa xoa da gà trên người nói: “Thời tiết này vẫn còn ấm, bảo mọi người quây ngựa thành một vòng tròn, đêm nay chúng ta tạm nghỉ ở đây. Lý Tĩnh đã muốn đánh úp thì chắc chắn không muốn Tương Thành biết trước việc ông ấy dẫn kỵ binh đánh vào bụng dạ Đột Quyết. Vậy nên ông ấy sẽ tấn công các trạm gác trước để cắt đứt tin tức. Những bộ lạc đó sẽ được bảo toàn, chúng ta đi tìm một bộ lạc dùng muối và trà để đổi lấy vật tư. Người ngựa của chúng ta tám ngày nữa sẽ xuất quan đuổi kịp, đến lúc đó có quân đội làm chỗ dựa, chúng ta có thể thu mua số lượng lớn da thú.”

Da thú ở Đại Đường là món hàng tốt, hơn nữa trên thảo nguyên gặp thiên tai tuyết lớn, trâu bò cừu dê chết quá nửa, nên nhà nào nhà nấy chắc chắn tích trữ rất nhiều da thú. Đến lúc đó có thể thu mua với giá rẻ nhất, rồi bán lại cho Trường An, đúng là buôn một vốn bốn lời!

Từ Cầm ngắt lời tưởng tượng tốt đẹp của An Úc: “Đông gia, chúng ta thế đơn lực bạc, người Đột Quyết hung hãn, nếu biết chúng ta có lương thực, e rằng ý nghĩ đầu tiên của họ không phải là giao dịch mà là cướp bóc!”

Tại sao Trung Nguyên và dân du mục thảo nguyên lại có nhiều xung đột như vậy? Bởi vì Trung Nguyên có quy tắc ngầm để giải quyết vấn đề, ngay cả đám văn nhân đạo mạo cũng có một bộ quy tắc giải quyết không nói ra. Nhưng đối với dân du mục thảo nguyên, bạo lực có thể giải quyết mọi vấn đề.