"Chuyến đi của Bond vô cùng dễ chịu. Anh lái xe xuyên qua nước Pháp, mãi đến tận Midi mới dừng lại để chiếc "Mulsanne-Turbo" khổng lồ được nghỉ ngơi đôi chút. Suốt dọc đường, chiếc Bentley dường như cũng đắm chìm vào sứ mệnh mới của anh, vận hành cực kỳ trơn tru. Phần đầu xe thon dài, thanh nhã vươn về phía trước tựa như một con ngựa đua thuần chủng đang ở thời kỳ đỉnh cao. Chỉ cần nhấn ga một chút, tốc độ đã dễ dàng vượt ngưỡng một trăm dặm một giờ, con đường lướt nhanh dưới bánh xe.

Bond rời London vào sáng thứ Hai. Từ thứ Ba trở đi, mỗi tối từ mười giờ đến mười một giờ, bà Proud sẽ đợi anh tại sòng bạc ở Monte Carlo.

Thứ Ba, vừa qua sáu giờ chiều, chiếc "Mulsanne" của Bond đã lướt vào sòng bạc Place du Casino của Monaco, đỗ trước cửa khách sạn Paris. Đó là một đêm xuân tươi đẹp, không gió, những tán lá cọ trong vườn trước sòng bạc lớn không hề lay động. Bond tắt động cơ. Dưới bảng điều khiển bằng gỗ hoa mỹ bên phải vô lăng có một ngăn bí mật nhỏ để chứa vũ khí. Bond đưa tay sờ thử xem nó đã khóa chưa. Giữa hai ghế ngồi được lắp một chiếc điện thoại "Super 1000" công năng mạnh mẽ, anh gạt chốt an toàn. Bond bước ra khỏi xe, nhìn quanh cảnh vật quảng trường, khoang mũi tràn ngập bầu không khí ẩm ướt mang theo hơi thở đại dương, hòa lẫn với hương thơm của hoa giấy và thuốc lá Pháp nồng đượm.

Monte Carlo, cũng như những thành phố khác dọc theo Côte d'Azur, có mùi hương đặc trưng của riêng mình. Bond nghĩ, nếu ai đó đóng chai bầu không khí này để bán cho những người hoài niệm thời kỳ đỉnh cao của công quốc, chắc chắn kẻ đó sẽ phát tài. Thành phố giàu truyền thống cờ bạc này từng chứa đựng biết bao câu chuyện lãng mạn kỳ diệu trong lịch sử châu Âu; những người thắng cuộc, kẻ thua cuộc, người tìm thấy hạnh phúc, kẻ gặp được tình yêu, tất cả đều ghi nhớ nơi này. Nhưng năm tháng đã qua, phong cảnh không còn như trước, sự lãng mạn ấy đã bị đủ loại hình du lịch thương mại — từ các đại lý lữ hành, khách lái xe đến vào cuối tuần, cho tới những chuyến bay thuê bao — cuốn trôi sạch sẽ. Monaco chỉ cố gắng giữ lại vẻ ngoài ôn nhu, nhã nhặn, dựa vào những gia tộc trung thành cùng đám đầu cơ, chủ khách sạn, chủ nhà hàng, chủ cửa hiệu đòi giá cắt cổ để làm giảm bớt sự va đập từ thế giới bên ngoài. Nhưng dù vậy, vẫn không thể thoát khỏi những dấu hiệu thời đại hào nhoáng, dung tục của thập niên tám mươi. Lần trước tới đây, Bond đã rất ngạc nhiên khi thấy ngay cả trong phòng kín chuyên dụng của sòng bạc cũng lắp máy bán hàng tự động. Còn bây giờ, nếu trong phòng ngủ có một chiếc máy chơi game "Space Invaders", anh cũng chẳng thấy lấy làm lạ.

Phòng của anh hướng ra biển. Anh đứng trên ban công, nhấm nháp ly Martini, dỏng tai lắng nghe cẩn thận, như thể anh có thể bắt lấy và trải nghiệm lại những tiếng cười nói vui vẻ của những ngày lãng mạn đã qua. Bond tắm rửa, chuẩn bị cho buổi tối đi ra ngoài.

Anh ăn một bữa tối vừa phải — súp thịt hầm lạnh, cá bơn nướng và kem sô-cô-la — rồi xuống lầu kiểm tra xe cộ trước khi rảo bước về phía sòng bạc. Tại cửa, anh thanh toán phí vào cửa, mua năm mươi nghìn Franc tiền phỉnh — tương đương khoảng bốn nghìn bảng Anh — rồi bước vào "căn phòng kín" nổi tiếng.

Bên trong chỉ có một bàn chơi đang có người. Khi Bond bước tới, anh nhận ra bà Proud ngay lập tức. Ngay cả khi M nói rằng đến chồng bà ta cũng chưa chắc nhận ra bà, thì đó vẫn là đánh giá thấp thực tế. Bond vốn dĩ đã rất khó tin vào điều M nói rằng bức ảnh thứ hai là bức ảnh "chụp sau này". Giờ đây khi đối diện với người phụ nữ này, dù không thể phủ nhận bà chính là người trong ảnh, nhưng thật khó mà tin được bà từng có một thân hình béo mập cùng mái tóc màu nâu hạt dẻ.

Bà đứng đó, lưng tựa vào quầy bar, vóc dáng thon dài và mảnh mai. Bờ vai trần lộ ra, đường cong bộ ngực hơi nhô cao nâng đỡ chiếc váy xanh mỏng manh một cách rõ rệt. Đầu bà nghiêng sang một bên, mái tóc dài màu xám bạc xõa trên gáy đã nhuộm màu đồng. Đôi mắt xám nhìn chằm chằm vào bàn đánh bạc, thỉnh thoảng lại chớp khẽ đầy thích thú. Nụ cười nửa miệng hiện lên trên khuôn mặt "mới", đôi môi đầy đặn thay thế cho đôi môi mỏng ban đầu, còn cái mũi nhọn gầy ngày trước giờ đã gần như biến thành mũi sư tử.

"Thật quyến rũ," Bond nghĩ, "Để tìm kiếm sự mê hoặc, họ sẵn sàng giảm cân, nâng mũi, đeo kính áp tròng, phẫu thuật thẩm mỹ, trang điểm, nhuộm tóc, đủ mọi cách."

Bond không dừng lại mà đi thẳng tới bàn đánh bạc. Anh ngồi vào một chỗ trống, chào hỏi người quản lý bàn chơi. Anh quan sát ba vòng, sau đó đặt hai mươi lăm nghìn Franc vào cửa "Số lẻ".

Người quản lý bàn chơi hô theo thông lệ: "Đã đặt cược xong", tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào quả cầu nhỏ đang nhảy nhót trong vòng quay. "Thắng thua do trời định," hắn lẩm bẩm thêm một câu.

Bond liếc nhìn ba người chơi còn lại: một người đàn ông trông điềm đạm, có vẻ là người Mỹ, ngoài bốn mươi tuổi, cằm vuông sắt đá, khuôn mặt lạnh lùng như một tay cờ bạc chuyên nghiệp; một quý bà khoảng ngoài bảy mươi, mặc trang phục lỗi mốt của mùa trước; và một người đàn ông Trung Quốc thấp béo, không thể đoán định tuổi tác qua khuôn mặt. Tất cả đều nhìn chằm chằm vào vòng quay, quả cầu nhảy hai lần rồi rơi vào rãnh.

"Mười bảy, Đỏ, Lẻ, Số nhỏ," người quản lý bàn chơi xướng lên vị trí quả cầu rơi vào bằng tông giọng bằng phẳng đặc trưng.

Chiếc cào trong tay hắn lướt nhẹ trên mặt bàn nỉ xanh, gom phần thuộc về nhà cái, rồi đẩy số phỉnh còn lại cho người thắng. Trong số những người thắng có Bond, đặt vào số lẻ luôn mang lại vận may cho anh, bao gồm cả việc đánh bạc. Theo tiếng hô đặt cược, anh lại đặt hai mươi lăm nghìn Franc vào "Số lẻ". Anh lại thắng, lần này là số mười một. Lần thứ ba lại đặt số lẻ, quả cầu rơi vào số mười lăm. Sau ba vòng, Bond thắng bảy mươi lăm nghìn Franc. Những người khác đặt cược phức tạp hơn — có "Mã", "Phương" và "Điều", muốn thắng nhiều hơn. James Bond chơi rất đơn giản, rất phong thái, dùng số tiền cược lớn để lấy về gấp đôi. Lần này, anh đặt toàn bộ bảy mươi lăm nghìn Franc vào "Số chẵn", kết quả là "Mười bốn", "Đỏ", Bond lại thắng. Số tiền cược của anh tăng lên thành một trăm năm mươi nghìn Franc. Bond đại thắng. Đêm nay đến đây là đủ, anh dùng ngón tay búng một đồng phỉnh năm nghìn Franc ra, lẩm bẩm bằng tiếng Pháp: "Cho nhân viên các người đấy," rồi đẩy ghế ra sau. Chỉ nghe phía sau một cô gái thốt lên một tiếng kêu nhỏ, chiếc ghế chạm vào chân cô, đồ uống trên tay cô đổ ra, văng lên mặt Bond — một sơ suất nhỏ tự nhiên: một người Anh không phát hiện ra quý bà đứng sau lưng mình. Đây chính là màn kịch được dàn dựng công phu trong căn phòng kín ở căn hộ gần ngõ Saint Martin, London.

"Tôi vô cùng xin lỗi..." Bond nói bằng tiếng Anh, rồi lặp lại bằng tiếng Pháp.

"Không sao đâu. Này, tôi nói tiếng Anh được," giọng cô trầm thấp, âm điệu rõ ràng, không chút giọng mũi, "Là lỗi của tôi, tôi không nên đứng gần như vậy. Ván bài quá kịch tính..."

"Nhưng ít nhất hãy để tôi mời cô một ly," Bond lau mặt, khoác tay cô đi tới quầy bar nhỏ. Một vệ sĩ mặc lễ phục đuôi tôm mỉm cười nhìn họ. Hắn hiếm khi thấy một người phụ nữ kết bạn với đàn ông nhanh đến thế. Nhưng chỉ cần người phụ nữ thẳng thắn hào phóng thì cũng chẳng sao, huống hồ cô ta là khách du lịch Mỹ, hắn thầm chúc họ may mắn.

"Ông Bond," cô nói, giơ ly cocktail sâm panh trên tay đưa cho anh.

"James, bạn bè đều gọi tôi là James."

"Gọi tôi là Percy. Persephone nghe rắc rối quá."

Mắt Bond mỉm cười qua miệng ly: "Percy Proud?" Anh nhướng một bên lông mày, "Tôi cạn ly này."

Percy là một phụ nữ trẻ rất dễ gần, dễ giao tiếp, mang lại cảm giác vừa hài hước vừa vui vẻ.

"Được rồi, James," Percy nói, "Vào việc chính đi, họ đã nói cho anh biết bao nhiêu thứ rồi?" Họ đang ngồi trong phòng của Percy tại khách sạn Paris, mỗi người cầm một ly cocktail sâm panh.

"Rất ít," Bond đáp. Anh nhớ lại lời giới thiệu của M: Cô ấy sẽ cho anh một ấn tượng rất tốt, hãy tin cô ấy, để cô ấy hướng dẫn anh, cô ấy biết nhiều chuyện hơn bất kỳ ai.

"Anh đã thấy bức ảnh này chưa?" Cô rút từ trong túi xách ra một tấm ảnh nhỏ. "Tôi bắt buộc phải cho anh xem, rồi phải tiêu hủy nó đi. Tôi không muốn bị bắt khi còn mang theo nó trong người, cảm ơn rất nhiều."

Tấm ảnh này nhỏ hơn tấm anh từng thấy trong căn phòng kín ở ngõ Saint Martin.

"Jay Auten-Holly," Bond nói.

Người đàn ông trong ảnh trông khá cao, mái tóc thưa thớt không che nổi đỉnh đầu tròn trịa, có một chiếc mũi khoằm rất lớn.

"Tiến sĩ Jay Auten-Holly," Percy đính chính.

"Đã qua đời. Cô là góa phụ của ông ta — mặc dù nhìn ảnh cô, tôi gần như không thể nhận ra đó là cô trước đây."

Cô cười khúc khích, ngắn gọn và dễ nghe: "Đó là kết quả của một vài cuộc cải cách."

"Đó cũng là điều tôi muốn nói. Nếu mặc bộ tang phục màu đen, cô trước đây trông không thu hút bằng. Còn người mới này, dù mặc gì cũng tỏa sáng."

"Lời nịnh hót có thể giúp anh xoay xở tốt đấy, James Bond. Nhưng tôi nghĩ bà Jay Auten-Holly không cần phải mặc tang phục góa phụ. Anh biết đấy, ông ta căn bản chưa hề chết."

"Kể tôi nghe chuyện gì đã xảy ra."

Cô bắt đầu kể lại câu chuyện mà M đã nói với anh. Hơn mười năm trước, Tiến sĩ Jay Auten-Holly làm việc chuyên trách cho Lầu Năm Góc. Một chiếc máy bay "Grumman Mohawk" của Thủy quân lục chiến Mỹ bị rơi tại Grand Canyon. Trên máy bay chỉ có hai hành khách: Holly và một vị tướng tên là Joseph Zwinger, biệt danh "Roller Joe".

"Anh đã biết Jay Auten luôn đi trước thời đại rồi đấy," cô nói, "Khi nhiều người còn chưa biết máy tính là gì, ông ta đã là thần đồng máy tính rồi. Ông ta biên soạn những chương trình vô cùng tiên tiến cho Lầu Năm Góc. Máy bay rơi ở một nơi con người không thể tiếp cận — xác máy bay rơi xuống một khe nứt cực sâu. Không thể tìm thấy bất kỳ thi thể nào. Khi Jay Auten lên máy bay, ông ta mang theo một túi lớn các băng từ máy tính cực kỳ quan trọng. Tất nhiên, những băng từ này cũng không thể tìm thấy. Lúc đó, ông ta đã biên soạn một chương trình huấn luyện tác chiến dễ sử dụng cho các sĩ quan cao cấp, và hoàn thành một bộ hệ thống mô phỏng động thái chiến trường giả định trên máy tính gần như hoàn hảo. Công việc của ông ta trong thời kỳ này, có thể nói là cực kỳ quan trọng."

"Còn vị tướng thì sao?"

"'Roller Joe'? Ông ta là một kẻ điên. Khoác lác, liều lĩnh, kỳ quặc. Ông ta công khai tuyên bố nước Mỹ đã đi đến chỗ diệt vong, các chính trị gia đều bị mua chuộc, đạo đức xã hội suy đồi, hệ thống chính trị Mỹ cần có một sự thay đổi căn bản, người dân nên được giám sát, quân đội phải kiểm soát quốc gia."

Bond gật đầu: "Tôi nghĩ Tiến sĩ Holly cũng nên có một biệt danh — giống như Tướng Zwinger có biệt danh 'Roller Joe' vậy."

Cô lại cười khúc khích: "Họ gọi ông ta là 'Roller Joe' vì trong Thế chiến thứ hai, khi lái thử máy bay ném bom B-17 'Pháo đài bay', ông ta có thói quen luôn để bánh xe máy bay trượt một nghìn feet."

"Vậy còn Tiến sĩ Holly?" Bond hỏi tiếp.

"Đồng nghiệp và một vài người bạn gọi ông ta là 'Bạo chúa Holly'. Có lẽ vì ông ta là một cấp trên đáng ghét," dừng lại một chút, cô nói thêm, "Cũng là một người chồng đáng ghét."

"Người chồng đã khuất," Bond nói, nhìn cô không chớp mắt. Anh uống cạn chỗ rượu còn lại trong ly, đặt chiếc ly xuống bàn bên cạnh một cách cẩn thận, chậm rãi lắc đầu.

"Ồ, không —" cô nói giọng rất khẽ, "Jay Auten-Holly căn bản không chết trong vụ tai nạn máy bay đó. Một vài người đã nghĩ như vậy suốt mấy năm nay. Bây giờ đã có bằng chứng."

"Bằng chứng? Ở đâu?" Bond dẫn dắt câu chuyện đến thời điểm M đã vạch ra cho anh.

"Ngay trước cửa nhà các anh đấy, James. Ẩn sâu trong trung tâm vùng thôn quê nước Anh — Oxfordshire. Rất nhiều manh mối đều tập trung ở đó. Anh còn nhớ vụ cướp Kreuzedol ở London không? Vụ trộm hai mươi triệu bảng vàng thỏi ấy?"

Bond gật đầu.

"Còn vụ không tặc hai tỷ bảng Anh nữa. Lần đó là chiếc Boeing 747 của British Airways vận chuyển ngoại tệ đã in từ xưởng đúc tiền chính thức của Anh đến các quốc gia tương ứng."

"Tất nhiên là nhớ."

"Anh có thể nói ra những vụ phạm tội này có điểm chung gì không, James?"

Bond vung hộp thuốc lá bằng đồng thau trong tay về phía Percy, cô khẽ xua tay từ chối. Bond cất hộp thuốc vào túi như cũ, tự thấy lạ là sao mình cũng hết thèm thuốc. Anh cau mày.

"Số tiền khổng lồ," anh nói, "Kế hoạch chu toàn... hơn nữa, chẳng phải Scotland Yard đã nói rằng chúng đều là những băng nhóm tội phạm máy tính hóa sao?"

"Chính là như vậy. Trả lời đúng rồi."

"Percy?" Giọng anh mang chút nghi hoặc, "Ý cô là...?"

"Tiến sĩ Jay Auten-Holly vẫn còn sống, sống tại một ngôi làng nhỏ tên là 'Nun's Cross', phía bắc Banbury ở vùng Oxfordshire đáng yêu của các anh. James, nhớ 'Banbury' chưa? Nơi này anh cưỡi ngựa gỗ cũng tới được," cô bĩu môi, "Đấy, ông ta ở ngay một nơi như thế, lập kế hoạch phạm tội thông qua mô phỏng máy tính — có lẽ còn có cả hoạt động khủng bố."

"Gây rối?"

"Ừm," dừng lại một lát, cô nói tiếp, "Nói rằng không tìm thấy thi thể trong chiếc máy bay gặp nạn cũng không hoàn toàn chính xác, họ đã tìm thấy thi thể của phi công. Không có của người khác. Kể từ đó, các cơ quan tình báo, an ninh, cảnh sát vẫn luôn truy lùng Jay Auten-Holly."

"Họ đột nhiên phát hiện ông ta ở Oxfordshire?"

"Đúng, gần như là tình cờ. Một người trong đơn vị đặc nhiệm của các anh đang điều tra một vụ án khác ở khu vực đó. Anh ta nhận ra hai tên côn đồ nổi tiếng ở London trước."

"Chúng dẫn anh ta tìm tới...?"

Percy đứng dậy, chậm rãi đi lại trong phòng.

"Anh ta theo dõi chúng đi vào ngôi làng tên 'Nun's Cross' này, tìm thấy một công ty trò chơi máy tính nhỏ tên là 'Fire-Simulation'. Anh ta nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc trong hồ sơ của công ty. Sau khi trở về kiểm tra, người này chính là Tiến sĩ Jay Auten-Holly. Tên đăng ký hiện tại của ông ta là Giáo sư Jason St. John-Fennis. 'Fennis' trong bài bridge có nghĩa là 'kế sách', một chiến thuật đánh ra quân bài nhỏ trước, giữ quân bài tốt để giành chiến thắng. Căn nhà của công ty đó tên là 'Endor'."

"Từ 'Phù thủy Endor' sao?"

"Đúng."

Percy dừng đi lại, tựa vào lưng ghế của Bond, quần áo cô sượt qua tai anh. Bond rất muốn quay đầu lại nhìn khuôn mặt cô.

"Họ thậm chí còn tổ chức tiệc chiêu đãi biệt thự cuối tuần ở đó, chơi một trò gọi là 'War Game', có không ít người lạ tham dự," Percy tiếp tục nói.

Cô đứng dậy đi tới gần chiếc ghế dài, ngồi xuống, gác đôi chân dài với đường nét tuyệt đẹp lên ghế.

"Rắc rối là phía Mỹ đã biết hết những chuyện này. Anh hiểu đấy, họ đã giám sát một thời gian rồi. Việc thâm nhập vào bên trong, họ không nói cho bất kỳ ai."

Bond cười nhếch mép: "Chuyện này chắc khiến người của chúng ta phấn khích lắm đây. Nhưng hành sự trên đất nước người khác phải tuân thủ quy tắc, hơn nữa..."

"Theo hiểu biết của tôi," Percy ngắt lời anh, kéo dài giọng, "Đó nên là một cuộc thảo luận thẳng thắn và công khai."

"Tôi cá là vậy!" Bond trầm ngâm nói, "Jay Auten-Holly mà cô nói — kẻ mà Lầu Năm Góc cực kỳ coi trọng, mất tích, tưởng đã chết — giờ lại đặt chân ở ngôi làng nhỏ Nun's Cross này, chắc chắn ở đây có bí mật gì đó, hoặc đang che giấu điều gì. Trừ khi có bằng chứng xác thực mới nói ông ta không phải như vậy."

Percy duỗi thẳng đôi chân, nằm nghiêng trên ghế dài, cánh tay buông thõng, bàn tay khẽ quẹt trên sàn nhà.

"Một người lương thiện dễ gần sẽ không làm giả để che giấu điều gì," cô nói, "Thế nhưng, ông ta lại làm điều đó một cách triệt để. Nhớ lấy, ông ta hiếm khi ra ngoài, càng hiếm khi thấy cảnh sắc thôn quê. Mọi việc đều do người được gọi là vợ ông ta phụ trách. Những người xung quanh đều cho rằng ông ta là một kẻ quái dị — quả thực là vậy. Hiện nay, rất nhiều thứ mới mẻ tinh xảo và tiền bạc khổng lồ đều tập trung tại nơi ẩn náu của ông ta."

Bond nhớ lại tình hình M nói ở London, nhiều thứ bắt đầu xâu chuỗi lại trong đầu anh.

"Ông ta cũng muốn chiêu mộ tôi làm thành viên trong băng nhóm vui vẻ của ông ta sao?" Bond hỏi.

"Anh đoán đúng rồi, là một người."

"Làm sao tôi khiến ông ta chiêu mộ mình được? Đi đến và nói: Này, tôi là sĩ quan tình báo lừng danh, kẻ phản bội James Bond, tôi đến xin việc."

Đến lượt Bond đứng dậy, đi lại trong phòng.

"Gần như là vậy," Percy kéo dài giọng chậm rãi nói.

"Chúa ơi!" Bond tức giận đến mức mặt dài thượt, "Thật là viển vông... Tại sao ông ta muốn thuê tôi? Ông ta muốn làm gì?"

"Thực tế, ông ta không hề muốn thuê anh," cô mỉm cười, ngồi xuống, đột nhiên trở nên cảnh giác và nghiêm túc, "Ông ta có đủ nhân sự để vận hành công việc kinh doanh của 'Fire-Simulation' — hoàn toàn hợp pháp và quang minh chính đại. Họ vượt qua sự kiểm tra của chính quyền Anh dễ như trẻ con chơi trò ô chữ vậy. Nhưng đằng sau đó ông ta đang làm gì? Không ai biết. Tin tôi đi, tôi hiểu họ. Ông ta chắc chắn là như vậy, bởi vì mặt kia của sự việc đã chắc chắn không còn nghi ngờ gì nữa." Cô hít một hơi nhẹ, khẽ quay đầu lại, giống như ca sĩ quay đầu trước micro vậy, "Quả thực, James, ông ta không muốn thuê anh, nhưng anh có sức hấp dẫn cực lớn đối với những người khác làm việc cùng ông ta. Đây cũng chính là điều người của các anh mong đợi."

"Điên rồ! Hoàn toàn điên rồ! Vậy thì...?"

"James," Percy đứng dậy, nắm lấy tay anh, an ủi, "Trong hoàng cung của Vua St. John-Fennis, anh cũng sẽ tìm thấy bạn bè thôi — ừm, dù sao cũng là người quen. Freddy Fortune — quý bà Freddy tinh nghịch."

"Ồ, trời ạ!" Bond vung tay, hất tay Percy ra. Vài năm trước, khi huấn luyện cô gái trẻ mà Percy nhắc tới, Bond từng phạm một sai lầm. Ở một mức độ nào đó, anh từng cầu hôn cô, cho đến khi nghe tin quý bà Freddy Fortune này — người được mệnh danh là "cưng của chuyên mục tin đồn" — từng trải qua một vài kiểu giáo dục chính trị lung tung, anh mới vội vàng dừng lại. Những giáo dục đó khiến cô có chút khuynh hướng cánh tả của Fidel Castro.

"James, anh còn phải học. Đây chính là lý do khiến anh tới đây tìm tôi. Để có được tấm vé thông hành vào 'Endor', anh phải hiểu 'Fire-Simulation' mà họ làm là thứ gì. Anh thực sự biết bao nhiêu về máy tính?"

Bond cười ngượng ngùng: "Nếu cô nhất định phải hỏi như vậy, thì tôi chỉ biết một số thuật ngữ thôi."

Bond cảm nhận được áp lực. Lúc này, máy tính bỗng trở thành chủ đề mà anh muốn làm, muốn thảo luận nhất với Persephone Proud — người phụ nữ cũng đang hấp dẫn anh một cách mãnh liệt khiến anh đứng ngồi không yên.