“Phó tiên sinh tuy có nghĩa cử và trách nhiệm, nhưng về học vấn thì hơi qua loa.”
Trần Thực lưu lại Văn Tài thư viện qua đêm, Hồ Phỉ Phỉ cũng là người nông thôn, nên ở lại cùng.
Hiện giờ trời còn sớm, hai người vừa kiếm được chút tiền, liền hẹn nhau đi dạo chợ đêm.
Chợ đêm huyện Tân Hương còn náo nhiệt hơn cả ban ngày, đường phố tấp nập người qua lại, hai bên đầy những quầy hàng bán đồ ăn chiên, xào, nấu nướng đủ loại hương vị hấp dẫn.
Trần Thực, Hồ Phỉ Phỉ cùng Nồi Đen vừa đi vừa ăn, tay xách đầy các món ăn vặt.
Khi không thể cầm thêm được nữa, Nồi Đen đành phải đứng lên và giúp họ mang đồ.
“Trần gia ca ca, ngươi không thấy con chó nhà ngươi có chút kỳ lạ sao?”
Hồ Phỉ Phỉ liếc nhìn Nồi Đen, chỉ thấy nó đang đi bằng hai chân sau, cao lớn hơn cả người thường và bước đi rất vững vàng, chẳng khác gì con người, mang đồ cũng không giống chó chút nào.
Trần Thực quay đầu lại liếc nhìn, nhưng chẳng thấy gì kỳ lạ: “Ngươi không phải cũng đi bằng hai chân sao?
Có gì lạ chứ?”
Hồ Phỉ Phỉ bị nghẹn họng, không nói nên lời.
Sau khi dạo một vòng chợ đêm, cả hai ăn đến no căng, lê bước trở về thư viện.
Trần Thực cảm thấy càng lúc càng nhiều điều khó hiểu trong đầu, liền hỏi: “Phỉ Phỉ, trong thành này không có mẹ nuôi à?”
Hắn vào thành đã lâu, nhưng vẫn chưa tìm thấy mẹ nuôi của huyện Tân Hương.
Hồ Phỉ Phỉ, với dáng điệu mệt mỏi như đang mang thai mười tháng, một tay chống nạnh, tay kia xách đồ ăn, vừa đi vừa lắc đầu: “Huyện thành và tỉnh thành không có mẹ nuôi.”
Trần Thực càng thêm khó hiểu: “Không có mẹ nuôi, làm sao xua đuổi tà túy?
Chẳng phải tà túy chỉ cần vào thành là có thể tự do hoành hành sao?”
Hồ Phỉ Phỉ giải thích: “Tuy không có mẹ nuôi, nhưng có pháp bảo trấn thủ huyện thành.
Vạn Hồn Phiên chính là một trong những pháp bảo như vậy.
Nó bảo vệ huyện thành, mỗi khi có tà túy đến gần, Vạn Hồn Phiên sẽ tự động phát huy uy lực để tiêu diệt tà túy.
Vạn Hồn Phiên của huyện Tân Hương đã tồn tại hơn ngàn năm, bên trong chứa những quỷ hồn cực kỳ mạnh mẽ.
Không tà túy nào dám đến gần.”
“Thì ra là thế.”
Trần Thực chợt hiểu ra, rồi lại thắc mắc: “Nhưng vì sao Cảnh huyện lệnh và phu nhân, hai tà túy đó lại có thể vào được huyện thành mà không chết dưới uy lực của Vạn Hồn Phiên?”
Hồ Phỉ Phỉ bị hắn làm khó, lắc đầu đáp: “Chuyện đó ta cũng không rõ.
Tộc trưởng của hồ tộc ta cũng là một tà túy, nhưng nhiều lần vào thành mà Vạn Hồn Phiên không hề có phản ứng.
Tộc trưởng có tu vi cao, có thể che giấu khí tức.
Nhưng Cảnh huyện lệnh thì không có bản lĩnh như vậy, vì sao hắn cũng có thể vào thành?”
Trần Thực tiếp tục hỏi: “Ngươi nghĩ Cảnh huyện lệnh bị tà túy ăn thịt rồi biến thành hay bản thân hắn chính là tà túy?”
Hồ Phỉ Phỉ suy nghĩ một chút, rồi nói: “Ta cảm thấy Cảnh huyện lệnh chính là tà túy.”
Cô mệt mỏi kêu lên: “Không đi nổi nữa, ta cần ngồi nghỉ một lát cho tiêu cơm đã!”
Trần Thực nhìn xung quanh, thấy bên bờ sông có hàng rào, liền dẫn Hồ Phỉ Phỉ đến ngồi nghỉ.
Hồ Phỉ Phỉ tỏ ra uể oải, dựa vào vai Trần Thực.
Trần Thực cảm thấy hơi ngại, hỏi: “Phỉ Phỉ, trời đã tối mà sao trâm cài tóc của ngươi lại phát sáng vậy?”
Hồ Phỉ Phỉ hớn hở rút trâm cài tóc ra, hai tay che lại, cười nói: “Ngươi nhìn này!”
Trần Thực đến gần nhìn, kinh ngạc thốt lên: “Thật sự phát sáng!”
Hồ Phỉ Phỉ đắc ý cắn lấy trâm cài tóc, buộc tóc lại, rồi cười nói: “Trâm cài tóc của ta được khắc phù lục, ban ngày hấp thu ánh nắng, ban đêm sẽ tự động phát sáng, lung linh lập lòe!
Trần gia ca ca, ngươi có chuyện gì vui không?
Kể cho ta nghe đi.”
Trần Thực kể cho Hồ Phỉ Phỉ nghe những câu chuyện thú vị trên núi Càn Dương.
Mỗi câu chuyện đều khiến Hồ Phỉ Phỉ cười khanh khách không ngừng, ôm bụng kêu lên: “Ngươi kể gì mà làm ta cười đến đau cả bụng!
Giúp ta xoa đi!”
Trần Thực liền giúp nàng xoa bụng, quả nhiên cơn đau giảm bớt.
Sau khi xoa một lúc, cả hai nghỉ ngơi đủ, rồi mới đứng dậy quay về thư viện.
Phó Lỗi Sinh đã chờ họ từ trước.
Khi thấy hai người trở về, hắn nói: “Ta về nhà nghỉ ngơi trước.
Hai người các ngươi cứ ở lại thư viện qua đêm.
Trần Thực, tu luyện Chân Thần tiềm hành cần giữ đồng tử chi thân, nguyên dương không được tiết, nhớ kỹ lời ta.”
Lời nói đầy ẩn ý của Phó Lỗi Sinh khiến Trần Thực nghiêm nghị, cố gắng suy ngẫm về ý nghĩa.
Sau khi Phó Lỗi Sinh rời đi, Trần Thực và Hồ Phỉ Phỉ nghỉ ngơi một lúc, rồi bắt đầu dọn dẹp thư viện để tìm chỗ ngủ.
Dù sao đây cũng là nơi học sinh lên lớp, không có giường, nên họ đành trải chăn đệm xuống đất.
Trần Thực lấy chăn từ xe gỗ ra, chia cho Hồ Phỉ Phỉ một nửa, còn bản thân giữ một nửa.
Cả hai nói lời ngủ ngon rồi riêng ai nấy chui vào chăn.
Nồi Đen canh giữ bên ngoài, xung quanh chỉ có tiếng dế kêu, ngoài ra không còn âm thanh nào khác.
Sự náo nhiệt của chợ đêm dần xa khỏi họ.
Hồ Phỉ Phỉ chui ra khỏi chăn, cười nói: “Ta không ngủ được.
Trần gia ca ca, ngươi kể thêm vài câu chuyện trong núi đi.
Ta theo tỷ muội hồ tộc tu hành, rất ít vào núi.”
Trần Thực ngồi dậy, kể cho Hồ Phỉ Phỉ nghe về những điều kỳ lạ trong núi Càn Dương, những quy củ kỳ quái, thủ sơn linh, đại xà Huyền Sơn, Trang bà bà sáu ngàn tuổi, và những tinh nghịch tham oa oa.
Hồ Phỉ Phỉ kéo chăn dịch lại gần Trần Thực, chui vào trong chăn của hắn, nghiêng người lắng nghe, đôi mắt trong đêm tối lóe lên ánh sáng tinh nghịch.
“Trần gia ca ca, sau khi khảo học xong, ngươi muốn làm gì?”
Con hồ ly tinh hỏi hắn.
“Làm gì ư?”
Trần Thực có chút ngỡ ngàng, hắn suy nghĩ một lúc về mục đích ban đầu khi đi khảo học.
Lúc đó, hắn chỉ muốn trở thành cử nhân, rồi trở về quê làm lão gia, được ức hiếp hương dân một cách danh chính ngôn thuận, để ông nội có thể an dưỡng tuổi già.
Nhưng bây giờ ông nội đã đi xuống âm phủ, chẳng biết khi nào mới có thể trở về.
Giờ đây, việc thi cử đối với hắn dường như chỉ là để hoàn thành một nguyện vọng trong lòng.
“Ta thi đỗ, muốn về quê làm lão gia, có thể danh chính ngôn thuận ức hiếp hương dân.”
Trần Thực đùa vui, rồi hỏi: “Còn ngươi thì sao?”
Hồ Phỉ Phỉ ôm chăn trước ngực, đôi mắt sáng lấp lánh, cười nói: “Ta đi thi cử chỉ để tìm một thư sinh vừa mắt, rồi cùng hắn phát triển một mối tình đậm chất người hồ.”
Trần Thực hỏi tiếp: “Ngươi đã tìm được chưa?”
“Vẫn chưa.”
Hồ Phỉ Phỉ có chút cô đơn, nói: “Thư viện của chúng ta toàn mấy đứa trẻ con, miệng còn hôi sữa, chẳng có ai vào được mắt ta cả.
Chờ khi ta thi đỗ tú tài hay cử nhân, chắc chắn sẽ gặp được người tốt hơn.”
Hai người trò chuyện về tương lai, dần dần, giọng của Hồ Phỉ Phỉ nhỏ đi rồi cô chìm vào giấc ngủ.
Thấy nàng đã ngủ, Trần Thực cũng co mình lại trong chăn, chẳng bao lâu sau, hắn cũng chìm vào giấc mơ.
Ngày thi huyện cuối cùng cũng đến.
Địa điểm thi lần này là tại văn miếu trong huyện thành, nơi thờ cúng Phu tử.
Các gian phòng được chia ra dọc theo tường, và tất cả các học sinh từ các trường tư thục trên trấn, làng quê của huyện Tân Hương đều đến tham gia.
Chỉ riêng trong huyện thành đã có hơn trăm người, còn từ các trấn và làng khác, số lượng lên đến mấy trăm, thậm chí có cả những ông lão tóc trắng xóa cũng đến dự thi.
Phần thi đầu tiên là văn thí.
Trần Thực và các học sinh của Văn Tài thư viện bị phân tán vào các phòng khác nhau.
Khi mọi người đã ổn định chỗ ngồi, quan chủ khảo mới phát bút, mực, nghiên và giấy, nhằm ngăn cản bất kỳ hành vi gian lận nào.
Quan chủ khảo chính là Điền Hoài Nghĩa, người mà Phó Lỗi Sinh đã nhắc đến.
Trước khi bắt đầu, ông tế Phu tử, rồi văn tế, sau đó tuyên bố chính thức khai thi.
“Hôm nay đề thi là: Tăng Tử có viết: ‘Chim sắp chết, hót cũng buồn; người sắp chết, lời nói cũng thiện.’”
Điền Hoài Nghĩa tuyên bố đề thi xong, giọng vang lên mạnh mẽ: “Trong trường thi, cấm nghị luận, cấm trò chuyện, cấm mang theo tài liệu.
Tế gương sáng, kiểm tra từng li từng tí!”
Hai giám khảo cùng nhau nâng lên một chiếc gương lớn, cao ngang một người, trước gương là một nén hương.
Họ mang gương đi qua từng gian phòng, gương hấp thu hương khói, tỏa ra ánh sáng màu cam nhạt, trông rất nhẹ nhàng.
Đột nhiên, hai giám khảo dừng lại và ra hiệu cho nha dịch.
Hai nha dịch lập tức bước vào một gian phòng, nơi một học sinh đang hoảng sợ, nhưng vẫn không ngừng viết như gió.
Nha dịch cười lạnh, giật mũ của học sinh xuống.
Trên đầu cậu học sinh đó có một con chuột lông trắng cao ba, bốn tấc, đang cầm một cây bút lông, phía trước nó là một cái bảng với tờ giấy.
Con chuột đang tập trung viết, múa bút thành văn, chính là đang giải thích đề thi.
Những gì con chuột viết, học sinh đó cũng viết theo.
Khi bị phát hiện, con chuột lông trắng vội vã bỏ chạy nhưng đã bị nha dịch tóm gọn.
Nha dịch còn lại lôi cậu học sinh ra trước mặt Điền Hoài Nghĩa.
Nhìn con chuột lông trắng, Điền Hoài Nghĩa cười lạnh: “Hóa ra là tri thử.
Dám gian lận trong kỳ thi của ta, thật to gan!
Kéo xuống, đánh cho mười đại bản!”
Các nha dịch lập tức kéo học sinh ra ngoài.
Hai giám khảo vẫn tiếp tục khiêng gương sáng đi kiểm tra các gian phòng.
Ngồi trong gian phòng kế bên, Trần Thực hưng phấn không thôi: “Người sắp chết, lời nói cũng thiện!
Đề thi này, Chu tú tài đã giảng không dưới một lần, đúng là ta gặp thời!”
Hắn hạ bút viết như có thần, rất nhanh đã hoàn thành bài luận hai trăm chữ, viết tên mình và thư viện lên, đợi mực khô rồi đứng dậy nộp bài.
Lúc này, những học sinh khác vẫn đang miệt mài viết, một số còn khổ sở suy nghĩ, chưa biết làm sao để viết tiếp.
Điền Hoài Nghĩa thấy Trần Thực là người đầu tiên nộp bài, không khỏi kinh ngạc.
Ông cầm bài thi lên, nhìn qua rồi cười nói: “Là học sinh của ân sư ta ở Văn Tài thư viện.
Ân sư nghiên cứu học vấn cao siêu, xem ra lại có đồ đệ giỏi.”
Một giám khảo khác liền nịnh nọt: “Danh sư xuất cao đồ, bằng không năm xưa làm sao có thể dạy ra Điền đại nhân tài hoa hơn người như vậy?”
Điền Hoài Nghĩa đọc qua bài thi của Trần Thực, nụ cười trên mặt ngày càng trở nên gượng gạo.
Đột nhiên, hắn khép lại bài thi, hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh.
“Ân sư môn hạ lại có phản tặc sao?”
Trong lòng hắn thầm nghĩ, “Không ổn rồi!
Ta phải gặp ân sư ngay lập tức!
Đây là chuyện lớn, nếu không xử lý cẩn thận, có thể sẽ liên lụy đến ân sư và cả ta nữa!”
Trần Thực bước ra khỏi văn miếu, Phó Lỗi Sinh đang đứng đợi bên ngoài.
Nhìn thấy Trần Thực đi ra sớm như vậy, Phó Lỗi Sinh không khỏi ngạc nhiên, vội vàng tiến đến.
“Trần Thực, sao ngươi ra sớm thế?
Thi cử thế nào?”
Trần Thực tự tin, cười đáp: “Ta đã thuộc lòng Phu tử kinh điển, lần này chỉ cần hạ bút là thành văn.”
Phó Lỗi Sinh định hỏi kỹ hơn về bài làm của Trần Thực, thì đột nhiên một luồng hào quang đỏ tươi từ bầu trời thẳng tắp chiếu xuống văn miếu.
Không khí xung quanh tràn ngập mùi hương lạ kỳ, thoang thoảng mà mê đắm.
“Thần hàng…
Là thần hàng!”
Phó Lỗi Sinh ngơ ngác nhìn luồng hào quang, đột nhiên kêu lên.
Bên trong văn miếu, tiếng hô hào cũng vang lên không ngớt.
Các giám khảo bị luồng sáng kinh động, liên tục bàn tán: “Chân Thần tiềm hàng!
Ai trong số học sinh được Chân Thần ưu ái thế này?”
Rõ ràng lần này thần hàng có dấu hiệu vô cùng kỳ lạ.
Trần Thực trong lòng cũng rộn ràng, không ngừng nhìn theo luồng sáng đang chiếu xuống văn miếu.
Mùi thơm trong không khí càng ngày càng nồng, ngửi vào khiến người ta cảm thấy thoải mái, say mê.
Thần hàng , hay còn gọi là Chân Thần tiềm hàng , là dấu hiệu mà Chân Thần từ thiên ngoại ban xuống khi tiểu tu sĩ ở Thần Ham cảnh hoàn thành tế thiên đại điển.
Nếu được Chân Thần nhận hương khói, sẽ được ban tặng Thần Thai.
Khi Thần Thai nhập vào Thần Ham, tu sĩ sẽ chính thức bước vào Thần Thai cảnh, có khả năng cô đọng Kim Đan trong tương lai.
Tuy nhiên, thần hàng thường chỉ xuất hiện trong các đại lễ tế tự, rất hiếm khi xảy ra trong các kỳ thi huyện như thế này.
“Không cần đại tế mà thần hàng vẫn hạ xuống…
Hẳn người này phải là thiên tài văn vận hanh thông!”
Phó Lỗi Sinh lẩm bẩm: “Người này rốt cuộc là ai?”
Đúng lúc đó, có người vội vàng tiến đến, khẽ cúi người nói: “Phó tiên sinh, Điền đại nhân cho mời ngài.”
Nghe vậy, Phó Lỗi Sinh lập tức theo người kia vào trong văn miếu từ cửa sau.
Điền Hoài Nghĩa đã đứng đợi sẵn ở đó.
Khi vừa gặp mặt, hắn không kịp hàn huyên mà vội vàng nói: “Ân sư, Văn Tài thư viện xảy ra chuyện lớn rồi!
Phản tặc và thiên tài đều xuất hiện cùng một lúc!”
Phó Lỗi Sinh vừa mừng vừa lo, vội hỏi chi tiết.
Điền Hoài Nghĩa nói: “Người được Chân Thần tiềm hàng cũng là học sinh của Văn Tài thư viện, tên là Thẩm Vũ Sinh.
Kẻ này trong phần thi văn được Chân Thần chú ý, ban tặng Thần Thai, hiện tại chưa rõ phẩm giai, nhưng tuyệt đối không thấp hơn nhị phẩm!
Đây là thiên tài, xin chúc mừng ân sư!
Còn phản tặc…”
Hắn lấy ra bài thi của Trần Thực và đưa cho Phó Lỗi Sinh.
“Mời ân sư xem qua.”
Phó Lỗi Sinh nhìn lướt qua bài thi, khuôn mặt bỗng trở nên tái nhợt.
Ông thở dài: “Đây là muốn đưa ta lên Vạn Hồn Phiên một chuyến sao!”
Điền Hoài Nghĩa lo lắng hỏi: “Ân sư, chúng ta phải làm gì bây giờ?”
Phó Lỗi Sinh cắn răng: “Ta sẽ viết lại một phần cho hắn!
Bằng mọi giá không thể để liên lụy đến thư viện!”
Điền Hoài Nghĩa do dự một lúc, rồi nói: “Ân sư thay hắn viết, hắn chắc chắn sẽ trúng tú tài.
Nhưng nếu trúng tú tài, đến mùa thu sẽ phải dự kỳ thi tại tỉnh thành.
Khi đó, chẳng phải sự việc sẽ còn huyên náo lớn hơn sao?”
Phó Lỗi Sinh vội vã lấy bút mực ra, nói: “Đợi hắn trúng tú tài xong, ta sẽ đuổi hắn ra khỏi Văn Tài thư viện.
Đến lúc hắn gây ra họa trong kỳ thi tiếp theo, không còn liên quan đến chúng ta nữa!”
Điền Hoài Nghĩa hạ giọng cảnh báo: “Ân sư, đây là gian lận!”
“Gian lận cũng còn tốt hơn là bị lôi lên Vạn Hồn Phiên!
Nếu nộp bài thi của hắn lên, chẳng phải ngươi cũng sẽ bị liên lụy sao!”
Phó Lỗi Sinh đáp lại, vừa tiếp tục viết bài thi mới cho Trần Thực.
